William Bodham Donne (1807–1882) fue un periodista inglés, conocido también como bibliotecario y censor teatral.
Donne nació el 29 de julio de 1807; su abuelo era un eminente cirujano en Norwich . [1] Su padre Edward Charles Donne, de Mattishall Hall, también era médico. Fue educado en la Bury St Edmunds Grammar School , donde impartió clases durante dos años Benjamin Heath Malkin . [2] Allí entabló amistades duraderas con James Spedding , Edward FitzGerald y John Mitchell Kemble , el erudito anglosajón. Su amistad posterior con la familia Kemble ayudó a centrar su atención en el teatro. Fue al Caius College, Cambridge , pero los escrúpulos a la hora de realizar los exámenes religiosos que se exigían entonces le impidieron graduarse. [1] [3] Fue un apóstol de Cambridge y miembro del Sterling Club. [4]
Después de dejar Cambridge, la elección de una carrera resultó problemática para Donne; y difícilmente resolvió el problema, a pesar de lo bien relacionado que estaba. [5] Pidió a sus amigos que le buscaran trabajo literario. [6] Pasó un tiempo en Mattishall en Norfolk, en la finca de Anne Bodham; ella era su tía abuela y prima de William Cowper . Allí se casó y se dedicó al periodismo periódico. En 1846 se mudó a Bury St. Edmunds , por el bien de la educación de sus hijos, y conoció a John William Donaldson , entonces director de la escuela. Otros amigos fueron William Taylor , Henry Crabb Robinson , Bernard Barton , Thomas Manning y George Borrow . [1] Fue uno de los miembros fundadores del Instituto Arqueológico de Bury y West Suffolk , asistiendo a su primera reunión en 1848. [7]
En 1852, Donne declinó la dirección de la Edinburgh Review , pero ese mismo año aceptó la dirección de la biblioteca de Londres . En 1857 dimitió para convertirse en examinador de obras de teatro , en sucesión de su amigo Kemble, un puesto en la oficina del Lord Chamberlain , donde anteriormente había actuado como adjunto de Kemble. [1] Ocupó el puesto hasta 1874, cuando fue sucedido por EFS Pigott. [1]
A partir de 1865, el examinador de obras, en compañía del inspector de teatros (un arquitecto designado), comenzó a visitar las áreas detrás del escenario, que en algunos casos se consideraron sucias e insalubres. [8] Donne prestó testimonio en 1866 ante un comité parlamentario sobre sus funciones en la Oficina del Lord Chamberlain. Estas incluían la inspección de las instalaciones físicas de los teatros y la aplicación de mejoras en los edificios. A siete obras se les había denegado la licencia desde 1857, una decisión tomada a nivel de Lord Chamberlain. Se habían prohibido las obras de Jack Sheppard y Oliver Twist mientras se representaban. [9]
Como censor, Donne era abiertamente hostil al teatro francés y su influencia. [10] Su enfoque fue criticado más tarde (en 1886) por William Archer , quien lo encontró "alternativamente tiránico e inútil". [11] De hecho, la investigación parlamentaria apoyó la línea adoptada en la censura en ese momento y sugirió que podría extenderse. Archer afirmó que John Hollingshead y Tom Taylor , como testigos, habían disentido; pero no se opusieron a la censura como tal. [12]
Una de las líneas firmes que Donne adoptó fue contra la representación teatral de historias bíblicas y la discusión de teología. [13] Defendió, ante la investigación parlamentaria, el permiso concedido para representar ciertas óperas, consideradas "inapropiadas", con el argumento de que las palabras no eran muy audibles y estaban en un idioma extranjero. [14] Se ha encontrado sorprendente que no se opusiera a la canción The Wearing of the Green , en una obra de Dion Boucicault ambientada durante la Rebelión irlandesa de 1798. [ 15] De hecho, Donne citó la obra Arrah-na-Pogue en una breve lista de obras contemporáneas que pensaba que probablemente perdurarían, junto con otras de Edward Bulwer , Sheridan Knowles , John Westland Marston , Thomas Noon Talfourd y Tom Taylor. [12]
Donne obtuvo licencias para entre 5.000 y 6.000 obras mientras estuvo en el cargo. Mantuvo registros minuciosos del lápiz azul , que mostraban los pasajes que había eliminado como condición para obtener la licencia. Estos se conservan. [12]
Donne murió el 20 de junio de 1882. Era un liberal en política, apoyó la derogación de las leyes del maíz y habló en nombre de Lajos Kossuth . [1]
Los escritos de Donne se publicaron principalmente en las publicaciones periódicas de la época. Se convirtió en colaborador de las principales revistas, entre ellas Edinburgh Review , Quarterly Review , Fraser's Magazine y British and Foreign Review , de la que Kemble era editor. Fue colaborador frecuente de Saturday Review . También escribió algunos artículos en Bentley's Quarterly Review (1859-1860), cuando era editada por Robert Cecil . [1]
Donne, un erudito clásico, publicó en 1852 Old Roads and New Roads , que abarcaba literatura clásica e historia moderna. Sus Essays on the Drama , recopilados de publicaciones periódicas, se publicaron en 1858 y alcanzaron una segunda edición en 1863. [1] Escribió los volúmenes Euripides y Tacitus para la serie Ancient Classics for English Readers ( William Blackwood and Sons ). Como crítico teatral, Donne expresó sus reservas sobre las tendencias contemporáneas, en la dirección de la precisión histórica y hacia la representación concreta en lugar de confiar en la imaginación. [16]
En 1867, Donne editó las Cartas de Jorge III a Lord North . Otras obras fueron contribuciones a los diccionarios clásicos de William Smith , como el Diccionario de geografía griega y romana de Smith , y selecciones de escritores clásicos para John Weale . [1]
El 15 de noviembre de 1830, Donne se casó con Catharine Hewitt, hija de Charles Hewitt, que era abogado en Norwich, y sobrina por parte de madre de John Johnson , pariente de Cowper. Su hijo mayor, Charles Edward Donne, se convirtió en vicario de Faversham , Kent, y se casó en primer lugar con Mildred, hija de John Mitchell Kemble; en segundo lugar, con Augusta, hija de W. Rigden de Faversham. Los otros hijos fueron William Mowbray y Frederick Church (un mayor del ejército), y tres hijas. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1888). "Donne, William Bodham". Dictionary of National Biography . Vol. 15. Londres: Smith, Elder & Co.