Valentin Yakovlevich Parnakh ( en ruso : Valentín Yikolevich Parnakh ) (1891-1951) fue un músico y coreógrafo soviético, uno de los padres fundadores del jazz soviético . También fue poeta y tradujo muchas obras extranjeras al ruso, en particular poesía y obras de teatro españolas.
Parnakh nació en una familia judía en el puerto de Taganrog , en el mar de Azov , el 26 de julio de 1891. Su hermana gemela era la autora de libros infantiles Yelizaveta Tarakhovskaya y una hermana mayor, la poeta Sophia Parnok . Su apellido era Parnokh, pero más tarde lo cambió por el de Parnakh, que sonaba más sefardí (su hermana Sophia también cambió más tarde su nombre, pero por el de Parnok, que sonaba menos judío). La madre de Parnakh, médica, murió cuando él era muy joven, y su padre, farmacéutico, se volvió a casar poco después. [1]
En 1913, Parnakh viajó a Italia y Oriente Medio , permaneciendo durante un tiempo en Palestina y regresando a San Petersburgo el mismo año. En San Petersburgo, ingresó en la Universidad , donde estudió lenguas romances , música (bajo la dirección de Mijaíl Gnesin ) y teatro (bajo la dirección de Vsévolod Meyerhold ). En 1916, mientras la Primera Guerra Mundial estaba en pleno apogeo, se trasladó a París , donde permaneció durante seis años. Estudió en la Universidad de la Sorbona y fue elegido presidente de la Cámara de Poetas de París, y quedó fascinado por la música de jazz que descubrió en París.
En 1922, sintiéndose alejado de la mayoría de los emigrantes políticos de Rusia, Parnakh regresó a Rusia, trayendo partituras de jazz, saxofones, tam-tams y sordinos de trompeta , y pronto fundó la "Primera Orquesta Excéntrica de la República Socialista Federativa Rusa - Banda de Jazz de Valentin Parnakh", que realizó su concierto debut en la Academia Rusa de Artes Teatrales en Moscú el 1 de octubre de 1922. Esta banda de jazz al estilo de Nueva Orleans se hizo popular e influyente entre los artistas de la vanguardia rusa de aquellos días.
Parnakh también fue director creativo de música y coreografía en el Teatro Meyerhold de Vsevolod Meyerhold , donde su Orquesta Excéntrica interpretó éxitos de la época, como Kitten on the Keyboards y la suite de ballet The Bull on the Roof . Parnakh influyó enormemente en el método de actuación " Biomecánica " de Meyerhold, y su banda apareció en la obra de 1924 Trest DE (dirigida por Meyerhold y basada en la novela Trust DE de Ilya Ehrenburg de 1923 ).
El 1 de mayo de 1923, la banda de Parnokh actuó ante los miembros de la Comintern que participaban en la Exposición Agrícola. La prensa soviética de la época escribió: "Por primera vez se interpretó jazz en un acto oficial del Estado, algo que nunca había sucedido en Occidente".
Parnokh también publicó numerosos artículos sobre la cultura musical contemporánea de Occidente y fue el primero en promover la obra de Charlie Chaplin y el primero en introducir la poesía dadaísta francesa en la Unión Soviética. En 1925, publicó un libro de poemas, Introducción a la danza (que incluía un retrato de Parnokh realizado por Picasso ).
Sin embargo, en 1925 Parnokh se había desilusionado con la vida en la Unión Soviética, donde las editoriales se negaban a publicar su poesía y sus traducciones del poeta francés Gérard de Nerval . En octubre de 1925 Parnokh regresó a París, donde publicó muchos artículos sobre teatro y danza en periódicos de inmigrantes rusos y en la prensa francesa y tradujo literatura española.
El personaje principal de la novela de 1928 de Osip Mandelshtam , Egyptian Stamp, se llama "Parnok" y Parnakh lo percibía como una caricatura despectiva.
Parnokh regresó a la Unión Soviética a finales de 1931 y trabajó como traductor en la Junta de Relaciones Exteriores de la Unión de Escritores . Continuó sus traducciones de escritores españoles como Federico García Lorca .
En 1934, Parnokh publicó una traducción rusa de una colección de poetas españoles y portugueses (en su mayoría judíos marranos ) que habían sido ejecutados por la Inquisición (Parnakh había traducido previamente los poemas también al francés, pero el manuscrito de esta traducción se había perdido).
Durante la Segunda Guerra Mundial , Parnaj, como muchos otros miembros de la Unión de Escritores, fue evacuado a Chistopol y no tenía absolutamente ningún medio de subsistencia. Desesperado por encontrar trabajo, se presentó junto con la poeta Marina Tsvetaeva (antigua amante de su hermana Sofía) al Fondo de Literatura Soviético pidiendo un trabajo en la cantina del Fondo. Lo contrataron como portero, mientras que la solicitud de Tsvetaeva para un puesto de lavaplatos fue rechazada y se suicidó seis días después.
La única obra de Parnakh que se publicó después de la guerra fue su traducción de las memorias de Théodore-Agrippa d'Aubigné en 1949, con su propio prólogo rechazado por la editorial. Parnakh sobrevivió a Tsvetaeva por una década y murió en su apartamento de Moscú el 29 de enero de 1951. Fue enterrado en el cementerio Novodevichy de Moscú. Su hermana gemela, que murió en 1968, está enterrada cerca de él.