El Opel Senator es un automóvil ejecutivo de tamaño completo ( segmento E ) producido por el fabricante de automóviles alemán Opel , del cual se vendieron dos generaciones en Europa desde 1978 hasta 1993. Un sedán , su primera encarnación también estuvo disponible con carrocería coupé fastback como el Opel Monza y el Vauxhall Royale Coupé . [1] El Senator fue, durante toda su existencia, el modelo sedán insignia tanto de Opel como de Vauxhall.
A través de las divisiones internacionales de General Motors , también fue conocido en varios mercados como Chevrolet Senator , Daewoo Imperial (en Corea del Sur), Vauxhall Royale (hasta 1983) y Vauxhall Senator (que tomó el lugar del Royale en los modelos Vauxhall cuando la marca Opel fue eliminada a partir de 1983). [2] También se vendió como Opel Kikinda en Yugoslavia , donde fue producido bajo licencia por IDA-Opel en Kikinda , Serbia , de donde recibió su nombre. [3]
El Senator original fue un reemplazo de facto para los automóviles KAD de Opel (el Opel Kapitän , el Admiral y el Diplomat ), que competían en el segmento F (lujo de tamaño completo) en el que los automóviles KAD se habían vendido mal. La empresa hermana Vauxhall ya había abandonado el segmento con la desaparición de sus modelos Cresta / Viscount algunos años antes, dejando al modelo Ventora (un derivado de lujo del FE Victor / VX4 ) como su oferta insignia, pero este fue cancelado en 1976 sin un reemplazo directo.
El Senator compartía plataforma con el Opel Rekord , de menor tamaño, que se alargó para dar lugar al Senator. La segunda generación de ese coche, a partir de 1987, compartió base con el sucesor del Rekord, el Opel Omega , que se alargó de nuevo para dar lugar al Senator.
El Senator A fue la última parte de un programa de modelos conjunto ejecutado por GM en la década de 1970 para desarrollar una serie común de plataformas de vehículos para sus dos marcas europeas (y también para la marca Holden en Australia). Las dos primeras familias de productos de esta estrategia, el T-Car ( Kadett C / Chevette ) y el U-Car (Ascona B / Manta B / Cavalier) ya se habían lanzado. La plataforma V-Car (o V78 ) proporcionaría simultáneamente el Opel Rekord de próxima generación , un reemplazo para el Vauxhall FE Victor , y una versión "extensible" para reemplazar a los fallidos automóviles "KAD", y actuaría como un buque insignia tanto para Opel como para Vauxhall.
El Senator surgió así como una versión de batalla larga del Opel Rekord E , complementada por una versión coupé fastback de tres puertas sobre la misma plataforma denominada Opel Monza , que fue planificada como sucesora del coupé Opel Commodore .
El Senator A y el Monza se vendieron inicialmente en el Reino Unido como Vauxhall Royale (y Vauxhall Royale Coupé). A diferencia de otros miembros del programa de modelos conjunto Opel/Vauxhall de la época, el Royale era simplemente una versión del Senator con una insignia de ingeniería que solo se diferenciaba en algunos detalles de su hermano Opel.
Tras la fusión de las redes de concesionarios Opel y Vauxhall en el Reino Unido en 1982, la marca Opel se reposicionó como una marca de lujo y alto rendimiento, y los modelos Vauxhall Royale se abandonaron en favor del Opel Senator/Monza, coincidiendo con la renovación de mitad de ciclo del "A2". Esta política se revirtió a finales de 1984, y el Senator volvió a llevar la marca Vauxhall para el año modelo 1985, pero el Monza siguió a la venta como Opel hasta su discontinuación a finales de 1987.
