El USS Navajo (AT-64) era un remolcador de alta mar de la Armada de los Estados Unidos y el barco líder de su clase. Fue nombrada en honor al pueblo navajo . Originalmente llamados remolcadores de flota clase Navajo , más tarde pasaron a llamarse clase Cherokee después de la pérdida de los dos primeros barcos de la clase. [1]
Navajo fue establecido por Bethlehem Shipbuilding Corporation , Staten Island , Nueva York , el 12 de diciembre de 1938; lanzado el 17 de agosto de 1939, patrocinado por la señorita Olive Rasmussen; y puesto en servicio el 26 de enero de 1940. El remolcador fue hundido por un submarino japonés en 1943. [1]
Después de un shakedown y un breve recorrido por la costa este, Navajo , un remolcador de flota oceánica, se dirigió a San Diego , donde, en junio de 1940, se presentó para prestar servicio en la Fuerza Base, más tarde Fuerza de Servicio, Flota del Pacífico . Hasta el ataque japonés a Pearl Harbor , las capacidades de remolque y salvamento del barco se utilizaron en el Pacífico central y oriental y luego, después del 7 de diciembre de 1941, en el área de Pearl Harbor. Interrumpida sólo por un viaje de reabastecimiento y refuerzo a la isla Johnston a finales de diciembre de 1941, permaneció en las aguas de Oahu hasta la primavera de 1942. [1]
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A finales de abril de 1942, Navajo navegó a la isla Canton , donde ella y otros barcos intentaron rescatar sin éxito el barco de tropas SS President Taylor de 502 pies , que había quedado varado en un arrecife de coral. Luego, Navajo regresó a Pearl Harbor, donde partió hacia la zona de guerra el 12 de julio de 1942. Al llegar a las Nuevas Hébridas justo después del desembarco en Guadalcanal , apoyó las operaciones en las Islas Salomón con trabajos de reparación y salvamento en Espíritu Santo , Nouméa , Tongatapu. y Suva , así como en condiciones de batalla en Tulagi , Guadalcanal y Rennell . [1] En octubre, el remolcador ayudó en el rescate de los sobrevivientes a bordo del transporte de tropas President Coolidge después de que chocó contra minas en la entrada del puerto de Espíritu Santo. Navajo se llevó a 440 supervivientes que fueron trasladados al crucero USS Chester . [2] Las asignaciones de remolque durante esas operaciones llevaron al barco a lo largo de los grupos de islas del Pacífico Sur , y una vez a finales de noviembre y principios de diciembre de 1942 a Sydney, Australia . [1]
El 30 de enero de 1943, Navajo intentó remolcar el crucero pesado USS Chicago , muy dañado, fuera de la zona de combate durante la Batalla de la isla Rennell , pero no tuvo éxito ya que Chicago fue rematado por un escuadrón de torpederos japoneses. Luego remolcó a un lugar seguro el destructor USS La Vallette , que había sufrido un impacto de torpedo durante la batalla.
En la primavera de 1943, Navajo regresó a California , se sometió a una revisión y en julio de 1943 se puso en marcha para regresar al Pacífico Sur. Navegando vía Pago Pago , llegó a Bora Bora el 21 de agosto de 1943 y comenzó los trabajos de salvamento y reparación del USS Pasig . A finales de mes, el barco zarpó hacia Pago Pago, desde donde partió para remolcar la barcaza de gasolina YOG-42 hasta Espíritu Santo . [1]
Mientras se dirigía a Espíritu Santo el 12 de septiembre de 1943, el barco fue torpedeado por el submarino Tipo B1 I-39 y sacudido por una explosión. En cuestión de segundos, una pesada escora de estribor resultó en un lado de estribor sumergido. Navajo comenzó a descender rápidamente por la proa y se dio la orden de abandonar el barco. Cuando el barco se asentó, explotaron cargas de profundidad aseguradas a babor y estribor con proyectores de cañón K. Se estima que habían pasado dos minutos antes de que el remolcador se hundiera. 17 miembros de su tripulación murieron durante el ataque. [1]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .14°58′35″S 169°17′57″E / 14.97639°S 169.29917°E / -14.97639; 169.29917
