« Watching the Detectives » es un sencillo de 1977 del cantautor inglés Elvis Costello . Inspirada en The Clash y Bernard Herrmann , la canción presenta un ritmo de reggae y una letra cínica.
El cuarto sencillo de Costello en general, "Watching the Detectives", fue su primer sencillo exitoso en cualquier lista nacional, alcanzando el puesto 15 en el Reino Unido y también modestamente en Canadá y Australia. La canción apareció en las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone en el puesto 363.
La canción, con una letra sobre un amante que preferiría ver televisión, cantada sobre un simple ritmo de reggae , [3] fue descrita por Rolling Stone como "un estallido inteligente pero furioso de cinismo", y también describieron la canción como "indiscutiblemente clásico". [4] [5] Mark Deming de Allmusic describió la canción: "una melodía esquelética en tono menor que lenta pero efectivamente se enrolla en un nudo sólido de feroz tensión emocional, empujando la amarga atmósfera lírica aún más hacia la oscuridad". [6] Costello describió cómo escribió la canción:
Estaba en mi apartamento en los suburbios de Londres antes de ser músico profesional y había estado despierto durante treinta y seis horas. De hecho, estaba escuchando el disco de otro miembro, el primer álbum de The Clash. Cuando me lo puse por primera vez, pensé que era simplemente terrible. Luego lo volví a jugar y me gustó más. Al final, me quedé despierto toda la noche escuchándolo con auriculares y pensé que era genial. Luego escribí "Observando a los detectives". [7]
Costello considera "Watching the Detectives" su canción favorita de los primeros cinco años de su carrera. [8] Más tarde interpretó la canción con un arreglo de big band , lo que admitió que era "una profanación para las personas que aman la tensión de la grabación original", pero explicó que "la historia que está sucediendo y las alusiones musicales en el original Los arreglos se relacionan mucho con la realización de esta canción como una pieza orquestal utilizando el sentimiento de la música de película y los ritmos swing de los programas de detectives de los años 50". [8]
El sencillo, producido por Nick Lowe , fue grabado en mayo de 1977. La banda de acompañamiento de la canción estaba formada por Steve Goulding a la batería y Andrew Bodnar al bajo, ambos de la banda de Graham Parker , The Rumor . [9] Las sobregrabaciones de teclado fueron agregadas más tarde por Steve Nason (más tarde mejor conocido como Steve Nieve ). [9] Costello recordó,
Cuando hicimos "Watching the Detectives", fue el primer disco que tocó Steve Nieve. Tenía 19 años, acababa de salir del Royal College y nos acabábamos de conocer. Le dije: "Esto es sobre detectives, quiero un piano que suene como Bernard Herrmann ", y, por supuesto, él no sabía de qué estaba hablando, así que dije [hace un sonido entrecortado, agudo], y Lo que se escucha en el disco es ese piano galopante que acelera el ritmo y suena como uno de esos gestos repentinos y discordantes que Hermann usaría mucho. Pero no teníamos 19 clarinetes o lo que sea que usó [en] Torn Curtain ; Acabamos de tener un vertical destartalado en un estudio de ocho pistas. Lo que imaginas lo tienes que representar ya sea que uses una guitarra con tonos difusos o una orquesta sinfónica y todo lo demás. Lo que me dio aprender a escribir fue que tuve la opción. A veces todavía quiero que la guitarra con tono difuso haga ese gesto dramático, a veces quiero un clarinete bajo real, no un sonido sintético. [10]
Cash Box dijo que tiene "un ritmo de reggae sutil y unaguitarra siniestra de James Bond / Secret Agent ". [11]
"Watching the Detectives" fue el primer éxito entre los 40 primeros en la lista de singles del Reino Unido para Costello, alcanzando el número 15 y pasando un total de once semanas en la lista. [12] También se trazó en varios otros países, incluido Australia, donde alcanzó el número 35, y Canadá, donde alcanzó el número 60. En los Estados Unidos alcanzó el número 108 en el Hot 100 .
Los sencillos del Reino Unido y Estados Unidos (lanzados en octubre y noviembre de 1977 respectivamente) tenían caras B diferentes. El sencillo del Reino Unido estuvo respaldado por dos temas en vivo de una presentación del 7 de agosto en el Nashville Club, y estos temas en vivo fueron acreditados a Elvis Costello y las atracciones. (Esta fue la primera aparición de Las atracciones en un disco; la cara A está facturada únicamente a Costello).
El sencillo estadounidense está respaldado por " Alison ", la canción principal del segundo sencillo de Costello en el Reino Unido.
La canción también se utilizó como tema del programa History Detectives de PBS . [ cita necesaria ]
La canción no se incluyó en los lanzamientos originales del Reino Unido de My Aim Is True , que lo precedió, ni en This Year's Model , que siguió en marzo de 1978. Sin embargo, se agregó al lanzamiento estadounidense de My Aim Is True (marzo de 1978). ) y al lanzamiento escandinavo del modelo de este año el mismo año. [13] Se lanzaron dos versiones en vivo de "Watching the Detectives" de 1978, una del 6 de marzo en el álbum promocional canadiense Live at the El Mocambo , y otra del 4 de junio en el EP Live at Hollywood High , que venía con copias iniciales. del álbum Fuerzas Armadas (enero de 1979). Una versión en vivo posterior se incluyó en la caja de Costello & Nieve en 1996. Un popurrí en vivo de "Watching the Detectives" y " My Funny Valentine " grabado en Tokio se incluyó en el álbum Cruel Smile de Elvis Costello & the Impostors en 2002. La versión de estudio también se incluyó en varias compilaciones de lo mejor del trabajo de Costello, incluidas Ten Bloody Marys & Ten How's Your Fathers (1980, Stiff), The Best of Elvis Costello - The Man (1985, Telstar), Girls Girls Girls. (1989, Demon), Lo mejor de Elvis Costello y las atracciones (1994, Demon) y Lo mejor de Elvis Costello (1999, Universal TV). [12] También se incluyó en la edición argentina de This Year's Model en 1978.