El Volvo Serie 300 es un automóvil familiar pequeño con tracción trasera que se vendió desde 1976 [2] hasta 1991, tanto como hatchback y (a partir de 1984) como sedán notchback convencional .
Se lanzó en los Países Bajos poco después de que Volvo adquiriera una participación significativa en la división de automóviles de pasajeros de DAF en 1973. La serie estaba formada por el Volvo 340 (anteriormente 343/345) y el posterior Volvo 360 .
Después de construir una serie de automóviles compactos, DAF buscó un socio para llevar al mercado su nuevo modelo más grande, con nombre en código P900, destinado a convertirse en el DAF 77, en 1970. Se contactó con varios fabricantes, incluidos Audi , BMW y Volvo.
Debido al coste, Volvo no se mostró inicialmente interesado, pero más tarde se convenció por el acceso de DAF a los motores Renault . Esto ayudó a Volvo a ampliar su gama de modelos sin los enormes gastos que supone desarrollar un nuevo modelo. La fabricación de automóviles en los Países Bajos también ayudó a la Volvo sueca a acceder a los mercados de la Comunidad Europea , de la que Suecia todavía no era miembro.
Volvo adquirió una tercera parte de las acciones de DAF en 1973, aumentando a tres cuartas partes en 1975; el nombre de la empresa DAF cambió a Volvo Car BV ese año. Libre de su división de automóviles de pasajeros, la división de vehículos comerciales, DAF Trucks , ha seguido operando bajo la propiedad de Paccar desde 1996.
DAF había comenzado el desarrollo de este automóvil en 1970 como Proyecto P900, pensado como reemplazo del DAF 66 y cuyo lanzamiento estaba previsto para 1975, probablemente como DAF 77. En 1971, se presentaron de forma anónima cuatro diseños a los empleados de DAF: uno de Bertone , uno de Michelotti y dos de los diseñadores internos de DAF. Se eligió el diseño del diseñador de DAF, John de Vries (que más tarde ganaría un concurso similar por el diseño del Volvo 480 ). En 1972, Volvo compró una participación en DAF, seguida de una adquisición en 1975, y el diseño se adaptó gradualmente a los estándares de Volvo, aunque hubo muchas preocupaciones de calidad. [1]
La serie 300 era inusual porque la caja de cambios estaba montada en el eje trasero de tubo De Dion como un transeje , y los modelos 2 L tenían el eje de transmisión encerrado en un "tubo de torsión". La caja de cambios montada en la parte trasera ayudaba con la distribución del peso , pero daba como resultado un túnel de transmisión inusualmente grande, especialmente en comparación con los competidores contemporáneos de tracción delantera, como el Ford Escort Mk. III y el Opel Kadett E/ Vauxhall Astra Mk. II .
En general, la serie 300 se consideraba pesada y a menudo con poca potencia, pero confiable y segura para los estándares de su época. [3] Sin embargo, las versiones 360 GLT fueron bien consideradas por los conductores más entusiastas, con la ubicación inusual de la caja de cambios asegurando una buena distribución del peso, equilibrio y tracción. [4] El tanque de combustible estaba ubicado delante del eje trasero, a horcajadas sobre la transmisión montada en la parte trasera, la ubicación más segura posible y que aseguraba características de manejo consistentes ya sea que el tanque esté lleno o vacío. [5]
El Volvo 343 se presentó el 19 de febrero de 1976. El modelo de introducción estaba equipado con un motor Renault Cléon-Fonte de 1,4 L [6] de 71 CV (52 kW; 70 hp) en la parte delantera y la radical transmisión continuamente variable Variomatic de DAF , inusualmente montada en la parte trasera, lo que ayudaba a la distribución del peso. El motor era una versión ampliada de los que se instalaron en los DAF 55 y 66. Para aumentar el atractivo del automóvil y aumentar sus ventas, Volvo adaptó la transmisión manual M45 de la serie 200 para que encajara en lugar de la CVT, y se vendió junto con los modelos CVT a partir de 1979. En este punto, Volvo también había rediseñado sustancialmente el interior con un tablero de instrumentos de mucha mayor calidad; también nuevos asientos, volantes y varios accesorios derivados del modelo más grande de la Serie 200, abordando las duras críticas al interior diseñado por DAF de los primeros automóviles. En agosto de 1979 se añadió un modelo de cinco puertas, el 345, para el año modelo 1980. Las puertas adicionales añadieron 30 kg (66 lb); otras modificaciones incluyeron mejores frenos, una vía ligeramente más grande debido a ruedas más anchas y limpiaparabrisas de intervalo. [7] Durante 1980 se introdujeron parachoques envolventes más grandes. En 1981, se añadió otra opción de motor a la gama, el B19 diseñado por Volvo , que solo estaba disponible en las especificaciones GLS con transmisión manual.
