Walter Buch (24 de octubre de 1883 - 12 de septiembre de 1949) fue un jurista alemán y funcionario de las SA y las SS durante la era nazi . Era el suegro de Martin Bormann . Como jefe del Tribunal Supremo del Partido, fue un importante funcionario del Partido. Sin embargo, debido a su insistencia en procesar a las principales figuras del Partido por cuestiones morales, enajenó a Adolf Hitler , y su poder e influencia disminuyeron gradualmente hasta convertirse en insignificantes. Después del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, Buch fue clasificado como funcionario importante del régimen o Hauptschuldiger en el proceso de desnazificación de 1948. El 12 de septiembre de 1949 se suicidó.
Nacido en Bruchsal , hijo del presidente del Senado del Tribunal Superior de Baden , Buch se graduó en el gimnasio de Constanza y en 1902 ingresó al servicio militar como oficial cadete. Se convirtió en oficial de carrera en el ejército imperial alemán y sirvió en la Primera Guerra Mundial como oficial de entrenamiento y comandante de compañía, obteniendo la Cruz de Hierro de primera y segunda clase. En 1918, fue liberado del ejército como mayor cuando se negó a jurar lealtad a la nueva República de Weimar . Luego estuvo activo en la Liga de Veteranos de Baden. De 1919 a 1922 fue miembro del Partido Popular Nacional Alemán (DNVP/Deutschnationale Volkspartei). Durante estos años también fue miembro de la Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund , la federación antisemita más grande, activa e influyente de Alemania [1].
En diciembre de 1922, se había convertido en miembro del Partido Nazi (NSDAP), atraído por su virulento antisemitismo. Se convirtió en Ortsgruppenleiter (líder del grupo local) en Karlsruhe y se unió a la Sturmabteilung (SA) en enero de 1923. En agosto de ese año era líder de las SA en Franconia . [2] A mediados de 1923, se formó la Stoßtrupp-Hitler (Tropa de Choque-Hitler), que estaba formada por ocho miembros de las SA, para la protección personal de Hitler. Buch fue reclutado como miembro de esta organización precursora de las SS.
Buch participó en el Beer Hall Putsch el 9 de noviembre de 1923 y eludió la captura mientras muchos otros líderes de las SA huyeron del país. Buch regresó a Munich ya el 13 de noviembre, enviado por Hermann Göring –que había huido a Innsbruck– para asegurarse de que la cohesión de las conmocionadas tropas del Partido no se debilitara. Estableció vínculos con los ahora proscritos grupos de las SA, que ahora sólo podían operar encubiertos, y brevemente fue acusado de liderar las proscritas SA hasta que fue arrestado en febrero de 1924. Buch mantuvo contacto regular entre Hitler, que estaba encarcelado en la prisión de Landsberg , y la dirección ilegal del partido en Austria . En el tiempo que siguió, cuando el NSDAP fue prohibido, los temores de Göring comenzaron a hacerse realidad cuando el partido se disolvió. Después de que Hitler fuera liberado de Landsberg en diciembre de 1924, restableció el Partido el 27 de febrero de 1925. Buch pronto se reincorporó, convirtiéndose en el líder de las SA en Munich y desempeñando ese cargo hasta noviembre de 1927. [2]
El Comité de Investigación y Mediación ( Untersuchungs- und Schlichtungs-Ausschuss o USCHLA ), fue establecido en diciembre de 1925 por Hitler para resolver problemas y disputas dentro del partido. El 27 de noviembre de 1927, Hitler nombró a Buch presidente interino de este organismo (presidente permanente a partir del 1 de enero de 1928). La sede de la USCHLA estaba en la Casa Marrón de Munich . [3] Además de la organización nacional, había componentes de nivel inferior del USCHLA a nivel local y Gau . Sus decisiones podían ser apeladas ante la USCHLA nacional, que específicamente tenía el derecho de citar “razones de alto nivel del Partido” como única justificación para negarse a aceptar una decisión de nivel inferior. Hitler utilizó esto para ejercer un control casi total sobre las disputas internas del Partido. [4] Buch no tenía ninguna formación jurídica formal y trató de evitar elegir abogados profesionales como jueces del Partido, prefiriendo confiar en viejos incondicionales del Partido ( Alter Kämpfer ) porque confiaba en que ellos compartirían su visión del Partido. [5] Los otros dos miembros de la USCHLA en el momento en que Buch asumió la presidencia eran Hans Frank y Ulrich Graf . [6]
Tras la toma del poder por los nazis , la USCHLA pasó a llamarse Tribunal Supremo del Partido ( Oberste Parteigericht ) el 1 de enero de 1934. Buch permaneció como su presidente y también se le otorgó el título de Oberster Parteirichter (Juez Supremo del Partido). El Tribunal estaba facultado para realizar investigaciones, dictar sentencias y tomar medidas disciplinarias contra miembros del Partido. Sólo podía imponer sanciones que afectaran la relación del acusado con el Partido. Los castigos podrían variar desde la amonestación hasta el despido de los cargos del Partido y, el castigo más extremo, la expulsión del Partido. Si un caso involucrara alguna actividad criminal, el Tribunal lo remitiría a los tribunales penales para que tomaran medidas. Sin embargo, los pronunciamientos del Tribunal no eran vinculantes para los tribunales penales. La Corte necesitaba el consentimiento de Hitler para ejecutar sus decisiones, que en ocasiones él se negó a otorgar. [7]
En 1934, Buch describió así la importancia de los tribunales del Partido:
Los tribunales del Partido siempre deben considerarse a sí mismos como los sujetadores de hierro que mantienen unido el orgulloso edificio del Partido Nazi, que los líderes políticos y de las SA han construido. Salvarlo de grietas y conmociones es la tarea más grandiosa de los tribunales del Partido. Los magistrados del Partido están sujetos únicamente a su conciencia nacionalsocialista, no son subordinados de ningún líder político y están sujetos únicamente al Führer.
