El USS Waller (DD/DDE-466) , un destructor clase Fletcher , fue un barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre del mayor general Littleton Waller , USMC (1856-1926).
Waller fue depositado el 12 de febrero de 1942, en Kearny, Nueva Jersey , por Federal Shipbuilding and Drydock Co .; lanzado el 15 de agosto de 1942, patrocinado por la Sra. Littleton WT Waller, viuda del general Waller; y encargado el 1 de octubre de 1942, bajo el mando del teniente comandante Laurence H. Frost .
En el otoño de 1942, Waller llevó a cabo pruebas fuera de Casco Bay , Maine , y ocasionalmente realizó tareas de escolta local para entrenar submarinos con base en New London, Connecticut. A finales de ese otoño, Waller partió del New York Navy Yard , Brooklyn, NY , con destino a el Pacífico , a través del Canal de Panamá y Pearl Harbor .
Llegó a Efate el 21 de enero de 1943 y, seis días después, partió como parte de la pantalla del destructor con la Task Force 18 (TF 18). El contralmirante Robert C. Giffen , al mando de la fuerza, enarboló su bandera en Wichita (CA-45). La misión del TF 18 era reunirse frente a Guadalcanal con una fuerza de transporte enviada para reabastecer y reforzar las fuerzas terrestres allí en su lucha por desalojar a los japoneses de la isla clave. Los informes de inteligencia indicaron (erróneamente, como se vio después) que los japoneses estaban organizando un gran "empujón" para reabastecer a sus fuerzas. Como demostrarían los acontecimientos, en cambio estaban concentrando fuerzas para evacuar a sus tropas.
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El 29 de enero, a 50 millas (80 km) al norte de la isla Rennell , los bombarderos japoneses "Betty" ( Mitsubishi G4M -1) que portaban torpedos llegaron a baja altura desde el este evitando cuidadosamente perfilarse contra el resplandor del crepúsculo. Waller , a estribor del buque insignia Wichita y de los cruceros Chicago (CA-29) y Louisville (CA-28), fue atacado con ametralladoras por el "Betty" líder mientras se acercaba al ataque. Los barcos estadounidenses respondieron con intenso fuego contra los dos primeros aviones, y uno dio una voltereta hacia el mar y explotó en una brillante bola de fuego.
Pronto, bengalas rojas, verdes y blancas dieron a la escena un efecto fantasmal y espeluznante, cuando los japoneses encendieron pirotecnia para iluminar a la fuerza estadounidense. A las 19:31 apareció otra escuadra de "Betties" y continuaron sus ataques contra los cruceros pesados que navegaban en la vanguardia derecha del grupo de trabajo. Un "Betty" se estrelló en el mar a popa del Waller , antes de que otro avión enemigo impactara con un torpedo en Chicago a las 19:45, perforando el lado de estribor del crucero hacia adelante y deteniendo tres de los cuatro ejes de transmisión del barco. Un segundo torpedo pronto impactó después del primero, inundando la sala de bomberos número tres y la sala de máquinas delantera, dejando a Chicago muerto en el agua.
El ataque amainó momentáneamente, dando un respiro a los estadounidenses. Louisville remolcó a su hermana lisiada y, a primeras horas del 30 de enero, el crucero averiado se dirigía a Espíritu Santo a cuatro nudos. A las 14:45, mucho después de que Louisville hubiera pasado el remolque al remolcador Navajo (AT-64), se informó que 12 "Betties" al sur de Nueva Georgia se dirigían a la isla Rennell. Los cazas de patrulla aérea de combate del USS Enterprise (CV-6) derribaron a tres de los atacantes, pero quedaron nueve para atacar Chicago . Siete de ellos se debieron al fuego antiaéreo del grupo de trabajo y a los ataques de los Grumman F4F Wildcats del Enterprise . Waller afirmó que un Mitsubishi G4M "Betty" fue derribado y dos dañados.
