Whitley Heights es un vecindario residencial y una zona superpuesta de preservación histórica en el vecindario de Hollywood Hills en el centro de Los Ángeles , California. Conocida como zona residencial para actores y otras personas de la industria cinematográfica, se divide entre un distrito unifamiliar en la ladera y una zona de apartamentos. Se destaca por un intento por parte del grupo de propietarios y de la ciudad de cerrar las calles públicas al tráfico exterior, un esfuerzo que los tribunales declararon ilegal.
La zona de preservación está dividida en dos partes por la autopista Hollywood Freeway (US Highway 101) que atraviesa el paso Cahuenga . Las calles dentro de la parte norte de la zona son una porción de una cuadra de Cahuenga Boulevard , Iris Drive y algunas de Whitley Avenue; se compone casi exclusivamente de edificios de apartamentos multifamiliares. La zona sur, aproximadamente el 80% de la parcela original, abarca Fairfield Avenue, Wedgewood Place, Whitley Avenue, Cerritos Place, Hollyhill Terrace, Grace Avenue, Emmet Terrace, Las Palmas Avenue y Milner Road, y está dividida casi exclusivamente en zonas para viviendas unifamiliares. viviendas familiares . [3] [4] Está a poca distancia del Hollywood Bowl y Hollywood Boulevard está cerca. [5]
Hobart J. Whitley compró el área de la ladera en 1901 y 1903 y contrató al arquitecto Arthur Barnes para construir casas en un estilo mediterráneo que pensó que se adaptaría al clima del sur de California. [6] Cinco años más tarde, Whitley Heights fue vista como una "magnífica colina de cuarenta acres situada en el centro de Hollywood y con vistas a toda la ciudad".
El 30 de junio de 1907, un incendio provocado por un residente al pie de la colina arrasó el terreno, que estaba cubierto por una espesa vegetación de mostaza y cebada silvestres , y destruyó "muchos árboles y arbustos raros y valiosos" que Whitley había plantado. . Amenazó un gran embalse propiedad de United Hollywood Water Company en lo alto de la colina y quemó varias toneladas de heno. El incendio fue sofocado el mismo día por los bomberos voluntarios de Hollywood dirigidos por E. Fossler.
Como señaló un relato contemporáneo: "Esta colina ha sido uno de los lugares de espectáculo de Hollywood durante algún tiempo. Aquí, el Sr. Whitley tiene la intención de erigir una hermosa casa en alguna fecha futura, y con este fin, ha cultivado y embellecido los terrenos. colocándolos en caminos sinuosos y plantando una gran variedad de árboles y arbustos raros, algunos de los cuales fueron importados de las islas hawaianas y México ". [4] [7] [8] [9] [10]
Whitley había vendido parte de su terreno por un dólar a la compañía de agua del embalse alrededor de 1904 y lo volvió a comprar 16 años después a un costo de 30.000 dólares. [11] En 1918, Whitley encargó al arquitecto AS Barnes que diseñara Whitley Heights como un pueblo mediterráneo en las empinadas laderas sobre Hollywood Boulevard . Whitley envió a Barnes a recorrer el área mediterránea para estudiar la arquitectura y el paisajismo de las históricas ciudades montañosas de Italia antes de regresar a Southland , donde diseñó la mayoría de las casas de Whitley Heights entre 1918 y 1928. El desarrollo creció durante la década de 1920 y se convirtió en el Primera comunidad de celebridades de Hollywood. [4] [12] [13] Las calles del desarrollo se dedicaron al uso público en 1920 y 1921, y fueron mejoradas por la ciudad entre 1924 y 1927. La mayoría de ellas no tenían aceras, con escaleras construidas de nivel a nivel. para animar a caminar. [10]
En la tarde del 23 de junio de 1920, se inauguró la subdivisión residencial de Whitley Heights con una barbacoa festiva que reunió a una asamblea de empresarios y políticos. "La ocasión tuvo un significado especial ya que fue el escenario de una reunión de muchos hombres que estuvieron relacionados con el Sr. Whitley en sus primeros esfuerzos por convertir los huertos en una ciudad rica hace más de veinte años, hombres que habían reunido en una reunión similar en 1902 para presenciar el encendido de las primeras luces eléctricas en Hollywood", escribió The Times . El fraccionamiento ya contaba con varias viviendas en las terrazas que dividían el cerro en cuatro grados. [11] Tres años más tarde, en 1923, se fundó la Asociación Cívica de Whitley Heights. [4]
Las calles estrechas y sinuosas de la colina, pavimentadas en 1926, conectadas por tramos de escaleras peatonales y sostenidas por muros de contención, todavía sirven a la comunidad. . . Las líneas eléctricas y los servicios públicos colocados en conductos subterráneos, otro concepto novedoso para la época, al igual que las farolas originales, funcionan como lo hacían a finales de los años 1920.
