X-Ray Spex fue una banda inglesa de punk rock formada en 1976 en Londres .
Durante su primera encarnación (1976-1979), X-Ray Spex lanzó cinco sencillos y un álbum. [1] Su sencillo de 1977 " Oh Bondage Up Yours! " y su álbum debut de 1978, Germfree Adolescents, son ampliamente aclamados como lanzamientos clásicos del punk. [fuentes 1] La banda se ha reformado brevemente varias veces en las décadas de 1990 y 2000.
Inicialmente, la banda contaba con la cantante Poly Styrene (nacida como Marion [11] Joan Elliott-Said) (alternativamente escrita como Marian [12] o Marianne [13] ) en la voz, Jak Airport (Jack Stafford) en la guitarra, Paul Dean en el bajo, Paul 'BP' Hurding a la batería y Lora Logic (nacida como Susan Whitby) al saxofón. Este último instrumento fue una adición atípica a la formación instrumental estándar del punk, [14] y se convirtió en una de las características más distintivas del grupo. Logic sonó sólo en uno de los discos de la banda. Cuando sólo tenía quince años, tocar el saxofón era un hobby y dejó la banda para completar su educación. [15]
El otro elemento musical distintivo de X-Ray Spex fue la voz de Poly Styrene, que ha sido descrita de diversas formas como "efervescentemente discordante" [16] y "lo suficientemente potente como para perforar chapas de metal". [17] Como Mari Elliot, Styrene había lanzado un sencillo de reggae para GTO Records en 1976, "Silly Billy", que no había llegado a las listas. Nacida en 1957 en Bromley , Kent, de ascendencia somalí y británica, Poly Styrene se convirtió en la cara pública del grupo y sigue siendo una de las líderes más memorables que surgieron del movimiento punk. [18] De apariencia poco ortodoxa, llevaba aparatos ortopédicos gruesos en los dientes y una vez afirmó que "dije que no era un símbolo sexual y que si alguien intentaba convertirme en uno, mañana me afeitaría la cabeza". [19] Más tarde lo hizo en el departamento de Johnny Rotten antes de un concierto en Victoria Park . Mark Paytress relata en las notas de la compilación de 2002, The Anthology , que Jah Wobble , viejo amigo de Rotten y bajista de su proyecto post-punk PiL , describió una vez a Styrene como una "chica extraña que a menudo hablaba de alucinaciones ". Ella asustó a John. ". [20] Rotten, conocido más por sus francas aversiones y desdén que por sus elogios y admiración, dijo de X-Ray Spex en un documental punk retrospectivo: "Ellos salieron con un sonido, una actitud y toda una energía; era simplemente sin relacionarse con nada a su alrededor: excelente ". [21]
Styrene se inspiró para formar una banda al ver a los Sex Pistols en Hastings y, a través de sus presentaciones en vivo, ella y X-Ray Spex se convirtieron en uno de los actos más comentados en la escena punk infantil. [22] La banda tocó dos veces en el club punk The Roxy durante sus primeros 100 días. En marzo, la banda tocó con The Drones y Chelsea . En abril, compartieron cartel con los Buzzcocks , Wire y Johnny Moped . [23] Su primer concierto en Roxy fue sólo su segunda aparición en vivo. Fue grabado y su himno " Oh Bondage Up Yours! " se incluyó en el influyente álbum Live at the Roxy WC2 . Styrene tenía diecinueve años en el momento de la grabación. [24] La publicidad de este concierto llevó a una "casi residencia", particularmente los domingos por la noche, en el pub 'The Man in the Moon', King's Road , Chelsea , y al interés del sello discográfico. [25]
A finales de septiembre de 1977, se publicó una grabación de estudio de "Oh Bondage Up Yours!" fue lanzado como single. Hoy en día, el 45 se considera su artefacto más perdurable, tanto como pieza musical como como una especie de eslogan proto-grrrl . [26] [27] Abriendo con la línea hablada/gritada, "Algunas personas piensan que las niñas deben ser vistas y no escuchadas, pero yo pienso: ¡ oh, esclavitud, arriba la tuya! ", la canción podría interpretarse como una premonición del motín . movimiento grrrl 15 años después, aunque la propia Styrene insiste en que pretendía más bien ser un jingle anticonsumista / anticapitalista , y que no era de naturaleza exclusivamente feminista .
