Vladimir Kren (8 de diciembre de 1903 - 2 de diciembre de 1948) fue un general de división croata y comandante de la Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia (ZNDH) durante la Segunda Guerra Mundial . Fue oficial de la Real Fuerza Aérea Yugoslava (VVKJ) antes de la guerra. En abril de 1941, desertó a la Alemania nazi y entregó las ubicaciones de muchos de los aeródromos de dispersión de la VVKJ y expuso muchos de sus códigos. Esto facilitó a la Luftwaffe la destrucción de la VVKJ durante la invasión del Eje a Yugoslavia , que comenzó poco después de la deserción de Kren.
A su regreso a Zagreb a mediados de abril de 1941, Kren fue nombrado comandante de la ZNDH y ocupó ese cargo hasta septiembre de 1943, cuando se retiró voluntariamente. En junio de 1944, el líder croata Ante Pavelić ordenó que Kren volviera al servicio activo en la ZNDH y lo designó nuevamente como comandante.
En mayo de 1945, Kren huyó a Italia vía Austria y fue arrestado por las fuerzas aliadas . Escapó de la custodia aliada a principios de 1947, pero fue arrestado por las fuerzas británicas en marzo de ese mismo año cuando intentaba abordar un barco con destino a Argentina. Fue extraditado a Yugoslavia y juzgado en Zagreb, declarado culpable de varios delitos y condenado a muerte por fusilamiento . Fue ejecutado en diciembre de 1948.
Vladimir Kren nació el 8 de diciembre de 1903 en el pueblo de Vaška , cerca de Podravska Slatina . Asistió a la Academia Militar de Belgrado . Sirvió como oficial de infantería en el Ejército Real Yugoslavo y luego fue transferido a servir en la Real Fuerza Aérea Yugoslava ( en serbocroata : Vazduhoplovstvo Vojske Kraljevine Jugoslavije , VVKJ). Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , fue ascendido a capitán en el Ejército Real Yugoslavo y sirvió como comandante de batallón en el aeropuerto de Zagreb . [1]
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Kren comenzó a comunicarse con el líder de la Ustacha Slavko Kvaternik durante el invierno de 1940-41, y se convirtió en miembro de pleno derecho de la Ustacha en febrero de 1941. [1] Ese mes, él y otros cinco oficiales croatas del Ejército Real Yugoslavo firmaron un memorando en el que prometían lealtad al "gran pueblo alemán y al gran Führer alemán ". [2]
El 3 de abril, Kren voló en un avión Potez 25 a Graz y desertó a los alemanes. [3] Se declaró miembro de la Ustacha [4] y entregó las ubicaciones de muchos de los aeródromos de dispersión del VVKJ, así como los códigos utilizados por el VVKJ, que tuvieron que ser cambiados rápidamente. [3] [a]
Las acciones de Kren llevaron directamente a la rápida destrucción de la VVKJ por parte de la Luftwaffe durante la invasión del Eje a Yugoslavia . [5] [b] Sin embargo, los alemanes detuvieron a Kren y lo retuvieron hasta el 11 de abril. Regresó a Zagreb poco después de ser liberado. Allí, fue ascendido a coronel y nombrado comandante de la Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia ( en croata : Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske , ZNDH). Fue ascendido a general poco después. Más tarde ese año, acompañó al líder croata Ante Pavelić en una visita oficial a Berlín . [1]
Kren se retiró de la ZNDH por petición propia el 13 de septiembre de 1943. Pavelić posteriormente lo transfirió para servir como oficial dentro de su guardia personal. [c] A mediados de 1944, Kren sirvió como mediador entre la ZNDH y los políticos croatas Mladen Lorković y Ante Vokić , los principales conspiradores detrás del fallido complot Lorković-Vokić . En junio de 1944, Pavelić ordenó que Kren regresara al servicio activo dentro de la ZNDH y lo designó nuevamente como su comandante. Como comandante, Kren visitó una academia para jóvenes pilotos de la ZNDH en Italia y recorrió Bulgaria , Alemania y el Frente Oriental . Durante su estadía en Alemania, negoció la venta de aviones alemanes a la NDH y se le concedió acceso a varias instalaciones que se utilizaron para fabricar la bomba volante V-1 y el cohete V-2 . [1]
A principios de mayo de 1945, Kren abandonó Zagreb. Eludió la captura de los partisanos yugoslavos y escapó a través de la frontera hacia Italia. Fue capturado por las fuerzas aliadas allí y colocado en un campo de prisioneros de guerra en Grumo Appula , cerca de Bari . Luego fue transferido a un campo en Grottaglie , donde permaneció hasta 1947. [1] Ese año, Kren escapó de la custodia aliada mientras era transportado a otro campo de prisioneros de guerra. Kren fue a Roma , donde se escondió durante unos meses. [6] En marzo de 1947, la inteligencia británica descubrió que Kren se encontraba en Génova bajo la protección de monseñor Karlo Petranović y que planeaba partir hacia Argentina bajo el alias de Marko Rubini. Kren fue arrestado por las autoridades británicas el 4 de marzo de 1947 mientras intentaba abordar un barco llamado Philippa , que transportaba regularmente a presuntos criminales de guerra croatas a lo largo de la ruta Génova- Buenos Aires . Junto con él fueron detenidos otros ocho presuntos criminales de guerra. [5]
Kren fue extraditado a Yugoslavia más tarde en marzo. [7] Fue juzgado en Zagreb, y el 22 de octubre de 1948 el tribunal municipal de la ciudad lo declaró culpable de asesinato en masa , terrorismo , movilización forzada, conversión religiosa forzada, bombardeo aéreo de áreas civiles y expulsión forzada de civiles. Fue condenado a muerte por fusilamiento . [2] Kren apeló la decisión ante el tribunal supremo de la República Socialista de Croacia , pero su apelación fue desestimada el 9 de noviembre de 1948. [7] Fue ejecutado en Zagreb el 2 de diciembre de 1948. [2]
En 2011, su nieta presentó una solicitud de rehabilitación sin éxito ante el Tribunal de Distrito de Zagreb. [2]