El vehículo también estuvo disponible en Sudáfrica como Chevrolet Senator hasta 1982, cuando fue rebautizado como Opel. [4] El Chevrolet Senator estaba equipado con una versión de fabricación local del motor de seis cilindros en línea 250 de Chevrolet (4093 cc), con 132 CV (97 kW). [5] El Opel Senator sudafricano posterior a 1982 recibió motores de seis cilindros fabricados en Australia. En Serbia, el Senator ensamblado localmente recibió el motor de seis cilindros de 2,5 litros y fue denominado "Opel Kikinda". [3]
El Senator y el Rekord E se utilizaron como vehículo base a partir del cual se desarrolló el Holden Commodore para los mercados de Australia y Nueva Zelanda . El posterior VK Commodore era un híbrido entre los dos coches Opel, con el habitáculo de seis luces del Senator injertado en la carrocería derivada del Rekord E.
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La gama de motores de la primera fase de la vida del modelo incluía el 2.8S y el recién desarrollado 3.0E, que tenía 180 CV (132 kW; 178 hp) y 248 N⋅m (183 lb⋅ft) con inyección de combustible. La transmisión automática de tres velocidades era un diseño propio de Opel introducido en 1969 y se fabricaba en la planta de transmisiones de Opel en Estrasburgo; se modificó para hacer frente a las nuevas y mejoradas entregas de potencia.
La transmisión manual de cuatro velocidades de Opel no estaba a la altura de las circunstancias, por lo que se recurrió al fabricante de transmisiones Getrag , que instaló su caja de cambios manual de cuatro velocidades 264 en los primeros Monza de cuatro cilindros. Esta fue reemplazada por la caja de cambios manual de cinco velocidades 240 para los motores 2.5 y 2.8, y la caja de cambios 265 para el 3.0E.
Los motores de seis cilindros en línea eran todos del diseño de motor de levas en cabeza de Opel , tal como se utilizó en los modelos Commodore anteriores y que se originó a partir de los motores de cuatro cilindros en línea de 1,7 y 1,9 litros utilizados por primera vez en el Kadett y el Rekord de 1966. Opel se mantuvo fiel al diseño del motor CIH hasta el 2.4 Frontera en 1993.
Con el motor de 3,0 litros, el Monza era el coche más rápido que había construido Opel, capaz de alcanzar los 215 km/h (134 mph) y de pasar de 0 a 100 km/h (0 a 62 mph) en 8,5 segundos. En junio de 1981, el motor 2.5E con inyección de combustible, que también se utilizaba en el Commodore más pequeño, se añadió a la gama Senator/Monza. [6] Con 136 CV (100 kW), estaba muy cerca del ahora irrelevante 2.8 y sus 140 CV (100 kW), y el 2.8S se dejó de fabricar en 1982.
Los modelos Senator y Monza originales fueron rediseñados en noviembre de 1982, aunque el Senator "A2" (como se le suele llamar) no salió a la venta hasta marzo de 1983. En el Reino Unido, inicialmente se vendió solo como Opel, antes de ser rebautizado como Vauxhall en 1984. El A2 Monza solo se vendió como Opel.
El coche rediseñado parecía similar a su predecesor, con cambios relativamente menores: los faros delanteros suavizados aumentaron de tamaño y las piezas cromadas se cambiaron a un acabado negro mate o con código de color. El coche era mucho más resbaladizo, con una resistencia al avance reducida (de 0,45 a 0,36 ). [7] El 3.0E, el tope de gama, recibió una inyección de combustible Bosch LE-Jetronic mejorada.
