Westonzoyland es un pueblo y una parroquia civil en Somerset , Inglaterra. Está situado en Somerset Levels , a 4 millas (6,4 km) al sureste de Bridgwater .
El nombre de la parroquia deriva de su ubicación en la "isla" de Sowy, un área de terreno ligeramente más alto en Somerset Levels entre el río Cary y el río Parrett . [2] La parroquia de Westernzoyland fue creada en 1515 cuando se dividió la parroquia de Sowy. Westonzoyland se refiere al asentamiento más occidental de Sowy. [3] [4] La parroquia de Westonzoyland era parte de Whitley Hundred . [5]
El área alrededor de Westonzoyland se cultivaba como tierra comunal cuando era propiedad de la Abadía de Glastonbury , que durante los siglos XII y XIII alentó a los arrendatarios a emprender una recuperación a gran escala de las marismas. [6] 722 acres (292 ha) fueron cercados en 1234. [7] Con la disolución de la Abadía en 1539, la tierra se dividió entre los propietarios, y el suelo pertenecía a la Corona. Cornelius Vermuyden estuvo activo en la región a mediados del siglo XVII, construyendo esquemas de drenaje a pequeña escala en Cossington , Catcott , Huntspill y Puriton , pero a pesar de la devastación causada por las extensas inundaciones en 1607 , no pudo convencer a las comunidades de Sedgemoor de los beneficios que traería un plan de drenaje, ya que temían que los pastos mejorados perjudicaran sus derechos comunes. [8] Entre 1777 y 1801 se aprobaron una serie de leyes del Parlamento que autorizaban la construcción de sistemas de drenaje en los páramos y niveles de Somerset.
La penúltima batalla de Inglaterra, la Batalla de Sedgemoor , se libró aquí el 6 de julio de 1685, [9] cerca de la zona de Bussex al norte del pueblo. Fue la batalla final de la Rebelión de Monmouth y siguió a una serie de escaramuzas en el suroeste de Inglaterra entre las fuerzas de James Scott, primer duque de Monmouth, y la corona que intentaba tomar. Las fuerzas realistas prevalecieron y alrededor de 500 soldados fueron capturados. [10] Se puede encontrar un mural que representa la batalla en exhibición en los servicios de la autopista de Sedgemoor en la calzada norte de la M5 .
Westonzoyland es el hogar de la primera estación de bombeo a vapor de Somerset , construida en 1830. Antaño guardiana de los Somerset Levels, ahora es un pequeño museo que exhibe máquinas de vapor estacionarias y exhibiciones sobre la historia del drenaje de tierras. El lugar de honor corresponde a la máquina de bombeo de la estación, la Easton and Amos. Todavía se encuentra en la sala de máquinas principal, construida en 1861 para reemplazar una máquina anterior que había estado realizando trabajos de bombeo desde 1831. En 1976, comenzó la restauración del sitio y en 1990 el sitio fue comprado a los propietarios, Wessex Water . La sala de bombas ha sido catalogada como de Grado II* , [11] y está en el Registro de Patrimonio en Riesgo de English Heritage . [12]
Al este del pueblo se encuentra el antiguo aeródromo de la RAF Weston Zoyland (1926-1968), que se utilizó para diversas tareas, incluido el combate aéreo y el transporte de tropas terrestres aerotransportadas a Francia durante la Segunda Guerra Mundial .
En la actualidad, alberga una pista de aterrizaje en el lado norte para el Club de Aviones Ultraligeros de Westonzoyland , los "Zoyboyz". Los aviones ultraligeros vuelan desde la base tanto con fines recreativos como como parte de Sky Watch , una patrulla aérea civil cuya misión es "estar atentos desde el aire a cualquier persona en peligro, ya sea en tierra o en el mar".
El aeródromo de Middlezoy comenzó a operar en 2018 en el lado sur de RAF Weston Zoyland. Se han erigido un hangar y una cabaña Nissen original . La Somerset Aeroplane Company está restaurando varios modelos, incluido el Piston Provost. Se puede ver un guardabarros Meteor T.7 desde la carretera principal A372. El aeródromo de Middlezoy celebra un espectáculo todos los veranos llamado The Somerset Aerofest.
El Club de Vuelo por Radio Control de Sedgemoor vuela en el lado este del aeródromo.
El aeródromo también es sede del club de fútbol local Middlezoy Rovers FC.
