Virgin Plus es un proveedor canadiense de servicios de comunicaciones de voz, texto y datos inalámbricos de prepago y pospago en todo Canadá. También ofrece servicios de Internet y TV en el hogar en áreas seleccionadas de Ontario y Quebec. Lanzada como Virgin Mobile Canada el 1 de marzo de 2005, como una empresa conjunta entre Virgin Group y BCE Inc. , BCE asumió la propiedad exclusiva el 1 de julio de 2009, cuando cerró un acuerdo para comprar la participación que aún no poseía. [1] [2] Virgin Plus llama a sus clientes "Miembros" y ofrece un programa de Beneficios para Miembros, [3] que brinda a sus clientes ofertas especiales, descuentos y experiencias VIP. [4]
El nombre de dominio VirginMobile.ca fue registrado por Virgin Enterprises Limited el 4 de julio de 2003 ante la Autoridad Canadiense de Registro de Internet . [5] Cuando se accedía a él, aparecía una página de estacionamiento de dominios hasta el 14 de junio de 2004, cuando fue reemplazada por un anuncio. También había enlaces a información sobre la empresa, artículos de noticias relacionados y oportunidades laborales. Virgin Mobile afirmaba: "Trabajamos como locos para ofrecerle la compañía de telefonía móvil más increíble de Canadá". [6]
Virgin Mobile se lanzó en Canadá el 1 de marzo de 2005 como operador de red virtual móvil (MVNO) que utilizaba la red Bell Mobility . En ese momento, Virgin Mobile operaba únicamente como un servicio de prepago. El sitio web de la empresa mostraba varios teléfonos básicos que ofrecía y se anunciaba como un operador móvil "sin trampa". [7] Virgin Mobile Canada fue el primer operador móvil de Canadá en lanzarse sin una tarifa de acceso al sistema. La campaña "sin trampa" de la empresa en el lanzamiento incluyó anuncios atrevidos que comparaban a los operadores móviles canadienses existentes con "la trampa", y a Virgin Mobile Canada como la cura para los contratos poco claros y las tarifas ocultas indeseables. Sir Richard Branson ayudó a crear entusiasmo en el lanzamiento al lanzarse en tirolina desde un edificio alto hasta la plaza Yonge-Dundas con un disfraz de superhéroe, y condujo un camión monstruo sobre tres autos que simbolizaban a "Los tres grandes" operadores móviles de Canadá: Rogers, Telus y Bell. Desde su lanzamiento, Virgin Mobile ha utilizado publicidad atrevida y controvertida, lo que ha dado lugar a demandas de disculpas, solicitudes de cese y desistimiento de la publicidad e incluso boicots. [ cita requerida ] Virgin Mobile Canadá todavía utiliza esta técnica de marketing hasta el día de hoy.
En febrero de 2008, Virgin Mobile Canada lanzó un servicio de telefonía móvil pospago. Para promocionar y alentar a los canadienses a considerar el nuevo servicio pospago, la empresa lanzó un nuevo eslogan: "Es mejor ser miembro". En el lanzamiento, se lo conocía como "myPlan" y la empresa ofrecía una multitud de opciones, incluida la posibilidad de establecer un horario propio para llamadas ilimitadas, a diferencia de los plazos que suelen ofrecer las compañías de telefonía móvil de la competencia. Desde entonces, los planes pospago se han convertido en una opción popular para los miembros nuevos y existentes, y los planes siguen evolucionando en el altamente competitivo mercado de las telecomunicaciones.
El 1 de julio de 2009, Bell Mobility adquirió el 50% de Virgin Mobile Canada, que anteriormente no poseía, por 142 millones de dólares y firmó un acuerdo a largo plazo para utilizar la marca Virgin. [2] Después de esto, Bell redujo en gran medida sus inversiones en Solo Mobile para invertir en su nueva marca Virgin y mejorarla. El 21 de diciembre de 2009, el entonces presidente de Virgin Mobile Canada, Robert Blumenthal, prometió "una Virgin Mobile muy diferente" con "dispositivos y servicios de mayor valor" en 2010. [8] [9]
Virgin Mobile lanzó oficialmente los servicios HSPA+ el 2 de febrero de 2010. Esto se promocionó con un evento de lanzamiento "SIM Fashion Show" con modelos de Victoria's Secret . La compañía lanzó HSPA+ con varios teléfonos, incluidos el BlackBerry Bold 9700, BlackBerry Curve 8530, el iPhone 3G , iPhone 3GS , MiFi y Samsung M330. Un módem de banda ancha móvil USB Broadband2Go también fue parte de la línea de lanzamiento. Para prepararse para la temporada de regreso a la escuela de ese año, se presentó la Virgin Mobile SuperTab el 23 de agosto como respuesta a la competencia de otros proveedores, especialmente Koodo Mobile . [10] La SuperTab solo estaba disponible para los miembros pospago , mientras que los productos y servicios HSPA+ no estaban disponibles para los miembros prepago hasta aproximadamente la primavera de 2011.
