El USS Vella Gulf (CG-72) es un crucero de misiles guiados clase Ticonderoga que sirvió en la Armada de los Estados Unidos . Fue el segundo barco llamado así por la Batalla de Vella Gulf , un compromiso naval en la campaña de las Salomón de la Segunda Guerra Mundial , siendo el primero el USS Vella Gulf (CVE-111) , un portaaviones de escolta encargado en 1945. La quilla del barco fue colocada el 22 de abril de 1991 en Pascagoula, Mississippi , por Ingalls Shipbuilding , entonces una división de Litton Industries . Fue botado el 13 de junio de 1992, patrocinado por Mary A. McCauley, esposa del vicealmirante William F. McCauley (retirado), y puesto en servicio el 18 de septiembre de 1993 en la Estación Naval de Norfolk . [3]
Diseñado como un barco multimisión, Vella Gulf era capaz de realizar operaciones de combate sostenidas en entornos de guerra antiaérea, antisubmarina, antisuperficie y de ataque. Apoyó grupos de batalla de portaaviones, grupos de asalto anfibio, defensa contra misiles balísticos, así como misiones de interdicción y escolta. Su diversa capacidad de combate fue orquestada por el Sistema de Combate Aegis , un sistema electrónico de detección, enfrentamiento y control de fuego totalmente integrado . Aegis permitió a Vella Gulf detectar, evaluar y atacar a un enemigo con gran potencia de fuego y precisión.
Vella Gulf completó con éxito las pruebas en el mar durante el mes de febrero de 1998. En los meses de mayo y junio, completó un crucero de dos meses, participando en el 26º ejercicio marítimo anual US Baltic Operations ( BALTOPS ) '98 en el Mar Báltico occidental. del 8 al 19 de junio de 1998. Durante el ejercicio, el comandante del Grupo de Portaaviones Ocho , comandó el ejercicio desde el barco. Luego completó un reabastecimiento en curso , sus helicópteros LAMPS subieron a bordo, completó con éxito un ejercicio de comando y control (C2X) y realizó una escala en el puerto de Saint John, Islas Vírgenes de los EE. UU . Una vez finalizado C2X, Vella Gulf continuó con los trabajos previos al despliegue.
En enero de 1999, después de ganar su quinta " Batalla" E" consecutiva , el barco comenzó las operaciones de entrenamiento mientras organizaba el curso de una semana de duración para el Comandante de Defensa Aérea de la Fuerza. La finalización exitosa del Ejercicio de la Fuerza de Tarea Conjunta (JTFEX) '99 por parte de Vella Gulf , en febrero de 1999, marcó el final de un trabajo de diez meses. El buque partió para su despliegue en el Mar Adriático el 26 de marzo de 1999. Después de un tránsito de seis días, Vella Gulf tomó su posición en el Mar Adriático y participó en todo, desde las operaciones de ataque Tomahawk hasta las operaciones logísticas de vía rápida como parte de la Operación Noble. Yunque . En mayo y junio, Vella Gulf continuó participando en apoyo de operaciones de combate, disparó Tomahawks, asumió funciones de comandante de guerra (ADC, ASUWC, ASWC y Coordinador del Área de Lanzamiento) y llevó a cabo numerosos eventos de reabastecimiento de combustible y provisiones en el mar hasta la relajación de postura armamentista y cese de hostilidades. Vella Gulf comenzó el mes de agosto participando en ejercicios con múltiples barcos, donde participó en ejercicios DIVTACS, LeapFrogs, Tomahawk, ejercicios submarinos, operaciones de vuelo y prácticas de artillería. El 22 de septiembre de 1999 regresó a casa y luego, en noviembre, navegó a Yorktown, Virginia, para una descarga completa de armas.
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Como parte del USS George Washington Carrier Battle Group (CVBG), y en respuesta a los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 , el barco zarpó en apoyo de los esfuerzos humanitarios y de defensa frente a las costas de Nueva York. Una semana después, se desplegó como parte del Grupo de Batalla de Portaaviones USS Theodore Roosevelt en el Mediterráneo y el sur de Asia en apoyo de la Operación Libertad Duradera . El Grupo de Batalla de Portaaviones Theodore Roosevelt transitó por el Canal de Suez el 13 de octubre y llegó al Mar Arábigo el 15 de octubre, antes de regresar a casa en abril de 2002.