Chicago , sin embargo, recibió dos torpedos más y fue abandonado poco después, hundiéndose por la popa, a las 16:44. Navajo , Sands (APD-13), Edwards (DD-619) y Waller recogieron a 1.049 supervivientes del crucero. En el tumulto, La Vallette (DD-448) resultó dañado y abandonó la zona, remolcado por Navajo . Mientras se retiraba a Espíritu Santo, Waller localizó un contacto submarino pero no pudo desarrollarlo.
La batalla de la isla Rennell , que resultó en la pérdida de un crucero estadounidense y daños a un destructor, logró desviar las intenciones japonesas de los transportes frente a Lunga Point y permitió que refuerzos estadounidenses vitales entraran en la fase final de la batalla para expulsar a los japoneses de Guadalcanal. .
A principios de marzo de 1943, el capitán Arleigh "31 nudos" Burke rompió su amplio banderín en Waller . El día 5, dirigió a Conway (DD-507), Montpelier (CL-57), Cleveland (CL-55), Denver (CL-58) y Cony (DD-508) en una incursión en los aeródromos japoneses de Vila. , en la costa sur de Nueva Georgia. Asignados para proteger a los barcos más grandes, los destructores tenían la tarea de silenciar cualquier batería costera hostil que pudiera intentar interferir con los cruceros mientras llevaban a cabo el bombardeo principal.
Al entrar en el golfo de Kula poco después de la medianoche del 5 de marzo, el radar de Waller detectó dos barcos (posteriormente se determinó que eran Murasame y Minegumo ) en la entrada oriental del estrecho de Blackett y destacándose a gran velocidad, aparentemente sin darse cuenta de la presencia de los barcos estadounidenses. Waller abrió la acción alrededor de la 01:00, disparando una serie de torpedos de cinco tubos a una distancia de tres millas y media. Un minuto más tarde, sus artilleros pronto comenzaron a disparar con la batería principal.
Tomados por sorpresa, los dos destructores japoneses respondieron con fuego irregular e impreciso. Seis minutos después de que comenzara la acción, Murasame se partió en dos debido a una explosión "extremadamente violenta", víctima de una combinación de torpedos y disparos de Waller y sus compañeros.
Minegumo también recibió su parte de atención y pronto quedó reducida a basura, aunque obstinadamente se mantuvo a flote por un corto tiempo. Dejando a los japoneses tras de sí, la fuerza estadounidense giró hacia el oeste a la 01:14 y poco después comenzó el bombardeo programado de Vila. Los seis barcos estadounidenses atacaron la pista de aterrizaje durante 16 minutos antes de interrumpir la acción y dejar varios fuegos ardiendo intensamente en la oscuridad. Se ordenó a Waller que enviara al Minegumo, pero los restos en llamas se hundieron antes de que el destructor estadounidense pudiera hacer el trabajo.
La incursión de Vila y la batalla del estrecho de Blackett provocaron los elogios del almirante Chester W. Nimitz , quien con brillante eufemismo calificó la hazaña como una "actuación acreditable". Nimitz citó la forma ejemplar en la que TF 68 había detectado dos barcos enemigos por radar, a pesar de tener un fondo terrestre cercano; obtuvo rápidamente una instalación de control de fuego, hundió los buques enemigos de manera "profesional" y luego procedió a llevar a cabo su misión de bombardeo planificada aproximadamente según lo previsto. "La Operación tuvo toda la precisión de un ejercicio bien ensayado por barcos veteranos, lo cual no lo era".
Waller continuó sus operaciones en las Islas Salomón hasta finales de 1943 y principios de 1944. Cuando los japoneses intentaron reabastecer sus guarniciones atrapadas en islas como Vella Lavella , Arundel y Kolombangara , utilizaron destructores como transportes y barcos de suministro en lo que se conoció como el " Expreso de Tokio ". Estos barcos chocaron con cruceros y destructores estadounidenses en una serie de duras y encarnizadas acciones nocturnas.
