When a Stranger Calls es una película estadounidense de terror psicológico de 1979escrita y dirigida por Fred Walton , coescrita por Steve Feke y protagonizada por Charles Durning , Carol Kane , Colleen Dewhurst y Tony Beckley (en su último papel cinematográfico). Su trama sigue a Jill Johnson, una joven aterrorizada por un asesino psicópata mientras cuida niños, el acecho del asesino a otra mujer, su regreso para atormentar a Jill años después y un detective que intenta encontrarlo. Rachel Roberts , Ron O'Neal , Carmen Argenziano y Rutanya Alda aparecen en papeles secundarios. La película deriva su historia de la leyenda popular de " la niñera y el hombre de arriba ". [5] [6]
La película fue estrenada en Estados Unidos el 28 de septiembre de 1979 por Columbia Pictures . Fue un éxito comercial, recaudando entre 21,4 y 25 millones de dólares en taquilla frente a un presupuesto de 1,5 millones de dólares, pero recibió una recepción crítica mixta a negativa, y muchos elogiaron la escena inicial y las actuaciones, y otros criticaron su escritura y la falta de sustos. . Le siguió la secuela de 1993 hecha para cable When a Stranger Calls Back y una nueva versión en 2006.
La película ha desarrollado un gran culto a lo largo del tiempo debido a los primeros 23 minutos, considerados constantemente como uno de los comienzos más aterradores de la historia del cine. [7] [8] Los primeros 13 minutos de Scream (1996) de Wes Craven rinden homenaje al comienzo de When a Stranger Calls .
Jill Johnson cuida a los hijos del Dr. Mandrakis en su casa. Los niños están dormidos y Jill recibe una llamada telefónica de un hombre que le pregunta si ha revisado a los niños. Jill inicialmente descarta la llamada como una broma. Sin embargo, llama una y otra vez, las llamadas aumentan en frecuencia y amenazas, y Jill se asusta. Ella llama a la policía, quienes le dicen que mantenga al perpetrador en la línea el tiempo suficiente para que puedan rastrear la llamada. Jill recibe una última llamada de su acosador. Inmediatamente después de la conversación, la policía llama por teléfono para informarle que las llamadas provienen de una línea ubicada en algún lugar dentro de la casa. Jill ve la sombra del intruso mientras intenta salir de la casa y escapa por poco. Cuando llega la policía, se revela que el asesino, un marinero mercante inglés llamado Curt Duncan, mató a los niños poco después de la llegada de Jill. Deja a Jill ilesa y, después de su juicio, lo envían a un centro psiquiátrico.
Siete años después, Duncan escapa del centro psiquiátrico. El Dr. Mandrakis contrata a John Clifford, quien investigó los asesinatos anteriores pero que ahora es detective privado, para encontrar a Duncan. Sin saber que Clifford lo persigue, Duncan, un vagabundo, es golpeado después de acosar a una mujer llamada Tracy en un bar del centro. Duncan sigue a Tracy a su apartamento y ella se apiada de él. Ella trata de ser amable con él mientras logra que se vaya, esperando que sea la última vez que lo vea.
Mientras tanto, Clifford, cada vez más obsesionado, le confía a su amigo el teniente Garber su intención de matar a Duncan en lugar de volver a internarlo. Garber, que estuvo presente en la escena del crimen de Mandrakis, acepta colaborar. Clifford sigue a Duncan hasta la residencia de Tracy. Le dice a Tracy que Duncan literalmente destrozó a los niños Mandrakis con sus propias manos, y Tracy acepta a regañadientes actuar como cebo en el bar esa noche en un esfuerzo por atrapar a Duncan. Duncan nunca aparece. Sin embargo, después de que Clifford se va, Duncan sale de su escondite desde el interior del armario de Tracy. Tracy grita pidiendo ayuda y Clifford regresa, persiguiendo a Duncan fuera de la escena pero perdiendo su rastro en las calles del centro de Los Ángeles.
Jill ahora está casada y tiene dos hijos pequeños. Una noche, ella y su esposo Stephen van a cenar para celebrar su ascenso mientras Sharon cuida a sus hijos. Mientras está en el restaurante, Jill recibe una llamada telefónica y escucha la voz de Duncan preguntando nuevamente: "¿Has revisado a los niños?" La policía escolta a Jill de regreso a casa y descubre que todo está bien.
