Whale Wars fue una serie de televisión de realidad semanal de estilo documental estadounidensecanal de cable Animal Planet . El programa sigue a Paul Watson , fundador de la Sea Shepherd Conservation Society , mientras él y la tripulación a bordo de sus diversos barcos intentaban detener la matanza de ballenas por parte de barcos japoneses (balleneros) en la costa de la Antártida. [1]
En 2007, Discovery Channel comenzó la producción de un reality show que cubriría las actividades de la campaña de la Sea Shepherd Conservation Society contra la caza de ballenas japonesa en el Santuario de Ballenas del Océano Austral frente a la costa de la Antártida . [2] Los japoneses afirman que su caza de ballenas es una investigación legalmente permitida, lo que Sea Shepherd y otros sostienen que es una tapadera para la caza comercial de ballenas prohibida . [3] Sea Shepherd ha sido tanto criticado como elogiado por tácticas de sabotaje de acción directa que incluyen lanzar bombas fétidas de ácido butírico , así como embestir, abordar y tratar de inutilizar de otro modo los barcos japoneses. [4]
El programa se estrenó el 7 de noviembre de 2008 en el canal de cable Animal Planet y sigue los eventos en el barco MY Steve Irwin mientras el grupo intenta disuadir la caza de ballenas minke , jorobadas y de aleta en el Océano Austral , el Mar Mediterráneo y el Atlántico Norte . [2] El programa llegó en un momento en que Animal Planet estaba cambiando su marca para atraer audiencias más amplias y competir con la programación no centrada en los animales. [5]
El 6 de noviembre de 2014, Animal Planet anunció una presentación especial de tres partes que se emitió el 28 de diciembre de 2014 como parte de su "Freeview de un mes". [6]
La campaña antártica 2007-2008 se denominó Operación Migaloo , en honor a la única ballena jorobada albina conocida en el mundo. Esta campaña fue el foco de la primera temporada de Whale Wars , que se estrenó el 7 de noviembre de 2008.
El 15 de enero de 2008, después de intentar enredar la hélice del ballenero y arrojar contenedores de ácido butírico a la cubierta, [8] dos miembros de Sea Shepherd, Benjamin Potts y Giles Lane, del buque de Sea Shepherd MY Steve Irwin, abordaron el buque ballenero japonés Yushin Maru No. 2 desde un bote inflable de casco rígido. La pareja estaba entregando una carta en la que se informaba a los japoneses de que estaban "capturando ballenas ilegalmente" [9] con la esperanza de crear un incidente internacional. [10] Los japoneses respondieron diciendo que los hombres serían retenidos hasta que Sea Shepherd detuviera lo que ellos llamaban "actividades peligrosas e ilegales". [11]
La tripulación del Yushin Maru No. 2 detuvo a los hombres durante dos días, antes de entregarlos al buque de aduanas australiano MV Oceanic Viking por orden de las autoridades japonesas; [9] posteriormente, el Steve Irwin se reunió con el Oceanic Viking y los dos miembros de la tripulación fueron devueltos a Sea Shepherd. [8] [12] [13] El 9 de abril, el primer oficial Peter Brown fue descrito en un artículo de periódico diciendo que el incidente sólo se convirtió en una situación de rehenes porque el barco Sea Shepherd abandonó el lugar, por lo que los japoneses se verían obligados a retener a los dos tripulantes por más tiempo. Fue citado diciendo: "Es todo un teatro callejero gigante". [14]
El 3 de marzo, los miembros de Sea Shepherd lanzaron botellas de ácido butírico y paquetes de polvo de metilcelulosa resbaladizo sobre el barco japonés Nisshin Maru . El ministro de Asuntos Exteriores australiano, Stephen Smith, condenó las acciones de Sea Shepherd por potencialmente causar lesiones [15]. El gobierno japonés llamó a los embajadores australiano y holandés para protestar por las acciones e instar a esos países a evitar cualquier tipo de violencia. [16] Watson dijo: "Están llenos de mierda. Filmamos y fotografiamos todo el asunto. Ni una sola cosa aterrizó cerca de su tripulación... Es su manera de intentar obtener simpatía". [17]
