Valozhyn o Volozhin ( en bielorruso : Валожын , romanizado : Valožyn , [a] IPA: [vaˈɫoʐɨn] ; en ruso : Воложин ; en lituano : Valažinas ; en polaco : Wołożyn ; en yiddish : וואָלאָזשין ) [2] es una ciudad en la región de Minsk , Bielorrusia . Sirve como el centro administrativo del distrito de Valozhyn . [1] Se encuentra a 75 km (47 mi) al noroeste de la capital Minsk , en el río Valozhynka en la cuenca del río Neman , y al comienzo del bosque Naliboki . En 1995, su población era de aproximadamente 11.500 habitantes. A partir de 2024, tiene una población de 10.015 habitantes. [1]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , aproximadamente la mitad de la población de la ciudad era judía , pero fueron asesinados durante el Holocausto .
La ciudad fue construida sobre la carretera principal que conduce de Vilna a Minsk . Está dividida en dos partes: el "barrio bajo" a lo largo del río y el "barrio alto" hacia las colinas. La mitad de la plaza de la ciudad está enmarcada por los restos de edificios del siglo XII, entre ellos un campanario, un palacio y un monasterio. La mayoría de los otros edificios impresionantes que quedan en la ciudad son del siglo XIX. [3]
Valozhyn fue fundada en el siglo XIV por el conde Tyszkiewicz como "ciudad privada" y así permaneció hasta el siglo XX. La ciudad era conocida por sus tierras fértiles, en las que se cultivaba principalmente lino y se criaban caballos y vacas.
En 1681 se fundó el Monasterio Bernardino , que incluía un colegio cristiano.
Dentro del Gran Ducado de Lituania , Valozhyn formaba parte del Voivodato de Vilna . En 1793, Valozhyn fue adquirida por el Imperio ruso como resultado de la Segunda Partición de Polonia .
En 1839, Jozef Tyszkiewicz plantó un gran parque y fundó un zoológico público a lo largo del río Valozhynka. Tres grandes incendios, en 1815, 1880 y 1886, arrasaron la ciudad y fue reconstruida.
Durante la Primera Guerra Mundial , Valozhyn se convirtió en un lugar estratégico y fue ocupada por el ejército ruso. A la mayoría de los residentes se les permitió quedarse en partes de sus casas ocupadas. La ciudad fue atacada y bombardeada y la mayoría de los residentes la abandonaron. En 1919, el Ejército Nacional Polaco tomó la ciudad. Después de los ataques a los residentes judíos, se estableció una organización de autodefensa. [ cita requerida ]
En la década de 2010, la población disminuyó, junto con muchas otras ciudades de Bielorrusia. [4] Fue un centro de condado (powiat) en el voivodato de Nowogródek durante el período de la Segunda República Polaca .
La Yeshivá "Etz Haim", conocida como " Yeshivá Volozhin ", fue fundada en 1807 por el rabino Chaim Volozyn , propietario de una gran fábrica textil, y con la ayuda del importante conde Tyszkiewicz . Esto condujo a un aumento de la población judía, que a finales del siglo XIX era aproximadamente igual a la población cristiana de la ciudad. [5] El seminario religioso judío fue el primero de su tipo y sirvió de modelo para establecimientos similares posteriores. Fue cerrado por las autoridades en 1892, pero, para entonces, había generado un gran número de instituciones similares en Bielorrusia , Rusia y Lituania .
El 17 de septiembre de 1939, el primer día de la invasión soviética de Polonia , Valozhyn fue ocupada por el Ejército Rojo . El 14 de noviembre de 1939, Valozhyn fue incorporada a la RSS de Bielorrusia . Todos los estudios religiosos permitidos anteriormente fueron prohibidos.
