Frances Helen Allison (20 de noviembre de 1907 - 13 de junio de 1989) fue una comediante, personalidad y cantante de radio y televisión estadounidense.
Es mejor conocida por su papel protagónico en el programa de marionetas de la NBC Kukla, Fran and Ollie , que se emitió entre 1947 y 1957, y que volvió ocasionalmente al aire hasta mediados de la década de 1980. El trío también presentó el Festival de Cine Infantil de la CBS , que presentaba películas infantiles internacionales, de 1967 a 1977.
Frances Helen Allison nació de Jesse Louis Allison y Anna M. "Nan" (née Halpin) Allison en La Porte City, Iowa , donde su padre trabajaba como empleado en una tienda de comestibles hasta que sufrió un derrame cerebral en 1913. Luego se mudaron con sus abuelos paternos, David Allison, un veterano de la Guerra Civil, y Susan (née Booth) Allison. Su casa todavía se encuentra en Sycamore Street en LaPorte City. [1]
Se graduó en 1927 en el Coe College y fue miembro de Alpha Gamma Delta . [2] Fue maestra de cuarto grado durante cuatro años en Schleswig y Pocahontas (ambas en Iowa), [1] antes de comenzar su carrera en la radiodifusión en WMT [3] en Cedar Rapids, Iowa . (Otra fuente describe a WMT como " la estación de radio de Waterloo WMT". Se trasladó a Cedar Rapids en 1935.) [3] En 1934, Allison estuvo entre los "14 ganadores seccionales en el concurso de radio del Hollywood Hotel ". [4]
Se mudó a Chicago, Illinois en 1937, donde fue contratada como cantante y personalidad del personal de NBC Radio . [5] Un artículo de periódico del 26 de julio de 1937 informó: "Fran Allison, cantante de WMT, Waterloo, Ia., hace su debut en la cadena en la matiné del club WJZ-NBC a las 3". [6]
A partir de 1937, fue una intérprete habitual en The Breakfast Club , [3] un popular programa de radio nacional originado en Chicago , y fue una figura fija durante 25 años como "Tía Fanny", una solterona chismosa de un pequeño pueblo. [7] Su personaje de tía Fanny también apareció en la serie de televisión ABC, Ozark Jubilee , a fines de la década de 1950. Mientras estaba en Chicago, también se la escuchó en Those Websters . [1]
En 1947, el director de WBKB-TV en Chicago le preguntó a Burr Tillstrom si podía montar un espectáculo de marionetas para niños, y él le pidió a Allison, [3] a quien había conocido durante una gira de bonos de guerra de la Segunda Guerra Mundial , que se uniera al espectáculo. [8]
El programa fue uno de los primeros programas de televisión estadounidenses que utilizaban marionetas . Fue creado para niños, pero pronto fue visto por más adultos que niños. No tenía un guion y estaba completamente improvisado . Se transmitió desde Chicago entre el 13 de octubre de 1947 y el 30 de agosto de 1957. [9] La comediante Fran Allison protagonizó el programa, interactuando con los títeres de mano Kukla y Ollie (y a veces otros títeres) cuyo titiritero era el creador del programa, Burr Tillstrom . [ cita requerida ]
Su carrera televisiva continuó después de la emisión inicial de Kukla, Fran y Ollie : a fines de la década de 1950, presentó The Fran Allison Show, un programa de televisión de mesa redonda en Chicago; y apareció en especiales musicales de televisión mostrando sus habilidades para el canto, incluyendo Many Moons (1954), Pinocchio con Mickey Rooney (1957), [10] Damn Yankees (1967) con Phil Silvers y por último Miss Pickerell (1972). [ cita requerida ]
Tuvo su propio programa, The Fran Allison Show en WGN-TV (1958-1960). [11] En la década de 1980, presentó Prime Time , un programa para personas mayores, en KHJ-TV en Los Ángeles. [5]
Allison grabó discos para el sello RCA Victor . Tuvo dos éxitos pop menores. En 1950, su grabación de " Peter Cottontail " llegó al puesto n.° 26 en la Semana Santa de 1950. Al año siguiente, su grabación de " Too Young " alcanzó el puesto n.° 20. En ambas grabaciones, cuenta con el acompañamiento de Jack Fascinato, quien era el líder de la orquesta de Kukla, Fran y Ollie. [12]
En 1950, Allison fue nominada a un premio Emmy como personalidad cinescópica más destacada. [13] En 1959, ganó dos premios Emmy de Chicago. [14] En 2002, fue homenajeada con el Silver Circle del Capítulo de Chicago/Medio Oeste de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión . [15]
En 1967, la Universidad Wesleyana de Iowa le otorgó un doctorado honorario en letras. [16]
Fran Allison estuvo casada con el editor musical Archie Levington desde 1940 hasta su muerte en 1978. [3]
En su tiempo libre, dedicó sus esfuerzos a promover la salud mental. Según un perfil publicado en el Freeport Journal-Standard , "por su salud mental, viajará a cualquier parte, en cualquier momento". [17]
Allison era miembro de la junta directiva de Pacific Pioneer Broadcasters . [18]
Más tarde, Allison vivió en Van Nuys, California . Murió el 13 de junio de 1989, a los 81 años. [19] de mielodisplasia en Sherman Oaks, California , [20] Fue enterrada en el cementerio Mount Calvary en Cedar Rapids, Iowa . Le sobrevivió su hermano, James "Lynn" Allison, saxofonista. [21]
Por sus contribuciones a la industria de la televisión, Allison fue honrada con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6763 Hollywood Boulevard . [22] Fue incluida en el Círculo de Plata de la Academia de Televisión de Chicago en 2002. [23]
Apareció con los títeres Kukla y Ollie en un sello postal conmemorativo estadounidense de 44¢ en la serie "Early TV Memories", emitido el 11 de agosto de 2009. [24]
