Energy Brands , que también opera como Glacéau , es una subsidiaria de propiedad privada de The Coca-Cola Company con sede en Whitestone , Queens, Nueva York , que fabrica y distribuye varias líneas de bebidas comercializadas como agua mejorada . Fundada en mayo de 1996 por J. Darius Bikoff con una línea de agua mejorada con electrolitos llamada Smartwater , Energy Brands inicialmente distribuyó sus productos a tiendas naturistas y minoristas independientes en el área de Nueva York. Al agregar Fruitwater y Vitaminwater a su línea en 1998 y 2000, respectivamente, la compañía se expandió a la distribución a nivel nacional a principios de la década de 2000.
En 2002, la línea de aguas Glacéau era la marca de agua mejorada más vendida en los Estados Unidos, siendo Vitaminwater de la compañía su producto más vendido. En 2006, la empresa obtuvo 350 millones de dólares en ingresos. Luego, la empresa inició su expansión global, lanzando sus productos en el Reino Unido y Australia en 2008, Francia en 2009 y Argentina en 2011.
Energy Brands es propiedad principalmente de Bikoff, empleados y pequeños inversores. El rapero 50 Cent obtuvo una participación minoritaria de la empresa como parte de un acuerdo de patrocinio en la empresa. El treinta por ciento del capital se vendió a LVMH en algún momento de la década de 2000, quien a su vez vendió esas acciones. Las acciones finalmente se vendieron a Tata Group , con sede en India, en agosto de 2006, que las mantuvo hasta mayo de 2007, cuando The Coca-Cola Company compró la empresa como una subsidiaria independiente, dejando sus operaciones reales con su administración existente, incluida Bikoff.
J. Darius Bikoff , un autoproclamado loco por la salud nacido el 21 de septiembre de 1961, concibió por primera vez la idea del agua enriquecida con vitaminas en 1996. Según él, se sentía "agotado" y le preocupaba estar resfriado. Entonces tomó un poco de vitamina C y bebió un poco de agua mineral . Mientras consumía los artículos, empezó a pensar en la idea de tenerlos juntos en lugar de tener que llevarlos por separado. [1] [2] Fundó Energy Brands en mayo de 1996 utilizando sus ahorros personales y contratando un acuífero en Connecticut para el agua base utilizada. [2] Los productos individuales llevaban el nombre Glacéau, siendo el primer producto de la empresa Glacéau Smartwater. [3]
Al reflexionar sobre la historia inicial de la empresa, Bikoff señala que fue "muy difícil", ya que luchó por fundar la empresa y no tenía experiencia real en la fabricación de bebidas, más allá de trabajar en una fábrica de fabricación de aluminio . [1] [3] Mientras lanzaba su empresa, también tuvo que lidiar con luchas personales, incluido un divorcio y tener que declararse en quiebra . [1] Comenzó presentando personalmente Smartwater en tiendas independientes más pequeñas de alimentos naturales alrededor de Nueva York, y pasó a un lanzamiento en todo el estado cuando el producto tuvo éxito. Utilizó este mismo método básico, añadiendo " tiendas familiares ", para los lanzamientos de Fruitwater y Vitaminwater en 1998 y 2000, respectivamente. [3] En 2001, las bebidas de la empresa se vendían en más de 4.000 tiendas minoristas en el área de Nueva York. [2] Según Bikoff, esto permitió que sus productos pasaran desapercibidos para los grandes fabricantes de bebidas hasta que el producto se estableció firmemente, cuando pudo entonces cultivar relaciones con varios distribuidores independientes, abriendo el camino para la distribución a nivel nacional. [3]
Bikoff finalmente permitió a LVMH comprar una participación del 30% en la empresa. Posteriormente, LVMH vendió la participación a otro inversor, quien a su vez la vendió de nuevo. [1] Las acciones terminaron en manos del grupo Tata , con sede en India, en agosto de 2006, que pagó 677 millones de dólares por el 30% del capital, buscando expandir sus intereses comerciales estadounidenses. [4]
El 25 de mayo de 2007, la empresa fue adquirida por The Coca-Cola Company por 4.100 millones de dólares en efectivo. [5]
1.200 millones de dólares de las ventas se destinaron a Tata Group por su propiedad minoritaria del 30%, que Tata acordó vender. [6] [7] Según el acuerdo de compra, Energy Brands permanece casi autónoma como una subsidiaria de Coca-Cola, con Coca-Cola operando principalmente con un método de no intervención, dejando a Bikoff y a los principales funcionarios operativos de Energy Brands a cargo. Al analizar el papel de Coca-Cola, Bikoff afirma: "Trabajamos de forma independiente, tenemos nuestras propias oficinas. Si Coca-Cola no me llama, yo no los llamo". [1]
Energy Brands comenzó a lanzar sus productos en el Reino Unido y Australia en 2008, seguido de Francia en 2009 y Argentina en 2011. La compañía eventualmente planea expandirse a Canadá y México. [1]