En marzo de 2003 fue asignada al Grupo Ocho de Ataque de Portaaviones . [4]
El 5 de enero de 2007, Vella Gulf partió en un crucero de seis meses como parte del grupo de ataque expedicionario de Bataan (BATESG). Realizó operaciones en el Golfo Pérsico , el Mar Arábigo septentrional con el portaaviones francés Charles de Gaulle (en apoyo de la Operación Libertad Duradera), el Golfo de Omán y el Golfo de Adén . Participó en ejercicios multinacionales, incluido AMAN '07, [5] organizado por Pakistán. Vella Gulf visitó Agadir , Marruecos y Gaeta , Italia como puertos de escala de libertad, y visitó dos veces Manama , Bahréin. Regresó a su puerto base en Norfolk, Virginia, el 3 de julio de 2007.
Vella Gulf fue identificado como uno de los barcos de la Armada de los EE. UU. que rodeaban al MV Faina , un barco de propiedad ucraniana y registrado en Belice que transportaba 33 tanques T-72 , RPG y otras municiones, después de que fuera capturado por piratas frente a Somalia el 25 de septiembre de 2008. [ 6] Al final, el barco no fue recapturado y se pagó un rescate. [ cita necesaria ]
El 11 de febrero de 2009, Vella Gulf respondió a una llamada de socorro del petrolero Polaris en el Golfo de Adén. Polaris informó que los piratas en un solo esquife intentaban abordar el petrolero con escaleras, aunque la tripulación de Polaris pudo frustrar sus esfuerzos. Al llegar a la zona, Vella Gulf interceptó una lancha con siete hombres a bordo. La tripulación a bordo del Polaris los identificó como los atacantes y los llevaron a bordo de Vella Gulf , los transfirieron al barco de suministros USNS Lewis and Clark para su procesamiento y los enviaron a Kenia para su juicio. [7]
Al día siguiente, 12 de febrero, Vella Gulf respondió a una llamada de socorro del carguero indio Premdivya que informaba que había sido perseguido por piratas que habían disparado contra el barco. Vella Gulf envió un helicóptero al lugar que disparó tiros de advertencia y persiguió al bote pirata. Vella Gulf lanzó un grupo de abordaje en dos RHIB (embarcaciones inflables) y capturó a nueve piratas, que fueron nuevamente transferidos a Lewis y Clark para su procesamiento. [8]
En 2012, mientras Vella Gulf estaba en el mar, un suboficial agredió sexualmente a una marinera y le dijo que planeaba matarla y deshacerse de su cuerpo por la borda. Posteriormente fue condenado a cadena perpetua. [9] [10]
En diciembre de 2015, el barco fue asignado al Carrier Strike Group 12 . [11] El 23 de abril de 2017, Vella Gulf partió para un despliegue de ocho meses para apoyar las operaciones de seguridad marítima en el Golfo Pérsico ." En julio, se unió al Carrier Strike Group 11 durante tres meses, llevando a cabo ataques aéreos contra objetivos del EIIL en Irak y Siria Regresó el 15 de diciembre [12]
En 2020, un plan presupuestario de la Marina de los EE. UU. propuso poner al Vella Gulf, junto con sus barcos hermanos de clase Ticonderoga , Monterey , Shiloh y Port Royal , en el camino hacia un desmantelamiento temprano, ya que no habían sido modernizados. [13]
En diciembre de 2020, el informe de la Marina de los EE. UU. al Congreso sobre el plan anual a largo plazo para la construcción de buques navales indicó que se planeaba poner el barco fuera de servicio en reserva en 2022. [14]
El 4 de agosto de 2022, Vella Gulf fue dado de baja en la Estación Naval de Norfolk después de poco menos de 29 años de servicio. No se han anunciado acuerdos de eliminación. El barco estará atracado en Filadelfia. [1] [2]
