La vida silvestre de Jordania incluye su flora y fauna y sus hábitats naturales . Aunque gran parte del país es desértico, tiene varias regiones geográficas, cada una con una diversidad de plantas y animales adaptados a sus hábitats particulares. Los hallazgos fósiles muestran que en el Paleolítico , la región tenía osos pardos sirios , leones asiáticos , cebras , elefantes asiáticos y rinocerontes , pero todas estas especies ahora están extintas en esta región. [1]
Más recientemente, en el siglo XX, el oryx árabe se extinguió localmente debido a la caza, y varias especies de ciervos y gacelas quedaron reducidas a poblaciones remanentes. La Sociedad Real para la Conservación de la Naturaleza se creó en 1966 para preservar los recursos naturales de Jordania, se han creado varias áreas protegidas y se han puesto en marcha medidas de conservación y programas de cría en cautividad, lo que ha dado lugar a un aumento del número de estos animales. En 1978, 11 orix árabes fueron traídos a Jordania desde Estados Unidos. Fueron atendidos en la Reserva de Vida Silvestre Shaumari. Desde entonces, no sólo la población de oryx ha llegado a 200, sino que Jordania está suministrando oryx a otros países. [2] En Jordania se encuentran muchos otros mamíferos, más de cuatrocientas especies de aves visitan o viven en el país y se han registrado aquí más de dos mil especies de plantas. Un total de 220 especies de aves migran hacia y desde Jordania desde Europa, Asia y África. Además, 150 especies son nativas de Jordania.
Aparte de un tramo muy corto de costa en el golfo de Aqaba , Jordania casi no tiene salida al mar. Consiste en gran parte en una meseta elevada de 700 a 1200 m (2300 a 3900 pies) de altura, dividida en crestas por valles y gargantas. La parte oriental del país es desértica y se fusiona con el desierto sirio y la parte norte con el desierto árabe . Aquí hay algunos oasis y algunos arroyos estacionales. La parte occidental del país es más montañosa con una vegetación natural de bosque mediterráneo siempre verde. La frontera occidental es el Valle del Rift del Jordán , donde el río Jordán y el Mar Muerto se encuentran a cientos de pies bajo el nivel del mar y forman el límite entre Jordania, al este, e Israel y los territorios palestinos al oeste. [3]
La parte norte del Valle del Jordán es la región más fértil del país. El Mar Muerto recibe el agua del río Jordán y de arroyos estacionales en los wadis, pero no tiene salida. Pierde agua por evaporación, es extremadamente salino y no sustenta vida animal ni vegetal. [4] Más al sur, el límite occidental del país está formado por la escarpa en el borde del Gran Valle del Rift que continúa hacia el sur hasta el Golfo de Aqaba. El clima es cálido y seco en verano y fresco en invierno, época del año en la que se producen todas las precipitaciones. [3]
Jordania tiene una variedad de hábitats biodiversos y se han registrado más de dos mil especies de plantas en el país; esto incluye alrededor de 150 familias de plantas y 700 géneros. Sólo tres de ellas son gimnospermas ; Pino carrasco , ciprés mediterráneo y enebro fenicio . Se han registrado entre cinco y diez especies de helechos , así como unas 150 especies de hongos y líquenes . [5]
Muchas de las plantas con flores florecen en primavera después de las lluvias invernales y el tipo de vegetación depende en gran medida de la cantidad de precipitación. Las regiones montañosas del noroeste están cubiertas de bosques naturales de pinos , robles , robles , pistachos y acebuches . [6] Más al sur y al este, la vegetación se vuelve más matorral y se funde con una vegetación de tipo estepa, y el centro y el este del país son en gran parte hamada , una dura meseta desértica con poca arena. [5]
Las laderas que dominan el valle del rift están llenas de wadis que corren con agua en el invierno y sustentan un crecimiento exuberante de árboles y arbustos en un terreno que de otro modo sería inhóspito. En el valle del Rift, la Reserva Natural de la FIFA incluye salinas y zonas de vegetación semitropical. [7] Más al sur se encuentra la Reserva Natural de Qatar, cerca del Golfo de Aqaba, y esta zona es seca durante todo el año y contiene vegetación de tipo estepa con árboles de acacia . [8]
En la zona de matorral la principal especie leñosa es Sarcopoterium spinosum y en la zona de estepa dominan Ballota undulata y Salvia dominica , con Astragalus bethlemiticus y Marrubium libanoticum . La región de hamada tiene un número limitado de especies. Las zonas pedregosas suelen estar dominadas por Anabasis spp. mientras que las zonas más arenosas tienen más Retama raetam . En áreas de wadi, lavados de grava o lugares sujetos a inundaciones repentinas , hay una flora más diversa que incluye Tamarix , Artemisia y Acacia , y las áreas de guijarros suelen tener Salsola verticillata y Halogeton alopecuroides . [9] La flor nacional de Jordania es el iris negro ( Iris nigricans ) que se puede encontrar creciendo cerca de Madaba . [10]
La caza es un deporte tradicional en Jordania y, en la década de 1930, el orix árabe fue cazado hasta la extinción en el país. También se cazaron tres especies de gacelas, las dorcas , las bocios y las gacelas montañesas , cuyo número se redujo considerablemente. En 1973 se promulgó una legislación para controlar la caza, introduciendo una veda y estableciendo cuotas. La Reserva de Vida Silvestre Shaumari , un área vallada en los desiertos del centro de Jordania, se ha utilizado desde entonces en un programa de cría y reintroducción del orix árabe, [11] así como de otras especies como el avestruz somalí , el onagro persa y las gacelas. . [12] Otros animales que han sido liberados en la naturaleza son el íbice nubio , el jabalí , el gamo y el corzo . [11]