El 5 de abril de 2006, Energy Brands presentó una demanda contra PepsiCo en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan, alegando que los paquetes de "Life Water" de SoBe de PepsiCo infringían su imagen comercial para bebidas similares. [8] En el acuerdo posterior, Pepsi acordó cambiar su embalaje. [9] [10]
El 14 de enero de 2009, el Centro para la Ciencia en el Interés Público presentó una demanda colectiva contra la empresa matriz de Energy Brands en el Tribunal del Distrito Norte de California. La demanda alega que la comercialización de la bebida como una "alternativa saludable" a los refrescos es engañosa y viola las pautas de la Administración de Alimentos y Medicamentos . El grupo de consumidores afirma que "según los nutricionistas del CSPI, los 33 gramos de azúcar en cada botella de Vitaminwater contribuyen más a promover la obesidad, la diabetes y otros problemas de salud que las vitaminas de las bebidas para lograr los beneficios anunciados en las botellas". Coca-Cola desestimó las acusaciones como "ridículas", con el argumento de que "ningún consumidor podría razonablemente ser engañado haciéndoles creer que Vitaminwater era una bebida saludable" y un intento del grupo de aumentar su número de lectores. [11] [12]
En 2011, el Panel Judicial sobre Litigios Multidistritales ordenó la coordinación de diferentes demandas contra Coca-Cola Co. que alegaban que engañó al público sobre los beneficios nutricionales de Vitaminwater. [13]
Como empresa de propiedad privada, a Energy Brands nunca se le ha exigido que divulgue información sobre sus cifras de ventas u otra información financiera. El propio Bikoff nunca declaró qué porcentaje de la empresa poseía antes de su venta. La revista Forbes informó una vez que poseía sólo el 25% de la empresa, pero en una entrevista con The Times , lo negó afirmando: "¿Alguien dijo que tenía menos del 50%? Mire, mantuve el control de la empresa y lo mantengo". "Hoy, pero no hablo de mi parte, ya que cada historia se convierte en una sobre riqueza personal". [1] En 2006, se informó que la empresa tenía unos ingresos por ventas anuales de 350 millones de dólares. [1] [3]
Antes de la venta a Coca-Cola, el 70% de las acciones de la empresa estaban en manos de empleados de la empresa y pequeños inversores, y el 30% en manos del Grupo Tata. [1] En octubre de 2004, el rapero Curtis Jackson, conocido como 50 Cent , recibió una participación minoritaria en la empresa a cambio de convertirse en portavoz después de enterarse de que era fanático de la bebida. Jackson, preocupado por su salud, señaló que conoció el producto por primera vez mientras estaba en un gimnasio en Los Ángeles y afirmó que "hacen un muy buen trabajo haciendo que el agua sepa bien". Después de convertirse en accionista y patrocinador, Jackson trabajó con la compañía para crear una nueva variante de Vitaminwater "Fórmula 50" con sabor a uva y mencionó las bebidas en varias canciones y entrevistas. Se desconoce cuánto ganó Jackson con la compra de sus acciones por parte de Coca-Cola, con estimaciones en la prensa financiera principalmente en el rango de 100 a 400 millones de dólares. Aunque ya no tiene una participación accionaria en la empresa, Jackson continúa actuando como portavoz de Vitaminwater, apoyando con entusiasmo el producto, incluso cantando sobre él en los premios BET y expresando su entusiasmo por el hecho de que la empresa siga permitiendo su opinión sobre los productos. [14]
El primer producto de Energy Brands fue Glacéau Smartwater, agua destilada al vapor con electrolitos agregados , que se lanzó en el lanzamiento de la compañía en 1996. [2] [3] Glaceau Fruitwater, que agregó sabores de frutas sin calorías al núcleo Smartwater, siguió en 1998. En el año 2000 se lanzó Vitaminwater, añadiendo vitaminas y sabores naturales con Smartwater. [2] [3] Diseñado para "llenar el vacío" entre los refrescos y el agua para las personas que sabían que debían beber más agua pero no lo hacían, Vitaminwater estaba dirigido principalmente a adultos. Con menos calorías que los refrescos, la compañía afirma que la bebida hidrata a los consumidores y proporciona nutrientes que probablemente les faltan. [1]
En 2002, las bebidas Glacéau de Energy Brands fueron la marca de agua mejorada más vendida. [15] Vitaminwater se considera el más exitoso de los cuatro productos. [2] [3] El 2 de abril de 2009, Glacéau Vitaminwater presentó una nueva línea para el mercado consciente del peso llamada Vitaminwater10 que tiene 10 calorías por porción de ocho onzas, [16] y más tarde Vitaminwater Zero, una bebida sin calorías, por debajo de la línea anterior que sirve 50 kilocalorías. Ambas bebidas incluyen Truvia como edulcorante. [17] Vitaminwater Zero también usó eritritol hasta marzo de 2023, cuando se anunciaron dos nuevos sabores, coco, lima y chocolate amargo con frambuesa, junto con un cambio a stevia y fruta del monje como edulcorantes. [18] En septiembre de 2010, se introdujo en el mercado canadiense una versión renombrada de la bebida de 10 calorías, aunque Vitaminwater Zero sigue siendo un producto exclusivamente estadounidense.
