Walentyna Janta-Połczyńska (de soltera Stocker; 1 de febrero de 1913, Lemberg - 2 de abril de 2020, Nueva York ) fue el último miembro superviviente del gobierno polaco en el exilio durante la Segunda Guerra Mundial y fundador de la radio de resistencia polaca en tiempos de guerra. estación Świt ( Amanecer ). [1] Recibió la Cruz de Oficial de la Orden del Mérito de la República de Polonia , fue filántropa y centro de la cultura polaco-estadounidense en Nueva York. [2] [1]
Walentyna Stocker nació en Lemberg (ahora Lviv) en Austria-Hungría, hija de Ludwik Stocker y Karolina Kochanowska. [3] Su padre, de origen inglés, trabajaba en la industria minera y provenía de una familia que exploraba petróleo en el este de Polonia. [1] Tenía un hermano, Andrzej, y una hermana, Krystyna. [4]
Se graduó en la escuela secundaria en Krosno . [5] En 1938, Stocker viajó a Londres para estudiar inglés y ejercer como secretariado. [6] Estuvo brevemente casada con un oficial de la marina polaca, Wilhelm Pacewicz. [1]
El 1 de septiembre de 1939, Stocker comenzó a trabajar en la embajada de Polonia en Londres , poco después de la invasión alemana de Polonia en 1939 . [5] En junio de 1940, cuando se estableció el gobierno polaco en el exilio, se convirtió en secretaria personal del general Wladyslaw Sikorski , el primer ministro en el exilio. [1] [5] Durante las reuniones del gabinete polaco con líderes extranjeros (incluido Winston Churchill ), actuó como intérprete. [1] A finales de 1942, Stocker comenzó a trabajar como organizador y locutor de la estación de radio secreta Świt, que tenía su sede en Bletchley y transmitía a la Polonia ocupada . [7]
En su papel de traductora, Stocker preparó resúmenes de inteligencia y textos mecanografiados de los informes de Jan Karski. [8] Jan Karski , un investigador clandestino, entregó algunos de los primeros informes sobre las atrocidades alemanas contra los judíos en el gueto de Varsovia . En una biografía de Karski titulada Inferno , Waldemar Piasecki escribió que "con el lenguaje y las calificaciones profesionales [de Stocker], ella fue una adquisición invaluable". [1] En abril de 1942, fue nombrada secretaria de Władysław Anders durante su estancia en Londres. [6]
En julio de 1943, cuando el general Sikorski murió en un accidente aéreo después de despegar de Gibraltar, Stocker ayudó a organizar los preparativos de su funeral. [1]
Ayudó a organizar los viajes de soldados polacos especializados que, después de entrenarse en Escocia, fueron lanzados en paracaídas a la Polonia ocupada para unirse a las filas del Ejército Nacional Polaco . [6]
En 1943, el hermano de Stocker fue capturado por el NKVD y enviado a Siberia . Posteriormente se unió al 2.º Cuerpo polaco al mando de Wladyslaw Anders , que fue deportado a Irán . [6] Su hermana y su sobrino murieron durante el Levantamiento de Varsovia en 1944. Su madre y su hermano sobrevivieron a la guerra. [4] Su padre murió antes de que comenzara la guerra. [1]
En 1945, Stocker se unió al Servicio Auxiliar de Mujeres del Ejército Polaco y fue a Frankfurt , donde le otorgaron el rango de segundo teniente en el ejército polaco. [1] En Frankfurt, trabajó como intérprete ayudando a los prisioneros de guerra polacos y a los supervivientes de los campos de concentración. [7] Ella interrogó en gran medida a ex prisioneros de guerra polacos, así como a prisioneros de campos de concentración que habían sido víctimas de experimentos médicos durante la Segunda Guerra Mundial. [1] Cuidó de prisioneras que fueron sometidas a experimentos médicos inhumanos dirigidos por los nazis. [9] Sirvió en la parte de Frankfurt controlada por los estadounidenses de 1945 a 1946, donde conoció a personas que la ayudaron a llevar a su madre de Polonia a Alemania, lo cual era ilegal. [6]
En 1946, Stocker y su madre emigraron a los Estados Unidos , instalándose primero en Buffalo, Nueva York . [8] [7] Primero encontró empleo en una oficina para la diáspora polaca en Manhattan, después de lo cual trabajó para la empresa de cosméticos de Helena Rubinstein. [6]
Se casó con Aleksander Janta-Połczyński, poeta y periodista, en 1949. Se conocieron en Londres después de que él escapara del cautiverio alemán. [1] Se establecieron en Elmhurst, Nueva York . Junto con su marido, abrió una librería en Manhattan, vendiendo libros antiguos y mapas de Polonia. [7] Esto, junto con su hogar, se convirtió en un centro para la cultura polaca emigrada en los Estados Unidos. [1] Acogieron, entre otros, a Czesław Miłosz , Jerzy Giedroyc , Jan Karski , Marek Hłasko y Zbigniew Herbert , así como a Charlie Chaplin , Vladimir Nabokov , Mahatma Gandhi y Karol Szymanowski . [8]
De 1955 a 1958, Janta-Połczyńska trabajó para la misión iraquí en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. [6] También participó activamente en el Instituto de América Józef Piłsudski , una organización de investigación dedicada al estudio de la historia polaca moderna. [1] Janta-Połczyńska participó activamente en la Fundación Kosciuszko , el Centro Americano de Cultura Polaca en Manhattan.
En 1958, Walentyna y Aleksander Janta-Połczyński colaboraron en un proyecto que llevó a 35 ex prisioneros polacos del campo de concentración nazi de Ravensbruck a los Estados Unidos para recibir tratamiento de salud mental durante un período de seis meses. Ayudaron a resolver los problemas que surgieron cuando estos ex reclusos de campos de concentración polacos buscaron tratamiento de salud mental en los Estados Unidos, donde no habían estado antes. [6]
Entre 1959 y 1961, Janta-Połczyńska trabajó con éxito en la restauración de los tesoros del castillo de Wawel ( que habían sido evacuados al comienzo de la guerra) de Canadá a Polonia. [4]
Después de la muerte de su marido en 1974, [4] Janta-Połczyńska comenzó a buscar un lugar donde poder recopilar su archivo. En 1993 empezó a hablar con representantes de la Biblioteca Nacional de Polonia. [7] Poco después, donó gran parte de sus colecciones de mapas, manuscritos, grabados y documentos históricos al Departamento de Manuscritos de la Biblioteca Nacional de Polonia en Varsovia. [8] Inicialmente, este archivo sólo estaba reservado para el Dr. Franciszek Palowski, quien era un investigador y experto en el trabajo de Aleksander Janta, además de un amigo de la familia. En 1998, la Biblioteca Nacional comenzó a organizar y reempaquetar el archivo. Durante ese tiempo, Walentyna Janta-Połczyński continuó complementando su regalo inicial con nuevos materiales. [7]
En 2009, la Biblioteca Nacional de Polonia publicó un libro de correspondencia entre Janta-Połczyńska y Jerzy Giedroyc . [7]
Walentyna Janta-Połczyńska falleció en el hospital Forest Hills el 2 de abril de 2020 a la edad de 107 años. [8]