The Sitter es un cortometraje de suspenso y terror estadounidense de 1977dirigido por Fred Walton en el que se basasu largometraje de 1979 When a Stranger Calls . Es un recuento lleno de suspenso de la clásica leyenda urbana de " La niñera y el hombre de arriba " sobre una niñera que se ve amenazada por llamadas telefónicas misteriosas y aterradoras que finalmente se revela que provienen del interior de la casa.
En la tarde del 21 de marzo de 1972 en Santa Mónica, California , una adolescente llamada Jill Johnson cuida a los hijos del Dr. Mandrakis en su casa. Los niños están acostados arriba y Jill está abajo, en la sala, haciendo su tarea. Recibe una llamada telefónica de un hombre que le pregunta si ha revisado a los niños. Jill descarta la llamada y vuelve a su tarea. La persona que llama anónima vuelve a marcar varias veces. Finalmente, Jill llama a la policía, quienes le informan que mantenga a la persona que llama en la línea el tiempo suficiente para que puedan rastrear la llamada. Después de que el extraño vuelve a llamar, la policía le devuelve la llamada y le aconseja a Jill que se vaya de inmediato porque las llamadas provienen de un teléfono dentro de la casa. Jill corre hacia la puerta cuando se enciende una luz en lo alto de la escalera y aparece la sombra del acosador. La escena pasa a un primer plano de un detective que está investigando el asunto. Un policía le explica al detective que Jill está ilesa, pero que los niños fueron asesinados por el asesino varias horas antes.
A principios de 1977, Fred Walton y su viejo amigo de la universidad Steve Feke estaban discutiendo ideas para una película y Feke le contó la legendaria historia de "La niñera y el hombre de arriba", que Walton consideró que tenía potencial para una película. La producción de The Sitter se realizó con un presupuesto bajo y tanto Feke como Walton trabajaron constantemente para la financiación, incluidos los 1.000 dólares que sus amigos contribuyeron aquí y allá. La película de 22 minutos, rodada en 35 mm en tres días en mayo de 1977 con un presupuesto de 12.000 dólares, prefigura de cerca los primeros veinte minutos de Cuando un extraño llama , ahora considerada constantemente como una de las aperturas más aterradoras en la historia del cine de terror. [1]
Una vez completada la postproducción de The Sitter , Walton y Feke se dieron cuenta de que el mercado de cortometrajes no era tan bueno como ambos habían previsto. Aunque los principales estudios no estaban interesados en el cortometraje, pudieron conseguir una proyección de una semana en un cine para su consideración en los Premios de la Academia de 1977 y calificar para una nominación a Mejor Cortometraje de Acción en Vivo . The Sitter tuvo una breve presentación teatral antes de Looking for Mr. Goodbar en el Mann's Village Theatre en Westwood, California . A pesar de su buena acogida, la película no fue nominada al Oscar.
Los productores ejecutivos Barry Krost y Douglas Chapin habían ido al cine a ver Buscando al señor Goodbar , y ambos quedaron tan impresionados con La niñera que le vendieron a Mel Simon (un hombre de negocios y productor de cine) la idea de ampliarla a un largometraje. largometraje, que finalmente se convirtió en When a Stranger Calls .
Durante mucho tiempo, el corto estuvo completamente inaccesible al público, ya que permaneció en posesión de Walton todo el tiempo. Finalmente no se lanzó al público cuando se incluyó como una característica especial en el lanzamiento en Blu-ray del Reino Unido de When a Stranger Calls (1979), y en el lanzamiento en Blu-ray de Shout Factory de When a Stranger Calls Back (1993). .