Vitaminwater es un producto de agua mineral distribuido por Energy Brands, introducido en 2000. Algunos ingredientes se agregan según el sabor y el propósito previsto de la bebida.
En 2008, la organización australiana de consumidores Choice otorgó uno de sus premios anuales 'Shonky' al agua con vitaminas, afirmando que, a pesar de la afirmación de que las bebidas eran saludables, "una botella contiene aproximadamente un tercio de la ingesta diaria de azúcar recomendada para una mujer adulta promedio". ... y ninguno contiene más del 1% de zumo de fruta". Choice también señaló que la etiqueta de un sabor se burlaba descaradamente de las regulaciones alimentarias diseñadas para proteger a los consumidores al afirmar: "Tenemos prohibido hacer afirmaciones exageradas sobre la potencia de los nutrientes en esta botella", antes de hacer afirmaciones exageradas sobre la potencia de los nutrientes en la botella. [19]
En 2009, el propietario de la marca The Coca-Cola Company fue demandado por el Centro para la Ciencia en el Interés Público . La demanda alega que la comercialización de la bebida como una "alternativa saludable" a los refrescos es engañosa y viola las pautas de la Administración de Alimentos y Medicamentos . El grupo de consumidores afirmó que "según los nutricionistas del CSPI, los 33 gramos de azúcar en cada botella de Vitaminwater contribuyen más a la obesidad, la diabetes y otros problemas de salud que las vitaminas de las bebidas para lograr los beneficios anunciados en las botellas". Coca-Cola criticó la demanda como "ridícula" porque "ningún consumidor podría razonablemente ser engañado haciéndole creer que Vitaminwater era una bebida saludable" y que la demanda era un intento del grupo de aumentar su número de lectores. [20] [12] En 2013, un juez federal dictaminó que la demanda podría avanzar como una demanda colectiva. [21]
En enero de 2011, la Autoridad de Normas de Publicidad (ASA) del Reino Unido dictaminó que un anuncio que afirmaba que el agua con vitaminas era "nutritiva" era engañoso debido al alto contenido de azúcar (23 g por 500 ml) de la bebida. El fallo que prohibía la publicidad decía: "Debido a que Vitamin Water contenía aproximadamente una cuarta parte de la GDA (cantidad diaria recomendada) de azúcar del consumidor, así como las vitaminas añadidas, consideramos que la descripción de Vitamin Water como 'nutritiva' era engañosa". [22]
Smartwater es agua destilada al vapor con electrolitos añadidos para darle sabor. Se introdujo en 1996 como Ice Mountain Spring Water y pasó a llamarse Smartwater en 1998. [23] Está disponible en botellas de 600 ml, 700 ml, 850 ml, 1 litro, 1,5 litro y 20 onzas .
Jennifer Aniston fue portavoz de la marca de 2007 a 2020, siendo reemplazada por Gal Gadot . En junio de 2022, Zendaya fue anunciada como nueva embajadora, en sustitución de Gadot [24] [25] [26]
vitaminaenergía es una bebida energética que consta de muchos de los mismos ingredientes que el agua vitaminada, como fructosa cristalina (un azúcar), electrolitos, sabores naturales y vitaminas (vitamina B3, B5, B6, B12 y C), junto con cafeína natural y ribosa. Se añaden ingredientes específicos según el sabor de la bebida. Ya sea 16 oz, 200 calorías y 150 mg de cafeína por lata, o 2 oz, sin calorías. El sitio web de Vitaminenergy no muestra los ingredientes ni la cantidad de cafeína del producto "inyectable".
El agua de frutas era una versión menos endulzada y espumosa de la bebida Vitaminwater [27] que se vendió de 2013 a 2015. Consistía en los mismos ingredientes solo que con un ligero sabor a fruta y menos fructosa cristalina. Aparte del "sabor natural", el agua de frutas no contiene jugo de fruta real. [28] [29] Los ingredientes incluyen semillas de guaraná, que tienen el doble de cafeína que el café . Coca-Cola suspendió la bebida en 2015 debido a las bajas ventas.
Jennifer Aniston ha sido una parte integral de la familia Smartwater durante casi 10 años [a partir de agosto de 2017].