El 8 de marzo de 2008, la Comisión Ballenera Internacional emitió una declaración en la que "insta a la Sea Shepherd Conservation Society a abstenerse de acciones peligrosas que pongan en peligro la seguridad en el mar, y a los buques y tripulaciones implicados a que ejerzan moderación". [18] La declaración también reiteró resoluciones anteriores de la CBI de mayo y julio de 2007 que decían en parte: "La comisión y sus gobiernos contratantes no toleran y, de hecho, condenan cualquier acción que suponga un riesgo para la vida y la propiedad humanas en relación con las actividades de los buques en el mar". [19] [20] El Gobierno australiano también pidió a todas las partes que "ejerzan moderación" y "comportamiento responsable" en el Océano Austral. [21]
El 17 de marzo de 2008, Paul Watson afirmó que la tripulación japonesa o el personal de la guardia costera le habían disparado durante la campaña. El incidente está ampliamente documentado durante el programa en el episodio final, y los primeros seis episodios se cubren como una preparación para lo que se presenta como el incidente más importante durante la campaña. Las imágenes de Whale Wars muestran a Watson de pie en la cubierta del Steve Irwin mientras la tripulación de Sea Shepherd arroja botellas de vidrio llenas de ácido butírico al barco ballenero Nisshin Maru . Los japoneses responden lanzando dispositivos de granadas aturdidoras . Luego se muestra a Watson metiendo la mano en el interior de su chaqueta y chaleco antibalas y comentando "Me han dado". De vuelta al puente del Steve Irwin, se encuentra un fragmento de metal dentro del chaleco. [22] El Instituto de Investigación de Cetáceos ha desestimado las declaraciones de Sea Shepherd como mentiras. El Instituto y la Guardia Costera dijeron que utilizaron siete dispositivos de granadas aturdidoras diseñados para destellar y hacer ruido en el aire sin causar daño. [23] Ninguno de los dos relatos contradictorios ha sido verificado de forma independiente. El Departamento de Asuntos Exteriores de Australia había condenado "las acciones de los miembros de la tripulación de cualquier buque que causasen lesiones". El mismo día, la oficina emitió dos comunicados de prensa. Uno decía que los japoneses habían informado a la Embajada de Australia en Tokio de que los balleneros habían "disparado tiros de advertencia" [24], mientras que la versión actualizada utilizaba la frase "se habían disparado 'granadas de advertencia', también conocidas como 'granadas cegadoras'", y que no se había producido ningún disparo. [25]
La campaña antártica 2008/09 se denominó Operación Musashi en honor al estratega japonés del siglo XVII Miyamoto Musashi . [26] El 4 de diciembre de 2008, la actriz Daryl Hannah se unió a la tripulación de Sea Shepherd a bordo del Steve Irwin para participar en la operación de esta temporada. [27]
El 6 de febrero de 2009, Watson informó que el Steve Irwin había colisionado con el Yūshin Maru No. 2 cuando el Steve Irwin intentó bloquear su intento de evitar la transferencia de una ballena muerta por la rampa del buque factoría Nisshin Maru . Como Watson explicó el incidente, "Estábamos en el proceso de bloquear la transferencia del Yūshin Maru No. 2 cuando el Yushin Maru 1 se movió directamente frente a la proa para bloquearnos. No podía girar a estribor sin golpear al Yushin Maru 1. Traté de retroceder, pero el movimiento del Yūshin Maru No. 2 hizo que la colisión fuera inevitable". [28] Los balleneros japoneses culparon a Sea Shepherd por el choque, caracterizando el incidente como una "embestida deliberada". [29] [30] La colisión fue filmada por camarógrafos para la serie de telerrealidad Whale Wars , [31] y formó parte de un conflicto de varios días durante el cual Sea Shepherd intentó evitar que la flota japonesa arponeara ballenas, respectivamente trató de bloquear que las ballenas fueran transferidas al barco factoría para su procesamiento bloqueando la rampa del barco japonés . Los japoneses hicieron un uso extensivo de LRAD para disuadir a Sea Shepherd. También fueron acusados de apuntar el dispositivo al helicóptero de Steve Irwin mientras estaba en vuelo, algo que el grupo condenó especialmente, ya que el helicóptero solo se dedicaba a filmar y podría haberse estrellado si el piloto hubiera perdido el control. [32]
