Elijah ben Solomon Zalman , [1] ( hebreo : ר' אליהו בן שלמה זלמן rabino Eliyahu ben Shlomo Zalman ), también conocido como Vilna Gaon [2] ( yiddish : דער װילנער גאון Der Vilner Goen ; Polaco : Gaon z Wilna, Gaon Wileński ; {o Elías de Vilna , o por su acrónimo hebreo Gra (" G aon Rabbenu Eliyahu ": "Nuestro gran maestro Elías"; Sialiec , 23 de abril de 1720 - Vilna , 9 de octubre de 1797), fue un talmudista judío lituano. , halajista , cabalista y el principal líder de los judíos misnagdic (no jasídicos ) de los últimos siglos. [3] [4] [5] En hebreo se le conoce comúnmente como ha-Gaon mi-Vilna , "el genio de Vilna". [6]
A través de sus anotaciones y modificaciones de textos talmúdicos y otros, se convirtió en una de las figuras más conocidas e influyentes en el estudio rabínico desde la Edad Media . Aunque cronológicamente es uno de los Acharonim , algunos lo consideraban uno de los Rishonim [7] [8] [9]
Grandes grupos de personas, incluidas muchas ieshivá , mantienen el conjunto de costumbres y ritos judíos ( minhag ), el " minhag ha-Gra ", que lleva su nombre, y que también es considerado por muchos como el minhag asquenazí predominante en Jerusalén . [ cita necesaria ]
Nacido en Sielec, en el voivodato de Brest Litovsk (hoy Sialiec , Bielorrusia), Gaon demostró un talento extraordinario cuando aún era un niño. Cuando tenía veinte años, los rabinos le presentaban sus problemas halájicos más difíciles para que se pronunciara legalmente. Fue un autor prolífico, escribiendo obras como glosas sobre el Talmud babilónico y el Shulján Aruj conocido como Bi'urei ha-Gra ("Elaboraciones del Gra"), un comentario continuo sobre la Mishná , Shenoth Eliyahu ("Los años de Elías "), y reflexiones sobre el Pentateuco titulado Adereth Eliyahu ("El manto de Elías"), publicado por su hijo. Varias obras cabalísticas tienen comentarios a su nombre, y más adelante en su vida escribió comentarios sobre los Proverbios y otros libros del Tanaj . Ninguno de sus manuscritos fue publicado durante su vida.
Cuando el judaísmo jasídico se hizo influyente en su ciudad natal, el Gaon de Vilna se unió a los "opositores" o Misnagdim , rabinos y jefes de las comunidades polacas, para frenar la influencia jasídica. [ cita necesaria ]
Si bien defendía el estudio de ramas de la educación secular como las Matemáticas para comprender mejor los textos rabínicos, condenó duramente el estudio de la Filosofía y la Metafísica . [10] [11]
El Gaón es visto como el padre espiritual del Movimiento Mussar , una de las principales grandes tendencias filosóficas y sociales de los judíos de Europa del Este en el siglo XIX y fundada por Yisrael Salanter . Dicho de manera sucinta, el Movimiento Mussar llegó no sólo a restaurar la moralidad a su plano más alto en la vida judía, sino también a enfatizar el desarrollo de rasgos de carácter adecuados como lo más importante en la vida (aunque no a expensas de la Torá). [12]
Vilna Gaon nació en Sialiec , Commonwealth polaco-lituana, el 23 de abril de 1720, como Elijah Ben Solomon Zalman, en una conocida familia rabínica. [4]
Según la leyenda, había aprendido de memoria el Tanakh a la edad de cuatro años, y a los siete años Moisés Margalit , futuro rabino de Kėdainiai y autor de un comentario al Talmud de Jerusalén , titulado Pnei Moshe ("El rostro de Moisés"). [4] Poseía memoria fotográfica . A los ocho años estudiaba astronomía en su tiempo libre. Desde los diez años continuó sus estudios sin la ayuda de un maestro, y a los once ya había memorizado todo el Talmud.
Posteriormente decidió "exiliarse" y vagó por diversos lugares de Europa entre ellos Polonia y Alemania . [13] Cuando tenía veinte años, los rabinos le presentaban sus problemas halájicos más difíciles. Regresó a su ciudad natal en 1748, habiendo adquirido para entonces un considerable renombre. [14]
El Gaon aplicó rigurosos métodos filológicos al Talmud y a la literatura rabínica, intentando realizar un examen crítico del texto.
Dedicó mucho tiempo al estudio de la Torá y la gramática hebrea , y era conocedor de las actividades científicas de la época. [15] Exhortó a sus alumnos y amigos a seguir métodos de estudio sencillos y claros, y a no descuidar las ciencias seculares, sosteniendo que el judaísmo sólo podría ganar con su estudio. El Gaón también se sintió atraído por el estudio de la Cabalá ; Su controversia con el judaísmo jasídico no surge de un rechazo del misticismo per se , sino de una comprensión profundamente diferente de sus enseñanzas, en particular en lo que respecta a su relación con la halajá y el minhag asquenazí .