Los interiores se mejoraron con un tablero modificado y el nuevo grupo de instrumentos con diales más grandes utilizados en el Rekord E2, y los motores cambiaron. Ahora, el motor de cuatro cilindros en línea de dos litros con levas en cabeza de 110 CV (81 kW) e inyección de combustible del Rekord E2 estaba disponible, aunque con poca fanfarria; este y el 2.5 reemplazaron esencialmente al Commodore, que se retiró silenciosamente en 1982. La potencia del 2.0 pronto aumentó a 115 CV (85 kW). En marzo de 1983 estuvo disponible un turbodiésel de 2.3 litros (compartido con el Rekord), y unos meses más tarde los frenos ABS (hasta entonces solo disponibles para el Senator CD) se convirtieron en una opción disponible en toda la gama Senator/Monza. [7] En el Salón de París de septiembre de 1984, el 2.5E recibió un nuevo sistema de inyección de combustible Bosch LE-Jetronic ; la potencia aumentó poco a poco hasta los 140 CV (100 kW). El 2.0E fue reemplazado por el 2.2E, que tenía más par y mantenía la misma potencia máxima. Solo el motor 3.0E permaneció intacto, aunque su nombre se cambió a 3.0i. [7] En cuanto a la transmisión, la automática de tres velocidades THM180 fabricada en Estrasburgo fue reemplazada por una unidad de cuatro velocidades. Para el año modelo 1985, la pantalla de instrumentos digital introducida en el Kadett E estaba disponible en los modelos superiores, aunque los compradores podían optar por los diales analógicos convencionales como una opción de eliminación. El borde que rodea las ventanas también estaba más oscurecido que antes, aunque se mantuvo una gran cantidad de cromo. [8] Los modelos de cuatro cilindros nunca se vendieron en forma de Vauxhall en el Reino Unido.
Poco después, en noviembre de 1984, se presentó una versión sobrealimentada ( Comprex ), en ese momento el único automóvil de producción en el mundo que usaba esta técnica. Salió a la venta en 1985, esta versión experimental muy rara (se planearon 1000 unidades) fue construida oficialmente por Irmscher en lugar de Opel. [9] El Comprex ofrecía 95 CV (70 kW) y una velocidad máxima de 172 km/h (107 mph), y las cifras de aceleración mostraban una mejora del doce por ciento con respecto al turbodiésel. [10] Al igual que los otros diésel Rekord y Senator, tenía un abultamiento pronunciado en el capó. El Comprex ofrecía una potencia marginalmente mayor que el turbodiésel, pero lo más importante es que el 90 por ciento del par máximo estaba disponible a partir de las 1300 rpm. [10] Desde septiembre de 1985 hasta el final de la producción a finales del verano de 1986, estuvo disponible una versión catalizada del 3.0E, con una potencia reducida a 156 CV (115 kW).
También estaba disponible una conversión a tracción en las cuatro ruedas , diseñada por Ferguson , que ya había proporcionado modificaciones similares para el Jensen FF . Aunque era bastante cara, también se podía adaptar a un coche ya existente. [11] El sistema utiliza un acoplamiento viscoso para distribuir la potencia con un sesgo hacia atrás de 60/40, para mejorar la tracción manteniendo al mismo tiempo las características de manejo del Senator. [12] Estos fueron utilizados por las Fuerzas Británicas en Alemania en el marco de las operaciones BRIXMIS (Misión de los Comandantes en Jefe Británicos a las Fuerzas Soviéticas en Alemania) para la recopilación de inteligencia técnica. El mismo kit también fue utilizado por Bitter Cars para una versión con tracción en las cuatro ruedas de su coupé SC, a partir de finales de 1981. [11]
En Alemania también estuvo disponible una edición limitada del convertible, donde la empresa "Keinath" reforzó considerablemente el coche, añadiendo así peso al conjunto.
En la primavera de 1987 llegó un nuevo modelo, el Senator B (comercializado sin el sufijo "B"), una versión de carrocería más larga del Opel Omega . No existía un equivalente en el Monza.
El Senator B se fabricó en varias versiones: en 1987 se lanzaron motores de 2,5 y 3,0 litros con doce válvulas y un modelo de lujo "CD" con el motor de 3,0 litros. La versión CD contaba con suspensión electrónica ajustable, "ERC", por primera vez en un coche europeo de producción en serie, aire acondicionado , asientos traseros con calefacción, paneles de nogal genuino, consola central cubierta de cuero, ordenador de a bordo y control de crucero .
Los coches estaban disponibles con cajas de cambios manuales de cinco marchas o automáticas de cuatro marchas. Una automática de cuatro marchas controlada digitalmente de Aisin-Warner equipada con tres programas de cambio diferentes: Sport, Economy e Winter. También estaba equipada con un retardo de par en cada cambio, llamado "torque retard", para cambios de marcha no notables. En el modo de invierno, el coche arranca en la tercera marcha y cambia inmediatamente a la cuarta lo antes posible para evitar que las ruedas patinen y la inestabilidad. Este modo se mantiene hasta la velocidad de 80 km/h y luego se apaga automáticamente. La caja de cambios también tenía un sistema de diagnóstico integrado y un programa de emergencia. Más tarde, Lexus y Volvo utilizaron versiones similares de esta transmisión. Como coche de lujo, había muchas opciones, pero también muchas eran de serie. Las opciones incluían asientos de cuero, asientos con calefacción tanto delanteros como traseros y aire acondicionado electrónico con refrigerador en la guantera.
La instrumentación LCD también era una opción. La dirección asistida electrónica digital ZF-Servotronic, la misma que en el BMW Serie 7 , era de serie, al igual que un nuevo diseño del eje delantero que permitía que el eje se deslizara debajo del coche en caso de colisión, aumentando así la longitud de la zona de deformación y evitando la deformación del espacio para los pies. El 3.0 24V estaba equipado con llantas de aleación multirradio estilo BBS fabricadas por Ronal .
En 1989 se introdujo una versión de 24 válvulas del motor de seis cilindros de 3.0 litros, que generaba 204 CV (150 kW; 201 hp), en comparación con los 177 CV (130 kW; 175 hp) de la versión anterior de doce válvulas. Este modelo fue muy popular entre las fuerzas policiales del Reino Unido , y se suministraron varios coches a varias fuerzas con especificaciones policiales mejoradas para el servicio de vigilancia del tráfico , con la notable excepción de la Policía Metropolitana . [13] La característica principal del nuevo motor era un sistema "Dual Ram", que aumentaba el par a bajas velocidades del motor mediante un sistema de flujo de aire redirigido que se activa a 4000 rpm. El motor en servicio policial era capaz de alcanzar una velocidad de hasta 140 millas por hora (230 km/h), aunque el capó era propenso a ondularse a velocidades tan altas. [13]
Los preparadores de Opel, Irmscher, introdujeron una versión de 4 litros del Senator y salió a la venta en Alemania recién a finales de 1990. La potencia aumentó a 272 CV (200 kW), estaba equipado con un kit de carrocería y llantas de aleación, mientras que el interior del coche se benefició de piel de búfalo, paneles de madera añadidos y mucho equipamiento eléctrico. [14] Para 1990, el 2,5 L fue sustituido por un 2,6 L Dual Ram. La versión de 3 litros y doce válvulas se eliminó de la gama en 1992. Las versiones CD del 2,6 L (sólo para el mercado del Reino Unido) y un 3,0 L de 24 válvulas estuvieron disponibles hasta la retirada del modelo en 1993.
Con la segunda generación del Omega presentada a finales de 1993 y disponible para la venta a partir de marzo de 1994, [15] Opel se consideró suficientemente representada en el extremo superior del mercado por el Omega B de especificación superior. La producción del Opel Senator B finalizó en el otoño de 1993 con solo 69.943 automóviles producidos desde el lanzamiento del automóvil seis años y medio antes. La producción anual había caído de 14.007 en 1990 a 5.952 en 1992, con solo 2.688 automóviles producidos en 1993. [15] Tras el anuncio de la interrupción de la producción del Senator, el gobierno del Reino Unido encargaría un lote final de alrededor de 200 Vauxhall Senator en 1993 para uso diplomático y policial antes de pasar al Vauxhall Omega. [13]
