Washington Square es una película de drama romántico estadounidense de 1997 dirigida por Agnieszka Holland y protagonizada por Jennifer Jason Leigh , Albert Finney , Ben Chaplin , Maggie Smith y Judith Ivey . El guión de Carol Doyle está basado enla novela homónima de Henry James , que fue filmada como La heredera en 1949. La película fue un éxito de crítica, pero un fracaso comercial.
El Dr. Austin Sloper es médico y residente de una casa grande en Washington Square de Nueva York . Su esposa muere al dar a luz, dejando una hija, Catherine, a cargo de su padre. Cuando era niña, Catherine tenía sobrepeso, era torpe y carecía de talento; sin embargo, también es una niña dulce y afectuosa. Ella adora a su padre y se esfuerza por complacerlo, pero él la considera una decepción y la trata con irónica condescendencia. Sus pensamientos todavía están muy ocupados con su amada esposa y con un hijo prometedor que murió antes de que naciera Catherine, y en privado, pero amargamente, siente resentimiento hacia su único hijo sobreviviente por causar la muerte de su esposa.
Ya en la década de 1850, Sloper invita a la tía viuda de Catherine, la incurablemente tonta Lavinia Penniman, a vivir en Washington Square como acompañante de Catherine. Catherine se convierte en una joven sencilla, tremendamente tímida e inepta en las gracias sociales que se esperan de alguien de su clase, a pesar de los mejores esfuerzos de su tía por inculcarlas. Aparte de su dulce carácter, Catherine sólo posee un atractivo evidente: la riqueza. Gana 10.000 dólares al año del patrimonio de su madre y heredará mucho más cuando muera su padre.
En una fiesta que celebra el compromiso de su prima Marian Almond, Catherine conoce a un joven apuesto y encantador llamado Morris Townsend. Es atento, respetuoso y (para evidente asombro de Catherine) claramente interesado en ella. Comienza a hacer visitas regulares a Washington Square. Al poco tiempo, la susceptible Catherine se enamora perdidamente de él. Sloper, sin embargo, sospecha que Townsend es un cazador de fortunas, sin intención de seguir una carrera. A la tía Lavinia le encanta el melodrama y se emociona con las atenciones de Townsend; y así, contrariamente a los deseos de Sloper, ella hace todo lo posible para fomentar la relación, incluso reuniéndose con Townsend en secreto para confabularse con él.
Townsend propone matrimonio y Sloper se niega a dar su consentimiento y le dice a Catherine que la desheredará si se casa sin él. A Catherine no le importa el dinero, pero desobedecer a su padre es otra cuestión. Ella obedientemente acompaña a Sloper en una Gran Gira por Europa, durante la cual él la exhorta a renunciar a Townsend; ella se niega, y Sloper, frustrado, le habla con tal desprecio que ella finalmente admite que él la desprecia. Darse cuenta le duele profundamente, pero también fortalece su decisión de separarse de él y otorgar todo su amor y lealtad a Townsend.
Catherine llega a casa decidida a casarse. Cuando ella y Morris se reencuentran, ella lo convence de que su padre nunca cederá. Poco después, se echa atrás en la relación. Cuando Catherine lo confronta entre lágrimas, él admite abiertamente sus motivos mercenarios.
Pasan los años y Catherine ha rechazado al menos una oferta respetable de matrimonio. Cuando la salud de su padre empeora, ella lo cuida durante su última enfermedad. Durante sus últimos días, le pide que le prometa no casarse nunca con Morris Townsend. Con tranquila dignidad, ella responde que, aunque rara vez piensa en Townsend, no puede hacer tal promesa. Sloper la malinterpreta y modifica su testamento , añadiendo un codicilo que deplora el continuo interés de su hija por jóvenes sin escrúpulos y dejando la mayor parte de su fortuna de 300.000 dólares a la caridad. A Catherine sólo le queda la casa y los ingresos de su madre. El codicilo no la ofende; de hecho, al leer el testamento, se ríe.
Algún tiempo después, Townsend reaparece en su puerta. Catherine, que ahora dirige una guardería en su casa, habla brevemente con él. Ella no está enojada, pero no tiene interés en renovar su relación, y se lo dice en voz baja y firme. Él se marcha, dejando a Catherine reflexionando sobre la pasión que una vez experimentó.
La histórica Union Square de Baltimore sirvió como escenario homónimo de la película en la ciudad de Nueva York del siglo XIX. La escena ambientada en los Alpes se filmó en Minaret Summit en Sierra Nevada en California.
La letra de "The Tale of the String" fue escrita por Alan y Marilyn Bergman . Jan AP Kaczmarek compuso la música de esa canción, así como "Tu chiami una vita", con letra de Salvatore Quasimodo , y "L'Absence", con letra de Théophile Gautier .
La película se estrenó el 17 de octubre de 1997 y ganó 14.352 dólares en su primer fin de semana. Cuando cerró la película, había recaudado 1.851.761 dólares en la taquilla nacional. [2]
Washington Square tiene un índice de aprobación del 81% en el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 31 reseñas y una calificación promedio de 7,2/10. [3]
En su reseña en The New York Times , Janet Maslin calificó la película de "vigorizante y con un reparto perfecto" y Jennifer Jason Leigh de "incansablemente valiente". Y añadió: "La señora Holland aporta a esta historia una intimidad convincente y un ritmo brusco y enérgico... Maggie Smith se roba muchas escenas". [4]
Roger Ebert , del Chicago Sun-Times, observó: "Jennifer Jason Leigh a menudo interpreta a mujeres de atrevida audacia... lo que es notable es cómo también puede interpretar a un personaje recesivo como Catherine, de modo que cada afirmación parece un acto de valentía". [5]
En Variety , Todd McCarthy escribió: " Washington Square emerge con sólo una parte de su fuerza y complejidad intactas en esta nueva versión cinematográfica. Bastante fiel a la novela pero imbuida de una especie de toque feminista, la hermosa imagen de Agnieszka Holland captura la ambigüedad de este siglo XIX. historia del siglo XIX sobre el engaño de una joven sencilla por parte de un seductor cazador de fortunas, pero pierde toda su precisión psicológica aguda y su amarga ironía... También es problemático el enfoque cinematográfico de Holland, que en su poco elegante esquema de cámara y a menudo La interacción arbitraria de planos no representa nada parecido al correlato visual del estilo literario frío, refinado y absolutamente preciso de James. La historia es tan buena que conserva una cantidad razonable de su fuerza, pero el tratamiento más bien disperso y a veces sobrecalentado aquí sí lo es. De hecho, no es especialmente adecuado para ello." [6]
Edward Guthmann del San Francisco Chronicle describió la película como "meticulosa", Jennifer Jason Leigh como "muy buena" y Albert Finney como "específica y eficaz". De Maggie Smith, dijo, ella "se permite robar escenas descaradamente como la tía Lavinia, la quisquillosa y económica de Catherine, pero la alegría con la que comete sus crímenes hace que sea fácil perdonarla". Añadió: "Incluso con sus méritos, Washington Square es demasiado largo y termina con una mirada ambigua de Leigh que se siente como un poco de feminismo etiquetado por Holland... Además, viene pisándole los talones a tantos castos comerciantes. -Ivory Costumers y todas las demás adaptaciones bien diseñadas de Jane Austen , Edith Wharton y EM Forster , sufre, inevitablemente, por llegar tarde a una reunión ya abarrotada." [7]