Werner Merzbacher (11 de junio de 1928 - 5 de octubre de 2024) fue un empresario, comerciante de pieles y coleccionista de arte suizo-estadounidense de origen alemán. [1] [2]
Werner Merzbacher nació el 11 de junio de 1928, [3] como el segundo hijo del médico Julius Merzbacher (1890-1943) y su esposa Hilde ( née Haymann; 1898-1943). Era el hermano menor del huérfano del Holocausto Rolf Merzbacher y creció en Öhringen.
Cuando los nazis llegaron al poder en Alemania en 1933, las familias judías fueron perseguidas bajo las leyes antisemitas de Hitler. Al padre de Merzbacher, un veterano de la Primera Guerra Mundial y receptor de la Cruz de Caballero de la Orden de Friedrich , inicialmente se le permitió continuar con su práctica médica antes de que los nazis la cerraran. [4] A fines de 1937, el padre fue sentenciado a dos meses de prisión en Heilbronn, y Rolf y Werner fueron ubicados con sus abuelos Ida y Jakob Haymann en Constanza. [5] Los padres abandonaron su práctica médica en Öhringen y se mudaron a Constanza, donde Julius Merzbacher fue arrestado después del pogromo nazi de la Noche de los Cristales Rotos contra los judíos en 1938 y retenido durante un mes en el campo de concentración de Dachau.
En Constanza, los padres intentaron reunir los documentos necesarios para emigrar a los Estados Unidos. Sin embargo, no pudieron obtenerlos a tiempo. En 1940, después de conquistar Alsacia-Lorena y el Reichsgau de Baden, los nazis deportaron a los judíos que vivían allí al Campo de Gurs en el sur de Francia en la acción Wagner-Bürckel el 22 de octubre de 1940. Los padres y la abuela de Merzbacher de Constanza fueron deportados. Los hermanos de su madre lograron escapar vía Suiza. Los padres de Merzbacher fueron trasladados al Campo de Rivesaltes en septiembre de 1942 y al campo de concentración de Drancy en octubre de 1942, y de allí al campo de concentración de Majdanek con el 51.º transporte el 6 de marzo de 1943, donde fueron asesinados en el Holocausto . A partir de entonces, no se encontró ningún rastro de ellos, y su muerte fue registrada oficialmente más tarde el 31 de marzo de 1943. [6]
Merzbacher llegó a Suiza cuando tenía diez años en un Kindertransport . [7]
En 1937, Rolf Merzbacher asistió a la escuela primaria en la vecina ciudad suiza de Kreuzlingen, donde fue colocado con una familia suiza. El 16 de febrero de 1939, Werner Merzbacher pudo entrar en Suiza con un grupo de niños judíos y recibió una educación cristiana de dos señoras en Zúrich. Obtuvo una beca para la escuela secundaria, trabajó como extra y montador de sillas en el Schauspielhaus de Zúrich y soñaba con una carrera como director de cine. A partir de 1939, asistió a la escuela de comercio.
Como Suiza no permitió la naturalización de Werner Merzbacher ni de su hermano enfermo, éste emigró a los Estados Unidos en 1949. En 1951 se casó con Gabrielle Mayer y, tras cumplir el servicio militar en Alaska, trabajó en el comercio de pieles. Pronto se dedicó al comercio de pieles, donde descubrió su talento para las transacciones financieras. Se incorporó como socio a la empresa de Max Pick, un conocido comerciante de pieles de Nueva York en el sector. Tras la muerte de Max Pick, se convirtió en socio de la empresa suiza Mayer & Cie. En 1964, el matrimonio se trasladó a Zúrich con sus tres hijos. En el auge económico de los años de posguerra, Mayer & Cie. se convirtió en uno de los nombres más importantes del negocio internacional de pieles, en gran parte gracias a los esfuerzos de Werner Merzbacher. En 1989 se convirtió en el único propietario de la empresa. Werner Merzbacher es yerno de Ernst Mayer, hijo del fundador de la empresa. [8]
En 1991, en Öhringen, una calle recibió el nombre de su padre y Merzbacher visitó su ciudad natal para celebrar la ocasión, después de que anteriormente se hubieran producido debates controvertidos en el consejo municipal con motivo de la designación. [9] En Constance, en Schottenstrasse 75, se colocaron en 2011 piedras de tropiezo para los miembros de las familias Haymann y Merzbacher.
En los años 60, Werner Merzbacher y Gabrielle Merzbacher-Mayer comenzaron a crear una colección de arte. Además de las adquisiciones, tres cuadros procedían de la herencia del comerciante de pieles Bernhard Mayer (1866-1946), abuelo de Gabrielle Mayer, que había huido a los Estados Unidos en 1941 para escapar de la persecución alemana de los judíos. Bernhard Mayer había comenzado a coleccionar arte contemporáneo en los años 20.
Merzbacher también participó como miembro honorario de la Comisión de Colecciones de la Kunsthaus de Zúrich y de la junta directiva de la Asociación de Amigos del Arte de Zúrich. En 1986, el matrimonio donó la "Galería de Arte Israelí Dr. Julius y Hilde Merzbacher" al Museo de Israel en Jerusalén. [10] Desde la inauguración de la ampliación de la Kunsthaus de Zúrich, se han expuesto allí 65 cuadros de la colección durante veinte años.
La colección Werner y Gabrielle Merzbacher contiene más de 100 obras, incluidas obras de Max Beckmann , Umberto Boccioni , Georges Braque , Alexander Calder , Paul Cezanne , Sonja Delaunay-Terk , André Derain , Alexandra Exter , Sam Francis , Vincent van Gogh , Natalia Gontscharowa , Alexej von Jawlensky , Wassily Kandinsky , Ernst Ludwig Kirchner , Paul Klee , František Kupka , Fernand Léger , Kasimir Malewitsch , Henri Matisse , Gabriele Münter , Ernst Wilhelm Nay , Pablo Picasso , Emil Nolde , Ljubow Popova , Olga Rozanova , Maurice de Vlaminck . [11]
Gabrielle y Werner Merzbacher mostraron por primera vez imágenes de su colección en público en 1999, con motivo del quincuagésimo aniversario del Estado de Israel en el Museo Israel de Jerusalén, bajo el título «La alegría del color». [12] La colección se presentó en cuatro ciudades japonesas en 2001, en la Royal Academy of Arts de Londres en 2002 bajo el título Masters of Colour, en la Kunsthaus de Zúrich en 2006 bajo el título Fest der Farbe, y en 2012 bajo el título «le mythe de la couleur» por la Fondation Pierre Gianadda en Martigny. [13] En 2013, los Merzbacher volvieron a Israel con una selección de sus fauvistas. [14]
A partir de 1951, Merzbacher se casó con Gabrielle Mayer, nieta de Bernhard Meyer , con quien tuvo tres hijos. [15]
Merzbacher murió el 5 de octubre de 2024, a la edad de 96 años. [16]
Nacido en Alemania, Merzbacher fue enviado a Suiza por sus padres en un transporte para niños en 1938 cuando tenía 10 años. Nunca volvió a ver a sus padres; murieron en Auschwitz.
.jpg/1280px-Port_(Rozanova,_1913).jpg)
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )