Yeshivas Etz Ḥayyim ( hebreo : ישיבת עץ חיים ), comúnmente llamada Yeshiva Volozhin ( yiddish : וואלאזשינער ישיבה , romanizada : Volozhiner Yeshiva ), era una prestigiosa ieshivá lituana ubicada en la ciudad de Volozhin . , Imperio Ruso (ahora Valozhyn, Bielorrusia ). Fue fundada alrededor de 1803 por el rabino Ḥayyim Volozhiner , un alumno del famoso Vilna Gaon , [1] y formó a varias generaciones de eruditos, rabinos y líderes. Se considera la primera ieshivá moderna y sirvió como modelo para las instituciones educativas misnagedic posteriores . [3]
La institución alcanzó su cenit bajo el liderazgo del rabino Naftali Zvi Yehuda Berlín , quien se convirtió en rosh ieshivá en 1854. [3] En 1892, las demandas de las autoridades rusas para aumentar los estudios seculares obligaron a la ieshivá a cerrar. Reabrió sus puertas a menor escala en 1899 y funcionó hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Durante la guerra, los soldados alemanes utilizaron el edificio como establo y posteriormente se convirtió en cantina y tienda de delicatessen. [2] El sitio fue devuelto a la comunidad judía de Bielorrusia en 1989. [2] Se considera un hito cultural y arquitectónico, [2] y en 1998, la Yeshivá Volozhin fue registrada en la Lista Estatal de Monumentos Históricos y Culturales de la República de Bielorrusia. [4]
La Yeshivá Volozhin fue fundada alrededor de 1803 [1] [2] por el rabino Ḥayyim Volozhiner . Después de su muerte en 1821, su hijo Isaac lo sucedió como director de la ieshivá . Cuando Isaac murió en 1849, el rabino Eliezer Fried fue nombrado director de la ieshivá, con el rabino Naftali Zvi Yehuda Berlin como su asistente. [5]
El rabino Fried murió poco después, en 1854, tras lo cual el rabino Berlin se convirtió en el nuevo director junto con el rabino Yosef Dov Soloveitchik , bisnieto del rabino Ḥayyim Volozhiner, quien era el asistente de rosh ieshivá . [5] [6] En 1865, Soloveichik se fue para convertirse en rabino en Slutsk. La ieshivá Volozhin cerró en 1892, debido a la demanda del gobierno ruso de un aumento dramático en la cantidad de tiempo dedicado a la enseñanza de ciertos estudios seculares. [5]
Según algunos, [ ¿quién? ] la presión del gobierno ruso se debió a que los Maskilim acusaron a la ieshivá de ser subversiva. [6]
La biografía de R. Ḥayyim Soleveitchik afirma que se impartieron estudios seculares durante un breve período algunas noches a los que apenas asistieron. Sin embargo, estas fueron concesiones legalmente obligatorias que los rosh hayeshivá consideraron necesarias en lugar de cerrar la ieshivá. Cuando el gobierno impuso directrices extremas, el rabino Berlín se negó a cumplir y permitió que el gobierno cerrara la ieshivá.
El historiador Shaul Stampfer y otros sostienen que la raíz del problema fue el intento del rabino Berlin de instalar a su hijo como Rosh Yeshiva frente a la oposición. Los documentos del gobierno ruso que han salido a la luz recientemente parecen indicar que esto fue una consideración en el cierre de la ieshivá. [7]
El rabino Refael Shapiro , yerno del rabino Naftali Zvi Yehuda Berlín , reabrió la ieshivá en 1899, aunque en menor escala. Permaneció abierto hasta la Segunda Guerra Mundial y se restableció, también en pequeña escala, en Israel después de la guerra. Desde 1886 hasta 1991, los alumnos de esta ieshivá y sus descendientes dirigieron una sinagoga en el Lower East Side de Manhattan , Nueva York , que llevaba el nombre de esta ieshivá. [8] [9]
En 2000, las autoridades de Valozhyn devolvieron el edificio a la Unión Religiosa Judía de Bielorrusia, una organización coordinadora judía ortodoxa. En 2007, el gobierno de Bielorrusia amenazó con recuperar el edificio a menos que la comunidad recaudara 20.000 dólares para renovarlo. La comunidad judía de Estados Unidos tomó medidas y Agudath Israel recaudó dinero para restaurar el sitio. [10] El edificio de la ieshivá está siendo restaurado actualmente a través de la asociación de Yad Yisroel y la Unión de Congregaciones Religiosas de la República de Bielorrusia. [11]
Muchos eruditos se hicieron famosos después de su tiempo aprendiendo en Volozhin. Entre ellos están:
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