En el verano de 1981, se realizó un lavado de cara para el modelo del año 1982, que incluía un capó, una parrilla y una disposición de los faros delanteros revisados y parachoques ligeramente diferentes. Se revisó el interior y los coches recibieron un nuevo salpicadero más acorde con otros modelos de Volvo. La longitud total se incrementó a 4.300 mm (169 pulgadas).
El tercer dígito que designa el número de puertas se eliminó de las designaciones de modelo a partir del año modelo 1983. El asiento trasero también ganó un poco más de espacio gracias a un cojín de asiento menos profundo y una placa más plana debajo de él. [4] El 360 más potente llegó ese año con dos opciones de motor de 2.0 L, el B19A de Volvo de 95 PS (70 kW) (360 GLS) y el B19E de inyección de combustible de 115 PS (85 kW). El B19A también estaba disponible en el 340 DL. [8] El 360 GLT más potente solo estaba disponible con una manual de cinco velocidades y el motor venía equipado con un sistema de encendido sin disyuntor e interior de terciopelo, entre otros detalles de confort. El 360 GLT se puede reconocer por su alerón delantero con luces adicionales integradas, un alerón trasero y por ser 1,5 cm (0,59 pulgadas) más bajo. [8] Los 360 eran de cuatro cilindros y no de seis como implicaba el nombre; el nombre "360" se utilizó para "dar al nuevo modelo un perfil más fuerte en la gama Volvo". [9] Este modelo 360 de 2.0 L estaba disponible en forma de hatchback de cinco y tres puertas, con modelos sedán de cuatro puertas " notchback " agregados en 1984. Los niveles de equipamiento eran GL, GLE o GLT, según la potencia y las especificaciones.
En 1985, la Serie 300 recibió un importante lavado de cara. Otros cambios fueron los parachoques envolventes (opcionalmente del color de la carrocería) con luces intermitentes integradas. Las luces traseras también fueron rediseñadas. La instrumentación cambió de unidades Smiths a VDO. Los antiguos motores Volvo "redblock" del 360 se actualizaron a la unidad B200 de baja fricción. Las capacidades y las salidas se mantuvieron prácticamente iguales. La versión con carburador se denominó B200K, y la versión con inyección de combustible Bosch LE-Jet se conoce como B200E.
En un famoso anuncio de la serie 300 de finales de los años 1980, se veía a un maniquí de pruebas de choque "cobrar vida" y conducir un 340 desde la ventana del segundo piso de una fábrica, cayendo de frente al suelo de cemento.
A partir de 1987, se realizaron mejoras incrementales en las características y el control de emisiones. La dirección asistida de nuevo diseño del nuevo Volvo 480 se convirtió en una opción disponible para el año modelo 1988, mientras que la protección contra la oxidación se mejoró con el mayor uso de acero galvanizado. [10] La producción del 360 llegó a su fin en 1990, mientras que el 340 se interrumpió en 1991, a pesar de que supuestamente había sido reemplazado por el Volvo 440 en 1987. El último automóvil de la serie Volvo 300 (un Volvo 340 blanco) salió de la línea de producción el 13 de marzo de 1991, tres años después del lanzamiento de la serie 400.
La Serie 300 tenía la opción de elegir entre tres motores de gasolina: un 1.4, un 1.7 y un 2.0 L. El B14 de 1.4 L era una unidad de varilla de empuje OHV de la serie C de Renault de 72 CV (53 kW; 71 hp) , y para el 360 estaba el motor B200 (originalmente la versión anterior B19) de 2.0 L tomado del Volvo 240 con salidas que variaban de 95 CV (71 kW) a 118 CV (87 kW; 116 hp). Un nuevo motor de gasolina de 1.7 L de la serie F de Renault de 82 CV (60 kW; 81 hp) (designado B172) se introdujo en el 340 durante el verano de 1985, [11] después de la renovación de la gama, junto con una versión 340 del sedán, que solo estaba disponible con el nuevo motor. Posteriormente también estuvo disponible una versión catalizada (B172K) con 75 CV (55 kW; 74 hp). [11]
Un motor diésel para el 340 que desarrollaba 54 CV (40 kW), solo estaba disponible en mercados de exportación selectos y se agregó a los modelos 340 en 1984. Este diésel era un Renault serie F (como el 1.7 de gasolina), y estaba disponible solo con un motor atmosférico de 1.6 L, llamado "D16" en la jerga interna de Volvo. Si bien estos modelos diésel nunca se ofrecieron en el Reino Unido , se comercializaron con volante a la derecha en Irlanda . En 1985, se puso a disposición un diésel 360 con la misma mecánica. El diésel se suspendió en 1989, cuando se introdujo un "especial de impuestos" de 1.3 L para Finlandia, Italia y Bélgica. Volvo también experimentó con tanques de GLP, una característica disponible en 1979 con los Volvo 343 y 345, pero con una disponibilidad limitada de GLP, las ventas fueron insignificantes.
