Victoria Park (conocido coloquialmente como Vicky Park o el Parque del Pueblo ) es un parque en el distrito londinense de Tower Hamlets en el este de Londres , Inglaterra.
Es el parque más grande de Tower Hamlets y uno de los espacios verdes más visitados de Londres, con aproximadamente 9 millones de visitantes cada año. [1] El parque abarca 86,18 hectáreas (213,0 acres) de espacio abierto [1] y se abrió al público en 1845.
Hay dos cafeterías en el parque, The Pavilion Cafe en el oeste y The Hub en el este. Hay dos áreas de juegos, una a cada lado del parque, así como instalaciones deportivas y un skatepark [2] en el este. El parque alberga muchos artefactos y elementos históricos y tiene jardines decorativos y áreas naturales más salvajes, así como pastizales abiertos. También alberga un club de bolos sobre césped . [3]
El parque Victoria se utiliza como sala de conciertos y acoge numerosos festivales cada año. El parque se encuentra aproximadamente a una milla del Parque Olímpico Queen Elizabeth . Debido a su proximidad al parque olímpico, se convirtió en sede del evento BT London Live junto con Hyde Park durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
El parque fue objeto de una remodelación de 12 millones de libras esterlinas en 2011 y 2012, [4] y se han recuperado o reparado muchas de sus antiguas características. Ha ganado el premio Green Flag People's Choice Award al espacio verde público más popular en 2012, 2014 y 2015, siendo el único parque del Reino Unido que ha ganado el premio tres veces.
El parque está catalogado como de Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [5]
Una petición masiva a la Reina, en apoyo de una recomendación del epidemiólogo William Farr , condujo a la creación del parque. [6] El Parlamento del Reino Unido aprobó la York House and Victoria Park Act 1841, [7] que permitió a Crown Estate comprar 218 acres (88 ha) que fueron diseñados por el notable planificador y arquitecto londinense Sir James Pennethorne entre 1842 y 1846. Una parte del área era conocida como Bonner Fields, en honor al obispo Bonner , el último señor de la mansión de Stepney . Bonner's Hall, también conocido como Bonner's Palace, sirvió como residencia de los obispos de Londres y fue derribado en 1845 para dar paso a Victoria Park. [8] El terreno había sido originalmente un parque, asociado con el Palacio del Obispo, pero a mediados del siglo XIX había sido estropeado por la extracción de grava y arcilla para ladrillos.
El parque se abrió al público en 1845. Recuerda al Regent's Park , ya que fue diseñado por el profesor de Pennethorne, John Nash , y algunos lo consideran el mejor parque del East End. Está delimitado por dos lados por canales : el Regent's Canal se encuentra al oeste, mientras que su ramal, antes conocido como Hertford Union Canal , corre a lo largo del borde sur del parque. Hay una puerta que lleva el nombre de Edmund Bonner , y protegiendo la entrada principal en Sewardstone Road hay réplicas de las estatuas de los perros de Alcibíades , cuyos originales estuvieron aquí desde 1912 hasta 2009 hasta que el vandalismo provocó que se los quitara, restaurara y reubicara en otra parte del parque.
Dos nichos para peatones se encuentran en el extremo este del parque, cerca del monumento de guerra de Hackney Wick , donde se colocaron en 1860. Son fragmentos supervivientes del antiguo Puente de Londres , demolido en 1831, y formaban parte de la remodelación de 1760 del puente de 600 años de antigüedad, a cargo de Sir Robert Taylor y George Dance el Joven . Proporcionaban protección a los peatones en la estrecha calzada. La insignia de Bridge House Estates se puede ver dentro de estos nichos, que han sido catalogados como de Grado II desde 1951. [9]
El Lido fue inaugurado en 1936 [10] y reabierto en 1952 tras los daños sufridos durante la Segunda Guerra Mundial; fue cerrado en 1986 y demolido en 1990. [11]
En la segunda mitad del siglo XIX, el parque Victoria se convirtió en un lugar de ocio esencial para las clases trabajadoras del East End . Para algunos niños del East End en la década de 1880, esta puede haber sido la única gran extensión de vegetación ininterrumpida con la que se encontraron. Instalaciones como el estanque de baño (foto de la derecha), que más tarde fue reemplazado por el lido del parque, habrían introducido a muchos a la natación en una época en la que muchos baños públicos (como el de Shacklewell ) todavía eran simplemente instalaciones de lavado comunitarias.
