La Tercera Guerra de Independencia de Italia ( en italiano : Terza guerra d'indipendenza italiana ) fue una guerra entre el Reino de Italia y el Imperio austríaco que se libró entre junio y agosto de 1866. El conflicto fue paralelo a la Guerra Austro-Prusiana y resultó en que Austria cediera la región. de Venecia (actual Véneto , Friuli , y la ciudad de Mantua , último remanente del Cuadrilátero ) a Francia, que luego fue anexionada por Italia tras un plebiscito. La adquisición por parte de Italia de este territorio rico y poblado representó un paso importante en la Unificación de Italia .
Víctor Manuel II de Saboya había sido proclamado rey de Italia el 17 de marzo de 1861, pero no controlaba Venecia ni los muy reducidos Estados Pontificios . La situación del Irredente , término italiano posterior para designar la parte del país bajo dominación extranjera que literalmente significa irredento , fue una fuente incesante de tensión en la política interna del nuevo reino y una piedra angular de su política exterior.
El primer intento de apoderarse de Roma fue orquestado por Giuseppe Garibaldi en 1862. Confiado en la neutralidad del rey, zarpó de Génova hacia Palermo . Reuniendo 1.200 voluntarios, zarpó de Catania y desembarcó en Melito , Calabria , el 24 de agosto para alcanzar el monte Aspromonte con la intención de viajar hacia el norte por la península hasta Roma. Sin embargo, el general piamontés Enrico Cialdini envió una división al mando del coronel Pallavicino para detener al ejército de voluntarios. Garibaldi fue herido en la batalla de Aspromonte y hecho prisionero, junto con sus hombres. [3]
La creciente discordia entre Austria y Prusia sobre la cuestión alemana se convirtió en una guerra abierta en 1866, lo que ofreció a Italia una ocasión para capturar Venecia . El 8 de abril de 1866, el gobierno italiano firmó una alianza militar con Prusia [4] gracias a la mediación del emperador francés Napoleón III .
Los ejércitos italianos, dirigidos por el general Alfonso Ferrero La Marmora , debían enfrentarse a los austriacos en el frente sur. Al mismo tiempo, aprovechando su percibida superioridad naval, los italianos planearon amenazar la costa dálmata y apoderarse de Trieste . [5]
Al estallar la guerra, el ejército italiano se vio obstaculizado por varios factores:
Prusia abrió las hostilidades el 16 de junio de 1866 atacando varios estados alemanes aliados de Austria. Tres días después, Italia declaró la guerra a Austria e inició operaciones militares el 23 de junio.
Las fuerzas italianas se dividieron en dos ejércitos. Uno, al mando del propio La Marmora, estaba desplegado en Lombardía , al oeste del río Mincio , y apuntaba hacia la poderosa fortaleza Quadrilatero de los austriacos. El segundo, al mando de Enrico Cialdini, se desplegó en Romaña , al sur del río Po y apuntaba hacia Mantua y Rovigo .
La Marmora avanzó primero a través de Mantua y Peschiera del Garda , pero fue derrotada en la batalla de Custoza el 24 de junio y se retiró en desorden cruzando el río Mincio . Cialdini, por otra parte, no actuó ofensivamente durante la primera parte de la guerra al realizar sólo varias demostraciones de fuerza y no lograr sitiar la fortaleza austríaca de Borgoforte , al sur del Po.
Tras la derrota en Custoza, los italianos se reorganizaron en preparación para una presunta contraofensiva austríaca. Los austriacos aprovecharon esa oportunidad para atacar Valtellina y Val Camonica (Batalla de Vezza d'Oglio).
El curso de la guerra, sin embargo, se volvió a favor de Italia con las victorias prusianas en Bohemia, especialmente la decisiva batalla de Königgrätz (o Sadowa) el 3 de julio. Los austriacos se vieron obligados a redesplegar uno de sus tres cuerpos de ejército de Italia a Viena . Las fuerzas austríacas restantes en el teatro concentraron sus defensas alrededor de Trentino e Isonzo .
