La calidad de las fuentes sobre el sistema de castas de la India varía ampliamente y, si bien existen algunos estudios contemporáneos sólidos sobre el sistema y las comunidades individuales, las fuentes más accesibles a menudo datan de la era del Raj o son pseudohistorias escritas y publicadas por miembros de las diversas comunidades de castas. E incluso algunas fuentes recientes se basan en gran medida en las encuestas de la era del Raj y heredan los problemas.
El tema se ha debatido en numerosas ocasiones en el tablón de anuncios de fuentes fiables , el tablón de anuncios del proyecto India y en varios artículos relacionados con las castas. Este ensayo es un esfuerzo por documentar los problemas con algunas de las fuentes citadas popularmente y por brindar orientación sobre cuándo el uso de estas fuentes es (inapropiado).
El término "gobierno de la compañía en la India" hace referencia al período anterior a 1857, durante el cual la Compañía Británica de las Indias Orientales administraba varias partes de la India. Entre los autores de ese período cuyas obras algunas personas intentan utilizar como referencias en Wikipedia se incluyen:
Muchos administradores coloniales, convertidos en etnógrafos , produjeron extensos tratados sobre el sistema de castas en la India. Entre ellos se incluyen:
Según el historiador Thomas R. Metcalf , el Raj británico necesitaba encontrar formas de "justificar y, por lo tanto, legitimar" su presencia en la India y esto significaba que "tenían que idear teorías de gobierno novedosas y excepcionales", en su mayoría de naturaleza autocrática, incluso mientras intentaban comprender los cambios en su sociedad doméstica causados por una democracia cada vez más liberal. [1] La rebelión india de 1857 estuvo a punto de derrocar el dominio británico en la India y la perturbación llevó al gobierno británico a asumir el control administrativo de la Compañía de las Indias Orientales. Los miembros del servicio civil indio, como Richard Carnac Temple, pensaban que, si se quería evitar un mayor descontento, era necesario obtener una mejor comprensión de los sujetos coloniales, en particular los de las áreas rurales. [2]
Con el paso del tiempo, los estudios etnográficos y las categorizaciones resultantes se plasmaron en numerosas publicaciones oficiales y se convirtieron en una parte esencial del mecanismo administrativo británico; de esas categorizaciones, la de castas se consideraba, en palabras de HH Risley, "el cemento que mantiene unidas las innumerables unidades de la sociedad india". [3] [4] El deseo de realizar estudios etnográficos fue expresado por otro administrador del Raj, Denzil Ibbetson, en su informe de 1883 sobre el censo de Punjab de 1881 :
Nuestra ignorancia de las costumbres y creencias de la gente entre la que vivimos es seguramente en algunos aspectos un reproche para nosotros, pues esa ignorancia no sólo priva a la ciencia europea de material que necesita enormemente, sino que también implica una clara pérdida de poder administrativo para nosotros. [5]
El artículo de Risley de 1891, The Study of Ethnology in India [6] , fue, según el historiador Thomas Trautmann , una contribución a la "teoría racial de la civilización india". Trautmann considera que Risley, junto con el filólogo Max Müller , fueron los principales defensores de esta idea que
A finales de siglo, se había convertido en un hecho establecido que el acontecimiento constitutivo de la civilización india, el Big Bang a través del cual surgió, fue el choque entre los arios invasores, de piel clara y civilizados que hablaban sánscrito, y los aborígenes bárbaros de piel oscura. [7] [a]
Según el politólogo Lloyd Rudolph , Risley creía que el varna , por antiguo que fuera, podía aplicarse a todas las castas modernas que se encuentran en la India, y "[él] quería identificar y colocar a varios cientos de millones de indios dentro de él". [9] El trabajo de académicos modernos como Cynthia Talbot demuestra que la comprensión del Raj de la sociedad india como una estructura social rígida e históricamente plagada de castas no se refleja en las inscripciones antiguas, aunque es/era el punto de vista de los brahmanes . [10]
Si bien los estudios etnográficos del Raj pueden ser material de referencia valioso para los investigadores posteriores que tengan la formación necesaria para evaluarlos críticamente, su uso como fuentes en Wikipedia es problemático. Por ejemplo, Susan Bayly, que se especializa en antropología histórica, se refiere a los problemas relacionados con la prevalencia del racismo científico :
Aquellos como [Sir William] Hunter, así como las figuras clave de HH Risley (1851-1911) y su protegido Edgar Thurston, que eran discípulos del teórico racial francés Topinard y sus seguidores europeos, subsumieron las discusiones sobre castas en teorías de esencias raciales determinadas biológicamente... Sus grandes rivales fueron los teóricos materiales u ocupacionales liderados por el etnógrafo y folclorista William Crooke (1848-1923), autor de una de las encuestas provinciales sobre castas y tribus más leídas , y otros funcionarios académicos influyentes como Denzil Ibbetson y EAH Blunt. [11]
Discusiones pasadas
