Venus Flytrap es un personaje de la comedia televisiva WKRP en Cincinnati (1978-1982), interpretada por Tim Reid . Es el disc jockey nocturno y nocturno en WKRP, y durante el transcurso de la serie también se convierte en subdirector del programa. [1]
Con respecto a la escasez de papeles para actores negros en la televisión de su época, Tim Reid dijo: "Mi personaje es uno de los pocos que hay en la televisión actual. No es sólo una regresión, es un retroceso ... Mi personaje ha tenido algunos dolores de crecimiento". "Mi personaje iba en contra del patrón establecido por la cadena para un personaje negro". Explica que Venus Flytrap "comenzó como un personaje subordinado, pero ha crecido con cada episodio... Soy un seguidor del taoísmo y he podido incorporar algo de eso en mi personaje. Es relajado y, a veces, Verás el símbolo yin-yang (los opuestos que crean todo) en el fondo. El personaje está siendo visto, pero la mayoría de las personas todavía parecen tener problemas para aventurarse en cómo es realmente una persona negra. Sería interesante ir a la casa de ese personaje." [2]
"Venus Flytrap" es el seudónimo del disc jockey Gordon Sims, el DJ nocturno de la emisora de radio WKRP. Su verdadero nombre no se revela hasta finales de la primera temporada del programa. Los antecedentes de su personaje son complicados, pero se pueden reconstruir a partir de varios episodios.
Gordon Sims es de Nueva Orleans . Sus padres estaban divorciados y su abuela lo crió. Según el episodio "Venus and the Man", se graduó en Carlisle State Teachers College. En el episodio "Sparky", menciona haber jugado béisbol en las ligas menores (en el nivel doble A) en Texas durante un par de años; sin embargo, esto nunca se vuelve a mencionar y, según el contexto de la conversación, es posible que Sims estuviera exagerando o incluso mintiendo sobre esta experiencia para establecer una conexión con el ex jugador y manager de béisbol Sparky Anderson , quien acababa de ser contratado en WKRP.
A la edad de 22 años, Sims fue reclutado por el ejército estadounidense y sirvió en la Guerra de Vietnam . Después de ver a otro soldado llamado Weird Larry volverse loco y suicidarse saltando de un helicóptero (sin mencionar a los varios prisioneros del Viet Cong expulsados), Gordon se cansó de la guerra y desertó. Sólo le quedaban tres semanas de alistamiento, todas para cumplir en los Estados Unidos continentales, donde iba a ser procesado para su baja sin más obligaciones de combate. Pasó los siguientes años ocultándose bajo nombres falsos, lo que explica por qué la mayoría de sus colegas en WKRP no sabían su nombre real al principio. Mientras estaba prófugo, Gordon se convirtió en maestro de escuela de Nueva Orleans y trabajó a tiempo parcial como disc jockey bajo el nombre de "El Duque del Funk". Se sintió frustrado por su incapacidad para comunicarse con sus estudiantes (a quienes describió como "matones") y renunció. [1]
Finalmente, Venus se entregó a los oficiales militares a instancias del Sr. Carlson (temporada 1 "¿Quién es Gordon Sims?"); Como sólo le quedaba un mes cuando desertó, Venus recibió el alta general y cumplió el mes que le quedaba, en palabras de Andy Travis, "pelando patatas". [1]
Sims acepta una oferta de Andy Travis , un amigo que quedó impresionado con el talento de Gordon como DJ, para venir y ser el nuevo hombre nocturno en WKRP, donde Andy acaba de asumir el cargo de director del programa. Sin embargo, Andy decide que Gordon necesita cambiar su imagen: ropa nueva, estilo nuevo, nombre nuevo. Convence a Gordon, reacio, a vestirse con ropa extravagante y multicolor (con el argumento de que le ayudará a actuar más genial y a convertirse en una mejor personalidad de la radio) y le da un nuevo nombre, basado en parte en el planeta que rige su signo astrológico: " Venus".
"¡Venus es un nombre de niña !" se lamenta Gordon a Andy. "¿Sabes, esa verdadera dama blanca sin brazos ?" Cuando llegó el momento de elegir su apellido, Gordon simplemente dijo "Atrapamoscas". Andy la descarta como una planta que se alimenta de insectos . Llegan a un acuerdo sobre "Venus Rising", pero Andy comete un error cuando le presenta a su nuevo DJ nocturno al dueño de la estación.
Andy miente cuando le presenta a Gordon como "Venus Flytrap" a Mama Carlson , como "el DJ nocturno número uno de este país". Venus va y le dice que su audiencia en Nueva Orleans era "la más grande". La investigación de Mama Carlson pronto descubre quién es realmente Venus, pero ella decide no decir nada. El apellido Flytrap, para disgusto de Venus, permanece.
Cuando el director de la estación, Arthur Carlson, descubre el secreto de Venus para huir del ejército, lo convence de que deje de huir y se entregue. Teniendo en cuenta lo que pasó en la guerra, así como el hecho de que estaba cerca del final de su vida, período de servicio y por lo tanto no habría visto más combates, el oficial investigador decide no iniciar un consejo de guerra sino que recomienda una baja general .