Al comienzo de la campaña, Marjorie Kaplan, presidenta y directora general de Animal Planet, dijo en un comunicado de prensa: "Las cuestiones relacionadas con la caza de ballenas en el océano Austral son importantes y complejas. La majestuosidad de estas hermosas criaturas y los extremos a los que están dispuestos a llegar los Sea Shepherds para evitar la caza de ballenas han hecho que Whale Wars sea un programa de televisión intenso y vital". También dijo que Japón había rechazado las solicitudes de filmar en sus barcos. [33]
En junio de 2009, Sea Shepherd anunció su campaña antártica 2009/10, llamada Operación Waltzing Matilda . [34] La campaña incluiría el buque Earthrace , que batió récords , ahora rebautizado como Ady Gil en honor al benefactor que ayudó a adquirir el buque para Sea Shepherd. [35] El Ady Gil era un barco de estilo futurista que ostentaba el récord mundial de circunnavegación del globo por un barco motorizado. El barco ecológico normalmente funcionaba con un combustible de bajas emisiones "derivado principalmente de grasa animal, soja u otras formas de biodiésel " [36] pero se vio obligado por razones operativas a cambiar a diésel de petróleo. [37] Pete Bethune , el operador, dijo que se llegó a un acuerdo con Sea Shepherd para que el barco adoptara un papel de apoyo. [38] [39]
En diciembre, Paul Watson y su tripulación de 40 personas partieron con el Steve Irwin desde Fremantle, Australia, y Ady Gil partió desde Hobart, Tasmania. Se difundió ampliamente que los Sea Shepherds habían agregado más potencia de fuego a sus barcos para mantenerse a la par con los barcos balleneros más grandes, rápidos y numerosos. Sin embargo, lo que mantuvieron en secreto fue que Bob Barker , famoso por "El precio justo" y una de las personalidades más conocidas en el mundo del activismo animal, donó fondos para comprar un tercer barco para agregarlo a la flota de Sea Shepherd. Irónicamente, el barco es un antiguo barco ballenero noruego, pero desde entonces ha sido rebautizado y reacondicionado. Con una tripulación de 26 personas y liderado por Chuck Swift y el primer oficial y veterano de Whale Wars Peter Hammarstedt, el MY Bob Barker estuvo atracado frente a la costa de África en la nación insular de la República de Mauricio, hasta que estuvo listo para unirse a sus colegas de Sea Shepherd y participar en un "combate" sorpresa para detener la caza de ballenas.
El 6 de enero de 2010, el Ady Gil fue embestido por el buque de seguridad japonés, el Shonan Maru No. 2. El buque quedó partido por la mitad y más tarde se hundió. En respuesta, Bethune subió a bordo del Shonan Maru No. 2 en moto acuática. El barco navegó de regreso a Japón, donde Bethune fue detenido por la Guardia Costera japonesa por abordar un buque sin la debida diligencia, posesión ilegal de un cuchillo, destrucción de propiedad, agresión y obstrucción de negocios. Luego fue encarcelado en el Centro de Detención de Tokio antes de ser enviado de regreso a Nueva Zelanda. Durante su tiempo en el Centro de Detención de Tokio, Bethune fue expulsado de Sea Shepherd.
En la cuarta temporada, la "Operación Sin Compromiso" de Sea Shepherd [40] comenzó con la temporada de caza de ballenas a principios de diciembre de 2010 y duró hasta febrero de 2011, momento en el que los japoneses cesaron las operaciones de caza de ballenas. [41] Los episodios comenzaron a transmitirse en Animal Planet el 3 de junio de 2011. La campaña incluyó un nuevo buque interceptor que se unió a la flota de Sea Shepherd, el MV Gojira (o Godzilla ), que reemplazó el papel del Ady Gil . [42] [43] El piloto de Sea Shepherd, Chris Aultman, también recibió un helicóptero de 5 asientos MD 500 más grande, más rápido y de mayor alcance para reemplazar su avión anterior, un Sikorsky S-300 de 3 asientos .
El 27 de diciembre de 2011, Animal Planet renovó la serie para una quinta temporada [44] para la campaña Antártida/Océano Austral denominada "Operación Viento Divino" , que se desarrolló del 16 de diciembre de 2011 al 14 de marzo de 2012. [45] La campaña (Temporada 5) fue televisada en junio de 2012 en Animal Planet. Debutó el 1 de junio de 2012 y fue precedida por un documental de una hora llamado Whale Wars: Battle Scars que destacó las temporadas anteriores y preparó el escenario para la nueva temporada. Durante esta temporada, la Gojira pasó a llamarse Bridgette Bardot.