El Imperial Gazetteer of India tuvo un largo período de gestación. El primer volumen se publicó en 1881, a raíz de una propuesta realizada en 1869. Hubo cuatro ediciones posteriores, al menos una de las cuales fue editada por Risley, y la última de las cuales apareció en la década de 1930. William Wilson Hunter fue su primer compilador, habiendo sido previamente magistrado asistente y recaudador en Bengala , donde comenzó a registrar tradiciones y registros locales. [12] [13] Otra de las publicaciones de Hunter fue A Comparative Dictionary of the Non-Aryan Languages of India , que la Encyclopaedia Britannica de 1911 dijo que "da testimonio de la industria del escritor pero contiene mucha especulación filológica inmadura". [14]
La base del Gazetteer era la de un trabajo estadístico, condensado a partir de 128 volúmenes de encuestas que cubrían 240 distritos administrativos. [15] Según la Britannica de 1911 , Hunter "adoptó una transliteración de los nombres de lugares vernáculos, por lo que normalmente se indica la pronunciación correcta; pero apenas se tuvo en cuenta la ortografía antigua consagrada por la historia y el uso prolongado". [14]
El espíritu de "información para el control" es evidente. Hunter dijo más tarde que
Nada es más costoso que la ignorancia. Creo que, a pesar de sus muchos defectos, esta obra será un episodio memorable en la larga batalla contra la ignorancia; un rompeolas contra la marea de prejuicios y opiniones falsas que nos llega desde el pasado, y la base para un conocimiento más verdadero y más amplio de la India en el futuro. Su objetivo no ha sido la gracia literaria, ni el descubrimiento científico, ni la investigación anticuaria, sino un esfuerzo serio por hacer que la India sea mejor gobernada, porque se la comprenda mejor. [15]
Satish Chandra Mittal cree que Hunter "representaba la mentalidad oficial de los historiadores burocráticos victorianos en la India", de los cuales James Talboys Wheeler y Alfred Comyn Lyall fueron otros ejemplos. [16]
Una discusión de 2017 sobre esta fuente se encuentra en RSN
Los censos indios del período del Raj británico no suelen considerarse especialmente fiables, salvo en lo que respecta a las cifras de población general. Los de algunas zonas del país podrían ser más fiables que los de otras. [17] [18] [19] [20] [21]
HH Risley es mejor conocido por la atribución, ahora descartada, de todas las diferencias en castas a proporciones variables de siete tipos raciales que incluían dravidianos , ario-dravidianos e indoarios . Esto causó anomalías. Por ejemplo, los kurmi de las Provincias Unidas fueron clasificados como ario-dravidianos , mientras que los kurmi de las Provincias Centrales fueron contados entre los dravidianos . [22] En el censo de la India de 1901, la categoría de varna , el sistema de clasificación ritual cuádruple del hinduismo védico, se incluyó en la clasificación oficial de castas, [23] la única vez que este fue el caso. Aunque influyente, el intento de Risley no logró el fin que buscaba: las personas no podían determinar en qué grupo debían clasificarse, el sistema localizado que adoptó no pudo transponerse al escenario nacional y algunos grupos aprovecharon la situación deliberadamente para buscar la reclasificación y, por lo tanto, satisfacer sus aspiraciones. LI y SH Rudolph han comentado que “el trabajo de Risley, como esfuerzo científico, parecía basado en premisas erróneas. Varna no era un concepto conductual”. [24]
La última de las tres obras titulada The People of India fue encargada por el Anthropological Survey of India (AnSI), editada por Kumar Suresh Singh , y se publicó en varios volúmenes/series:
Singh era un oficial del Servicio Administrativo Indio . Su carrera antes de ser nombrado para AnSi tenía poco que ver con la antropología, aunque estaba influenciado por el matemático e historiador Damodar Dharmananda Kosambi y simpatizaba con los pueblos tribales . [25] [26] Muchkund Dubey , ex secretario de Asuntos Exteriores de la India, dice que era
Una especie de personaje poco común entre los funcionarios indios. Tenía una inclinación intelectual desde sus días universitarios y un profundo conocimiento de varias disciplinas. Su monumental contribución a People of India permanecerá como una especie de tributo a su talento polifacético. [25]
El trabajo fue revisado críticamente en The Journal of Asian Studies y criticado en particular por su fuerte dependencia de etnografías coloniales, el uso de bases obsoletas para clasificar a las personas y por promover la "antropología nacionalista oficial". [27] Pueden aplicarse comparaciones con la controversia del NCERT .
La serie también ha tomado documentos modernos y los ha utilizado sin atribución. Por ejemplo: contenido sobre los Natrayat Rajputs en BK Lavania, DK Samanta, SK Mandal y NN Vyas, ed. (1998). People of India Rajasthan Volume XXXVIII Part Two . Popular Prakashan. págs. 700–703.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: varios nombres: lista de editores ( enlace )es una transcripción textual de Debnath, Debashis (junio de 1995). "Jerarquías dentro de la jerarquía: algunas observaciones sobre el sistema de castas en Rajastán". Antropólogo indio . 25 (1): 23–30. JSTOR 41919761.
Discusiones pasadas
Notas
Citas
se utiliza un vasto ejército de enumeradores, muchos de los cuales tienen un conocimiento muy limitado de lo que se requiere. Por lo tanto, el censo indio a veces proporciona más motivos de diversión que los que suelen estar relacionados con las compilaciones estadísticas.