— Los Ángeles Times [4]
En 1982, la Comisión de Recursos Históricos de California convirtió a Whitley Heights en distrito histórico estatal después de una investigación realizada por el actor Brian Moore, presidente de Whitley Heights Homeowners. Moore rastreó títulos de propiedad en el área, recopiló fotografías y artículos antiguos y leyó los documentos de Hobart J. Whitley, que se encontraban en la biblioteca de colecciones especiales de la Universidad de California en Los Ángeles .
Se vio impulsado a comenzar su investigación en 1981, después de que un promotor inmobiliario demoliera un bungalow que quería construir viviendas en zonas residenciales . Para calificar para la designación, un área debía tener al menos 50 años y conservar muchas de sus características originales. En ese momento, casi todas las casas, con sus techos de tejas rojas, balcones y ventanas y puertas arqueadas, eran originales. [9] Más tarde, el distrito también se convirtió en un lugar histórico nacional , el primero en Hollywood. [4] [6] En 2004, el área se convirtió en una zona superpuesta de preservación histórica de Los Ángeles .
Con el tiempo, la naturaleza plácida de Whitley Heights y sus 168 casas cambió. En abril de 1983, la Asociación Cívica de Whitley Heights estaba indignada por los planes de un desarrollador de construir un complejo de apartamentos en la Avenida Las Palmas, lo que provocó una oleada comunitaria a favor de cercar las calles alrededor del vecindario como protección contra lo que un residente llamó "gente animal". " que subieron la colina para robar casas. [14]
En 1985, hubo robos, asaltos, vandalismo y robo de automóviles. Las prostitutas llegaban desde el cercano Hollywood Boulevard para trabajar en autos estacionados, y el área que se extendía hacia el norte desde Hollywood Boulevard hasta Whitley Heights tenía la tasa de criminalidad más alta de Hollywood. Durante cuatro años, los residentes habían estado suplicando a la ciudad que aprobara la instalación de 10 puertas en las calles públicas que conducen a la comunidad, y en mayo de 1985, el Comité de Obras Públicas del Ayuntamiento acordó con la representante del ayuntamiento de la zona, Peggy Stevenson , y recomendó que las calles del enclave se cerraran a los no residentes. [5]
En 1991, la ciudad emitió un permiso a la Asociación Cívica de Whitley Heights para permitir la instalación de puertas que convertirían a la comunidad en un enclave privado. La construcción, financiada por los propietarios de viviendas de Whitley Heights, comenzó en enero de 1991 y se completó sustancialmente en abril de 1992, a un costo de más de $350,000.
La construcción se detuvo permanentemente en 1992 cuando un grupo llamado Citizens Against Gated Enclaves presentó una demanda exitosa para evitar el cierre de las vías públicas en Whitley Heights. El tribunal de primera instancia sostuvo que la ley estatal prohibía a la ciudad retirar una calle del uso público de esa manera. Un tribunal de apelaciones estuvo de acuerdo, y el resultado fue que las puertas fueron removidas a expensas de los propietarios de Whitley Heights y las calles volvieron a estar en buen estado a expensas de la ciudad, con todos los costos judiciales pagados por los demandados. [10]
La construcción de la autopista Hollywood Freeway que atraviesa el distrito provocó la destrucción de 49 casas, incluidas aquellas donde habían vivido los actores Rudolph Valentino y Charlie Chaplin. Una casa perteneciente a la actriz Bette Davis fue destruida a principios de la década de 1960 para un proyecto de museo de Hollywood que nunca se construyó. [4]
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