El general Sir Cyril Brudenell Bingham White , KCB , KCMG , KCVO , DSO (23 de septiembre de 1876 - 13 de agosto de 1940), más comúnmente conocido como Sir Brudenell White o CBB White , fue un alto oficial del ejército australiano que se desempeñó como Jefe del General. Personal de 1920 a 1923 y nuevamente de marzo a agosto de 1940, cuando murió en el desastre aéreo de Canberra . [1]
White nació en St Arnaud, Victoria , el 23 de septiembre de 1876. Se unió a la milicia colonial en Queensland en 1896 y sirvió en la Segunda Guerra Bóer con el Australian Commonwealth Horse . [2] En 1901 se convirtió en miembro fundador del nuevo ejército australiano , y en 1906 fue el primer oficial australiano en asistir a la escuela de personal británica. En 1912 regresó a Australia y se convirtió en Director de Operaciones Militares, en un momento en que el gobierno laborista de Andrew Fisher estaba ampliando la capacidad de defensa de Australia.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, White supervisó los primeros contingentes de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) que iban al frente. [3] Durante la campaña de Gallipoli , fue jefe de personal del mayor general Sir William Bridges y luego del mayor general William Birdwood , obteniendo el rango de general de brigada . Se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por sus acciones durante la fase inicial de la campaña. La mención de la medalla, que apareció en The Edinburgh Gazette en julio de 1915, dice lo siguiente:
Durante las operaciones cerca de Gaba Tepe el 25 de abril de 1915, y posteriormente por su distinguido servicio en la coordinación del trabajo del personal y en la reorganización tras la inevitable dislocación y confusión que surgieron de las primeras operaciones de desembarco. Mostró una habilidad excepcional. [4]
Después de la evacuación de Gallipoli a principios de 1916, que planeó como "La artimaña del silencio", fue general de brigada, Estado Mayor (BGGS) del I Cuerpo ANZAC en Francia , y llegó allí a finales de marzo. [1] En la batalla por Pozières Heights a finales de julio de 1916, que terminó en fracaso, el comandante de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el frente occidental, el general Sir Douglas Haig , criticó a Birdwood y White. White se enfrentó a Haig y señaló que, independientemente de los errores que se habían cometido, el comandante en jefe había sido mal informado en varios detalles, que luego White especificó "en detalle, punto por punto". [1] Haig quedó tan impresionado que cuando terminó colocó su mano sobre el hombro de White y afirmó: "Me atrevo a decir que tienes razón, joven". [1]
White fue ascendido al rango temporal de general de división en enero de 1917. [1] En el difícil año de 1917, el valor de las tropas australianas se hizo cada vez más apreciado, pero entre las propias tropas había cierta sensación de que estaban siendo maltratadas con demasiada frecuencia. sacrificados por los errores del mando superior. En septiembre, White se había convencido de que, en la medida de lo posible, debían evitarse las operaciones fragmentadas, que no debían intentarse avances demasiado grandes y que debía hacerse un uso adecuado del bombardeo de artillería. Estas tácticas se aplicaron con éxito en la batalla de Menin Road el 20 de septiembre de 1917 y en ataques posteriores.
A principios de 1918, White, al darse cuenta de las dificultades de la repatriación al final de la guerra, planteó el problema de qué habría que hacer mientras los hombres esperaban el envío. Esto condujo al plan educativo adoptado posteriormente. En mayo, Birdwood y White, a petición del general Sir Henry Rawlinson , comandante del Cuarto Ejército británico , prepararon planes para una ofensiva, pero mientras tanto fueron archivados. Cuando Birdwood recibió el mando del Quinto Ejército británico , la elección de su sucesor al mando del Cuerpo Australiano recaía entre Monash y White. Monash era el mayor de White y, aunque la reputación de White era muy alta, era imposible pasar por alto a un oficial tan capaz y exitoso como Monash. A White se le asignó el importante puesto de Mayor General, Estado Mayor del ejército de Birdwood. Fue una combinación feliz porque, aunque Birdwood era un gran líder, estaba menos interesado en la organización y White tenía un genio para ello.
Después de la guerra, White fue nombrado Jefe del Estado Mayor desde 1920 hasta su jubilación en 1923. Ese mismo año fue nombrado presidente de la recién constituida Junta de Servicios Públicos de la Commonwealth, supervisando la transferencia de departamentos de Melbourne a la nueva capital, Canberra . En 1928 decidió no mudarse a Canberra, declinando un nuevo mandato en la Junta de Servicio Público para permanecer cerca de su casa y propiedad de pastoreo "Woodnaggerak" cerca de Buangor, Victoria .
En 1940, cuando Australia movilizó la Segunda Fuerza Imperial Australiana para participar en la Segunda Guerra Mundial , White, aunque dudaba de sí mismo y se creía "anticuado", fue llamado al servicio a la edad de 63 años y ascendido a general. , y reelegido Jefe del Estado Mayor General, después de que su predecesor, el teniente general Ernest Squires , muriera en el cargo. Entre sus primeros actos en su nuevo cargo estuvo recomendar al teniente general Thomas Blamey para comandar la Segunda AIF. [1] En abril instó a Blamey y a la 7.ª División a unirse a la 6.ª División , que ya estaba en el extranjero. En las siguientes semanas, mientras la Batalla de Francia estaba en marcha, recomendó que se enviara la Segunda AIF para ayudar a los aliados en el frente occidental . "Mientras tanto, se enfrentaba a los problemas de formación y suministro de municiones". [1]
La duración del nombramiento de White estaba destinada a ser de corta duración, ya que el nuevo CGS estaba a bordo del avión de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) que se estrelló en el desastre aéreo de Canberra el 13 de agosto de 1940, matando a todos a bordo, entre ellos tres ministros federales. "Después de un servicio en la Catedral de San Pablo, Melbourne , con honores estatales y militares, White fue enterrado en el cementerio de Buangor. Su esposa, dos hijas y dos hijos le sobrevivieron; su patrimonio fue jurado para la legalización de £ 20,699". [1]
White era muy apreciado por muchos de su generación, y Monash en particular lo describió como "de lejos, el soldado más capaz que Australia jamás haya tenido". [5]
