El virus del moteado suave del pimiento ( PMMoV ) es un virus fitopatógeno que se presenta en todo el mundo en especies de pimientos morrones, picantes y ornamentales cultivados en el campo. Es causado por miembros del género de virus de plantas Tobamovirus , también conocido como la familia del virus del mosaico del tabaco. Los tobamovirus son virus que contienen genomas de ARN de sentido positivo que infectan las plantas. [1] Los síntomas de la enfermedad varían según el cultivar . Los síntomas típicos incluyen clorosis de las hojas, retraso del crecimiento y estructuras de fructificación distorsionadas y grumosas. El virus se transmite por transmisión mecánica y semillas infectadas. La evitación es la mejor manera de controlar la enfermedad porque una vez que una planta está infectada, no se puede tratar. Solo se deben plantar semillas que hayan sido analizadas y tratadas para el patógeno. [2]
El origen del PMMoV se ha relacionado con el virus del mosaico del tomate , ya que ambos pertenecen a la familia del virus del mosaico del tabaco . La Revista Tunecina de Protección de Plantas reveló el vínculo entre el PMMoV y el ToMV a partir de un estudio francés que data de 1964. El ToMV afecta a una amplia gama de cultivos de solanáceas y es probable que una cepa de este virus haya mutado en PMMoV. [3]
El virus del moteado suave del pimiento es el principal patógeno viral de los pimientos ( Capsicum spp.). [4] El rango de hospedadores de PMMoV incluye la mayoría de los cultivares y especies de pimiento ( Capsicum spp.). Esta cepa de virus no infecta al tomate , la berenjena o el tabaco ; sin embargo, otros miembros del género Tobamovirus pueden infectar a estos otros hospedadores. [5] PMMoV es una de al menos 4 especies diferentes de Tobamovirus que infectan a los pimientos. [6] Los otros incluyen el virus del mosaico del tabaco (TMV), el virus del mosaico del tomate (ToMV) y el virus del mosaico verde suave del tabaco (TMGMV).
Se sabe que el patógeno está presente en todo el mundo y con frecuencia provoca pérdidas significativas de cultivos o reducciones en las plantaciones tanto en el campo como en los invernaderos. El virus se ha identificado en lugares como Australia , Japón , China , Taiwán , Europa y el norte de África . Desde 1997, el PMMoV ha sido la causa de muchos brotes importantes en los estados del sudeste, concretamente Georgia y Florida . [4]
Los síntomas causados por este patógeno varían según el cultivar huésped específico; sin embargo, la mayoría de los síntomas son muy similares entre los diferentes huéspedes. Los síntomas suelen incluir diversos grados de moteado, clorosis , enrollamiento, enanismo y distorsión de la fruta, las hojas e incluso de toda la planta. Los síntomas en la fruta incluyen: una reducción en el tamaño, moteado y cambios de color, y una apariencia evidentemente distorsionada y abultada. Además, muchas veces se pueden ver vetas o manchas necróticas marrones en las hojas y la fruta. Los síntomas se pueden ver fácilmente en el crecimiento nuevo y son mucho más pronunciados si la planta se infectó cuando era joven en lugar de cuando era más vieja. [7]
La enfermedad es dañina por sus síntomas foliares leves (clorosis, necrosis, etc.) y por ello muchas veces el patógeno pasa desapercibido hasta que aparecen los síntomas más evidentes en el fruto. Por eso hay mayores pérdidas de rendimiento porque los síntomas sólo se hacen evidentes durante la etapa de fructificación justo antes de la cosecha. [ cita requerida ]
El PMMoV es un virus patógeno con forma de bastón rígido que se puede transmitir fácilmente a plantas sanas a través de la inoculación mecánica o el contacto entre plantas u otro medio que pueda transportar el patógeno, como las manos, los guantes y la ropa. El virus se encuentra comúnmente en la capa externa de las semillas y muy raramente en el endospermo de las semillas de las plantas infectadas. Al ser transmitido por semillas, el virus infecta principalmente a través de la contaminación mecánica durante el trasplante de semillas y otros procedimientos agrícolas. Entra en la planta/semilla a través de abrasiones o heridas microscópicas. El virus está in vitro , lo que en este caso significa que puede sobrevivir en un entorno aislado y, al ser altamente infeccioso, puede transmitirse fácilmente durante el mantenimiento normal del cultivo. El PMMoV es excepcionalmente estable y se sabe que sobrevive durante períodos prolongados de tiempo en los restos de plantas y en las estructuras de invernaderos, macetas y herramientas de horticultura. No se conocen insectos vectores ; sin embargo, los humanos pueden considerarse el principal vector de este patógeno. [8]