La reputación de Victoria Park como el "Parque del Pueblo" creció [12] a medida que se convirtió en un centro de reuniones y mítines políticos, tal vez superando en importancia al más conocido Hyde Park en este sentido. El parque ocupa gran parte del espacio entre Tower Hamlets , que experimentó pobreza en el siglo XIX y con una tradición de agitación socialista y revolucionaria, y Hackney , más elegante, pero heredero de un legado de disenso religioso y no conformismo que condujo a su propia marca de reformismo . Así que había mucha actividad en Speaker's Corners .
Aunque cualquiera podía montar su propio púlpito, las multitudes más grandes eran generalmente atraídas por oradores socialistas "estrella" como William Morris y Annie Besant .
Esta descripción de JH Rosney, corresponsal de Harper's Magazine (febrero de 1888), evoca una escena:
En el gran césped central se encuentran dispersos numerosos grupos, algunos de los cuales están muy apiñados. Casi todas las sectas religiosas de Inglaterra y todos los partidos políticos y sociales predican sus ideas y discuten [...] En este césped, el oyente, según le incite su imaginación, puede asistir a debates sobre el maltusianismo , el ateísmo, el agnosticismo, el secularismo, el calvinismo , el socialismo , el anarquismo , el salvacionismo , el darwinismo e incluso, en casos excepcionales, el swedenborgianismo y el mormonismo . Una vez oí allí a un profeta, un hombre que profesaba estar inspirado por el Espíritu Santo; pero este profeta terminó encerrado en un asilo, donde tendrá que convertir al médico antes de poder recuperar su libertad. [14]
La tradición de hablar en público en el parque continuó hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial, y más tarde se reflejó en conciertos de rock de orientación política, como los organizados por Rock Against Racism y la Liga Antinazi en los años 1970 y 1980. Y todavía no es raro que las marchas o manifestaciones comiencen o terminen en Victoria Park.
El 26 de junio de 2014, se lanzó una campaña para revivir el Speakers' Corner en Victoria Park en un evento de teatro democrático celebrado en el Ayuntamiento de Shoreditch . Organizado por The People Speak [15] , un grupo de eventos y campañas participativas, 66 miembros de la audiencia deliberaron sobre cómo utilizar el dinero recaudado por sus entradas [16] y finalmente votaron para recrear la conocida tradición de libertad de expresión y debate en Hyde Park en el Victoria Park del este de Londres. La campaña se lanzaría formalmente en julio de 2014.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el parque Victoria estuvo cerrado al público en gran parte y se convirtió en un enorme sitio antiaéreo. Los emplazamientos de los cañones se extendían convenientemente a lo largo de la trayectoria de los bombarderos de la Luftwaffe alemana que giraban hacia el noroeste después de atacar los muelles y almacenes más al sur en lo que hoy es Tower Hamlets , por lo que el parque tenía cierta importancia estratégica.
A lo largo del borde noreste, paralelo a Victoria Park Road, se levantaron campos de prisioneros de guerra que se utilizaron para albergar tanto a alemanes como a italianos. Se construyó un refugio antiaéreo subterráneo justo en la puerta de San Marcos. El 15 de octubre de 1940, una bomba impactó directamente en el parque, atrapando a unas cien personas en su interior y matando a quince. Gran parte del parque fue ocupado para ser utilizado como parte del esfuerzo de guerra, y gran parte de la tierra se utilizó para huertos, estaciones militares y sitios de bombardeo con globos; incluso las barandillas del parque se fundieron para ser reutilizadas.
Más controvertida aún es la actividad antiaérea en el parque, que ha estado implicada en el pánico de la multitud que provocó el desastre del metro de Bethnal Green en 1943. Algunos testigos presenciales han sugerido que, tras varias alertas de ataques aéreos, la carrera desesperada en busca de refugio fue causada por una gigantesca explosión de ruido procedente del parque. Un documental de la BBC sobre el suceso [17] sugiere que esto se debió al primer disparo de los nuevos cohetes antiaéreos Z-Battery . Sin embargo, el Ministerio de Defensa del Reino Unido cuestiona esta versión. [18]
La guerra destruyó muchas de las hermosas características originales del parque: tres albergues, incluido el Bonner Lodge, quedaron completamente reducidos a escombros, la casa de las palmeras quedó destrozada, la iglesia de San Agustín se derrumbó sobre sí misma y la pagoda, el refugio morisco y el lido resultaron dañados. Con las finanzas ajustadas después de que terminó la guerra, la mayoría fueron demolidas en lugar de reparadas.