Mientras tanto, los estadounidenses mantuvieron la presión sobre los japoneses, sometiendo a sus islas a un acoso casi continuo por mar y aire. En la noche del 29 al 30 de junio de 1943, Waller , en compañía de otros tres destructores y cuatro cruceros, bombardeó la plantación Vila-Stanmore, Kolombangara y las islas Shortland . Gran parte de los disparos se realizaron en medio de una fuerte tormenta que oscureció la visibilidad e impidió reclamaciones por daños a las instalaciones japonesas.
Poco después, el 6 de julio, un grupo de trabajo de tres cruceros y cuatro destructores al mando del contraalmirante WL "Pug" Ainsworth , se enredó con 10 destructores japoneses que transportaban tropas y suministros a Kolombangara en la Batalla del Golfo de Kula . En la feroz acción nocturna, dos destructores japoneses, Niizuki y Nagatsuki , fueron hundidos al igual que el Helena (CL-50) que fue víctima de los temidos torpedos " Long Lance ".
Durante los esfuerzos por salvar a la tripulación superviviente del Helena, Waller sirvió en la fuerza que cubría Woodworth (DD-460) y Gwin (DD-433), que participaban en las operaciones de rescate primarias. Waller detectó un submarino por su radar y entró para intentar buscar la nave enemiga. Una búsqueda de tres horas encontró un contacto y Waller arrojó cargas de profundidad . Aunque el destructor no encontró evidencia visible de que había aniquilado al submarino, el comandante del Grupo de Trabajo 36.2 (TG 36.2), el contralmirante Aaron S. "Tip" Merrill , comentó que la probabilidad de la destrucción del submarino era un buen respaldo a la decisión de Waller . informe de acción.
El buque de guerra continuó apoyando las operaciones en las Islas Salomón escoltando convoyes de tropas y suministros. Mientras inspeccionaba el TG 31.2 (cuatro destructores y cuatro transportes rápidos ( APD ) con destino a Enogai Inlet, Nueva Georgia), un avión de búsqueda detectó lo que parecían cuatro barcos enemigos cerca de la isla Kolombangara y transmitió por radio un informe de contacto. Waller , como parte de la fuerza de cobertura, cambió de rumbo para interceptar y pronto avistó tres barcos agazapados frente a la costa de la jungla.
Sin que Waller lo supiera , estos tres barcos "enemigos" eran, en realidad, PT-157, PT-159 y PT-160, que estaban patrullando y se habían desviado involuntariamente al norte de su área de patrulla asignada. Waller , siguiendo lo mejor que pudo, abrió fuego a 20.000 yardas, y otros barcos en compañía informaron que se quedó a horcajadas y alcanzó al "enemigo". Sin embargo, ella no lo había hecho. Los PT , repentinamente envueltos en una mala situación, lanzaron torpedos contra el "enemigo" atacante y se dirigieron a toda velocidad hacia el sur. Waller y sus compañeros no persiguieron al "enemigo" que huía, sino que interrumpieron la acción y regresaron a sus deberes cubriendo a los APD que se marchaban, aparentemente satisfechos de que uno había dado en el blanco del "destructor japonés". En el informe de acción posterior redactado el 29 de julio, el oficial al mando de Waller escribió: "Desde entonces se supo que estos barcos eran probablemente nuestros propios barcos PT".
No se produjo ningún caso de error de identidad en las operaciones de Waller el 15 de agosto, mientras cubría los desembarcos en Vella Lavella. A las 08:00, aproximadamente 10 bombarderos en picado japoneses aparecieron en el radar del destructor, a 38 millas de distancia. Disparó una andanada de paraguas contra el enemigo que se acercaba para mantener a los atacantes a "distancia" y reclamó dos "Vals".
Más tarde ese mismo día, Waller volvió a luchar contra los persistentes aviones japoneses, detectando en su radar ocho aviones torpederos que se dirigían a bajo nivel. Los disparos controlados por el director desde la batería principal de 5 pulgadas escupieron acero ardiente contra el Nakajima B5N "Kates" entrante, pero no derribaron a ninguno.