La serie 300 tuvo un gran éxito de ventas para Volvo. Las ventas comenzaron a un nivel bajo, no ayudado por la ausencia de una opción de transmisión manual y una temprana reputación de mala calidad de construcción. Aun así, las ventas aumentaron gradualmente a medida que la línea se expandió con transmisión manual y un estilo de carrocería de 5 puertas, y los problemas de calidad iniciales se resolvieron mediante el rediseño del interior y el tablero de instrumentos. La producción acumulada de la serie 300 superó las 100.000 unidades el 12 de diciembre de 1983, y el total alcanzó las 102.000 antes de fin de año. [12] [13] El automóvil número 100.000, terminado en blanco, fue donado a la Cruz Roja Holandesa .
En 1988, doce años después de su presentación, se fabricó el 300 número un millón. Acabado en rojo por dentro y por fuera, acabó en el museo DAF de Eindhoven. Finalmente, la producción de la serie 300 finalizó en 1991, tras 1,14 millones de unidades, con una media de 76.000 vehículos al año.
Aunque el coche era básicamente robusto, se puso en producción demasiado pronto. En particular, el primer modelo 343 (1976) sufrió problemas iniciales [14] , con afirmaciones sin fundamento de que Volvo había ordenado a su red de concesionarios que desecharan los coches de los primeros años que se habían canjeado para sacarlos de circulación. Como resultado, sobrevivieron pocos coches de 1976 y 1977. La calidad de construcción mejoró gradualmente, pero nunca estuvo al mismo nivel que los modelos más grandes de Volvo [15] . Debido a esta mala reputación, el coche no fue popular en Suecia. Las ventas del 340 con Variomatic en Suecia se redujeron a 200 por año a finales de los años 1980 [16] . Las ventas del 300 también fueron limitadas porque el precio de un 360 de 2,0 L era más que un 240 básico en el mercado nacional [17] .
Aunque no fue un gran éxito de ventas, la insignia Volvo aseguró que el automóvil tuviera un fuerte seguimiento entre la clase media (a menudo como segundo automóvil) en algunos lugares, particularmente en el Reino Unido en la década de 1980. Regularmente figuraba en las tablas de ventas anuales de los 20 principales de Gran Bretaña durante esa década y fue el automóvil de importación más vendido en varios puntos a principios de la década de 1980. [18] Son robustos y mecánicamente simples (y, por lo tanto, fáciles de mantener). Las transmisiones Variomatic son confiables si se les da el cuidado adecuado. La protección contra el óxido era más pobre que la de otros Volvo, pero los motores eran duraderos. En febrero de 2016, se informó que 627 ejemplos de la Serie 300 todavía estaban en uso en las carreteras de Gran Bretaña. [19]
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Hasta 1982, las ventas de la serie 300 se limitaban casi por completo a Europa occidental. En los años siguientes, las exportaciones a otras partes del mundo se expandieron lentamente hasta alcanzar el 4% de las ventas totales en 1984. En 1985, los kits CKD del Volvo 340 GL se enviaron a Indonesia y los kits CKD del Volvo 360 GLE se enviaron a Malasia para su ensamblaje. [20] [21]
La serie 300 de Volvo no se vendió en América del Norte. Solo el 360GLT se introdujo en Australia y Nueva Zelanda en 1984 y se exportó hasta 1988.
La serie 300 estuvo disponible en diferentes niveles de equipamiento a lo largo de su producción. También hubo ediciones especiales.
Los modelos 343 y 345 de la fase 1 estaban disponibles en los niveles de equipamiento DL, GL, DLS y GLS, mientras que los modelos 340 y 360 de la fase 2 y 3 estaban disponibles en los siguientes niveles de equipamiento: 340; 340DL; 340GL; 340GLE; 340 DLS; 340GLS; 340 Blueline; 340 Redline; 360; 360GL; 360DLS; 360GLS; 360GLE; 360GLT. Ningún mercado recibió todos los modelos.