Lora Logic dejó la banda a los 16 años a finales de 1977 para formar un nuevo grupo llamado Essential Logic . Fue reemplazada en el saxofón, primero temporalmente por John Glyn (quien luego se unió a la banda de Wreckless Eric ), y luego permanentemente por Rudi Thompson (también conocido como Steve Rudi). [28]
En noviembre de 1978, la banda lanzó su álbum debut. Con la excepción de "Identity", que se basó parcialmente en Styrene presenciando a Tracie O'Keefe, miembro del Contingente Bromley , cortarse las muñecas en el baño del Roxy, el resto de Germfree Adolescents abordó el tema anticonsumista. [29] De hecho, el periódico The Guardian describió el álbum como "himnos anticonsumismo incomparables". [30]
X-Ray Spex tocó en el 'Front Row Festival', un evento de tres semanas en Hope and Anchor, Islington, a finales de noviembre y principios de diciembre de 1977. [24] Esto resultó en la inclusión de la banda, junto con artistas como Wilko Johnson , 999. , The Only Ones , the Saints , The Stranglers y XTC , en un álbum doble de grabaciones del festival. Luego, en febrero de 1978, antes del lanzamiento de su segundo sencillo, X-Ray Spex grabó la primera de dos sesiones para John Peel en BBC Radio 1 . [31] Su perfil mejoró aún más al tocar en residencia durante quince días en el CBGB de Nueva York , a pesar de que el álbum Germ Free Adolescents no fue lanzado en Estados Unidos hasta 1992.
El 30 de abril de 1978, la banda apareció en el concierto de Rock Against Racism en Victoria Park , Bow , Tower Hamlets . También en el cartel estaban Steel Pulse , The Clash , The Ruts , Sham 69 , Generation X y Tom Robinson Band . Más adelante ese mismo año, para promocionar el álbum, X-Ray Spex se embarcó en su primera y única gira completa por el Reino Unido. Agotada por la gira, Poly Styrene dejó la banda a mediados de 1979. Más tarde se incluyeron imágenes de su actuación con la banda en la película de 1980, DOA . Lanzó un álbum en solitario, Translucence , antes de unirse al movimiento Hare Krishna (al igual que Logic, después de que ella dejó la banda).
Sin Styrene, el grupo perdió impulso y se separó. Hurding y Airport formaron Classix Nouveaux , mientras que Paul Dean y Rudi Thompson formaron Agent Orange con Anthony "Tex" Doughty , quien más tarde se convertiría en miembro fundador de Transvision Vamp .
La primera encarnación de X-Ray Spex existió desde mediados de 1976 hasta 1979, tiempo durante el cual lanzaron cinco sencillos: "¡Oh Bondage Up Yours!", "Identity", "The Day the World Turned Day-Glo", "Germfree Adolescents". " y "Highly Inflammable" (y un álbum, Germfree Adolescents) . [17] [32] Una reseña retrospectiva describió los sencillos como "no sólo ejemplos fascinantes de punk de alta energía, sino que también contenían letras provocativas y reflexivas que reprendían las modas urbanas sintéticas de los años 70 e instaban a la expresión individual". [33]
El mismo crítico de The Virgin Encyclopedia of Popular Music resume la contribución de la banda en la década de 1970 como "uno de los grupos más inventivos, originales y genuinamente emocionantes que surgieron durante la era punk". [33]
En 1991, X-Ray Spex se reunió para un concierto sorpresa con entradas agotadas en la Brixton Academy , donde Poly apareció con un vestido de espuma azul y un casco militar (para su pesar). [34] El grupo se reformó nuevamente en 1995 con una formación de Styrene, Dean y Logic para lanzar un nuevo álbum Conscious Consumer . Aunque anunciado como el primero de una trilogía, el álbum no fue un éxito comercial. Styrene explicó más tarde [35] que el trabajo de gira y promoción sufrió un final abrupto cuando fue atropellada por un camión de bomberos en el centro de Londres, sufriendo una fractura de pelvis. Al año siguiente, X-Ray Spex tocó en el 20º aniversario del Punk Festival en Blackpool sin Poly Styrene, superando su decisión de último minuto de retirarse al reclutar a una cantante sustituta llamada Poly Filla. La banda se disolvió, pero los lanzamientos posteriores incluyen una recopilación de los primeros discos del grupo, un álbum en vivo y una antología de todo lo mencionado anteriormente.
