Vattenfall es una empresa eléctrica multinacional sueca propiedad del Estado sueco . [3] Más allá de Suecia, la empresa genera energía en Dinamarca , [4] Finlandia , [5] Alemania , [6] los Países Bajos , [7] y el Reino Unido . [8]
El nombre de la empresa en sueco significa " cascada " y es una abreviatura de su nombre original, Royal Waterfall Board ( Kungliga Vattenfallstyrelsen ).
Vattenfall (entonces llamada Kungliga Vattenfallsstyrelsen o Royal Waterfall Board) se fundó en 1909 como una empresa estatal en Suecia. [9] [10] Desde su fundación hasta mediados de la década de 1970, el negocio de Vattenfall se limitó en gran medida a Suecia , centrándose en la generación de energía hidroeléctrica . No fue hasta 1974 que la empresa comenzó a construir reactores nucleares en Suecia (los reactores Ringhals 1 y 2 ), llegando a poseer siete de los 12 reactores suecos. En 1992, Vattenfall se transformó en la sociedad anónima Vattenfall AB. Al mismo tiempo, la red de transmisión (líneas de 220 kV y 400 kV) se transfirió a la recién formada agencia estatal Svenska kraftnät , que también pasó a ser responsable del funcionamiento del sistema eléctrico nacional.
Entre 1990 y 2009, Vattenfall se expandió considerablemente (especialmente en Alemania, Polonia y los Países Bajos), adquiriendo participaciones en Hämeen Sähkö (1996), HEW (1999, participación del 25,1% de la ciudad de Hamburgo ), la empresa polaca de producción de calor EW (2000, 55% de participación), Elsam A/S (2005, 35,3% de participación) y Nuon (2009, 49% de participación, hoy 100%). [9] [11] En 2002, Vattenfall AB y sus adquisiciones se incorporaron como Vattenfall Europe AG, lo que la convierte en el tercer mayor productor de electricidad de Alemania . [9]
Tras el período de expansión, Vattenfall comenzó a desinvertir partes de su negocio en Dinamarca y Polonia durante los años posteriores a 2009 en una estrategia para centrarse en tres mercados principales: Suecia, Países Bajos y Alemania. Las amortizaciones de activos de centrales nucleares y de carbón en Alemania y de centrales eléctricas de gas en los Países Bajos fueron necesarias en un entorno de mercado difícil con una creciente cuota de mercado de energías renovables y debido a la decisión alemana de eliminación gradual de la energía nuclear adoptada en 2011. En el verano de 2013, Vattenfall anunció una amortización del valor de sus activos de 29,7 mil millones de coronas suecas (4,6 mil millones de dólares estadounidenses). [12] Una parte importante de estas cancelaciones se atribuyó a Nuon Energy NV, una empresa de servicios públicos con sede en los Países Bajos que Vattenfall compró por un precio de 89 mil millones de coronas suecas (aproximadamente 15 mil millones de dólares estadounidenses) en 2009, pero cuyos valores se estaban depreciando en 15 mil millones. SEK (aproximadamente 2 mil millones de dólares estadounidenses) desde entonces. [13] Las sombrías perspectivas del mercado de precios decrecientes de la energía en combinación con riesgos crecientes, especialmente en el mercado continental, llevaron a la junta directiva a revisar la estrategia del grupo dividiendo su estructura organizativa en una parte nórdica y una parte con operaciones en Europa continental y el Reino Unido. a partir de 2014. Algunos analistas han percibido esta revisión estratégica como un precursor de una retirada parcial de las actividades en Europa continental con un cambio de enfoque hacia actividades en el mercado escandinavo. [14] En este contexto y en respuesta a un referéndum local sobre la remunicipilización de las redes de distribución, Vattenfall acordó la venta de redes de electricidad y calefacción urbana de propiedad de la empresa en Hamburgo a la ciudad de Hamburgo a principios de 2014. [15] En cada uno de los segundos trimestres de 2015 y 2016, Vattenfall registró deterioros de valor de 28 mil millones de coronas suecas, principalmente debido a las centrales eléctricas de lignito en Alemania. Las finanzas operativas fueron satisfactorias. [16] En 2020, Vattenfall registró un beneficio de 7,716 mil millones de coronas suecas con un beneficio operativo (EBIT) de 15,276 mil millones de coronas suecas.
