La rebelión de Wexford se refiere a los acontecimientos de la rebelión irlandesa de 1798 en el condado de Wexford . Desde el 27 de mayo hasta el 21 de junio de 1798, los rebeldes de la Sociedad de Irlandeses Unidos se rebelaron contra el dominio británico en el condado, participando en múltiples enfrentamientos con las fuerzas de la Corona . El levantamiento más exitoso y destructivo en todos los condados de Irlanda , los rebeldes de los Irlandeses Unidos experimentaron una serie de éxitos tempranos en el condado a pesar de ser vistos como un condado relativamente leal por la administración del Castillo de Dublín debido a una serie de victorias militares. Sin embargo, la marea pronto se volvió contra los Irlandeses Unidos en Wexford cuando las fuerzas de la Corona entraron en la región, participando en una brutal contrainsurgencia que atacó indiscriminadamente a los sospechosos rebeldes y finalmente suprimió todas las actividades rebeldes en el condado. [1]
La rama del condado de Wexford de la Sociedad de Irlandeses Unidos se había mantenido relativamente intacta durante la represión gubernamental por parte de la administración del Castillo de Dublín , que vio a las ramas vecinas en otros condados de Irlanda severamente debilitadas. Sin embargo, en mayo de 1798, justo cuando estalló la Rebelión Irlandesa de 1798 en el condado de Kildare , las tropas de la milicia arrestaron al veterano de la milicia y líder de los Irlandeses Unidos Anthony Perry en Inch, condado de Wexford . Perry fue llevado a Gorey e interrogado; después de soportar una sesión de tortura , incluido el uso de un casco de caballo , identificó a varias personas como líderes de los Irlandeses Unidos, incluido Bagenal Harvey , todos los cuales fueron arrestados por las fuerzas de la Corona . [ cita requerida ]
Las noticias de los arrestos y de las ejecuciones de Dunlavin Green en el condado de Wicklow se extendieron por todo Wexford y, en la noche del 26 de mayo, los rebeldes (conocidos como Croppies por su corte de pelo corto) se movilizaron por todo el norte del condado de Wexford y atacaron objetivos militares y leales para conseguir armas. El gobierno envió tropas, generalmente conocidas como "Yeomen". A la mañana siguiente, los rebeldes se reunieron en Oulart Hill y Ballyminaun Hill. En Ballyminaun, los rebeldes fueron aplastados, pero obtuvieron una victoria significativa en Oulart Hill , liderados por el padre John Murphy y otros, derrotando a una compañía de soldados. En el camino a Enniscorthy, los Croppies aumentaron su número a unos 6.000. Obtuvieron la victoria en Enniscorthy el 28 de mayo y dos días después tomaron la ciudad de Wexford de manos del coronel Maxwell. Cuando los rebeldes entraron en Enniscorthy el 28 de mayo, descubrieron que uno de los principales comerciantes, William Barker, había sido capitán del regimiento de Walsh de la Brigada Irlandesa al servicio del rey Luis XVI y había regresado a la ciudad para administrar el negocio familiar tras la disolución de la Brigada Irlandesa en la Revolución de 1798. Lo persuadieron para que se uniera a ellos. Después de la Batalla de Three Rocks , la toma de la ciudad y el condado de Wexford el 30 de mayo por las fuerzas insurgentes de los Irlandeses Unidos al mando del coronel Thomas Cloney cerró la primera fase del Levantamiento de Wexford y aumentó el número de rebeldes a 10.000.
La segunda fase del Levantamiento se produjo entre el 1 y el 21 de junio de 1798. Los ciudadanos del condado de Wexford establecieron un régimen republicano con liderazgo civil. Esta república decidió dividir a los rebeldes de Wexford; un grupo debía moverse hacia el norte, en dirección a Dublín , y el otro hacia el oeste, en dirección a New Ross . El grupo enviado hacia New Ross sufrió casi 2.000 muertes. Atacaron el 5 de junio y tomaron la mayor parte de la ciudad. Se iniciaron feroces combates callejeros con enormes bajas. Los Croppies se retiraron después de un contraataque cuando se quedaron sin munición. Este grupo quedó prácticamente desmantelado después de la batalla de New Ross y fue menguando gradualmente.
John Kelly de Killanne tenía órdenes de Bagenal Harvey de atacar los puestos militares de avanzada que mantenían las fuerzas de la Corona en los alrededores de New Ross, pero bajo ningún concepto debía atacar la ciudad en sí. Los rebeldes superaban en número a las fuerzas de la Corona, por lo que se envió un mensajero con una bandera blanca para darles la oportunidad de rendirse. Cuando este mensajero recibió un disparo mientras portaba la bandera blanca, los rebeldes atacaron.