Para diferenciarse de otros proveedores de telefonía móvil, Virgin Mobile Canada lanzó su programa de Beneficios para Miembros en 2010. [11] Este programa está disponible para todos los miembros de prepago y pospago y ofrece descuentos exclusivos y experiencias VIP con muchas marcas reconocidas en el ámbito de la moda, los viajes, la música y el entretenimiento. Desde su lanzamiento, el programa ha crecido y ofrece ofertas exclusivas para sus miembros.
En respuesta a la competencia de las principales marcas móviles y los nuevos participantes, Virgin Mobile presentó un plan City Unlimited el 18 de febrero de 2011. [12] Más tarde ese año, con el fin de imitar los precios de Koodo Mobile , Virgin Mobile redujo los cargos de larga distancia canadiense y finalmente los eliminó por completo. [13] Por la misma razón, Virgin lanzó un plan con minutos ilimitados de larga distancia canadiense, con un precio idéntico a la oferta equivalente de Koodo.
El operador es conocido por ser uno de los dos operadores de Canadá que comercializaron exclusivamente el teléfono inteligente Galaxy Nexus para la temporada navideña y festiva del país en 2011. Bell Mobility , la empresa matriz de Virgin Mobile, también tiene esta exclusividad durante ese período de tiempo. El dispositivo insignia de la serie Google Nexus es el primero en el mundo en ejecutar el sistema operativo Android 4. El 29 de noviembre, Virgin Mobile invitó a sus miembros a unirse al equipo de prueba de Galaxy Nexus. Cada miembro de este equipo de cinco recibió un Galaxy Nexus de cortesía, pero tuvieron que tuitear sobre sus experiencias con el dispositivo. El teléfono inteligente se lanzó el 8 de diciembre y los cinco miembros del equipo de prueba fueron elegidos al día siguiente. [14] Otros operadores canadienses vendieron el Galaxy Nexus en 2012.
El 9 de enero de 2012, Virgin Mobile Canada lanzó una promoción por tiempo limitado en la que los clientes de pospago que activaran solo una tarjeta SIM durante ese mes obtendrían un descuento continuo de $5 al mes cuando se suscribieran a cualquier plan de llamadas y mensajes de texto. Aquellos con un plan de teléfono inteligente recibirían un descuento continuo de $10 al mes en su lugar. [15] El 25 de enero de 2013, Virgin Mobile Canada presentó "Bring Your Own Phone (BYOP)" que permite a los miembros traer su propio teléfono, obtener una tarjeta SIM de Virgin Mobile y recibir un 10% de descuento en su tarifa mensual todos los meses en un plazo de 30 días.
Junto con el lanzamiento del iPad de tercera generación , los clientes de Virgin Mobile Canada pudieron acceder a la red LTE de Bell Mobility . [16] Los teléfonos pospago están disponibles con LTE. La red 4G LTE proporciona velocidades máximas de hasta 75 Mbit/s, con velocidades promedio esperadas de 12 a 25 Mbit/s. Fuera de las áreas de cobertura 4G LTE, los clientes recurren a la red 3G HSPA+. [ cita requerida ]
El 1 de agosto de 2013, Virgin Mobile Canada suspendió su propuesta SuperTab e introdujo una nueva propuesta de planes Silver, Gold y Platinum, en la que todos los planes solo están disponibles en términos de 30 días (mensuales) o acuerdos de 2 años. [17] Esto permite a los miembros elegir un nivel de plan de tarifas para recibir un subsidio mayor o menor cuando activan un nuevo teléfono con Virgin Mobile. En el lanzamiento, los planes Silver ofrecían a los miembros un subsidio de $150 en su nuevo teléfono, los planes Gold ofrecían a los miembros un subsidio de $250 en su nuevo teléfono y los planes Platinum ofrecían un subsidio de $500 en su nuevo teléfono. Desde entonces, la oferta de subsidio ha evolucionado para ofrecer a los miembros hasta $200 de descuento en el precio minorista de su teléfono con los planes Silver, hasta $300 de descuento en el precio minorista de su teléfono con los planes Gold y hasta $700 de descuento en el precio minorista de su teléfono con los planes Platinum. [ cita requerida ]
El 6 de noviembre de 2013, Virgin Mobile cumplió con el Código de Conducta Inalámbrica antes de la fecha límite dada a todos los operadores de telefonía móvil en Canadá por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC).