El Vilna Gaon era modesto; negándose a aceptar el cargo de rabino, aunque a menudo se lo ofrecían. En sus últimos años también se negó a dar aprobaciones , aunque éste era el privilegio de los grandes rabinos. Llevó una vida retirada y sólo daba conferencias de vez en cuando a unos pocos alumnos elegidos. [ cita necesaria ]
En 1755, cuando Gaon tenía treinta y cinco años, el rabino Jonathan Eybeschütz , que entonces tenía sesenta y cinco años, solicitó un examen de sus amuletos , que eran objeto de desacuerdo entre él y el rabino Jacob Emden . El Vilna Gaon, en una carta a Eybeschütz, expresó su apoyo a Eybeschütz, pero también afirmó que su opinión no tendría ningún peso para los contendientes. [ cita necesaria ]
Cuando el judaísmo jasídico se volvió influyente en Vilna , el Vilna Gaon se unió a los rabinos y jefes de las comunidades polacas para hablar en contra de la influencia jasídica. [10] [16]
En 1781, cuando los jasidim renovaron su trabajo proselitista bajo el liderazgo de su rabino Shneur Zalman de Liadi (el "Ba'al Ha'tanya"), el Gaón los excomulgó nuevamente, declarándolos herejes con quienes ningún judío piadoso podría casarse. .
Exceptuando el conflicto con los jasidim, el Gaón de Vilna rara vez se ocupaba de los asuntos públicos y, hasta donde se sabe, no presidía ninguna escuela en Vilna . Estaba satisfecho con dar conferencias sobre su bet ha-midrash a unos pocos alumnos elegidos, a quienes inició en sus métodos. Les enseñó gramática hebrea , Biblia hebrea y Mishná , materias que fueron en gran medida descuidadas por los talmudistas de esa época. Estaba especialmente ansioso por presentarles el estudio de la literatura del midrash y los Tratados Menores del Talmud, que eran muy poco conocidos por los eruditos de su época. [ cita necesaria ]
Puso especial énfasis en el estudio del Talmud de Jerusalén , que había sido casi completamente descuidado durante siglos. El Gaón animó a su principal alumno, el rabino Jaim de Volozhin , a fundar una ieshivá (academia rabínica) en la que se enseñara literatura rabínica. El rabino Jaim Volozhin abrió la ieshivá Volozhin en 1803, unos años después de la muerte de Gaon, y revolucionó el estudio de la Torá, con el consiguiente impacto en toda la judería ortodoxa . [17]
El Vilna Gaon llevó una vida ascética , siendo llamado por algunos de sus contemporáneos "el Hasid ". Este término significa "persona piadosa" y no tiene relevancia para el movimiento jasídico . [ cita necesaria ]
Una vez, el Gaon emprendió un viaje a la Tierra de Israel , pero por razones desconocidas no llegó más allá de Alemania . (A principios del siglo XIX, tres grupos de sus estudiantes, conocidos como Perushim , bajo el liderazgo del rabino Menajem Mendel de Shklov, se dirigieron a lo que entonces era la Palestina otomana, estableciéndose primero en Safed y más tarde también en Jerusalén ). [18] Mientras estaba en Königsberg , escribió a su familia una famosa carta que se publicó con el título Alim li-Terufah, Minsk , 1836.
El Vilna Gaon fue un gran anotador, que produjo muchas glosas marginales, notas y comentarios breves, que en su mayoría fueron dictados a sus alumnos. Muchos sostienen que fueron sus discípulos quienes registraron sus comentarios, si no sus notas editoriales. Sin embargo, nada suyo fue publicado durante su vida. El "Gra" fue muy preciso en la redacción de sus comentarios, porque sostuvo que estaba obligado por la Ley de la Torá a que sólo la " Torá shebijtav " (la ley escrita) está permitida por escrito; el resto de la " Torá sheb' al peh " (ley oral) no puede serlo, a menos que las circunstancias lo requieran. (Esto apoya aún más la opinión de que fueron sus discípulos quienes escribieron sus comentarios). Así que Vilna Gaon se atuvo a esta visión de la ley al reducir sus extensas explicaciones que son en gran medida inescrutables para cualquiera que no sea un talmudista avanzado. Las glosas sobre el Talmud de Babilonia y el Shulján Aruj se conocen como Bi'urei ha-Gra ("Elaboraciones del Gra"). Su comentario continuo sobre la Mishná se titula Shenoth Eliyahu ("Los años de Elías"). Varias obras cabalísticas tienen comentarios a su nombre. Sus ideas sobre el Pentateuco se titulan Adereth Eliyahu ("El esplendor de Elías"). Más adelante en su vida se escribieron comentarios sobre los Proverbios y otros libros del Tanaj .
Conocía bien las obras matemáticas de Euclides (siglo IV a. C.) y animó a su alumno, el rabino Baruch Schick de Shklov, a traducir estas obras al hebreo. Se dice que Gaon escribió una obra matemática concisa llamada Ayil Meshulash , que era una introducción a las matemáticas básicas. [15] [19] [20]
Fue una de las autoridades rabínicas más influyentes desde la Edad Media y, aunque es propiamente un Acharon , muchas autoridades posteriores lo consideran poseedor de autoridad halájica en la misma clase que los Rishonim (autoridades rabínicas de la Edad Media). .