En un error de continuidad, cuando Venus habla por primera vez de Gordon Sims, Venus se lo describe a Andy como un amigo. Sin embargo, Andy se da cuenta y sabe que Venus está hablando de él mismo. En un episodio futuro, "La creación de Venus", Venus y Andy recuerdan con Mama Carlson cuando Venus llegó por primera vez a WKRP y cuando los vemos conocerse, Andy sabe que Gordon Sims es el verdadero nombre de Venus.
Al igual que Andy, Venus se da cuenta de que no puede dejar WKRP ("Venus Rising") por una oferta de trabajo bien remunerada de WREQ, ya que le agrada demasiado la gente y ha hecho amigos. Negocia un pequeño aumento y un ascenso a director asistente del programa, pero también negocia un pequeño aumento para ayudar a Herb a salvar las apariencias y conservar su trabajo.
Al igual que su colega y amigo el Dr. Johnny Fever , Venus elige la música él mismo. (A pesar de que Johnny y Venus están al aire en franjas horarias que no se superponen ni se superponen, con frecuencia se los ve juntos en los estudios WKRP). Toca muchos éxitos contemporáneos de artistas como Kenny Loggins ("This is It") y Earth, Wind and Fire ("After the Love Has Gone"), pero a veces también viola el formato de rock n' roll de Andy tocando música de jazz como "Remembering the Rain" de Bill Evans . Su estilo como DJ es suave, de voz suave y sexy; llama a sus oyentes "mis hijos" (algo que inventa después de que accidentalmente se dirige a sus oyentes como si fueran un salón de clases lleno de estudiantes) y dice cosas como "Esta es Venus Flytrap, aquí para iluminar, tensar e iluminar tus horas de luz estelar. " A veces puntualiza sus declaraciones tocando un pequeño gong y apaga las luces de la cabina de transmisión para crear un ambiente más tranquilo para sus transmisiones.
Venus también aprovecha sus horas de trabajo (está al aire después de que casi todos los demás en la estación se han ido a casa) para entretener a las mujeres en la cabina de transmisión. Esto eventualmente lo mete en problemas, ya que una de estas mujeres (interpretada por la futura esposa de Tim Reid en la vida real, Daphne Maxwell Reid ) es arrestada más tarde como conspiradora en un robo de joyas. Para salvar su propio pellejo, toca a Venus, que se parece mucho al verdadero ladrón. Venus está en la cárcel durante aproximadamente una semana hasta que finalmente arrestan al verdadero ladrón (interpretado brevemente por Reid a través de un efecto de pantalla dividida). [1]
A pesar de la forma en que se viste y su uso ocasional de la jerga vernácula de los años 70 como "qué está pasando", Venus es en realidad uno de los miembros más estrictos del personal de WKRP. Es algo conservador en temas sociales; está en contra de las "drogas duras", a veces expresa desaprobación por el contenido sexual de las letras de canciones y programas de televisión modernos ("Vi, a las ocho en punto, a dos adultos discutiendo sobre el aborto, ¿no es así?"), y su teoría sobre la paternidad es que "no hay nada malo en [la disciplina] siempre que esté templada con amor". Y a diferencia de Johnny, que siempre tiene problemas de liquidez, Venus es buena administrando el dinero; Él tiene mucho conocimiento sobre cómo operar en el mercado de valores . [1] En el episodio "Tres días del condominio", Venus convence a Johnny de comprar bienes raíces después de ganar un acuerdo considerable.
Además, a diferencia de Johnny, que está más o menos contento siendo DJ, Venus está decidida a pasar a cosas más importantes: "No puedo tocar discos toda mi vida". Cuando cumple 30 años en la segunda temporada, mira su guardarropa y se pregunta "¿un hombre adulto se viste así?". Queriendo sacar más provecho de su carrera, considera aceptar el trabajo de director de programas en WREQ, el competidor urbano de formato contemporáneo de WKRP, una estación totalmente automatizada donde todas las decisiones de programación se toman desde la sede corporativa. Rechaza el trabajo cuando descubre que la estación solo lo quiere para poder tener un empleado negro simbólico. [1]
Venus es cercana tanto a Andy Travis (los dos habían sido amigos antes de trabajar en WKRP) como a su compañero DJ Johnny Fever (Venus ofrece a Fever asesoramiento financiero y personal, y Fever es lo suficientemente cercana a Venus como para hacer bromas amistosas sobre la "negrura" de Venus). en momentos en que el tema se volvió preocupante para Venus, lo que ayudó a aliviar los sentimientos de Venus de que a veces estaba perdiendo contacto con la cultura negra). Venus también tiene una fuerte amistad con Bailey Quarters y, a menudo, coquetea con Jennifer Marlowe de la misma manera que Johnny (es decir, de manera amistosa y divertida). [1]
Al trabajar en una estación donde todos los demás empleados son blancos, a Venus a veces le preocupa estar perdiendo contacto con la cultura negra. Hay una serie de chistes que juegan con el hecho de que Venus es bastante "blanca" en sus gustos culturales: el Dr. Johnny Fever a veces parece saber más sobre los artistas negros que Venus, y en el episodio "Daydreams", cuando Venus imagina lo que le gustaría ser, se convierte en un insulso y empalagoso comediante de Las Vegas al estilo de Joey Bishop . En el episodio "Familias reales", Venus se sorprende al descubrir que su compañero de trabajo Herb Tarlek ha tratado de sumar puntos con la serie de televisión titular al afirmar que él y Venus asisten juntos a las reuniones de la NAACP . [1]