Una de esas variaciones de un mismo modelo fue el 343 R-Sport de 1981. Se pretendía que fuera una propuesta deportiva para la gama, y se adelantó a la introducción del 360GLT en unos dos años. Se fabricaron tan solo 100 coches basados en los niveles de equipamiento DLS y GLS y con añadidos deportivos como calcomanías autoadhesivas "R-Sport", cuentarrevoluciones, alerones delanteros y traseros, así como algunos con parachoques del color de la carrocería y llantas de aleación. El motor B19A también contaba con algunas modificaciones, incluidos dos carburadores Solex. La potencia se incrementó de los 95 CV indicados a los 122 CV (90 kW).
Un modelo similar fue el 343 Oettinger de 1979. Este modelo se basaba en el 343 DL estándar, con una cilindrada de 1397 cc aumentada a 1596 cc. Fue modificado por la empresa de tuning del Grupo VW Oettinger y lanzado al mercado en 1979. El 343 Oettinger estaba disponible en rojo o plata metalizado. Se fabricaron un total de 125 vehículos.
También entró en producción una versión furgoneta. La furgoneta era esencialmente un 340 de cinco puertas, pero las puertas traseras se reemplazaron con piezas de metal del color de la carrocería y se quitaron los asientos traseros. También estaba disponible una versión acristalada. El compartimento de carga de 1200 litros (42 pies cúbicos) tiene un piso plano y un mamparo de metal detrás de los asientos delanteros para proteger a los ocupantes de las cargas en movimiento. [22] Se llamó "Volvo 345 Van" y fue desarrollado para uso comercial a instancias de los Servicios Postales holandeses, que preferían un vehículo de fabricación holandesa. Se presentó por primera vez en una exhibición de vehículos comerciales en Ámsterdam en febrero de 1982 y se ofreció al público. El único motor era el B14 de gasolina , combinado con la CVT o una manual de cuatro velocidades. [22]
La edición Millionaire se presentó en 1988 para conmemorar la producción del automóvil número un millón de la serie 300. Esta edición incluía todas las opciones del 340 GLE y del 360 GLE/T, incluido el aire acondicionado, las ventanas y los espejos delanteros eléctricos, las llantas de aleación y el interior de cuero.
Existen variantes de la serie Volvo 300 que nunca llegaron a producirse:
Se construyeron el Volvo 340 familiar y un descapotable para estudios de diseño, pero ninguno de ellos llegó a fabricarse. Se planteó la posibilidad de fabricar la versión descapotable del Volvo 340, que solo existe como modelo de arcilla.
El 363 CS era la abreviatura de "Competition Services" (Servicios de competición), para indicar que se trataba de una versión de alto rendimiento. El 363 CS de 1977 se basaba en la carrocería de tres puertas y estaba equipado con el motor B27F V6 PRV de 2,7 L utilizado en la serie Volvo 260. La caja de cambios era una unidad Alfa Romeo de cinco velocidades , ya que Volvo no tenía un diseño adecuado para adaptarse a un diseño de transeje. Se construyó un prototipo, pintado en plata metalizada con rayas negras y naranjas a ambos lados. También se añadieron pasos de rueda ensanchados y llantas de aleación de múltiples radios pintadas de color naranja.
En el Salón del Automóvil de Ginebra de 1979, Bertone presentó un concepto de cupé hatchback de tres puertas basado en el 343 llamado Volvo Tundra . El diseño angular fue obra de Marcello Gandini y continuó los temas desarrollados para el Reliant (Anadol) FW11 .
La serie 300 se utilizó en competiciones de automovilismo. Per-Inge Walfridsson condujo una versión muy modificada que utilizaba motores de flujo cruzado Alpine / Gordini ampliados a 1770 cc y ganó el Campeonato Europeo de Rallycross en 1980. Los coches obtuvieron la homologación para competir en rally en la clase Standard-B de Suecia (peso mínimo de 15 kg/CV) en la primavera de 1977, con algunas modificaciones menores en el motor y el engranaje. [23] En el Reino Unido, varios modelos Volvo 360 GLT se pueden ver en acción en eventos de rally en carretera.
El Volvo 360 GLT también participó en una carrera de resistencia de 24 horas en el circuito de Surfers Paradise en Queensland, Australia, para mostrar la introducción del modelo en Australia en 1984. [24] Este mismo Volvo 360 GLT se convirtió más tarde a especificaciones de rally y participó en muchos eventos de rally de Australia y todavía está funcionando en 2009 como un auto de rally.