Escondidos en el centro del pueblo se encuentran los talleres del Westonzoyland Carnival Club, [13] al que sus miembros llaman "The Shed". Fundado en 1960, es uno de los clubes de pueblo más antiguos del circuito del Carnaval de Somerset .
El consejo parroquial es responsable de los asuntos locales, entre ellos, la fijación de un precepto anual (tasa local) para cubrir los costes operativos del consejo y la elaboración de cuentas anuales para el escrutinio público. El consejo parroquial evalúa las solicitudes de planificación local y trabaja con la policía local, los funcionarios del consejo de distrito y los grupos de vigilancia vecinal en cuestiones de delincuencia, seguridad y tráfico. El papel del consejo parroquial también incluye la puesta en marcha de proyectos para el mantenimiento y la reparación de las instalaciones parroquiales, así como la consulta con el consejo de distrito sobre el mantenimiento, la reparación y la mejora de las carreteras, el drenaje, los senderos, el transporte público y la limpieza de las calles. Los asuntos de conservación (incluidos los árboles y los edificios protegidos) y las cuestiones medioambientales también son responsabilidad del consejo.
A efectos del gobierno local , desde el 1 de abril de 2023, la aldea está bajo la autoridad unitaria del Ayuntamiento de Somerset . Antes de esto, formaba parte del distrito no metropolitano de Sedgemoor , que se formó el 1 de abril de 1974 en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972 , habiendo sido anteriormente parte del Distrito Rural de Bridgwater .
El pueblo se encuentra dentro del distrito electoral de 'King's Isle' . Aunque Westonzoyland es la zona más poblada, el distrito se extiende hasta Othery en el sureste y Bawdrip en el norte. La población total del distrito según el censo de 2011 era de 4.506 habitantes. [14]
También forma parte de la circunscripción del condado de Bridgwater y West Somerset , representada en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido . Elige a un miembro del Parlamento (MP) mediante el sistema de elección por mayoría simple , y formaba parte de la circunscripción del suroeste de Inglaterra del Parlamento Europeo antes de que Gran Bretaña abandonara la Unión Europea en enero de 2020, que eligió a siete eurodiputados utilizando el método d'Hondt de representación proporcional por lista de partidos .
La parroquia incluye la aldea de Andersea , a 2 km al suroeste. Westonzoyland tiene una población de aproximadamente 1.600 habitantes y es la más grande de las tres "Zoys", las otras son las aldeas de Middlezoy y Chedzoy . Hay una taberna en el pueblo, el Sedgemoor Inn . Tiene orígenes medievales y ha sido el pub del pueblo desde la época de la batalla de 1685. Es un edificio catalogado de grado II . [15]
El extremo norte del pueblo es King's Sedgemoor Drain, un canal de drenaje artificial terminado en 1795, que desvía el río Cary y se utiliza para ayudar a drenar King's Sedgemoor . [16] Una importante mejora del drenaje se produjo durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se construyó una fábrica de explosivos, ROF Bridgwater , en Puriton . [17] El drenaje se mejoró en 1972, como parte de un plan de 1,4 millones de libras para construir un canal de alivio de inundaciones para el río Parrett. El canal con terraplén de 7,5 millas (12,1 km), llamado río Sowy , corre desde Monks Leaze Clyse debajo de Langport hasta King's Sedgemoor Drain cerca del aeródromo de Westonzoyland.