El 16 de julio de 2021, la empresa informó a sus clientes sobre un próximo cambio de marca a Virgin Plus, que entrará en vigor el 19 de julio de 2021. [18] Al anunciar públicamente el cambio de marca, la empresa señaló que refleja la expansión de la marca en el servicio de Internet y TV residencial en algunas partes de Canadá. [19]
Los clientes de Virgin Plus utilizan las redes LTE , HSPA+ y 5G de Bell Mobility .
Virgin Plus ofrece teléfonos inteligentes de los siguientes fabricantes, disponibles en la red HSPA+ y LTE . Se pueden activar con un plan prepago o pospago:
Virgin Plus ofrece varios servicios tanto para clientes prepago como pospago.
Virgin Plus ofrece eSIM a sus clientes para conectarse y acceder a su red. Los clientes con un dispositivo compatible con eSIM podrán utilizar su producto eSIM para obtener los servicios. [20]
Desde sus inicios, Virgin Plus ofrece un plan prepago sin cuota mensual. Los clientes pagan solo por los servicios que utilizan, como la facturación por minuto para llamadas locales o la tarifa por mensaje enviado. Virgin Plus nunca cobra por los mensajes recibidos, y esta práctica sigue vigente hasta el día de hoy. Las llamadas de larga distancia a Canadá o Estados Unidos se cobraban al doble de la tarifa local. El bono de recarga de $15 vence después de 30 días, mientras que el de $25 y luego el de $50 son válidos por dos meses. La opción de bono más popular para los miembros de Pago por Uso es el de $100, que es válido por 365 días. Cualquier cuenta que no haya sido recargada o que permanezca inactiva durante 120 días se desactivará automáticamente y el número de teléfono se reasignará a los nuevos miembros que activen sus teléfonos celulares prepago. [21] También hay planes mensuales prepago y complementos disponibles en Virgin Plus. Sin embargo, las tarifas iniciales de pago por uso han aumentado drásticamente con el tiempo. Por ejemplo, Virgin Plus eliminó los descuentos por tiempo de conversación que antes estaban disponibles para los clientes que hablaban más de cinco minutos por día. [22] En el cuarto trimestre de 2012, Virgin Plus agregó un incentivo prepago: por cada seis meses de pagos de un plan que cueste $20 al mes o más, Virgin Plus permitirá a ese miembro agregar llamadas locales ilimitadas a cualquier número regular.
Hasta el primer trimestre de 2013, Virgin Plus tenía dos tipos de planes pospago: Choice y Combo. La categoría Choice era la de gama baja y solo incluía llamadas y mensajes de texto, mientras que Combo era la de gama alta y añadía acceso a Internet móvil. El 25 de enero de 2013, Virgin Plus cambió el nombre de Choice a Silver y Combo a Platinum. Ese mismo día también se añadió un tercer tipo de plan, Gold. Esta categoría se considera de gama media.
Virgin Plus cambió su enfoque a planes pospago desde 2008. Virgin Plus aún tiene algunas pequeñas distinciones que hacen que algunos de sus planes sean únicos. Por ejemplo, los planes de Virgin Plus permitían a los miembros elegir entre las funciones de llamadas con identificador de llamadas y buzón de voz o las funciones de mensajería SMS y MMS. Más recientemente, todos los planes pospago incluyen minutos para todo Canadá, buzón de voz e identificador de llamadas, mensajes de texto internacionales ilimitados y mensajes de texto e imágenes ilimitados a Canadá y los EE. UU.
Todos los planes de llamadas y mensajes de texto incluyen automáticamente datos de pago por uso, un complemento flexible de banda ancha móvil que imita el precio de Koodo para su complemento "Data Saver". Inicialmente denominado Commitment-Free Data , Virgin Plus fue innovador porque fue el primero en cobrar $0 por el complemento. Los clientes de Koodo, por otro lado, anteriormente tenían que pagar por su complemento de datos incluso si no lo usaban durante un mes. Actualmente, el nivel de plan de tarifas Silver incluye una variedad de planes tanto con datos de pago por uso como con datos integrados para atraer a diferentes estilos de vida de los usuarios. [23]
Los usuarios de BlackBerry con sistema operativo 7.1 o anterior que utilicen Virgin Plus no pueden obtener datos de pago por uso . En cambio, Virgin Plus ofrece BBM ilimitado sin cargo adicional con ciertos planes mensuales. Los clientes tienen la opción de cargar las descargas de BlackBerry App World o el servicio BBM Music directamente en su factura de Virgin Plus.