Buch actuó de acuerdo con esta creencia en la purga de la dirección de las SA tras la Noche de los Cuchillos Largos en junio de 1934. Después de haber acumulado pruebas contra el Stabschef de las SA Ernst Röhm y sus colegas reuniendo quejas sobre actividades homosexuales entre los miembros de las SA, Buch viajó a mandato de Hitler a Bad Wiessee y estuvo presente en el arresto de Röhm. [8] Buch consideró que Röhm y sus compañeros líderes de las SA deberían haberse enfrentado al Tribunal Supremo del Partido y no fueron informados de sus ejecuciones sumarias hasta después del hecho. [9] Sin embargo, los tribunales de Buch en todos los niveles fueron muy activos en la posterior purga extensa del personal de las SA en todo el Reich. Buch recordó a los tribunales que su deber era servir al Partido, no a la “verdad objetiva”. [10] No hay cifras exactas sobre el número de los expulsados del Partido en la purga generalizada, pero incluyeron a miembros de la organización política así como a las SA. [11]
Buch creía que el nacionalsocialismo debería fomentar una revolución tanto en la moral como en la política, y trató de utilizar su posición para encabezar una cruzada contra el vicio y la corrupción. Buch no se limitó simplemente a gobernar las disputas internas del Partido, sino que también hizo investigar o sancionar a miembros del Partido por fallas morales personales. Buch consideró que la fidelidad conyugal y la estabilidad familiar eran piedras angulares del nacionalsocialismo. A menudo exigió castigo por ofensas morales cometidas por altos líderes del Partido. Estas cruzadas morales le valieron muchos enemigos entre sus colegas del Partido, incluidos poderosos Gauleiters como Joseph Goebbels , Julius Streicher y Wilhelm Kube . Además, Hitler no tenía grandes reservas sobre la vida privada de los líderes siempre que permanecieran personalmente leales y evitaran el escándalo abierto. [12] Como consecuencia, la influencia de Buch en el Partido comenzó a menguar, como lo pueden demostrar varios casos de alto perfil contra figuras destacadas del Partido:
• A finales de 1935, el Gauleiter de Kurmark , Wilhelm Kube , inició una aventura con su secretaria, la dejó embarazada e inició un proceso de divorcio contra su esposa. Buch se indignó por estas acciones y reprendió por escrito al Gauleiter por su relación adúltera y por tolerar un comportamiento similar por parte de sus subordinados. El Tribunal del Partido inició una investigación sobre acusaciones de corrupción, favoritismo y nepotismo en su gestión del Gau y le lanzó una severa reprimenda. [13] Sin embargo, Hitler se mostró reacio a destituir a uno de sus antiguos camaradas y convocó a Buch a la Cancillería del Reich para una reprimenda personal el 14 de noviembre. [14] Luego, en abril de 1936, una carta anónima acusó a la esposa de Buch de ser mitad judía . Durante una investigación de la Gestapo , salió a la luz que la carta había sido escrita por Kube en un intento de vengarse de Buch. El Tribunal Supremo del Partido emitió una reprimenda oficial en agosto de 1936 y destituyó a Kube de todos sus cargos. Sólo por orden de Hitler se le permitió a Kube conservar el rango y el uniforme de Gauleiter "honorario" . Todo este sórdido asunto no hizo nada para devolverle a Buch la simpatía de Hitler. [15]
• Buch también fue responsable de encubrir los excesos de los miembros del Partido durante el pogromo nacional de la Kristallnacht del 9 de noviembre de 1938. Sólo 30 miembros del Partido fueron acusados y la mayoría de ellos fueron desestimados o recibieron castigos leves. El informe de Buch, publicado en febrero de 1939, declaraba que las matanzas que habían tenido lugar fueron "cometidas sobre la base de una orden vaga o presunta... pero motivadas por el odio contra los judíos... [o] motivadas por una resolución formada repentinamente en la agitación de la momento." Se negó a responsabilizar a los acusados por seguir órdenes. Sin embargo, su nombramiento del Ministro de Propaganda del Reich, Joseph Goebbels, como instigador del "orden vago" alejó aún más a Buch del liderazgo nazi. [dieciséis]