Al sur del pueblo se encuentra Langmead y Weston Level, un sitio biológico de especial interés científico de 168,8 hectáreas (417,1 acres) . Forma parte de los sistemas de pantanos y zanjas de pastoreo de importancia nacional de Somerset Levels y Moors. El sitio es importante a nivel nacional por sus pastizales neutros ricos en especies y la comunidad de invertebrados que se encuentra en las zanjas y rimas. La tierra se encuentra en la llanura de inundación del río Parrett y muchos de los campos están mal drenados y estacionalmente anegados. Los invertebrados terrestres y acuáticos registrados en el sitio incluyen cuatro especies raras a nivel nacional: el gran escarabajo plateado ( Hydrophilus piceus ), la mosca soldado ( Odontomyia ornata ) y dos moscas verdaderas , Lonchoptera scutellata y Stenomicra cogani . [18]
Junto con el resto del suroeste de Inglaterra , Westonzoyland tiene un clima templado que es generalmente más húmedo y más suave que el resto del país. [19] La temperatura media anual es de aproximadamente 10 °C (50,0 °F ). La variación estacional de la temperatura es menos extrema que en la mayor parte del Reino Unido debido a las temperaturas del mar adyacente. Los meses de verano de julio y agosto son los más cálidos con máximas diarias medias de aproximadamente 21 °C (69,8 °F). En invierno, las temperaturas mínimas medias de 1 °C (33,8 °F) o 2 °C (35,6 °F) son comunes. [19] En el verano, la alta presión de las Azores afecta al suroeste de Inglaterra, sin embargo, a veces se forman nubes convectivas en el interior, lo que reduce el número de horas de sol. Las tasas anuales de insolación son ligeramente inferiores a la media regional de 1.600 horas. [19] En diciembre de 1998 se registraron 20 días sin sol en Yeovilton. La mayor parte de las precipitaciones en el suroeste se deben a las depresiones atlánticas o a la convección . La mayor parte de las precipitaciones en otoño e invierno se deben a las depresiones atlánticas, que es cuando son más activas. En verano, una gran proporción de las precipitaciones se debe al calentamiento del suelo por el sol, lo que provoca convección y lluvias y tormentas eléctricas. La precipitación media ronda los 700 mm (28 pulgadas). Es habitual que caigan entre 8 y 15 días de nieve. De noviembre a marzo se registran las velocidades medias del viento más altas, y de junio a agosto los vientos más suaves. La dirección predominante del viento es del suroeste. [19]
La acción final de la rebelión de Monmouth, la batalla de Sedgemoor, tuvo lugar el 6 de julio de 1685 en Westonzoyland, en Somerset.
La rebelión de Monmouth del verano de 1685 fue un intento de James Scott, duque de Monmouth, de arrebatarle la corona de Inglaterra a su tío, el rey católico Jaime II. Monmouth dirigió un ataque nocturno sorpresa contra el campamento enemigo, pero su audaz estrategia solo se descubrió cuando una patrulla realista que pasaba por allí disparó un tiro.
Con el elemento sorpresa desaparecido, la batalla estaba prácticamente perdida; los granjeros y campesinos que constituían la mayor parte de las 3.600 fuerzas rebeldes de Monmouth no eran rival para los soldados profesionales ligeramente más pequeños, pero bien equipados, del ejército realista.
En lo que sería la última batalla campal que se libraría en suelo inglés, el ejército rebelde fue totalmente destruido. El propio Monmouth fue capturado y luego ejecutado, y cientos de sus partidarios sufrieron feroces represalias a manos de la infame Asamblea Sangrienta del juez Jeffreys.
El sauce se ha cortado y utilizado en los Levels desde que los humanos se mudaron a la zona. Se encontraron fragmentos de cestas de sauce cerca de Glastonbury Lake Village, y también se utilizaron en la construcción de varias calzadas de la Edad de Hierro . [20] El sauce se cosechaba utilizando un método tradicional de rebrote , donde se cortaba un árbol hasta el tallo principal. Nuevos brotes de sauce, llamados "withies", crecerían del tronco y estos se cortarían periódicamente para su uso. Durante la década de 1930, más de 9000 acres (36 km 2 ) de sauce se cultivaban comercialmente en los Levels. En gran parte debido al reemplazo de las cestas con bolsas de plástico y cajas de cartón, la industria ha disminuido severamente desde la década de 1950. A fines del siglo XX, solo alrededor de 350 acres (1,4 km 2 ) se cultivaban comercialmente, cerca de los pueblos de Burrowbridge , Westonzoyland y North Curry . [7]
La carretera A372 entre Podimore y Bridgwater atraviesa Westonzoyland. La estación de tren de Bridgwater es la estación más cercana.
La iglesia parroquial de Santa María , con su tejado de madera tallada del siglo XV, está vinculada a dos conflictos. Sirvió como prisión para unos 500 soldados después de la batalla de Sedgemoor [21] y ahora contiene un rincón dedicado a los aviadores locales que perdieron la vida en 1918 y 1919 y después de la Segunda Guerra Mundial a principios de los años 50.
La torre de cuatro niveles tiene un parapeto almenado con arcadas cuadrifolios y contrafuertes retranqueados que terminan en pináculos en el nivel de la cámara de la campana. [22]