La columna de 800 hombres de Kelly atacó y atravesó la "Puerta de las Tres Balas" de New Ross y entró en la ciudad. Kelly resultó herido en la ingle mientras se retiraban. Fue llevado a la casa de su hermana en Wexford, pero después de la caída de Wexford el 21 de junio, fue sacado a rastras de su cama y ahorcado el 25 de junio de 1798 junto con otros siete líderes rebeldes, en el puente de Wexford. Su cuerpo fue decapitado, el tronco arrojado al río Slaney y la cabeza pateada por las calles antes de ser exhibida en una estaca. Según las memorias de Jonah Barrington , la hermana de Kelly miró a través de sus cortinas de encaje al oír una conmoción y vio a los Yeomen jugando al fútbol con la cabeza de su hermano.
Fue después de esta batalla que ocurrió la infame masacre de Scullabogue . Los soldados rebeldes habían reunido previamente a aproximadamente 200 hombres, mujeres y niños civiles en un edificio anexo en una granja cerca de la batalla, sospechando que eran leales a la Corona. Llegó la noticia de New Ross de que los Yeomen habían atacado y quemado los puestos de primeros auxilios de los rebeldes en New Ross. Al oír esto, se dice que uno de los prisioneros tocó la melodía burlona Croppies Lie Down en las gaitas irlandesas . Algunos de los rebeldes atrancaron las puertas y prendieron fuego al granero, quemando hasta la muerte a todos menos a dos de los atrapados en el interior. Después de varias victorias, el segundo grupo rebelde fue derrotado en Arklow , lo que habría sido una victoria significativa, pero se perdió el 9 de junio debido a la falta de munición. [1]
Los Wexford Croppies finalmente se enfrentaron a la derrota después de que el general Lake lanzara varios ataques. Mientras llovía a cántaros sobre el condado por primera vez desde que comenzó la rebelión, los hombres del general Lake entraron en el condado desde cinco puntos: Duncannon, New Ross, Newtownbarry, Carnew y Arklow. El 20 de junio, los rebeldes supervivientes fueron obligados a retroceder hasta Vinegar Hill . Durante este período, uno de los líderes rebeldes, Thomas Dixon, con base en la ciudad de Wexford, mató a 100 lugareños sospechosos de ser leales, los rodeó en el puente de Wexford y los atravesó con picas y arrojó sus cadáveres al río.
El general Lake tomó Enniscorthy y Vinegar Hill el 21 de junio a pesar de una valiente defensa liderada por William Barker y el padre Moses Kearns y finalmente avanzó hasta la ciudad de Wexford, donde la república fue desmantelada y los rebeldes huyeron. Muchos de los líderes importantes del Levantamiento, tanto políticos como en el campo de batalla, fueron capturados y ejecutados. Entre ellos se encontraban el padre John Murphy, que fue ahorcado en Tullow, Matthew Keogh , el gobernador rebelde de la ciudad de Wexford, ahorcado en el puente de Wexford el 25 de junio, y Bagenal Harvey, el comandante en jefe de Wexford, Cornelius Grogan y John Henry Colclough, que fueron ahorcados en el puente de Wexford el 28 de junio de 1798. [2] William Barker escapó de regreso a Francia. [3]
El historiador local William Sweetman publicó una colección de las transcripciones de los juicios de 1798 en 2013.
Después de la represión de la rebelión por parte de la Corona británica, se sostuvo ampliamente en Irlanda que la Rebelión de Wexford fue alimentada por tensiones sectarias entre católicos y protestantes . [4] Sin embargo, a lo largo de la rebelión, destacados líderes rebeldes afirmaron que la rebelión estaba motivada por razones puramente políticas y no por una cuestión de religión. Aunque algunas masacres que ocurrieron durante la rebelión sugieren tensiones sectarias como motivos, el hecho de que los Irlandeses Unidos fueran protestantes y católicos además de la república formada en el condado de Wexford sugiere que esta rebelión fue de hecho política. Los precios del grano colapsaron en 1797 y 1798, en parte debido a la imposición de nuevos impuestos a la industria de la malta, lo que causó dificultades en muchas regiones, pero especialmente en Wexford. Principalmente, los rebeldes lucharon por una reforma de la legislatura y la redistribución del poder político.