El 5 de julio, el gobierno italiano recibió la noticia de un esfuerzo de mediación de Napoleón III para solucionar la situación, lo que permitiría a Austria recibir condiciones favorables de Prusia y, en particular, mantener Venecia . La situación era embarazosa para Italia, ya que sus fuerzas habían sido derrotadas en la única batalla hasta la fecha. Mientras los austriacos redesplegaban cada vez más tropas en Viena para defenderla contra los prusianos, se instó a La Marmora a aprovechar la superioridad numérica de su fuerza, conseguir una victoria y mejorar la situación de Italia en la mesa de negociaciones.
El 14 de julio, durante un consejo de guerra celebrado en Ferrara , se decidieron los nuevos planes de guerra italianos:
Cialdini cruzó el Po el 8 de julio y avanzó hacia Udine el 22 de julio sin encontrarse con el ejército austríaco. [5] Mientras tanto, los voluntarios de Garibaldi habían avanzado desde Brescia hacia Trento durante la invasión de Trentino y ganaron la batalla de Bezzecca el 21 de julio. Sin embargo, ambos avances se vieron ensombrecidos por la inesperada derrota de la Armada italiana en la Batalla de Lissa el 20 de julio.
El 26 de julio, una fuerza mixta italiana de bersaglieri y caballería derrotó a una fuerza austríaca que custodiaba el cruce del río Torre y alcanzó lo que hoy es Romans d'Isonzo en la batalla de Versa . Eso marcó el máximo avance italiano en Friuli. Sin embargo, con el cese de las hostilidades austro-prusianas, los austriacos parecían dispuestos a enviar refuerzos a Italia. Asimismo, el Principado de Liechtenstein , aliado del sur de Austria, envió su ejército a la región al oeste de Stilfser Joch contra los voluntarios. [7] El 9 de agosto, el Alto Mando del Ejército ordenó a Garibaldi en un telégrafo que evacuara Trentino. Su respuesta fue simplemente " Obbedisco " ("Obedeceré") y poco después se hizo famosa en Italia.
En julio de 1866, tras la victoria prusiana sobre Austria, el Armisticio de Nikolsburg puso fin a las hostilidades entre los dos países, siempre que Italia obtuviera Venecia. Los austriacos se retiraron al río Isonzo y dejaron Venecia en manos italianas. [8] Francia y Prusia presionaron a Italia para que concluyera un armisticio por su cuenta con Austria. [8] El Primer Ministro italiano Bettino Ricasoli rechazó el llamamiento e insistió en obtener fronteras "naturales" para Italia, incluida la cesión de Venecia y Tirol del Sur y que los intereses italianos en Istria fueran respetados. [8] Sin embargo, el armisticio austro-prusiano había fortalecido la posición de Viena y el almirante austriaco Wilhelm von Tegetthoff había tomado el mando del mar. [8] Finalmente, el cese de las hostilidades se acordó en el Armisticio de Cormons firmado el 12 de agosto, seguido del Tratado de Viena el 3 de octubre de 1866.
Los términos de la Paz de Praga incluían la entrega de la Corona de Hierro de Lombardía al rey italiano y la cesión austríaca de Venecia, compuesta por el moderno Véneto , partes de Friuli y la ciudad de Mantua . Napoleón III , que actuaba como intermediario entre Prusia y Austria, cedió Venecia a Italia el 19 de octubre, como se había acordado en un tratado secreto a cambio de la anterior aquiescencia italiana a la anexión francesa de Saboya y Niza. [9]
El Tratado de Viena confirmó la cesión del territorio a Italia. [10] Sin embargo, el tratado de paz establecía que la anexión de Venecia y Mantua habría entrado en vigor sólo después de que un plebiscito permitiera a la población expresar su voluntad sobre su anexión al Reino de Italia. [11] El plebiscito se celebró los días 21 y 22 de octubre y el resultado fue un éxito abrumador, con el 99,9% de los participantes a favor de unirse a Italia. [11] [12]
Mientras tanto, también se produjo un levantamiento en Sicilia, la Revuelta de los Siete Días y Medio . La unificación de Italia se completó con la Toma de Roma [13] (1870) y la anexión de Trentino , lo que quedaba de Friuli y Trieste al final de la Primera Guerra Mundial , también llamada en Italia la "Cuarta Guerra de Independencia Italiana".