El virus está muy extendido y se encuentra en casi todas partes donde se cultivan pimientos, esto se debe a que el virus se introduce con mayor frecuencia con la semilla del pimiento. El virus se desplaza largas distancias en la semilla y se desplaza distancias cortas a través del contacto entre plantas, y la manipulación de las plantas por parte de herramientas y trabajadores contaminados contribuye a la propagación del virus. [9] Los suelos con bajo contenido de materia orgánica, específicamente humus , promoverán mucho más fácilmente la adsorción de PMMoV. Específicamente, las arcillas alofánicas y los minerales de hierro en estos suelos promoverán la adsorción de PMMoV. [10]
La incidencia de la enfermedad se ha producido principalmente en invernaderos y en entornos cálidos y húmedos como el suroeste y el sureste de Florida y en regiones como el norte de África y Japón. Esto es un indicio del tipo de suelo que es óptimo para el virus: cálido o cálido y húmedo. Los invernaderos, en concreto, son un entorno de producción ideal para la rápida propagación de la enfermedad. [11]
Hasta 2005, el principal medio de prevención era un tratamiento previo a la plantación con bromometano o bromuro de metilo. La importación y producción de este producto químico para fumigación estaba prohibida en virtud del Protocolo de Montreal. Un estudio japonés sobre el papel de la adsorción del suelo en la adsorción de PMMoV descubrió un método orgánico moderno de prevención. El estudio descubrió que un mayor contenido de humus en un suelo tendrá un efecto inhibidor en la adsorción de PMMoV. [10]
Al igual que con todos los virus de las plantas, pero especialmente con los del género Tobamovirus , la mejor manera de controlarlos es evitarlos. Los productores deben practicar buenos procedimientos de saneamiento y plantar únicamente semillas limpias. Los productores también deben tener cuidado al manipular las plantas, ya que las plantas con raspaduras o heridas le dan al virus la oportunidad de ingresar al tejido de la planta. No existen métodos de control químico o biológico que se puedan utilizar para controlar la enfermedad una vez que la planta está infectada. Aunque a menudo es un desafío, la identificación precisa del PMMoV es clave para el control exitoso de la enfermedad.
El material vegetal enfermo permanecerá infeccioso hasta que se descomponga por completo. La labranza, el aumento del riego y las altas temperaturas favorecen la descomposición del material vegetal en el suelo. Cualquier material vegetal infectado en el suelo puede servir como fuente de inóculo para cultivos posteriores, por lo que se debe practicar la rotación de cultivos , si es posible. Los pimientos y las malas hierbas espontáneas , en particular las de la familia de las solanáceas (como las solanáceas), deben eliminarse para reducir las posibles fuentes de infecciones. Debido a que el humo puede propagar la enfermedad, se debe implementar el entierro o el compostaje de las plantas enfermas en lugar de quemarlas. Los restos de plantas enfermas compostadas no deben usarse en un cultivo de pimientos u otros cultivos de solanáceas. [5]
El control del virus es importante para la producción de pimiento en todo el mundo, pero investigaciones recientes muestran que esta enfermedad de las plantas puede transmitirse a los humanos. [14] [15]
El PMMoV es un indicador de contaminación fecal en el medio ambiente. Un estudio temprano realizado en Estados Unidos y Singapur detectó PMMoV en muestras fecales de la mayoría de los participantes, en concentraciones de hasta 10 9 copias por gramo de heces secas [16] y se encuentra constantemente en aguas residuales de todo el mundo en concentraciones superiores a 1 millón de copias por mililitro de aguas residuales sin tratar. [17] La PCR cuantitativa se utiliza para determinar la abundancia de PMMoV en aguas residuales sin tratar , aguas residuales tratadas , agua de mar expuesta a aguas residuales y muestras fecales o homogeneizados intestinales de una amplia variedad de animales.
El PMMoV se encuentra comúnmente en aguas superficiales impactadas por la actividad antropogénica (es decir, aguas residuales ), como en aguas subterráneas, arroyos, lagos, ríos, estuarios y algunos océanos. El PMMoV se encuentra en el agua potable , incluso en niveles traza en países como los EE. UU. [18] , Japón [19] y Suecia. [20] En comparación con otros virus y bacterias indicadores asociados con las aguas residuales, como Escherichia coli o adenovirus , el PMMoV es más resistente a los procesos establecidos de tratamiento de agua y aguas residuales, lo que lo hace ideal para rastrear la contaminación antropogénica en el medio ambiente. [21]