En 1986, el Consejo del Gran Londres transfirió la responsabilidad del parque Victoria al distrito londinense de Tower Hamlets y Hackney , a través de una junta de gestión conjunta, que formaba parte de ambos distritos. Desde 1994, Tower Hamlets gestiona el parque en solitario. [19]
En los últimos tiempos, Victoria Park se hizo famoso por sus festivales de música al aire libre , a menudo vinculados con una causa política. En 1978, Rock Against Racism organizó un evento de protesta contra el crecimiento de organizaciones de extrema derecha como el Frente Nacional . El concierto fue interpretado por The Clash , Steel Pulse , X-Ray Spex , The Ruts , Sham 69 , Generation X y Tom Robinson Band . [20] El docudrama de rock de 1980 Rude Boy presenta a The Clash tocando en un evento de la Liga Antinazi en el parque. El Festival Internacional de Teatro de Londres presentó a la compañía de pirotecnia Group F en 2001 y nuevamente en 2004, liderada por el aclamado pirotécnico Christophe Berthonneau. Entre 2006 y 2010, Paradise Gardens, un festival comunitario gratuito producido por Remarkable Productions en colaboración con el departamento de Artes y Eventos del Ayuntamiento de Tower Hamlets, reinventó los jardines de recreo victorianos para la era moderna, antes de mudarse en 2012 a London Pleasure Gardens en Newham. Radiohead dio dos conciertos en el parque el 24 y 25 de junio de 2008. Madness celebró su 30.º aniversario con un quinto festival Madstock allí el 17 de julio de 2009. El parque también se ha vuelto muy popular entre los grandes nombres de la música dance ; el DJ holandés Tiësto tocó en Victoria Park en 2009 y nuevamente en 2010. [21] El 24 y 25 de julio de 2010, Victoria Park fue el sitio del primer High Voltage Festival . Victoria Park también ha sido sede de Field Day , The Apple Cart, Underage Festival , Lovebox Festival y All Points East .
Para los niños, Victoria Park alberga un One O'Clock Club para menores de cinco años y un programa de actividades de verano y un parque de juegos infantiles que incluye una piscina infantil que funciona de 13:00 a 17:00 horas en los meses de verano.
El club de modelismo náutico más antiguo del mundo, [22] el Victoria Model Steam Boat Club, fundado en el parque el 15 de julio de 1904, sigue activo en la actualidad y celebra hasta 17 regatas dominicales al año. El club VMSB gestiona barcos de navegación recta, tal como lo hacía hace 100 años, pero también ha evolucionado hacia barcos radiocontrolados e hidroaviones . La primera regata se celebra tradicionalmente el domingo de Pascua y la regata de vapor siempre se celebra el primer domingo de julio.
El parque también es sede del Tower Hamlets Football Club y del Victoria Park United Football Club, del Tower Hamlets Cricket Club, del Victoria Park Harriers y del Tower Hamlets Athletics Club , cuya sede se encuentra en St. Augustine's Hall, en la esquina noreste del parque. El club celebró su 80.º aniversario en 2006.
Durante el verano, todas las noches se juega al cricket en los tres campos para todo tipo de clima del parque, organizado por la Liga de Cricket de la Comunidad de Victoria Park. El parque también cuenta con una popular red de cricket de tres carriles, de uso gratuito en todo momento. Fue remodelada con un alto nivel de calidad a fines de 2005, financiada con una subvención de la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales .
El parque está abierto todos los días desde las 7:00 am hasta el anochecer. [1]
En 2010, el Fondo de Lotería Nacional de Grandes Loterías otorgó al distrito londinense de Tower Hamlets una subvención de £4,5 millones para un programa de £12 millones de mejoras importantes en Victoria Park. [21] [23] Los planes incluían un nuevo edificio, el Eastern Hub, que comprende una cafetería, baños públicos, salas comunitarias e instalaciones de juegos para adultos para promover una vida saludable.
El paisaje ha sido restaurado en muchos lugares y los jardines de estilo inglés antiguo han sido restaurados para incluir nuevas fuentes. En 1842 se colocó una pagoda en el Hyde Park de Londres como entrada a la Exposición China y, cuando la exposición terminó, se trasladó a la isla del Victoria Park en el lago occidental para embarcaciones con fines ornamentales. El arquitecto original del parque, Pennethorne, diseñó un puente hacia la isla que combinaba con el estilo de la pagoda; sin embargo, este nunca se construyó y durante la Segunda Guerra Mundial la pagoda sufrió muchos daños.
La pagoda fue finalmente demolida en la década de 1950 y prácticamente olvidada, mientras que el agua que rodeaba la isla fue rellenada, encogiendo el lago y convirtiendo lo que era la isla en parte del paisaje del parque. Con las renovaciones del parque que comenzaron en 2010, se decidió restaurar la isla a su antigua gloria; el lago se extendió de nuevo alrededor del área original, la pagoda se replicó mediante el uso de muchas fotografías e información de testigos oculares y luego, para completar la visión inacabada de Pennethorne, se descubrieron los planos de su puente original y el puente se construyó después de más de 100 años. Como toque final, se trajeron botes a pedales y de remos al lago Oeste, una característica que había estado ausente del parque durante décadas.