Más tarde, Jak Airport trabajó para el departamento de relaciones públicas y corporativas de la BBC bajo su nombre real, Jack Stafford; Murió el 13 de agosto de 2004 de cáncer. [17]
El 28 de abril de 2008, Poly Styrene interpretó "Oh Bondage Up Yours!" Frente a más de 10.000 personas en el concierto gratuito Love Music Hate Racism en Victoria Park, al este de Londres. [ cita necesaria ]
La banda, incluido el bajista original Paul Dean, tocó lo que se describió como un estridente concierto de regreso [36] y frente a una audiencia de 3.000 personas en The Roundhouse en Londres el 6 de septiembre de 2008. El concierto estuvo formado por Germfree Adolescents en su totalidad, a excepción de la "Bolsa de Plástico". [36] En noviembre de 2009 se lanzó un DVD y un CD de la actuación de Roundhouse en el sello Year Zero de Future Noise Music. [29] Symond Lawes , trabajando como Concrete Jungle Productions, con Poly Styrene, produjo el show en vivo en Camden Roundhouse en 2008. [37]
Poly Styrene murió de cáncer de columna y de mama el 25 de abril de 2011 en East Sussex, Inglaterra, a la edad de 53 años .
El estireno es el tema de un documental Poliestireno: soy un cliché . El documental fue dirigido por Paul Sng y coescrito por la hija de Styrene, Celeste Bell (quien también narra) y la autora Zoë Howe. El documental llega junto con el 40 aniversario de Germfree Adolescents . Bell dijo: "Esta película será una celebración de la vida y obra de mi madre, una artista que merece ser reconocida como una de las más grandes testaferros de todos los tiempos; una niña pequeña con una gran voz cuyas palabras son más relevantes que alguna vez". [39] Bell y Howe han coescrito una biografía sobre Styrene. [39] El libro titulado Day Glo: The Poly Styrene Story se publicó en los Estados Unidos en septiembre de 2019. [40]
Listado de los álbumes recopilatorios de diversos artistas mencionados en el texto del artículo principal:
Un ingrediente esencial de cualquier colección punk.
Fue un récord tremendo... Independientemente de lo que X-Ray Spex pudiera lograr, Oh Bondage ya había hecho más de lo que la mayoría de los grupos logran en toda su carrera.
Punk de revuelta en plástico. Cosas raras y artísticas con saxofón.
Una colorida explosión de sonido.
Dirigieron su bilis fluorescente a la insipidez y esterilidad del mundo moderno, específicamente a la naturaleza cada vez más consumista de la sociedad, en himnos clásicos empapados de saxo.
Todo el relato es tremendamente radical y real; La producción es sencilla y simplemente ofrece al oyente el sonido de una banda abrasadora y agitada.
Con el ícono anti-moda Poly Styrene como líder y Lora Logic, de 15 años, en el saxo, X-Ray Spex ofreció rock'n'roll de neón DIY que demostró que el punk no era todo autolesiones e imperdibles.
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