Su principal alumno, el rabino Jaim Volozhin , fundó la primera ieshivá en su ciudad natal de Volozhin , Bielorrusia . [17] Se afirma que los resultados de este movimiento han revolucionado el estudio de la Torá , al apartarse de los siglos de estudio "informal". Los jóvenes y los eruditos se congregaban en las sinagogas locales y estudiaban libremente, aunque era costumbre emigrar a ciudades que poseían grandes eruditos como el rabino local. La Volozhin Yeshivah creó una estructura formal del estudio, proporcionando profesores calificados, comidas y alojamiento. Los resultados de este proceso son actualmente la norma entre los judíos ortodoxos .
De manera un tanto irónica, visto desde una perspectiva tradicional, los líderes del movimiento Haskalah utilizaron los métodos de estudio del Vilna Gaon para ganar adeptos a su movimiento. Maskilim valoró y adaptó su énfasis en peshat sobre pilpul , su compromiso y dominio de la gramática hebrea y la Biblia, y su interés en la crítica textual de textos rabínicos, desarrollando aún más la filosofía de su movimiento.
En cuanto a la propia comunidad de Vilna Gaon, de acuerdo con los deseos de Vilna Gaon, tres grupos de sus discípulos y sus familias, en número de más de 500, hicieron aliá a la Tierra de Israel entre 1808 y 1812. [21] Esta inmigración fue una de las primeras migraciones judías modernas a Palestina, aunque la inmigración jasídica ya estaba activa en la década de 1780 (incluso por parte de los propios rabinos , como los ancianos Menajem Mendel de Vitebsk y Jaim Chaykl de Amdur ). Los discípulos de Vilna Gaon, conocidos como Perushim debido a cómo se aislaron de las preocupaciones mundanas para estudiar Torá, originalmente se establecieron en Safed porque las autoridades musulmanas en Jerusalén impidieron que los judíos asquenazíes se establecieran allí. Sin embargo, después de numerosas calamidades devastadoras en la región, incluidas plagas y terremotos, la mayoría de los discípulos se mudaron a Jerusalén. Su llegada a Jerusalén, que durante más de 100 años había sido principalmente sefardí , revivió la presencia de los judíos asquenazíes en Jerusalén y resultó en un predominio de las costumbres del Gaón de Vilna.
El impacto de los perushim todavía es evidente hoy en las prácticas religiosas de la comunidad judía israelí, incluso entre los no asquenazíes. Por ejemplo, se pueden rastrear la institución de la bendición sacerdotal por parte de los Kohanim conocida como duchaning durante los días de semana (en lugar de solo durante las festividades, como se practicaba en la diáspora), y el momento aceptado para el inicio del Shabat en Jerusalén y otras ciudades. según la costumbre del Vilna Gaon. Sin embargo, las enseñanzas y tradiciones del Vilna Gaon se han transmitido más directamente a los litvaks en Israel. Los Perushim también establecieron varios Kollels , fundaron el barrio de Mea Shearim en Jerusalén y desempeñaron un papel decisivo en la reconstrucción de la sinagoga Yehudah HeChassid (también conocida como la sinagoga Hurba , o "Las Ruinas"), que había permanecido en ruinas durante 140 años.
Hay una estatua de Vilna Gaon y una calle que lleva su nombre en Vilnius, el lugar de su nacimiento y de su muerte. El parlamento de Lituania declaró 2020 como el año del Gaón de Vilna y de la historia judía de Lituania. [22] En su honor, el Banco de Lituania emitió una moneda conmemorativa de plata de 10 euros de edición limitada en octubre de 2020; Se trata de la primera moneda de euro con letras hebreas. [23] [24]
El hermano de Vilna Gaon, Avraham, fue el autor de la venerada obra "Maalot Hatorah". Su hijo Abraham también fue un erudito destacado.
Vilna Gaon murió en 1797, a la edad de 77 años, y posteriormente fue enterrado en el cementerio de Šnipiškės en Vilna, ahora en el distrito mayor de Žirmūnai . El cementerio fue cerrado por las autoridades zaristas rusas en 1831 y parcialmente reconstruido.
En la década de 1950, las autoridades soviéticas planearon construir un estadio y una sala de conciertos en el lugar. Permitieron que los restos del Vilna Gaon fueran retirados y reenterrados en el nuevo cementerio. [25]
אנו מתייחסים להגר"א בשורה של משה רבנו, עזרא, רבנו הקדוש, רב אשי והרמב"ם. הגר"א שנתגלה תורה על ידו כקדוש מעותד לכך שהאיר במה שלא הואר עד שבא ונ טל חלקו, והוא נחשב אחד מהראשונים,
רבי אליהו חסיד, הוא היה עיר וקדיש כאחד מן הראשונים
ומהר"א מווילנא אשר כחו כאחד הראשונים
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