Virgin Plus TV (inicialmente conocida simplemente como Virgin TV ) es un paquete de servicios de televisión e Internet que se lanzó el 14 de julio de 2020. Está disponible en Ontario y Quebec como una versión de marca blanca del producto exclusivo de la aplicación de Bell Fibe TV (anteriormente conocido como Alt TV). El servicio Virgin TV debe combinarse con un paquete ilimitado de Internet residencial Virgin Plus capaz de alcanzar velocidades de ancho de banda de 15 Mbit/s o más. El servicio utiliza una conexión a Internet y no funciona como un servicio de televisión tradicional. Se accede a Virgin TV a través de una aplicación, a diferencia de un decodificador. A diferencia de Bell Fibe, no hay garantías de calidad del servicio, ya que no hay ancho de banda dedicado para video que puede usar hasta 850 MB por hora de ancho de banda para una calidad estándar. [24] Algunos canales están disponibles desde cualquier lugar de Canadá, mientras que la mayoría solo están disponibles cuando se conecta a la conexión a Internet del hogar del cliente.
Desde 2010, Virgin Plus ofrece a sus miembros un programa de fidelización denominado "Beneficios para miembros". Este programa permite a los miembros de Virgin Plus acceder a concursos exclusivos, descuentos y otras oportunidades únicas. Las categorías originalmente incluían solo cuatro pilares: música , entretenimiento , moda y viajes . Sin embargo, el programa ha evolucionado para incluir más asociaciones que brindan valor a los miembros, pero que quedan fuera de estas categorías, como las ofertas de comida de Pizza Pizza y New York Fries .
El 2 de febrero de 2011, la marca anunció una asociación con Walt Disney Studios Motion Pictures . Al mes siguiente, Virgin Mobile se asoció con H&M . En junio de ese mismo año, Flight Centre comenzó a ofrecer descuentos exclusivos a los miembros de Virgin Mobile. [25] Con el tiempo se han sumado numerosos socios, como New York Fries , The Body Shop y Zipcar . Cineplex Entertainment y Porter Airlines se agregaron en mayo de 2012, y si bien las ofertas actuales de Cineplex solo son válidas para los nuevos clientes de Cineplex Scene, la cadena de cines anunció también futuras ofertas para los clientes existentes. En 2013 y 2014, se han sumado más socios nuevos, incluidos Banana Republic , [26] Warner Bros. Entertainment , G Adventures y Dynamite. [ cita requerida ]
Virgin Plus también patrocina varios eventos reconocidos a nivel nacional y crea experiencias y oportunidades únicas para los miembros. Por ejemplo, Virgin Plus patrocina el festival de música y artes Osheaga de Virgin Mobile en Montreal , Quebec, la serie de conciertos Virgin Mobile Stampede en el Calgary Stampede en Calgary , Alberta, y el festival de música Squamish Valley de Virgin Mobile en Squamish Valley , Columbia Británica. Virgin Plus ofrece a los miembros la oportunidad de participar en concursos en la página web de Beneficios para miembros para ganar experiencias VIP en estos eventos.
Virgin Plus patrocina el local de música Virgin Mobile Corona Theatre en Montreal , y anteriormente patrocinó Virgin Mobile Mod Club en Toronto .
Desde sus inicios, Virgin Plus ha contado con sus propios quioscos de venta minorista. Estos puestos suelen estar ubicados en el centro de un centro comercial, pero a veces se los puede encontrar en un rincón propio o construidos como una minitienda. [ cita requerida ]
El 10 de junio de 2011, el presidente de Virgin Group, Richard Branson , y la estrella de Glee, Cory Monteith, celebraron la apertura de la primera tienda de Virgin Mobile Canada con vista a la calle, ubicada en Montreal, Quebec . [27] Unos días después, el 17 de junio, se construyó una segunda tienda Virgin dentro de la sede de MuchMusic en Toronto, Ontario . Esta tienda se llama "Virgin Mobile at Much". [28] La tercera tienda minorista se abrió en Halifax, Nueva Escocia. [29]
A partir del tercer trimestre de 2012, algunas tiendas minoristas de Virgin Mobile Canadá se convirtieron en lo que se conoce como "Salones de servicio". Un Salón de servicio ofrece soporte de garantía en persona y en vivo y puede aceptar dispositivos rotos que sean elegibles para reparación bajo el Programa de garantía estándar de Virgin Mobile, además de emitir "Dispositivos de préstamo". En el cuarto trimestre de 2012, Virgin Mobile Canadá también comenzó a ofrecer un programa de garantía extendida llamado " Virgin Smart Care " (VSC). A partir de octubre de 2018, hay tres niveles de VSC: Plus $6/mes (teléfonos móviles y smartphones seleccionados), Premium $9/mes (teléfonos móviles, smartphones y tabletas seleccionados), Premium $12/mes (smartphones y tabletas premium seleccionados). [30]