En la noche del 17 de agosto, un ataque aéreo japonés provocó que Waller y Philip (DD-498) chocaran mientras realizaban una acción evasiva; y Waller finalmente salió del área de combate para someterse a las reparaciones necesarias. Sin embargo, en octubre, volvió a estar en medio de los combates.
En la noche del 1 al 2 de octubre, Waller entró en aguas frente a Vella Lavella en un intento de cortar la evacuación de las tropas japonesas de la isla. Waller disparó seis barcazas de desembarco esa noche y cuatro la siguiente, causando una gran destrucción, junto con sus compañeros, en el "Tokyo Express" de menor tamaño. En total, durante este período, 46 naves enemigas de este tipo fueron destruidas a manos de destructores, cruceros y barcos PT estadounidenses.
Waller continuó con sus funciones de apoyo y escolta de convoyes durante los meses de otoño. Del 17 al 18 de noviembre, mientras las fuerzas estadounidenses avanzaban hacia Bougainville , Waller examinó el quinto escalón de transportes y barcos de suministro. La fuerza estadounidense total, compuesta por seis destructores, ocho APD, un remolcador de flota y ocho LST, estaba cruzando la Bahía Emperatriz Augusta , frente a la costa de Bougainville, cuando 10 aviones torpederos japoneses descendieron bajo y rápido a las 03:00. Los barcos rápidamente lanzaron una tremenda andanada de fuego antiaéreo para disuadir a los atacantes japoneses.
Las bengalas y las luces flotantes lanzadas por los aviones japoneses iluminaron la escena con una luz espeluznante. Los disparos de los destructores enviaron rayas trazadoras a través del cielo nocturno, y un "Betty" giró hacia el mar frente a la proa de babor de Pringle (DD-477). Otro atacante, rugiendo bajo y rápido a las 03:30, voló en una verdadera lluvia de fuego antiaéreo y se estrelló, dejando un rastro de llamas en el mar a popa de Conway (DD-507). Los torpedos lanzados por el avión condenado no dieron en el blanco y pasaron rápidamente junto a los barcos estadounidenses. Dos minutos más tarde, sin embargo, otro "Betty" hizo sangrar a la fuerza estadounidense al torpedear el McKean (APD-5), que luego se hundió. Cuando el humo de la batalla se disipó, Waller recogió a ocho aviadores japoneses.
El buque de guerra pronto regresó a Torokina , Bougainville, en la costa de la Bahía Emperatriz Augusta, con el séptimo escalón de barcos de apoyo. El 23 de noviembre bombardeó Marine Island.
Ella y sus barcos gemelos bombardearon posiciones enemigas en la isla de Buka y en el área de la bahía de Choiseul el 1 de febrero de 1944. A las 06:25, las baterías costeras enemigas en Buka abrieron fuego contra los barcos de guerra estadounidenses. Waller inmediatamente lanzó una ronda de fuego de respuesta a los cañones japoneses que silenciaron una batería enemiga. Aproximadamente quince días después, durante la invasión de la Isla Verde , el barco partió, en compañía de Saufley (DD-465), Renshaw (DD-499) y Philip , para bombardear la estación de radar japonesa en Cabo St. George y el Borpop. y aeródromos de Namatanai . Sin embargo, las inclemencias del tiempo dificultaron la localización de los disparos y fue imposible determinar la eficacia del ataque.
Mientras tanto, el esfuerzo bélico aliado siguió ganando impulso; y, en junio, las fuerzas estadounidenses atacaron las Marianas . Waller , después de haber navegado a las islas hawaianas para un período de descanso, partió de Pearl Harbor y pasó el meridiano 180 el 5 de junio de 1944. Escoltó al TG 51.18 vía Kwajalein hasta Saipan . TG 51.18, una reserva de fuerza expedicionaria cuya misión era apoyar la ocupación de las Marianas, estaba programada para desembarcar en cualquier isla que la situación dictara: Saipán, Guam o Tinian .
