El equipo Envision Racing Formula E [1] es un equipo de carreras de motor británico , con sede en Silverstone Park y propiedad mayoritaria del fabricante chino de turbinas eólicas Envision Energy [2] que compite en la Fórmula E. [3]
Actualmente, los tres pilotos son Robin Frijns , Sébastien Buemi y Alice Powell .
Virgin fue uno de los primeros equipos en ingresar a la Fórmula E; su entrada se confirmó oficialmente en diciembre de 2013. [4] Virgin se asoció con Peugeot , pero cambió su nombre a DS Automobiles desde la temporada 2015-16 [5] hasta la temporada 2017-18 , compitiendo como DS Virgin Racing durante ese tiempo. Con DS trasladando su apoyo al equipo rival Techeetah a partir de la temporada 2018-19 en adelante, Virgin decidió establecer un acuerdo de autos de cliente a largo plazo con Audi Sport . [6]
El equipo fichó a los pilotos Jaime Alguersuari y Sam Bird para su temporada inaugural. [7] Bird consiguió tres podios (dos de los cuales fueron victorias), lo que le bastó para conseguir el quinto puesto en el Campeonato de Pilotos. Para la ronda final en Londres , que fue un evento de doble jornada, el equipo sustituyó a Alguersuari por Fabio Leimer . [8] Virgin acabaría quinto en el Campeonato de Equipos con 133 puntos.
Para su segunda temporada, Virgin confirmó a Sam Bird y Jean-Éric Vergne , quien se unió al equipo desde Andretti Autosport . [9] Fue la primera temporada en asociación con Peugeot, pero rebautizada como DS Performance . La temporada fue bastante exitosa, ya que el equipo registró cuatro pole positions (tres con Bird, una con Vergne). El equipo terminó tercero en el Campeonato de Equipos con 144 puntos.
Para la temporada 2016-17, Virgin fichó a José María López para que fuera compañero de Bird, quien permaneció en el equipo. [10] López se vio obligado a perderse el ePrix de la ciudad de Nueva York debido a sus compromisos en la serie FIA WEC . Para este evento, fue reemplazado temporalmente por Alex Lynn . [11] Lynn se retiró de ambas carreras, pero consiguió una pole position en su debut. Bird, por otro lado, ganó ambas carreras. Lynn fue posteriormente fichado por el equipo para la siguiente temporada como piloto a tiempo completo. [12] López regresó para terminar la temporada en el ePrix de Montreal y terminó su última carrera con el equipo en un podio al terminar tercero.
Virgin mejoró su puntuación a 190 puntos, pero sólo fue suficiente para un cuarto puesto en el Campeonato de Equipos.
Virgin presentó a Bird y al regreso de Alex Lynn para su cuarta temporada. Bird estaba en la contienda por el Campeonato de Pilotos como el principal rival de Jean-Éric Vergne (que competía para Techeetah en ese momento), sin embargo, fue superado por Lucas di Grassi en el último fin de semana de la temporada en la ciudad de Nueva York , por lo que terminó tercero. Lynn no pudo seguir el ritmo de Bird durante toda la campaña y no fue retenido para la temporada siguiente.
Virgin acabaría en tercer lugar en el Campeonato de Equipos con 160 puntos. Esta temporada marcaría el final de la asociación con DS.
Para la temporada 2018-19, cuando Peugeot-DS puso fin a su asociación con el equipo, Virgin optó por convertirse en un equipo cliente al cambiar a los motores Audi . Este movimiento le permitió al equipo fichar a Robin Frijns , un piloto de fábrica de Audi, como compañero de equipo de Bird. [13] El equipo también firmó un acuerdo de patrocinio con el fabricante chino de turbinas eólicas Envision Energy , lo que llevó al equipo a cambiar su nombre a Envision Virgin Racing .
El motor del Audi e-tron FE05 demostró ser muy competitivo, lo que le dio a Virgin la oportunidad de lograr múltiples resultados sólidos. El equipo terminaría tercero en el Campeonato de Equipos con 191 puntos, solo un punto por delante de Nissan e.dams . Tanto Bird como Frijns se encontrarían en la cima del Campeonato de Pilotos en varios puntos durante la temporada, pero solo terminaron noveno y cuarto respectivamente.
Bird y Frijns se mantuvieron para la temporada 2019-20 junto con el acuerdo de cliente de Audi. [14] Bird ganó el Diriyah ePrix 2019 y consiguió un podio en la Carrera 1 del ePrix de Berlín 2020. Frijns tuvo un mal comienzo hasta que la temporada se detuvo debido a la pandemia de COVID-19 . Luego anotó dos podios en la Carrera 3 y 5 del ePrix de Berlín. Bird y Frijns terminaron décimo y duodécimo respectivamente esa temporada y Envision Virgin terminó cuarto en el Campeonato de Equipos.
Después de seis temporadas con el equipo, Bird dejó Virgin para unirse a Jaguar Racing . [15] En julio de 2020, el equipo anunció que el actual campeón de la Súper Fórmula, Nick Cassidy, se asociaría con Frijns para la temporada 2020-21 . [16]
Después de la temporada 2020-21, Virgin dejó el equipo como socio y el equipo cambió su nombre a Envision Racing e introdujo una nueva decoración verde para su equipo. Cassidy y Frijns se mantuvieron como pilotos, mientras que Alice Powell se convirtió en la piloto de simulador y de desarrollo del equipo.
El equipo cambió los motores de Audi por los de Jaguar para la era Gen3 . Tras la marcha de Frijns, el campeón de Fórmula E Sébastien Buemi se unió al equipo para asociarse con Cassidy. El equipo tuvo un buen rendimiento durante toda la temporada, con Cassidy ganando 4 ePrixs y compitiendo por el campeonato mundial de pilotos. Después de una victoria en la carrera final de la temporada , la Carrera 2 de Londres , el equipo se aseguró el Campeonato de Equipos, el primer campeonato en la historia del equipo con diferentes marcas.
Frijns se reunió con el equipo cuando Cassidy se unió al equipo de fábrica de Jaguar .