• A principios de 1940, Buch inició un proceso contra Julius Streicher , el Gauleiter de Gau Franconia, por un comportamiento considerado tan irresponsable que avergonzaba a la dirección del partido. Fue acusado de conservar propiedades judías confiscadas después de la Kristallnacht ; de difundir historias falsas sobre Hermann Göring , alegando que era impotente y que su hija Edda fue concebida mediante inseminación artificial ; y de conducta personal inmoral, incluido el adulterio abierto. Fue llevado ante el Tribunal Supremo del Partido y el 16 de febrero de 1940 fue declarado "no apto para el liderazgo" y despojado de sus cargos en el partido. [17] Sin embargo, Hitler consideraba a Streicher uno de sus camaradas más antiguos y leales. Consideró revocar el veredicto y destituir al “viejo tonto” Buch pero, al final, se conformó con permitir que Streicher conservara el título de Gauleiter y continuara como editor de Der Stürmer . Este episodio tensó aún más la relación de Buch con Hitler. [18]
• En noviembre de 1941, Hitler destituyó de su cargo al Gauleiter de Gau Westfalia-Sur , Josef Wagner , y ordenó que compareciera ante el Tribunal Supremo del Partido. Wagner fue acusado de desviación ideológica, por permanecer en la Iglesia católica y enviar a sus hijos a una escuela monástica . Además, su esposa se opuso al matrimonio de su hija con un miembro de las SS. Wagner se defendió hábilmente y, en febrero de 1942, el tribunal lo exoneró. [19] Hitler se negó airadamente a ratificar la decisión de la Corte y, en respuesta a esta reprimenda de alto nivel, la Corte finalmente se vio obligada a expulsar a Wagner del Partido en octubre de 1942. [20]
Después de este último episodio, Hitler decidió actuar contra Buch y, a finales de noviembre de 1942, Buch perdió los poderes que aún le quedaban. Hitler decretó que la Corte ya no podía juzgar casos que involucraran cuestiones ideológicas. Además, los Gauleiters fueron autorizados a actuar como tribunales de apelación de los tribunales del Partido a nivel de Gau y Hitler delegó el poder de confirmar las decisiones del Tribunal Supremo del Partido en el Jefe de la Cancillería del Partido Nazi , Martin Bormann . [20] Por cierto, Bormann estaba casado con la hija de Buch, Gerda, pero no se llevaba bien con Buch. A partir de entonces, Bormann anuló en ocasiones sentencias pronunciadas por el Tribunal y en otras interfirió en sus deliberaciones, indicando qué decisión esperaba de él. Buch intentó mantener su independencia de acción, pero finalmente se negó a presidir las sesiones de la Corte y efectivamente se retiró de su cargo. [21] En los interrogatorios de posguerra, afirmó haber ofrecido renunciar y unirse al ejército varias veces durante la Segunda Guerra Mundial , pero que sus ofertas nunca fueron aceptadas. [22]
Además de su liderazgo en el Tribunal Supremo del Partido, Buch ocupó otros puestos de alto nivel en el Partido Nazi y en el gobierno. El 20 de mayo de 1928, Buch fue elegido por el distrito electoral 24 (Alta Baviera-Suabia) como uno de los primeros 12 diputados del Partido Nazi al Reichstag . Posteriormente sería elegido en los distritos electorales 15 (Hannover Oriental) en 1933 y 29 ( Leipzig ) en 1936, y serviría de forma ininterrumpida hasta el final del régimen nazi. Buch sirvió como líder de la Oficina de la Juventud ( Jugendamt ) en la dirección nacional del Partido ( Reichsleitung ) desde junio de 1930 hasta el 30 de octubre de 1931, cuando fue sucedido por Baldur von Schirach . El 18 de diciembre de 1931, Buch fue ascendido a SA- Gruppenführer . También trabajó durante un tiempo hasta 1933 como editor del periódico del partido Völkische Beobachter . El 2 de junio de 1933, Hitler lo nombró Reichsleiter , el segundo rango político más alto del Partido Nazi. El 1 de julio de 1933, Buch se unió a las Schutzstaffel (SS) y se convirtió en líder honorario (Ehrenführer) con el rango de SS- Gruppenführer ; sería ascendido a SS- Obergruppenführer el 9 de noviembre de 1934. El 1 de abril de 1936 fue nombrado miembro del estado mayor de Heinrich Himmler , el Reichsführer-SS . El 3 de octubre de 1934 fue nombrado miembro de la Academia de Derecho Alemán . [23]
Cerca del final de la guerra en Europa, Buch fue arrestado por las fuerzas estadounidenses el 30 de abril de 1945. Un tribunal de desnazificación lo clasificó como delincuente grave el 3 de julio de 1948 y lo condenó a cinco años en un campo de trabajo . Una apelación presentada el 29 de julio de 1949 reafirmó su condición de delincuente grave, pero redujo su sentencia a tres años y medio y fue puesto en libertad según el tiempo cumplido. [24] Pocas semanas después de salir de prisión, el 12 de septiembre de 1949, acabó con su vida cortándose las venas y arrojándose al Ammersee . ( Langener Zeitung , 16 de septiembre de 1949)