Saipan fue designado su objetivo y Waller comenzó a bombardear posiciones japonesas en esa isla. En la tarde del 18 de junio, el buque de guerra recibió órdenes de brindar apoyo de fuego en dos áreas para ayudar a los marines a repeler un ataque de tanques enemigos . A las 17:55, en compañía de Pringle , entró en Magicienne Bay . Waller cerró la playa para tener una mejor vista, pero no pudo distinguir ningún tanque, ni estadounidense ni japonés. A las 17:58, se pararon todos los motores para que la guardia pudiera ver mejor la costa. De repente, tres minutos más tarde, los cañones de tierra enemigos abrieron fuego contra los dos destructores.
Waller y Pringle saltaron hacia adelante a toda velocidad, dirigiéndose hacia el este mientras sus embudos arrojaban una gran cantidad de humo negro y aceitoso. Salpicaduras de casi accidentes se elevaron a ambos lados de los barcos mientras desaparecían en el humo espeso y hirviente. Waller disparó varias salvas a cambio; pero, como señalaba su informe de acción, "posiblemente el terreno favorecía a los japoneses y al director no se le ofreció ningún buen punto de puntería".
Las fuerzas estadounidenses regresaron a Guam en el verano de 1944, y Waller participó en estas operaciones sirviendo como unidad de detección de las fuerzas que desembarcaban en la isla. Luego llevó a cabo misiones de apoyo de fuego y de detección frente a Tinian cuando esa isla cayó ante la apisonadora naval estadounidense en agosto. Después de estas operaciones, el barco regresó a la costa oeste para una reparación que duró hasta principios del otoño de 1944.
Se unió a la Séptima Flota el 27 de noviembre para operaciones en las Islas Filipinas . Poco después del mediodía de ese día, los japoneses aparentemente celebraron el regreso de Waller a las zonas de batalla lanzando un ataque suicida con 15 aviones. Durante la pelea, Waller derribó a un intruso y ayudó a salpicar a otro.
En la noche del 27 al 28 de noviembre, el destructor condujo a los cuatro barcos de la División de Destructores 43 (DesDiv 43) en un barrido nocturno hacia la Bahía de Ormoc , preparatorio para los desembarcos estadounidenses allí. Su misión fue una de las primeras incursiones en estas aguas desde que los estadounidenses habían sido expulsados por la fuerza de Filipinas casi tres años antes. Mientras bombardeaba concentraciones de tropas japonesas, se mantuvo atento a cualquier pequeña embarcación naval costera japonesa que pudiera encontrar. Los barcos arrojaron granadas en las costas alrededor de la bahía durante una hora, antes de adentrarse en el mar de Camotes en busca de embarcaciones.
Un avión de patrulla aliado envió un mensaje por radio a la división señalando que un submarino japonés que emergió a la superficie (más tarde se determinó que era el I-46 ) estaba al sur de la isla Pacijan , en dirección a la bahía de Ormoc. La división cambió de rumbo para interceptar; y, a las 01:27, el radar de Waller detectó el objetivo justo frente a la costa noreste de la isla Ponson . Encendiendo todas las baterías que podían soportar, el destructor se dirigió directamente hacia el submarino, transmitiendo la palabra "preparados para embestir". Waller anuló esta orden en el último minuto porque parecía que el submarino ya estaba gravemente dañado y, en cambio, continuó disparando proyectiles de 40 milímetros y 5 pulgadas contra el sumergible enemigo que intentó un débil e ineficaz fuego de respuesta con sus cañones de cubierta. A las 01:45, cuando Waller retrocedió para una segunda pasada, la proa del submarino se elevó hacia el cielo; y se hundió, primero por la popa.
Waller permaneció en el área del Golfo de Leyte hasta el 2 de diciembre, después de realizar un segundo barrido en el Mar de Camotes en la noche del 29 al 30 de noviembre en busca de un convoy japonés de 10 barcos . Si bien no encontró rastros del convoy, localizó y destrozó seis barcazas enemigas a tiros. También durante las incursiones en la Bahía de Ormoc, el barco fue objeto de un ataque aéreo japonés en ambas excursiones de la Bahía de Ormoc; en una ocasión, tres bombas cayeron a unos cientos de metros del destructor.