En el episodio "Cambios", cuando Venus se entera de que va a ser entrevistado por un reportero de una revista negra militante, teme que el artículo exponga el hecho de que "Todo lo que sé [sobre la cultura negra] es lo que veo en Los Jefferson ." Intenta engañar al entrevistador adoptando lo que él considera un vestuario y una forma de hablar más típicamente afroamericanos. Para su sorpresa, el reportero (el ex compañero de comediante de Reid, Tom Dreesen ) resulta ser blanco: el único empleado blanco en una revista que por lo demás es exclusivamente negra. Antes de que comience la entrevista, el reportero explica su situación, que es exactamente paralela a la de Venus, y expresa sus sentimientos y, por extensión, los de Venus: se preocupa por las personas con las que trabaja, pero se siente un poco incómodo por ser el extraño. El reportero se lamenta de que hay dos hermosas compañeras de trabajo, pero como ellas son negras y él es blanco, no siente que alguna vez podría invitarlas a salir; Venus hace todo lo posible por parecer indiferente ante la divertida inversión de su propia situación. [1]
Otro episodio que trata cuestiones raciales es "A Family Affair", cuyo guión se atribuye a Tim Reid. El episodio toca la relación entre Venus y Andy: son amigos a los que les gusta asumir que han "dejado atrás toda esa basura blanca y negra", pero cuando Venus sale con Carol, la hermana de Andy, Andy se enoja sin poder hacerlo del todo. para explicar por qué. Al final, Andy tiene que admitir a regañadientes mientras beben que hubo una motivación racial en la forma en que reaccionó, y se excede al tratar de demostrar que, de hecho, no se opone a que Venus salga con su hermana, lo que los obliga a los dos a salir. bailan juntos en el bar para que él pueda demostrar que no tiene ningún problema con eso. Andy y Venus finalmente solucionan sus diferencias uniéndose para golpear a un racista sin complejos que se opone a que Carol y Venus bailen. [1]
Un episodio muy popular que se centra en Venus es "Venus y el hombre" (originalmente llamado "Venus atrapamoscas explica el átomo"), un episodio escrito por el creador y showrunner de la serie Hugh Wilson . En él, Cora Isley, la mujer de la limpieza de la estación, le dice a Venus que su hijo Arnold (Keny Long) planea abandonar la escuela secundaria y Venus se ofrece a hablar con el niño.
Arnold llega a la estación para ver a Venus y resulta ser el enorme y musculoso líder de una pandilla callejera. Venus tiene que descubrir cómo hacerle creer que la educación vale la pena cuando Arnold ya está ganando más dinero del que podría ganar en cualquier trabajo "respetable". Le explica a Arnold que todo en la vida es una cuestión de "supervivencia" o "conquista", y que Arnold, a quien le interesa principalmente la conquista, odia la escuela porque lo ha "conquistado". Arnold admite que odia la sensación de debilidad e impotencia que tiene cuando no puede entender algo en la escuela, pero Venus se ofrece a demostrarle que no tiene por qué ser así: apuesta a que podrá enseñarle a Arnold. los conceptos básicos del átomo en dos minutos, y Arnold acepta volver a la escuela y terminar el año si puede.
En una secuencia memorable, Venus explica la estructura del átomo pretendiendo que los protones, neutrones y electrones son bandas rivales que compiten por el control de un vecindario que consiste en "bloque tras bloque de nada". Antes de que Arnold se dé cuenta, puede recitar todas las características de un átomo. Luego admite que se siente bien saber algo que la mayoría de las personas no saben, y Venus explica que el aprendizaje es en sí mismo una forma de conquista. Arnold cumple su parte del trato y regresa a la escuela, pero Venus advierte a Cora que las probabilidades están en contra de que Arnold continúe en la escuela después de que termine el año. El episodio es también un momento de triunfo para Venus, que demuestra su valía como profesor (profesión en la que fracasó anteriormente) y se gana el respeto de un chico que lo había acusado de "sonar blanco" en el aire. [1]
Venus apareció en un episodio de la serie "revival", The New WKRP en Cincinnati . "Venus, We Hardly Knew Ya" revela que Venus dejó su puesto como DJ nocturno en WKRP alrededor de 1985 y desde entonces se ha convertido en un exitoso ejecutivo de radiodifusión en BET , abandonando su alias en el aire en favor de su nombre real, Gordon Sims. . Inicialmente no está muy interesado en hablar o recordar sus años como Venus Flytrap, ya que dejó este personaje en la estación, pero eventualmente desarrolla un cariño nostálgico por ese momento de su vida. Este episodio fue escrito y dirigido por Max Tash, quien fue director de escena y productor asociado durante toda la serie original. [1]