Los mamíferos carnívoros en Jordania incluyen la hiena rayada , el caracal , el gato de la selva , el gato de arena , el gato montés africano , el lobo árabe , el chacal dorado , el zorro fennec , el zorro rojo árabe , el zorro de Blanford , el zorro de Rüppell , la mangosta egipcia , la comadreja menor , el tejón caucásico y el tejón de miel. y nutria europea . [13] Hay unas veinte especies de murciélagos y un número similar de roedores, incluida la ardilla caucásica , el lirón de jardín asiático , el jerbo del Éufrates , la rata topo ciega del Medio Oriente y varios topillos , jirds , ratones , ratas , ratones espinosos , jerbos y hámsters . [13] Otros mamíferos que se encuentran en un hábitat adecuado son el jabalí , la liebre europea , la liebre del Cabo , el puercoespín crestado indio , el damanque de roca , el erizo europeo , el erizo orejudo y el erizo del desierto . [13]
En Jordania se han registrado aproximadamente 426 especies de aves. Muchas de ellas son llegadas raras o accidentales, y otras son aves migratorias en tránsito entre sus zonas de reproducción y sus zonas de invernada. Otros pasan el invierno en Jordania y otros se reproducen en el país. Algunas de ellas están globalmente amenazadas, y entre ellas se incluyen la malvasía cabeciblanca , el petrel atlántico , el ibis calvo del norte , el alimoche , el buitre leonado , el buitre orejudo , el búho real , la lechuza común , el águila real , el águila esteparia y la manchada mayor . águila , águila imperial oriental , avutarda de MacQueen , grulla siberiana , avefría sociable , halcón sacre , pato pardilla , curruca acuática y serín sirio . [14] Cuatro grandes aves rapaces, el águila culebrera , el ratonero patilargo , el halcón de Berbería y el águila perdicera , se encuentran en la Reserva de la Biosfera de Mujib, y allí se reproduce el cernícalo primilla, amenazado a nivel mundial . Otras especies de aves prevalentes en Jordania incluyen el cuervo encapuchado , el arrendajo euroasiático , la abubilla , el cuco común , el estornino de Tristram , el cuervo doméstico y el bulbul de gafas blancas . [15]
En Jordania se conocen cinco especies de tortugas y hay una variedad de serpientes, en su mayoría colúbridos y víboras , pero con representantes de siete familias de serpientes. Otros reptiles incluyen gecos , eslizones , lagartos agámidos , lagartijas , el varano del desierto y la serpiente de cristal (un lagarto sin patas). Los anfibios se limitan a una sola especie de tritón, el tritón bandeado del sur , y cuatro especies de ranas y sapos. [5]
El número de especies de peces de agua dulce es limitado, pero hay 25 especies de peces nativos e introducidos en ocho familias en el río Jordán y en varios lagos y represas. La dorada del Jordán es una especie de pez endémica de los ríos y lagos de la cuenca del río Jordán. Se ha introducido en varios lagos y embalses de la región, incluida la Reserva del Humedal de Azraq , aunque este oasis en el desierto oriental se está secando porque se están extrayendo cantidades excesivas de agua subterránea. [16] La carpa de Azraq, en peligro crítico de extinción , también sigue existiendo en este único lugar, con una población que se estima en unos pocos miles de individuos. [17]
El golfo de Aqaba es rico en vida marina, alrededor de 500 a 1000 especies de peces habitan en el golfo, muchos de los cuales son residentes, como el pez león y el pulpo , mientras que otros son migratorios y aparecen principalmente durante el verano, como el pez más rápido del mundo. , el pez vela , así como el pez más grande del mundo, el tiburón ballena . El Golfo de Aqaba es conocido por su variedad de biodiversidad y es hogar de mamíferos y reptiles marinos que también habitan en el golfo, que incluyen especies como las tortugas marinas carey , las tortugas marinas verdes , los delfines mulares y los delfines grises . Varias especies de tiburones depredadores también habitan en el golfo de Aqaba; sin embargo, la pesca excesiva y la contaminación son una amenaza a la que se enfrentan los tiburones de Aqaba. Los tiburones del golfo de Aqaba son en su mayoría tiburones de aguas profundas, entre los que se incluyen el tiburón tigre , el tiburón zorro , el tiburón oceánico de punta blanca y un pequeño número de tiburones de arrecife . El tiburón marrajo dientuso es el tiburón más común capturado por los pescadores en Aqaba, que también es el tiburón más rápido del mundo, conocido localmente como " oasaf /قصف", mientras que los tiburones ballena son los más comunes, conocidos localmente como " battan /بتان". La mayoría de las especies de tiburones no representan una amenaza para los seres humanos, los ataques son extremadamente raros y suelen ser el resultado de una identificación errónea. Los conservacionistas están trabajando arduamente para proteger la población de tiburones de Aqaba. [18] [19]
Los buzos comúnmente se topan con morenas de boca amarilla , lábridos Napoleón , peces sapo , bailarina española , meros , barracudas , peces payaso , rayas águila , rayas de cola de cinta con manchas azules , así como con otros miembros de la familia de las rayas y muchas otras especies coloridas y exóticas. [20] [21]
El Golfo de Aqaba alberga más de 390 especies de aves, incluidas aves migratorias como el flamenco mayor , el gran pelícano blanco y el pelícano de lomo rosado . [22]
La Real Sociedad para la Conservación de la Naturaleza se creó en 1966 para proteger y gestionar los recursos naturales de Jordania. Bajo sus auspicios, se han creado la Reserva de la Biosfera de Dana y la Reserva de la Biosfera de Mujib , así como unas nueve reservas de vida silvestre, bosques, humedales y otras reservas naturales. [23]