A mediados de diciembre, Waller participó en la invasión de Mindoro como una unidad de la fuerza de cobertura de acorazados , portaaviones de escolta , cruceros y destructores. El 15 de diciembre, esta fuerza rechazó un fuerte ataque kamikaze en el mar de Sulu . Waller volvió a derribar uno y ayudó a destruir a otro atacante japonés. Uno de los aviones, un "Betty" bimotor, estaba intentando suicidarse contra Waller antes de que un intenso fuego antiaéreo la salpicara.
A principios de enero de 1945, Waller trasladó el escenario de sus operaciones al golfo de Lingayen , mientras las fuerzas estadounidenses desembarcaban allí. Mientras participaba en esta tarea, alcanzó dos barcos suicidas y disparó unas 3.000 rondas de munición contra objetivos aéreos y de superficie. Si bien no derribó ni un solo avión, dañó innumerables en el apogeo de los intensos ataques suicidas japoneses.
En febrero y marzo de 1945, Waller volvió a escoltar e inspeccionar los vitales transportes y buques de carga aliados. Cuando las fuerzas estadounidenses desembarcaron en Basilan , Waller estaba fuera de las playas como buque insignia del grupo de trabajo y recibió asignaciones adicionales de apoyo de fuego en Tawi Tawi y Jolo , en el archipiélago de Sulu , durante abril.
Un esfuerzo conjunto australiano -estadounidense contra Borneo mantuvo a Waller ocupado de mayo a julio. Waller participó en esta campaña escoltando convoyes a la isla Tarakan , la bahía de Brunei y Balikpapan , así como cubriendo operaciones de barrido de minas en el área de Miri - Lulong , debajo de la bahía de Brunei. Luego se reincorporó a la 3.ª Flota a principios de agosto para estar preparada para la invasión proyectada de las islas japonesas . Pero mientras se dirigía hacia Honshū , escoltando un convoy, Waller recibió la muy bienvenida noticia de que los japoneses habían aceptado los términos de rendición incondicional de la Declaración de Potsdam .
De regreso a la Séptima Flota una vez más, Waller entró en Shanghai , China , el 19 de septiembre para una gira con la fuerza reconstituida de la Patrulla Yangtze y fue uno de los primeros buques de guerra estadounidenses en llegar a puerto en esa ciudad china. Quince días después, el destructor neutralizó una base de guarnición japonesa de barcos suicidas cuando una fuerza de desembarco de 21 hombres del barco ayudó a las autoridades chinas locales a desarmar a unos 2.700 japoneses en Tinghai .
Mientras regresaba a Shanghai el 9 de octubre, Waller chocó con una mina de contacto tipo "Shanghai" amarrada por un japonés. Tres oficiales y 22 hombres resultaron heridos y el barco sufrió suficientes daños estructurales como para justificar un dique seco en Jiangnan Dock and Engineering Works en Shanghai. Después de este período de reparaciones, el barco supervisó las operaciones de barrido de minas y suministró provisiones y agua a los barcos que participaron en los barridos, en los que se encontraron unas 60 minas . Además, proporcionó pilotos para el Yangtze para los buques entrantes y supervisó todo el tráfico marítimo que pasaba por su estación de patrulla en el estuario del Yangtze. El barco partió de aguas chinas el 12 de diciembre con destino a Estados Unidos y, tras una escala en Pearl Harbor, llegó a San Diego 18 días después.
Colocado fuera de servicio poco después y adscrito al 6º Distrito Naval, Waller permaneció en reserva en Charleston, Carolina del Sur , hasta el inicio de la Guerra de Corea . Seleccionada como una de las unidades de clase Fletcher para convertirse en destructores de escolta, Waller fue redesignada como DDE-466 el 26 de marzo de 1949 y se volvió a poner en servicio en Charleston el 5 de julio de 1950. Después del shakedown, se unió al Escort Destroyer Squadron 2 como buque insignia el 28 de enero. 1951.