Al enterarse del incidente, Garber alerta a Clifford. Clifford intenta llamar a Jill, pero descubre que la línea está cortada en un inquietante paralelo al acecho original de Jill. Más tarde esa noche, Jill escucha la voz de Duncan cuando la puerta del armario parece abrirse. Intenta despertar a su marido sólo para darse cuenta de que el hombre que yace a su lado es el intruso. Persigue a Jill por la habitación e intenta matarla, pero Clifford llega a tiempo para dispararle a Duncan en el pecho y matarlo. Stephen se encuentra en el armario, inconsciente pero vivo. Sus hijos están a salvo.
When a Stranger Calls es una nueva versión ampliada del cortometraje de Fred Walton y Steve Feke The Sitter (1977), que comprendió aproximadamente los primeros 23 minutos de esta película. [2] Walton y Feke alegaron que basaron The Sitter en un artículo periodístico que detallaba el acoso de una joven que, mientras cuidaba niños en Santa Mónica, California , recibió llamadas telefónicas de su atacante dentro de la residencia. [1]
The Sitter se estrenó en cines como un cortometraje previo a la proyección en un cartel con Looking for Mr. Goodbar (1977). [1] Los productores ejecutivos Barry Krost y Douglas Chapin quedaron tan impresionados con The Sitter que adquirieron los derechos y encargaron a Walton y Feke desarrollar el corto hasta convertirlo en un largometraje. [1]
La película marcó el debut cinematográfico del director de fotografía Donald Peterman como director de fotografía. [9] La fotografía principal comenzó el 9 de octubre de 1978 y se llevó a cabo durante 27 días y medio en lugares de Los Ángeles y sus alrededores, incluido en gran parte el vecindario de Brentwood. [1] La casa que sirvió como ubicación para el primer acto de la película estaba en 321 S. Chadbourne Ave., en Brentwood. La casa de Lockhart en el acto final estaba en 2722 Club Drive en Los Ángeles. Ambas casas han sido derribadas. En noviembre de 1978, el rodaje tuvo lugar en el centro de Los Ángeles durante los asesinatos por apuñalamiento en Skid Row y, por coincidencia, utilizó algunos de los sitios donde se habían descubierto víctimas de asesinato, incluidas las escaleras de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. [1]
El bar del centro donde se reunían Duncan y Tracy era Torchy's en 218 1 ⁄ 2 W. Fifth Street en Los Ángeles. Esta ubicación es el mismo bar que sirvió como lugar de rodaje del bar sureño en 48 horas. y para la versión de 1985 de Brewster's Millions . [10] El rodaje finalizó a mediados de noviembre de 1978. [1]
Columbia Pictures estrenó When a Stranger Calls en los cines de Estados Unidos el 28 de septiembre de 1979. [1] Tras el éxito de taquilla, Columbia lo relanzó en cines en el otoño de 1980, [4] y las proyecciones comenzaron a principios de octubre en el Área de la Bahía de San Francisco [11] y Detroit, [12] y en la noche de Halloween en Miami [13] y el área metropolitana de Raleigh. [14]
Carol Kane declaró en una entrevista que mientras veía la película en el cine, el público comenzó a gritar y responderle a la pantalla durante los primeros 23 minutos de la película. [ cita necesaria ] Tony Beckley, quien interpretó a Curt Duncan, murió en abril de 1980, seis meses después del estreno de la película. [15] La secuela de 1993 , Cuando un extraño vuelve a llamar , estuvo dedicada a su memoria. [ cita necesaria ]
La Administración Estadounidense de Clasificación y Calificación (CARA) votó por unanimidad a favor de una clasificación PG (cinco años antes de que la clasificación PG-13 estuviera disponible para su uso). Sin embargo, el presidente de CARA, Richard Heffner , vio la película y convocó a la junta a una discusión para considerar votar por una calificación R. Aunque el tema de una película podría acomodarse dentro de una clasificación PG, Heffner argumentó que el tratamiento de su tema en esta película era demasiado inquietante para que la mayoría de los padres quisieran que estuviera disponible gratuitamente para niños no acompañados. Luego se recibió una mayoría de votos para asignar a la película la calificación R. [16] [ se necesita cita completa ]
