El Ferrocarril del Pacífico Occidental ( marca informativa WP ) era un ferrocarril de Clase I en los Estados Unidos . Se formó en 1903 como un intento de romper el casi monopolio que tenía el Ferrocarril del Pacífico Sur sobre el servicio ferroviario hacia el norte de California. La ruta Feather River de WP compitió directamente con la parte de SP de la ruta terrestre por el tráfico ferroviario entre Salt Lake City / Ogden, Utah , y Oakland, California , durante casi 80 años. Western Pacific fue uno de los operadores originales de la línea de pasajeros California Zephyr .
En 1982, Western Pacific fue adquirida por Union Pacific Corporation y pronto se fusionó con Union Pacific Railroad . [1]
El Ferrocarril del Pacífico Occidental original (1862-1870) se estableció en 1862 para construir la parte más occidental del primer ferrocarril transcontinental , entre Sacramento y San José , California (más tarde hasta Oakland). Después de completar el último enlace de Sacramento a Oakland, esta empresa fue absorbida por el Ferrocarril del Pacífico Central en 1870.
La segunda compañía en utilizar la denominación de "pacífico occidental" fue la Western Pacific Railway Company , fundada en 1903. Bajo la dirección de George Jay Gould I , el Western Pacific Railway propuso construir una conexión de vía de ancho estándar con la costa del Pacífico para sus aspirantes. Sistema transcontinental de Gould . La construcción fue financiada por Denver and Rio Grande Western Railroad , una empresa del sistema Gould, que había perdido el acceso a California debido al intento de adquisición del Southern Pacific Railroad por parte del principal rival de Rio Grande, el Union Pacific Railroad. El Ferrocarril del Pacífico Occidental adquirió el Ferrocarril Alameda y San Joaquín y comenzó la construcción de lo que se conoció como la Ruta del Río Feather. Terminada en 1909, fue la última línea ferroviaria importante conectada a California. Después de que Western Pacific Railway Company incumpliera el pago de los bonos hipotecarios, sus activos se vendieron en 1916 a The Western Pacific Railroad Company .
La línea original usaba rieles de 85 lb/yd en durmientes sin tratar, sin placas de unión excepto en curvas de más de un grado; en 1935, más de la mitad de la línea principal todavía tenía su carril original y la mayor parte transportaba 150 millones de toneladas brutas. [2]
En 1931, Western Pacific abrió una línea principal al norte desde Feather River Canyon hasta Great Northern Railway en el norte de California. Esta ruta, que hoy forma parte de la subdivisión Gateway de BNSF , se unía a la línea principal Oakland-Salt Lake City en Keddie Wye , una combinación única de dos caballetes de acero y un túnel que forma un triángulo de vías que se cruzan . En 1935, el ferrocarril quebró debido a la disminución del tráfico de mercancías y pasajeros provocada por la Gran Depresión y tuvo que ser reorganizado. [3]
Western Pacific (WP) operaba el tren de pasajeros California Zephyr con Denver and Rio Grande Western Railroad y Chicago, Burlington and Quincy Railroad . El WP manejó el "Silver Lady" desde Oakland, California, hasta Salt Lake City, Utah, de 1949 a 1970. Western Pacific poseía varios ferrocarriles de conexión de línea corta . El más grande fue el Sacramento Northern Railway , que alguna vez llegó desde San Francisco hasta Chico, California. Otros incluyeron el Tidewater Southern Railway , el Central California Traction , el Indian Valley Railroad y el Deep Creek Railroad . En diciembre de 1953, el Ferrocarril retiró del servicio fiscal su última locomotora de vapor. A finales de 1970, WP operaba 1.910 km (1.187 millas) de carreteras y 3.190 km (1.980 millas) de vías, sin incluir sus filiales Sacramento Northern y Tidewater Southern.
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Después de que Union Pacific Corporation comprara Western Pacific en 1982, el WP pasó a formar parte de un sistema ferroviario combinado de Union Pacific: Union Pacific Railroad, Missouri Pacific Railroad y WP. [1] Union Pacific mantiene una locomotora en su flota, Union Pacific 1983 , con una librea influenciada por Western Pacific . [4]
El California Zephyr era el famoso tren de pasajeros del Pacífico Occidental, pero el ferrocarril tenía algunos otros:
Muchos trenes chárter especiales de pasajeros han utilizado partes de la ruta WP:
Hubo doce presidentes del ferrocarril: [5]
