Jayatirtha Das ( IAST : Jayatīrtha dāsa ), anteriormente Jayatirtha Goswami ( Jayatīrtha Gosvāmī ; 13 de noviembre de 1948, en Saipán - 13 de noviembre de 1987, en Londres ), fue uno de los principales discípulos de AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada y un gurú dentro de la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (comúnmente conocida como 'los Hare Krishnas' o ISKCON). Nacido como James Edward Immel y también conocido como Tirthapada , Bhakti Vijaya Tirtha y Vijaya Acharya , Jayatirtha fue designado fideicomisario vitalicio del Bhaktivedanta Book Trust por su gurú, Prabhupada, quien también lo colocó en el puesto directivo de la incipiente compañía Spiritual Sky. Bajo la competente gestión de Jayatirtha, la empresa se convirtió en un negocio multimillonario y el Wall Street Journal cubrió el éxito de la empresa con un artículo de primera plana. [ cita requerida ]
Jayatirtha Dasa nació como James Edward Immel en Saipán , Territorio en Fideicomiso del Pacífico de los Estados Unidos . Estudió negocios y filosofía en la universidad. [1] En 1969, James fue iniciado en la tradición Gaudiya Vaishnava por AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, por lo que recibió el nombre de Jayatirtha Dasa . A principios de la década de 1970 se desempeñó como presidente del templo ISKCON de Los Ángeles y como presidente de Spiritual Sky Enterprises, un grupo de empresas de estilo familiar fundadas por ISKCON. [1] [2] En ese momento, Spiritual Sky era el mayor fabricante de incienso en los EE. UU., [2] y el único negocio legítimo de la sociedad. [ cita requerida ]
Jayatirtha más tarde se convirtió en un líder y predicador de alto rango dentro del movimiento, miembro de su órgano de gestión conocido como la Comisión del Cuerpo Gobernante, y el jefe de ISKCON en Europa. [3] En 1975, Jayatirtha fue enviado por Prabhupada "para hacerse cargo y organizar" el movimiento Hare Krishna en Gran Bretaña . [4] Jayatirtha residió con su familia en Bhaktivedanta Manor, una hermosa mansión donada por George Harrison a ISKCON. Viajó extensamente por todo el mundo bajo la dirección de Swami Prapupada y realizó el ritual védico de Pratista (instalación de la deidad) en numerosos templos. Fue elogiado por Swami Prabhupada por sus refinadas habilidades en arcana padati (el proceso de adoración de la deidad) que estableció el estándar de adoración de la deidad en toda la sociedad. Co-compiló un manual bajo la dirección de Swami Prabhupada para ayudar a todos los estudiantes autorizados en ese proceso. También fue editor en jefe de The Maha Bharat Times; un periódico que destacó las preocupaciones de la comunidad hindú de Gran Bretaña. [5]
El último lugar que Swami Prabhupada visitó en el hemisferio occidental antes de su partida fue Bhaktivedanta Manor, donde abrazó a Jayatirtha diciéndole "tu nombre es Tirtha, he venido a refugiarme en ti", antes de regresar a Vrindavan en la India para entrar en Samadhi (morir). Jayatirtha fue el único miembro del GBC que no siguió a Swami Prabhupada de regreso a la India para presenciar la partida de su Gurú. [5]
Tras la muerte de Swami Prabhupada, Jayatirtha fue uno de los once discípulos seleccionados para convertirse en gurú iniciador . [6] Estaba radicado en Londres y era responsable de iniciar discípulos y gestionar ISKCON en Gran Bretaña y Sudáfrica. [7] Debido a sus capacidades y poder organizativo, el movimiento Hare Krishna se ha expandido y desarrollado significativamente en esos países. [8]
En diciembre de 1980, Jayatirtha compró Croome Court , una finca en Worcestershire a 25 millas (40 km) al sur de Birmingham . [9] Le cambió el nombre a Chaitanya College, buscando introducir un título universitario de ISKCON en la tradición vaishnava . [9] La finca incluía una mansión de doscientas habitaciones, una capilla y varias dependencias. [9] Fue construida en 1750 para el conde de Coventry por Lancelot "Capability" Brown . [9] El diseño de los interiores fue realizado por Robert Adam . [9] La propiedad incluía 40 acres (160.000 m2 ) de campos y zonas verdes ajardinadas. [9] Durante la Segunda Guerra Mundial, el lugar sirvió como residencia de la Reina de los Países Bajos. [9] Jayatirtha gastó cientos de miles de libras restaurando la propiedad y convirtiendo la capilla en el templo Hare Krishna. [9]
Jayatirtha daba conferencias frecuentemente sobre el amor divino de Radha y Krishna . [10] Había estado celebrando largas sesiones de kirtan , que otros miembros del GBC consideraban que interferían con las colectas callejeras y la acumulación de fondos por parte de los miembros de la sociedad. Su concentración en las prácticas espirituales era en algunos aspectos motivo de preocupación. Jayatirtha siempre sostuvo que un flujo divino de energía espiritual descendía sobre él en ese momento y refutó las acusaciones de que sus meditaciones profundas eran el resultado de tomar LSD. Las meditaciones que realizaba durante las sesiones de kirtan (canto congregacional) se realizaban con compostura, a menudo con los ojos cerrados, mientras estaba sentado con las piernas cruzadas y la espalda recta. [5]