Fuera de Suecia, Vattenfall es conocido por obligar al gobierno soviético a revelar públicamente el desastre de Chernobyl . El Kremlin había intentado encubrir el accidente durante un día, pero los elevados niveles de radiación en la central nuclear de Forsmark en Vattenfall obligaron al Kremlin a admitir que había ocurrido el accidente. [17]
En octubre de 2020 se anunció que Gunnar Groebler, vicepresidente senior de Vattenfall responsable de las operaciones de energía eólica de la empresa, dejaría la organización para unirse a Salzgitter AG . [18]
Magnus Hall, presidente y director ejecutivo desde octubre de 2014, decidió dejar la empresa en julio de 2020 y fue sucedido por Anna Borg el 1 de noviembre de 2020.
En 2006, Vattenfall inició la producción de la planta piloto de captura y almacenamiento de carbono (CCS) en Schwarze Pumpe , Alemania. En 2007, se puso en marcha el parque eólico Lillgrund frente a la costa sur de Suecia y comenzó a suministrar electricidad.
Vattenfall tiene sucursales de generación de energía en los mercados principales de Suecia, Alemania, Países Bajos , Reino Unido y Dinamarca , [19] y también tiene operaciones en Finlandia . En Alemania, Vattenfall es la empresa eléctrica de los estados federados de Hamburgo , Mecklemburgo-Pomerania Occidental , Brandeburgo , Berlín , Sajonia-Anhalt , Turingia y Sajonia .
La compañía ingresó al mercado minorista de energía británico en junio de 2017, pero anunció en noviembre de 2019 que está considerando retirarse nuevamente, citando condiciones desfavorables del mercado, incluida una fuerte competencia y controles de precios impuestos por el gobierno. [20] La empresa sigue siendo uno de los mayores operadores de energía eólica marina en el Reino Unido [21] y opera el parque eólico terrestre más grande de Inglaterra y Gales. [22]
En 2019, las energías renovables representaban el 35% de la capacidad de generación total de la empresa, incluidas la energía eólica, solar e hidroeléctrica. [23]
Algunas de las plantas de generación de energía más notables de Vattenfall incluyen el parque eólico Lillgrund de 110 MW frente a la costa de Malmö , Suecia, el parque eólico marino más grande del mundo [24] de esa época en Thanet, Reino Unido , los reactores nucleares de la planta de energía nuclear de Brunsbüttel (67% de propiedad), la central nuclear de Krümmel (50% de propiedad), la central nuclear de Brokdorf (20% de propiedad) en Alemania y la central nuclear de Forsmark y la central nuclear de Ringhals en Suecia. Las centrales nucleares de Brunsbüttel y Krümmel fueron cerradas permanentemente por orden gubernamental en el verano de 2011, tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi . [25]
Vattenfall también opera plantas de biomasa y otras centrales eléctricas en Alemania y Países Bajos.
Hasta 2016, Vattenfall era propietaria de varias minas de carbón a cielo abierto que extraían lignito para las centrales eléctricas de lignito de Vattenfall, incluidas la central eléctrica de Jänschwalde , la central eléctrica de Boxberg , la central eléctrica de Lippendorf (de propiedad parcial) y la central eléctrica de Schwarze Pumpe . En 2014, Vattenfall tuvo una facturación de lignito de 2.300 millones de euros y un beneficio de 647 millones de euros, pero luego perdió dinero con el lignito cuando los precios de la energía bajaron de 40 a 20 €/MWh. [26] El 30 de septiembre de 2016, Vattenfall completó la venta de sus instalaciones de lignito alemanas al grupo energético checo EPH y a su socio financiero PPF Investments . [27] [28]
En enero de 2016, Vattenfall anunció que sus centrales nucleares suecas, incluidos los reactores más nuevos, estaban funcionando con pérdidas debido a los bajos precios de la electricidad y al impuesto a la producción nuclear de Suecia. Advirtió que si se veía obligado a cerrar las plantas, habría graves consecuencias para el suministro eléctrico de Suecia y argumentó que debería eliminarse el impuesto a la producción nuclear. [29]
En octubre de 2016, Vattenfall inició un litigio contra el gobierno alemán por su decisión de 2011 de acelerar la eliminación gradual de la energía nuclear. Las audiencias se están llevando a cabo en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial en Washington, DC y Vattenfall reclama casi 4.700 millones de euros en daños y perjuicios. El Gobierno alemán considera el recurso "inadmisible e infundado". [30] [6]
Vattenfall domina la distribución eléctrica en 60 municipios de Suecia. Otras empresas importantes de redes incluyen Ellevio (anteriormente Fortum) y E.ON. [31]
Vattenfall desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del cinturón de seguridad , desarrollando un cinturón de seguridad de dos puntos que se convirtió en el precursor directo del moderno cinturón de seguridad de tres puntos .