En la noche del 24 al 25 de junio de 1941, tras la invasión alemana de la URSS , la NKVD inició la evacuación de los reclusos de la prisión local. Después de marchar a pie durante dos días, los soviéticos ejecutaron a unos 100 prisioneros cerca del pueblo de Tarasovo. [6]
El cuarto día de la Operación Barbarroja, el 25 de junio de 1941 [7] Valozhyn fue bombardeada, capturada por tropas del Grupo de Ejércitos Centro alemán y quemada en su mayor parte. [8] Varios judíos fueron asesinados por soldados alemanes que entraron en la ciudad. Al día siguiente, la Gestapo nombró un Judenrat de 12 miembros y poco después Stanislaw Torsky, miembro del partido Demócratas Nacionales Polacos "Endek" con opiniones fuertemente antisemitas, fue nombrado alcalde. En su segundo día como alcalde, ordenó el arresto del médico de la ciudad junto con su hija y otros 10 judíos, quienes fueron salvajemente golpeados y fusilados. El 25 de julio de 1941, Valozhyn fue puesta bajo la administración del recién formado Generalbezirk Weißruthenien del Reichskommissariat Ostland . En agosto de 1941, los residentes judíos de la ciudad, aproximadamente 3.500 personas, fueron trasladados a un gueto en el barrio de "Aropzu", [9] junto con residentes judíos de las ciudades vecinas de Vishnyeva , Halshany y Ashmyany . [10]
Los judíos, así como los prisioneros rusos de la zona, fueron sometidos a trabajos forzados, torturados, mal alimentados y muchos de ellos asesinados públicamente. Los cristianos locales que fueron sorprendidos teniendo piedad o ayudando a los judíos a darles comida sufrieron una suerte similar.
El 28 de octubre de 1941, [11] el jefe de la Gestapo, llamado Moka, ordenó a todos los judíos del gueto que se pusieran de pie para escuchar una conferencia suya sobre ética laboral. Liberó a la mayoría de ellos y mantuvo a unas 200 personas en el cine de la ciudad. Desde allí llevó a grupos de 10 a una fosa en el bosque cercano y los hizo fusilar. Entre los asesinados estaba Jakob (Jani) Garber, el jefe del Judenrat . La policía bielorrusa despojó a los muertos de sus pertenencias y cubrió la fosa. Tres personas escaparon y contaron a los habitantes del pueblo lo que había ocurrido.
Los asesinatos públicos continuaron, incluido un incidente en el que varios judíos fueron obligados a acostarse sobre un rollo de la Torá extendido y luego fueron fusilados.
El 10 de mayo de 1942, los judíos de Valozhyn fueron acusados de asesinar a tres alemanes a manos de partisanos bielorrusos unos días antes. [12] [13] A las 5 de la mañana, el gueto fue acordonado por la policía bielorrusa y polaca junto con la SS. Entraron en el gueto, mataron a los dos policías judíos en la puerta y luego comenzaron a disparar y a reunir a los judíos en una gran herrería, donde pusieron una mesa con bebidas rodeada de ametralladoras. Mientras bebían y cantaban, dispararon contra el edificio "para silenciar el llanto". Dentro del edificio, se produjo una discusión en la que algunos pidieron morir resistiéndose, pero el rabino principal llamó a la gente a mantener la esperanza hasta el último minuto.
El jefe de la policía llamó entonces a un miembro del Judenrat para que le lustrara las botas. Cuando el hombre se agachó, el policía le disparó en la cabeza. Esto provocó que los judíos que estaban en el edificio y que pudieron verlo escaparan, subiendo al tejado y saltando. La mayoría fueron fusilados, pero unas 12 personas escaparon. El resto permaneció en el edificio hasta las 5 de la tarde y luego los llevaron al bosque en grupos de niños, mujeres, ancianos y demás, muchos de ellos con sus mantos de oración y filacterias de las oraciones matinales. Los hicieron marchar por el barrio cristiano, donde los recibieron jóvenes de ambos sexos que bailaban, cantaban, tocaban música y se burlaban de los que marchaban. [14]
Los llevaron a una casa (la "casa Bulowa") cerca del cementerio y los fusilaron. Después, la casa fue incendiada.
Poco después, los judíos que quedaban en Valozhyn fueron llevados al cementerio, obligados a cavar un gran hoyo y luego enterrados vivos por tractores y tanques que pasaron sobre ellos. [15]
El 5 de julio de 1944, las tropas del Tercer Frente Bielorruso soviético recuperaron Valozhyn durante la Ofensiva de Vilna . Tras su liberación, varios judíos que regresaron abiertamente a Valozhyn fueron asesinados por los habitantes de la ciudad. [16]
Un raion es un tipo de unidad administrativa de varios estados postsoviéticos, traducido como "distrito" en español. Inicialmente fue el centro del raion en el voblast de Navahrudak (1939), más tarde en el voblast de Baranavichy (1939-1944) y en el voblast de Molodechno (1944-1960) antes de pasar a la región de Minsk .