La fuente Burdett-Coutts (nombrada en honor a la filántropa victoriana Angela Burdett-Coutts) fue objeto de una restauración parcial de sus intrincadas tallas y esculturas de granito. En los últimos años, la fuente había sido cercada debido a los grafitis y el vandalismo, pero junto con la restauración se quitaron las vallas y se colocaron cuatro estanques de espejo simétricos alrededor de la fuente junto con parterres de flores decorativos. El área es ahora un espacio público, con muchos bancos que ofrecen un lugar atractivo para sentarse.
Una incorporación moderna al parque es el sendero Memoryscape, un recorrido de audio que serpentea por el parque y que los visitantes escuchan con auriculares. El sendero consta de muchos hechos históricos y fragmentos de información, e incluye relatos de personas que crecieron en el parque y sus alrededores; por ejemplo, una persona recuerda el campo de prisioneros de guerra que había en el parque durante la Segunda Guerra Mundial. Los visitantes pueden descargar las pistas del sitio web del ayuntamiento y ponerlas en su propio dispositivo, o pueden obtener un par de auriculares precargados en el centro a cambio de un pequeño depósito reembolsable.
Como parte de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , el Instituto Cultural Rumano encargó al artista Ernö Bartha que produjera dos esculturas, Pájaro y Rascacielos en el Lago del Oeste. [24] A pesar de que ambas están hechas de heno reforzado con marcos de acero, todavía permanecen en el parque y se han convertido en una característica destacada del lago, recibiendo sus propias placas en 2015. [25]
Las rutas 277 y 425 de London Buses llegan al corazón del parque, 8, 339, D6 y la ruta nocturna N8 en Roman Road. 309 y D3 en London Chest Hospital a través de Approach Road. 388 (en dirección oeste) en Victoria Park Road.
La estación de metro de Mile End para los servicios de las líneas Central , District y Hammersmith & City a Stratford , Upminster , Barking o Central London está a 10 minutos por Grove Road . Puedes tomar el 277 o el 425 hasta Mile End , que está a 5 minutos. La estación de Cambridge Heath para los servicios de National Rail a Liverpool Street y Enfield o Chingford está a 5 minutos por Bishops Way. Victoria Park tenía su propia estación bastante grande, la estación de tren Victoria Park (Londres) , en el North London Railway , que cerró en 1943. La estación sobrevivió hasta la década de 1960, pero cuando se reabrió la línea a Stratford, fue reemplazada por la estación de tren de Hackney Wick , que también está a un corto paseo del extremo este del parque.
El Regent's Canal bordea el lado oeste del parque, mientras que el Hertford Union Canal bordea el lado sur del parque; esto ofrece acceso a pie o en bicicleta por sus caminos de sirga. La National Cycle Route 1 (NCR1) pasa por aquí en el Hertford Union Canal. Desde aquí se puede llegar fácilmente a Mare Street , Mile End o Hackney Wick .
El extremo norte del sendero para bicicletas/caminata Greenway hasta Beckton , a través del Parque Olímpico Queen Elizabeth y el Hospital General de Newham , comienza cerca del lado este del Parque Victoria.
En el verano de 2008, el parque fue votado como el mejor parque local de Londres por la revista Time Out . [18]
En 2011 ganó su primer premio Bandera Verde (que ha ganado todos los años desde entonces) y nuevamente fue votado como el parque favorito de Londres, esta vez en el People's Choice Award nacional, una competencia a nivel de Reino Unido. [26] En 2013, Victoria Park también fue certificado como Sitio de Patrimonio Verde por English Heritage y Keep Britain Tidy, un premio otorgado en reconocimiento por alcanzar el estándar requerido en la gestión e interpretación de un sitio con importancia histórica local o nacional.
En 2013, el parque quedó en segundo lugar en una votación nacional para encontrar el parque favorito del público galardonado con la Bandera Verde, superado solo por Margam Country Park en el sur de Gales entre un total de 1.448 espacios abiertos calificados. [27]
En 2014, Victoria Park volvió a ser el parque más popular del Reino Unido, con más de 13 000 votos en los Green Flag Peoples Choice Awards. [28] El parque también fue galardonado una vez más con el estatus de Bandera Verde y Patrimonio Verde.
En agosto de 2015 se reveló que el parque había conservado su premio Bandera Verde People's Choice Award, obteniendo la mayor cantidad de votos para un parque en todo el Reino Unido.
51°32′13″N 0°02′17″O / 51.537, -0.038