Los accidentes automovilísticos mortales aumentaron rápidamente en Suecia durante la década de 1950. Cuando un estudio de Vattenfall sobre accidentes entre empleados reveló que la mayoría de las víctimas procedían de accidentes automovilísticos . [32] Vattenfall habló con fabricantes de vehículos, incluidos Volvo y Saab , quienes les proporcionaron automóviles, sugiriendo usar cinturones de seguridad para mayor seguridad; sin embargo, los fabricantes no se mostraron entusiasmados, creyendo que los cinturones de seguridad podrían hacer que los conductores pensaran que conducir un automóvil era peligroso.
Ante esto, dos ingenieros de Vattenfall, Bengt Odelgard y Per-Olof Weman, comenzaron a desarrollar un cinturón de seguridad. Este trabajo de desarrollo permitió la creación de un cinturón de seguridad diagonal, conocido como 'cinturón de seguridad Vattenfall', para ser utilizado en sus vehículos. [33] Hasta mediados de la década de 1960, este era el cinturón de seguridad estándar en Suecia y en varios países de Europa. Su trabajo estableció el estándar para los cinturones de seguridad en automóviles en todo el mundo y fue presentado a Volvo a fines de la década de 1950, quien desarrolló la idea hasta convertirlo en el cinturón de seguridad de tres puntos. [34]
La anterior estrategia de expansión de Vattenfall ha implicado la adquisición de múltiples centrales eléctricas alimentadas con lignito , lo que ha sido muy controvertido en Suecia y Alemania debido al hecho de que el lignito se encuentra entre las formas de generación de electricidad con mayor uso intensivo de carbono . Además, el lignito se extrae a cielo abierto en un proceso que a veces obliga a las comunidades a reubicarse a medida que se expanden los campos mineros. [35] Vattenfall vendió sus activos de lignito en septiembre de 2016 al inversor checo EPH. [28] [36]
En mayo de 2009, el grupo de campaña Corporate Europe Observatory (CEO) lanzó los Premios Climate Greenwash, declarando a Vattenfall el ganador inaugural por presentarse como un defensor del clima mientras presionaba para continuar con las cosas como siempre. [37] Vattenfall posee (o ha poseído) cuatro de las " treinta sucias " centrales eléctricas más contaminantes de Europa, lista elaborada por WWF y otras organizaciones. [38]
Un incendio en el transformador de la central nuclear de Krümmel (propiedad parcial de E.ON ) en 2007 obligó a cerrar la central durante más de dos años, mientras que en julio de 2009 un cortocircuito en otro transformador provocó otro cierre. Debido a estos incidentes, el Primer Ministro de Schleswig-Holstein , Alemania , Peter Harry Carstensen, anunció que este será letzter Versuch (su último intento) antes del cierre completo de las instalaciones. [39]
Vattenfall ha sido acusado de eludir la línea de la ilegalidad en su esfuerzo por mantener la propiedad de las redes eléctricas. Más recientemente, los esfuerzos de Vattenfall por mantener la propiedad de la red eléctrica de Hamburgo presionando al gobernante SPD han generado críticas. [40]
En Alemania, la alianza Berlin Energy Table (Berliner Energietisch) unió a varias ONG y grupos locales iniciando un referéndum sobre la recomunalización del suministro de energía en Berlín . El referéndum tuvo lugar el 3 de noviembre de 2013, pero no alcanzó el quórum por poco. [41] Sin embargo, el Senado de Berlín prometió igualar la reivindicación clave de la iniciativa ciudadana, independientemente del resultado del referéndum: transferir todas las operaciones de los usuarios finales, que en ese momento eran propiedad de Vattenfall, a una empresa de servicios públicos . La empresa fue fundada en 2014 como "Berliner Stadtwerke". [42]
Vattenfall ha completado la venta de su negocio alemán de lignito al grupo energético checo EPH y a su socio financiero PPF Investments.