El 20 de septiembre de 2012, Paul Watson comenzó a reunir recursos para otra campaña llamada 'Tolerancia Cero', que se lanzó en noviembre de 2012 y duró hasta marzo de 2013. La transmisión de los procedimientos de la operación 'Tolerancia Cero' para la sexta temporada de Whale Wars comenzó en diciembre de 2013. [46] El especial de dos horas fue el único episodio de la sexta temporada. [47] La temporada 6 fue producida y filmada en parte por Erin Calmes de Keta Films a bordo del Steve Irwin. [48]
La séptima temporada consistió en tres episodios de una hora, todos emitidos el 2 de enero de 2015 en Animal Planet. La temporada narra la campaña "Operación Implacable" en el Océano Austral para detener la caza de ballenas. La historia sigue a Peter Hammarstedt como capitán de la flota de Sea Shepherd. El programa se basa en 3.000 horas de metraje que se filmaron en locaciones cercanas a la Antártida. Uno de los productores de esta temporada dijo que "esta es la temporada más emotiva de Whale Wars... la dinámica de la tripulación cambia totalmente esta temporada porque Paul no está en el barco. Y eso es realmente interesante de ver". [49]
El elenco de Whale Wars varía de una temporada a otra. Esta lista se limita a los capitanes de los barcos que aparecen en la serie y a aquellos que abordaron barcos japoneses durante la serie.
Whale Wars se convirtió en un éxito para el canal y ha recibido críticas mayoritariamente positivas. Al hablar de las altas calificaciones, el presidente y director general de Animal Planet dijo que el programa era un "gran ejemplo de hacia dónde queríamos llegar en la televisión para adultos competitiva". [5] El sitio de agregación de reseñas Metacritic le ha dado a Whale Wars una puntuación de 71 sobre 100 basada en 6 reseñas. [52] Neil Genzlinger del New York Times escribió: " Whale Wars salpica el género cada vez más agotado de los reality shows sobre personas en el trabajo como agua de mar helada, sacudiéndote y despertándote con una explosión espumosa y salada de... bueno, ya te haces una idea. Este es un programa muy valiente". [53]
El programa también ha sido criticado por ser parcial, y la tripulación de Sea Shepherd ha sido ridiculizada. Nancy Dewolf Smith de The Wall Street Journal escribió: "Lo que es impactante al principio es lo poco preparada que está la mayoría de estas personas para su misión autoproclamada de salvadores del planeta. Aunque la palabra "mortal" se usa a menudo para subrayar los riesgos que enfrenta la tripulación, sola en los salvajes mares antárticos, su propia incompetencia puede parecer lo más aterrador". [54] Los satíricos de South Park se burlaron del programa y de los balleneros japoneses en el episodio 11 de la temporada 13, como " Prostitutas de ballenas ". Cuando Stan Marsh toma el mando del barco, un titular de noticias ficticio dice: "Las guerras de ballenas mejoran: ¡las cosas realmente suceden!" [55] [56] [57] [58] David Hinckley del New York Daily News escribió: "Como las cámaras obviamente operan desde el barco de conservación ... obtenemos todo el drama de este lado y prácticamente nada del otro". [59] Marjorie Kaplan, presidenta y directora general de Animal Planet , dice que han solicitado acceso a los barcos japoneses para filmar pero que se les ha negado repetidamente. [33]
En marzo de 2012, Animal Planet anunció un spin-off de cinco partes titulado Whale Wars: Viking Shores que seguía las operaciones de Sea Shepherd para detener la caza tradicional de ballenas en las Islas Feroe en una misión denominada "Operación Islas Feroces" por Sea Shepherd. La serie se estrenó el 27 de abril de 2012. [60] Fue precedida por un documental de un solo episodio llamado Operation Bluefin que seguía a Sea Shepherd mientras intentaban intervenir en lo que afirmaban que era la pesca furtiva ilegal de atún rojo del Atlántico en el mar Mediterráneo durante la Guerra Civil Libia en 2011.
Un segundo documental, Seal Wars , siguió a los miembros de Sea Shepherd mientras intentaban intervenir contra las actividades de caza de focas en las playas de Namibia . Se emitió la tarde del 8 de junio de 2012, antes del segundo episodio de la quinta temporada de Whale Wars .