La película recaudó 482.969 dólares procedentes de compromisos previos al estreno. Se expandió a 468 salas y recaudó 2.597.032 dólares en sus primeros cuatro días. [17] Ocupó el segundo lugar en la lista de taquilla semanal de Variety para la semana que terminó el 3 de octubre de 1979 y ascendió al número uno en su tercera semana de lanzamiento. [18] [19] Recaudó 20.149.106 dólares durante su presentación teatral inicial en los Estados Unidos y Canadá. [3] En su reestreno teatral de 1980, la película recaudó 1.262.052 dólares adicionales. La película fue un éxito financiero, dado su presupuesto de 1,5 millones de dólares. [3] Algunos periódicos contemporáneos señalan que la película recaudó aproximadamente 25 millones de dólares. [1] [4]
En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 41% según 17 reseñas , con una calificación promedio de 5,21/10. [20] En Metacritic, que asigna una calificación normalizada a las críticas, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 58 sobre 100, basada en siete críticas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [21]
Roger Ebert describió la película como "sórdida" en un episodio de 1980 de Sneak Previews . [22] En su reseña para The New York Times , Janet Maslin escribió " Cuando un extraño llama es una primera película enérgica", y agregó que "el comienzo de la película con una niñera asustada es maravillosamente moderno, ya que el Sr. Walton demuestra que una criatura embrujada "Una casa con un refrigerador para hacer hielo es intrínsecamente más aterradora que una casa sin él. También aprovecha al máximo esa temible arma moderna: el teléfono". [23] El autor Travis Holt profundiza en la importancia del teléfono para la representación del terror en la película, señalando que al principio "el teléfono se presenta como un medio de seguridad y comodidad; es un salvador más que una carga". [24] Sin embargo, una vez que comienzan las llamadas telefónicas de acoso, la visión del teléfono se vuelve más siniestra:
Con el constante marco central del teléfono y su intrusión en la tranquilidad de la casa, el teléfono se ha convertido en el enemigo de Jill. Jill sigue atrapada en una situación en la que no puede hacer nada más que rezar para que el perpetrador deje de llamar. El dispositivo que suele ser tan prometedor para la comunicación positiva se ha convertido prácticamente en su peor pesadilla. [24]
El crítico Elston Brooks del Fort Worth Star-Telegram consideró que la película era superior a su contemporánea Halloween (1978), y agregó que el director Walton "mantiene su nivel de tensión en un nivel casi insoportable en la primera mitad de la película... Lo mantiene en "Un alto nivel dramático, gracias a Durning y Beckley, en la segunda mitad, que es casi una segunda película en cuanto a trama se refiere." [25]
En enero de 1980, la película se proyectó en el Festival Internacional de Cine Fantástico de Avoriaz en Francia, donde ganó el Prix de la Critique y el Prix Special du Jury, siendo la primera vez que una sola película ganaba en ambas categorías. [1]
La película fue estrenada en VHS por Columbia Pictures Home Entertainment en 1981, [26] y reeditada en 1986. [27]
Sony Pictures Home Entertainment distribuyó un lanzamiento en DVD el 9 de octubre de 2001, y los únicos suplementos fueron avances adicionales. [28] Mill Creek Entertainment lanzó una versión en Blu-ray de la película en una función doble con Happy Birthday to Me (1981) el 26 de marzo de 2013. Ninguna película contiene características especiales en el disco. [29]
La película finalmente fue lanzada de forma independiente en Blu-ray el 11 de febrero de 2020 por Mill Creek Entertainment con un empaque diseñado para parecerse a un VHS. [30]
En el Reino Unido, Second Sight anunció una edición especial de Blu-ray, que se lanzó el 17 de diciembre de 2018. El Blu-ray incluye un escaneo y restauración completamente nuevos, además de la secuela When a Stranger Calls Back , un nuevo escaneo y restauración. del cortometraje original The Sitter , una portada reversible con nuevas ilustraciones de Obviamente Creative y ilustraciones originales del póster, así como entrevistas con el director Fred Walton, Carol Kane, Rutanya Alda, la compositora Dana Kaproff, el CD de la banda sonora original de "edición limitada", junto con un folleto de 40 páginas encuadernado perfectamente con un nuevo ensayo de Kevin Lyons. [31] Second Sight lanzó una edición estándar sin la banda sonora ni el folleto el 1 de julio de 2019. [32]
Tony Beckley, que interpretó el papel principal de un asesino en 'When a Stranger Calls', una película de terror de éxito comercial estrenada el año pasado, murió de cáncer el sábado en el Centro Médico de la Universidad de California en Los Ángeles.
