El Envision Racing Formula E Team [1] es un equipo de automovilismo británico , con sede en Silverstone Park y propiedad mayoritaria del fabricante chino de turbinas eólicas Envision Energy [2] que compite en la Fórmula E. [3]
Actualmente, los dos pilotos son Robin Frijns y Sébastien Buemi .
Virgin fue uno de los primeros equipos en ingresar a la Fórmula E, su entrada se confirmó oficialmente en diciembre de 2013. [4] Virgin se asoció con Peugeot pero pasó a llamarse DS Automobiles desde la temporada 2015-16 [5] hasta la temporada 2017-18 , compitiendo como DS Virgin Racing durante ese tiempo. Con DS trasladando su apoyo al equipo rival Techeetah a partir de la temporada 2018-19 , Virgin decidió establecer un acuerdo de automóviles a largo plazo con Audi Sport . [6]
El equipo fichó a los pilotos Jaime Alguersuari y Sam Bird para su temporada inaugural. [7] Bird logró tres podios (dos de los cuales fueron victorias), lo que fue suficiente para un quinto lugar en el Campeonato de Pilotos. Para la ronda final en Londres , que fue un evento de doble partido, el equipo reemplazó a Alguersuari por Fabio Leimer . [8] Virgin terminaría quinto en el Campeonato de Equipos con 133 puntos.
Para su segunda temporada, Virgin confirmó a Sam Bird y Jean-Éric Vergne , quienes llegaron al equipo provenientes de Andretti Autosport . [9] Fue la primera temporada en asociación con Peugeot pero rebautizada como DS Performance . La temporada fue bastante exitosa, ya que el equipo logró cuatro poles (tres con Bird, una con Vergne). El equipo terminó tercero en el Campeonato de Equipos con 144 puntos.
Para la temporada 2016-17, Virgin fichó a José María López como compañero de Bird, quien permaneció en el equipo. [10] López se vio obligado a perderse el ePrix de la ciudad de Nueva York debido a sus compromisos en la serie FIA WEC . Para este evento, fue reemplazado temporalmente por Alex Lynn . [11] Lynn se retiró de ambas carreras, pero consiguió una pole position en su debut. Bird, por otro lado, ganó ambas carreras. Más tarde, Lynn firmó con el equipo para la próxima temporada como piloto a tiempo completo. [12] López volvió a terminar la temporada en el ePrix de Montreal y terminó su última carrera con el equipo en un podio al terminar tercero.
Virgin mejoró su puntaje a 190 puntos, pero solo fue suficiente para un cuarto lugar en el Campeonato de Equipos.
Virgin presentó a Bird y al regreso de Alex Lynn para su cuarta temporada. Bird competía por el Campeonato de Pilotos como principal rival de Jean-Éric Vergne (que competía con Techeetah en ese momento), sin embargo, fue superado por Lucas di Grassi en el último fin de semana de la temporada en la ciudad de Nueva York , por lo que terminó tercero. Lynn no pudo seguir el ritmo de Bird durante toda la campaña y no fue retenida para la siguiente temporada.
Virgin terminaría tercero en el Campeonato de Equipos con 160 puntos. Esta temporada marcaría el fin de la colaboración con DS.
Para la temporada 2018-19, cuando Peugeot-DS terminó su asociación con el equipo, Virgin optó por convertirse en un equipo cliente cambiando a sistemas de propulsión Audi . Este movimiento permitió al equipo fichar a Robin Frijns , un piloto de fábrica de Audi, como compañero de equipo de Bird. [13] El equipo también firmó un acuerdo de patrocinio con el fabricante chino de turbinas eólicas Envision Energy , lo que llevó al equipo a cambiar su nombre a Envision Virgin Racing .
El tren motriz Audi e-tron FE05 demostró ser muy competitivo, lo que le dio a Virgin la oportunidad de obtener múltiples resultados sólidos. El equipo terminaría tercero en el Campeonato de Equipos con 191 puntos, sólo un punto por delante de Nissan e.dams . Tanto Bird como Frijns se encontrarían en la cima del Campeonato de Pilotos en varios momentos durante la temporada, pero solo terminaron noveno y cuarto respectivamente.
Bird y Frijns fueron contratados para la temporada 2019-20 junto con el acuerdo con el cliente de Audi. [14] Bird ganó el ePrix de Diriyah de 2019 y consiguió un podio en la Carrera 1 del ePrix de Berlín de 2020 . Frijns tuvo un mal comienzo hasta que la temporada se detuvo debido a la pandemia de COVID-19 . Luego consiguió dos podios en las carreras 3 y 5 del ePrix de Berlín. Bird y Frijns terminaron décimo y duodécimo respectivamente esa temporada y Envision Virgin terminó cuarto en el campeonato de equipos.
Después de seis temporadas con el equipo, Bird dejó Virgin para unirse a Jaguar Racing . [15] En julio de 2020, el equipo anunció que el actual campeón de la Súper Fórmula, Nick Cassidy , se asociaría con Frijns para la temporada 2020-21 . [dieciséis]
Después de la temporada 2020-21, Virgin dejó el equipo como socio y el equipo pasó a llamarse Envision Racing e introdujo una nueva librea verde para su entrada. Cassidy y Frijns se mantuvieron como conductores, mientras que Alice Powell se convirtió en la conductora de desarrollo y simulador del equipo.
El equipo cambió de sistemas de propulsión Audi a Jaguar para la era Gen3 . Tras la salida de Frijns, el campeón de Fórmula E Sébastien Buemi se unió al equipo como compañero de Cassidy. El equipo tuvo un buen desempeño durante toda la temporada, con Cassidy ganando 4 ePrix y compitiendo por el campeonato mundial de pilotos. Después de una victoria en la final de temporada de la Carrera 2 de Londres , el equipo se aseguró el Campeonato por Equipos, el primer campeonato en la historia del equipo bajo diferentes marcas.
Frijns se reunió con el equipo cuando Cassidy se unió al equipo de fábrica de Jaguar .