Las responsabilidades de Jayatirtha dentro de ISKCON requerían que hiciera visitas regulares a África, India, Estados Unidos y otros países, aunque residía con su familia en el Reino Unido. Su influencia en Sudáfrica fue uno de los principales factores que contribuyeron a revertir la tendencia de las conversiones hindúes al Islam. Durante sus visitas a la India, en su tiempo libre, viajaba a lugares sagrados remotos para meditar. [5]
La Comisión del Cuerpo Gobernante sospechó que las meditaciones de Jayatirtha o los llamados éxtasis eran síntomas del uso de drogas. [5] Jayatirtha se convirtió en "el tema de conversaciones serias entre los miembros del GBC". [11] Durante una reunión del GBC en Los Ángeles (convocada para tratar los problemas de otro gurú Hare Krishna, Hansadutta Swami ), Jayatirtha fue relevado de todas sus responsabilidades en ISKCON por un año y se le exigió que renunciara a su esposa y tomara sannyasa . [10] La ceremonia de iniciación de sannyasa tuvo lugar en el templo Hare Krishna de Los Ángeles y fue dirigida por Kirtanananda Swami . [10] Aunque Jayathirtha rogó y suplicó al GBC que no le impusieran la orden de sannyasa, especialmente porque no había consultado con los miembros de su familia, su súplica cayó en oídos sordos. [5]
Los miembros del GBC esperaban que tomar sannyasa ayudaría a Jayatirtha a superar los problemas en la vida espiritual, pero Jayatirtha se sintió infeliz en ISKCON después de eso. [10] Comenzó a "desviar su lealtad del liderazgo de ISKCON hacia Shridhara Swami ", un hermano espiritual de AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, que vivía en Bengala Occidental . [11] En la reunión anual del GBC de la primavera de 1982 en Mayapur, se le dijo a Jayatirtha que si no dejaba de ver a Shridhara Swami, sería removido de su puesto de liderazgo en ISKCON. [11] En respuesta, Jayatirtha abandonó la propiedad de ISKCON en Mayapur sin llevarse nada consigo y se refugió en el ashram Gaudiya Math de Shridhara Swami. [10] Shridhara Swami, siendo un líder senior de la Gaudiya Vashnava, estaba preocupado por la creciente tensión en ISKCON. [10] Trató de mediar en varios problemas, pero por lo general solo atrajo críticas como resultado. [10] Muchos de los discípulos de Prabhupada, desilusionados con el "sistema de gurús zonales" existente en ISKCON en ese momento, abandonaron la organización y se dirigieron a Shridhara Swami y a la Gaudiya Math en busca de renovación espiritual. [10] En consecuencia, el GBC consideró a Shridhara Swami una amenaza, especialmente cuando miembros de ISKCON de alto rango como Jayatirtha se pusieron de su lado. [10]
En la reunión de 1982, la GBC (Comisión del Cuerpo Gobernante) instruyó a Jayatirtha Maharaja que debía renunciar a cualquier contacto con Sridhara Maharaja o bien abandonar ISKCON, de lo contrario sería condenado por "no cooperar con el movimiento ISKCON". [5] Para estabilizar la zona de Jayatirtha, la GBC la dirigió a otro gurú, Bhagavan, quien reinició a algunos de los discípulos de Jayatirtha. [10] Bajo el liderazgo de Bhagavan, los devotos Hare Krishna en el Reino Unido participaron en una maratón de un año para recaudar fondos para salvar las propiedades británicas de ISKCON. [10] Incapaz de pagar las elevadas cuotas de la hipoteca, Bhagavan finalmente tuvo que vender la propiedad de Croome Court. [10] ISKCON, en ausencia de las habilidades gerenciales de Jayatirtha, se estaba volviendo inviable. [5] Algunos de los discípulos de Jayatirtha huyeron de Londres a la India y se unieron a su gurú, creando "la primera rama cismática formal de ISKCON". [11] El nuevo grupo disidente de Jayatirtha se estableció en Londres y renombró a sus antiguos discípulos de ISKCON con nombres bíblicos. [10] Finalmente, dejó su templo de Londres y fue a Nepal con un pequeño grupo de estudiantes y fundó la Orden de Peregrinos que más tarde se estableció en Sudáfrica. [5]
Jayatirtha escribió un folleto titulado "Notas de un peregrino" poco después de su partida de ISKCON, en el que se destacan su experiencia personal y sus reflexiones sobre la sociedad y sus líderes. Tradujo el Bhagavad Gita del sánscrito al inglés: "Bhagavad Gita: La canción eterna continúa". Jayatirtha era un admirador de Mahatma Gandhi y escribió artículos y dio discursos sobre los principios gandhianos de ahimsa y satyagraha . Fue el fundador del concepto de la Organización Gandhiana para la Paz y la Libertad (GOPAL TRUST), una organización benéfica registrada que actualmente lleva a cabo proyectos en Jagannath Puri, Bahía de Bengala, India. Compró una gran parcela de tierra en Puri junto con H. Desai, un luchador por la libertad gandhiano, con el propósito de establecer un ashram gandhiano allí.
El 13 de noviembre de 1987, cinco años después de que Jayatirtna abandonara ISKCON, fue asesinado por su discípulo John Tiernan. Tiernan no fue juzgado por asesinato y se declaró culpable de homicidio involuntario por motivos de responsabilidad disminuida. Una propuesta del editor asociado Nori Muster para publicar su obituario en ISKCON World Review fue rechazada por el editor ejecutivo Mukunda Goswami , a pesar del hecho de que Jayatirtna era uno de los miembros más antiguos de ISKCON y uno de los primeros partidarios de ISKCON World Review. [12]