El 14 de mayo de ese año, Waller se dirigió al oeste para participar en la Guerra de Corea y, al llegar cerca de la " Tierra de la Calma de la Mañana ", se unió inmediatamente al Task Force 95 (TF 95) que se dirigía al puerto de Wonsan . Durante 10 días, disparó misiones de bombardeo costero contra objetivos norcoreanos , lanzando unos 1.700 proyectiles de 5 pulgadas contra posiciones enemigas. Durante el verano siguiente, el destructor actuó como escolta de las unidades de la Séptima Flota que hacían ejercicios en aguas frente a Okinawa antes de regresar a las rutas de bloqueo marítimo en octubre de 1951 para un período de servicio de dos semanas antes de regresar nuevamente a los Estados Unidos.
Desde 1951 hasta finales de 1956, Waller participó en muchos ejercicios de guerra antisubmarina (ASW) frente a la costa este y realizó dos despliegues extensos en el Mar Mediterráneo y dos en el Caribe . Entró en el Astillero Naval de Norfolk a finales de 1956 y fue modificada nuevamente, esta vez con importantes modificaciones en su batería ASW. Se reincorporó a la flota poco después y, después de un despliegue en el Mediterráneo en 1957, se unió al Destroyer Squadron 28 (DesRon 28), como una unidad del ASW Task Force Alfa.
Su clasificación volvió a ser DD-466 el 30 de junio de 1962. Posteriormente, uniéndose al DesRon 36 el 1 de julio de 1964, Waller realizó numerosos despliegues en el Mediterráneo durante los siguientes cuatro años. El 6 de septiembre de 1968, el destructor partió de Norfolk con el DesDiv 362 hacia aguas vietnamitas . Al llegar en octubre, se presentó inmediatamente en la "línea de artillería" y asumió tareas de patrulla en la Estación Yankee en el Golfo de Tonkin , frente a Qui Nhon , Vietnam del Sur .
Al apoyar a las tropas coreanas, sus disparos de 5 pulgadas causaron grandes daños a los búnkeres y áreas de almacenamiento del Viet Cong , antes de trasladarse al sur a una estación frente a Phan Thiet , donde apoyó a la 173.ª Brigada Aerotransportada del Ejército de EE. UU . Durante este despliegue, destruyó numerosas estructuras del Viet Cong, campos de descanso y similares, además de interceptar el movimiento del tráfico de suministros del Viet Cong destruyendo senderos.
Después de haber disparado 2.400 disparos y haber completado su tarea en la línea de artillería, Waller recibió un "bien hecho" del Comandante de la Unidad de Tarea 70.8.9: " La capacidad de Waller para cumplir con todos los compromisos es realmente digna de mención".
Dirigiéndose a la Estación Yankee, Waller se unió al Intrepid (CVS-11) para tareas de escolta de portaaviones de ataque y, tras la partida de este portaaviones, se unió al Ranger (CVA-61) para realizar misiones similares. Después de 109 días consecutivos de esta tarea, el veterano destructor partió hacia casa el 2 de marzo de 1969. Aunque originalmente estaba previsto que se convirtiera en un buque escuela de la Reserva Naval en la costa este, después de una inspección exhaustiva, el Waller fue dado de baja y eliminado de la lista de la Marina el 15 de julio de 1969. Se le autorizó a ser eliminado, como objetivo, el 2 de febrero de 1970; fue hundida frente a Rhode Island el 17 de junio de 1970.
Waller recibió 12 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y dos por cada servicio en Corea y Vietnam. El USS Waller también participó en el bloqueo de misiles cubanos en octubre de 1962. El barco detectó un submarino ruso y arrojó una granada de mano por la borda para insistir en que saliera a la superficie, lo cual hizo.