VRChat es una plataforma de mundo virtual en línea creada por Graham Gaylor y Jesse Joudrey [2] y operada por VRChat, Inc. La plataforma permite a los usuarios interactuar con otros con mundos y avatares 3D creados por el usuario . VRChat está diseñado principalmente para su uso con cascos de realidad virtual , como las series Oculus Rift y Oculus Quest , cascos SteamVR (como HTC Vive ) y Windows Mixed Reality , pero también se puede utilizar sin VR en un modo de "escritorio" diseñado para cualquiera de los dos. un ratón y un teclado o gamepad .
VRChat se lanzó por primera vez como una aplicación de Windows para el prototipo Oculus Rift DK1 el 16 de enero de 2014 y luego se lanzó al programa de acceso temprano de Steam el 1 de febrero de 2017.
La jugabilidad de VRChat es similar a la de juegos como Second Life y Habbo Hotel . [3] El juego se compone de miles de mundos conectados, [4] en los que los jugadores pueden interactuar entre sí a través de avatares virtuales. [3] Los usuarios crean y cargan avatares y mundos [4] utilizando un kit de desarrollo de software para Unity lanzado junto con el juego. [3] Los avatares de los jugadores son capaces de admitir sincronización de labios , seguimiento ocular y parpadeo, además de imitar el movimiento de la cabeza y las manos. [5] [3] Las tendencias y variaciones de avatares se difunden a través de la comunidad como memes, y los propios avatares a menudo se distribuyen de forma gratuita o se venden a través de mercados en línea como Booth . [4]
VRChat también es capaz de ejecutarse en "modo de escritorio" sin un visor de realidad virtual, que se controla mediante un mouse y teclado o un gamepad . Existen algunas limitaciones en el modo de escritorio, como la imposibilidad de mover libremente las extremidades de un avatar [6] o realizar interacciones que requieran más de una mano.
En 2020, VRChat presentó Udon, un lenguaje de programación visual que utiliza un sistema de gráficos de nodos . Si bien todavía se considera software alfa , se volvió utilizable en mundos de acceso público a partir de abril de 2020. [7] Se desarrolló un compilador de terceros, UdonSharp, para permitir que los scripts mundiales se escribieran en C# . [8] En 2022, se agregó compatibilidad con el protocolo Open Sound Control (OSC) para interacciones más avanzadas con software y dispositivos externos. [9] Más adelante en el año, VRChat comenzó a implementar una aplicación secundaria, "Creator Companion", para administrar proyectos y descargar paquetes comunitarios utilizando un formato compatible con Unity Package Manager (UPM). [10] El SDK2 de VRChat anterior quedó obsoleto en febrero de 2023, y el "SDK3" basado en Udon pasó a ser obligatorio para todo el contenido futuro. [11]
Los usuarios de VRChat se clasifican en varios "niveles de confianza", según factores como el tiempo que pasan en la plataforma, las solicitudes de amistad recibidas y salientes. Todos los usuarios comienzan en el rango "Visitante" (gris). Cuando se asciende al rango "Nuevo usuario" (azul), se les brinda la posibilidad de cargar su propio contenido utilizando el SDK de VRChat. Le siguen "Usuario" (verde), "Usuario conocido" (naranja), "Usuario de confianza" (púrpura) y amigos (amarillo). Los usuarios pueden optar por alternar comunicaciones, avatares y funciones de avatar según su nivel de confianza. Además, los usuarios pueden obtener un rango de "molestia" (gris) después de cometer demasiadas infracciones, como ser silenciados y bloquear todas las comunicaciones, avatares y funciones de avatar. [12] Sin embargo, es importante señalar que la confianza no es necesariamente un indicativo de la actitud o reputación de un usuario en la plataforma, sino simplemente una representación de cuánto tiempo ha dedicado y las contribuciones realizadas (en forma de avatar y creación del mundo). . [ cita necesaria ]
En noviembre de 2020, el servicio anunció el servicio de suscripción VRChat Plus. En el lanzamiento, permite a los usuarios mostrar una imagen de avatar personalizada en sus placas de identificación, aumenta la cantidad de avatares que pueden guardar en sus favoritos de 50 a 300, les otorga una "calificación de confianza aumentada" y les permite adjuntar una imagen en el juego. foto a una solicitud de invitación. También se están desarrollando otras funciones exclusivas para suscriptores. [13] [14] [15]
En mayo de 2023, VRChat anunció Creator Economy [16] , una economía virtual creada para la plataforma, similar al Creator Marketplace de Roblox , donde los creadores pueden ganar dinero real con suscripciones de usuarios o pagos únicos por ciertas funciones en mundos o avatares específicos. Antes de que se introdujera esta característica, ya existía una economía externa informal. Las plataformas de monetización como Patreon y tiendas en línea como Gumroad y BOOTH permiten a los usuarios vender avatares y activos para que otros los utilicen para sus propios fines. VRChat no los respalda ni administra formalmente. [ cita necesaria ]
VRChat tiene un amplio soporte para una gran cantidad de auriculares y accesorios de realidad virtual compatibles con PC, incluidos Oculus (Rift) y auriculares compatibles con SteamVR , como la serie HTC Vive y Valve Index . VRChat también está disponible como aplicación nativa para Meta Quest , que admite juegos multiplataforma con usuarios de PC; Debido a limitaciones de hardware, en la versión Meta Quest solo se puede acceder a mundos y avatares compilados para Android y optimizados dentro de restricciones específicas. [17] En marzo de 2023, se anunció que se estaba desarrollando una versión de VRChat para dispositivos con pantalla táctil Android ( teléfonos inteligentes y tabletas ), que es compatible con el contenido creado para Meta Quest; [18] se lanzó inicialmente en una versión beta cerrada para los suscriptores de VRChat Plus el 18 de agosto de 2023. [19] También se anunció un futuro puerto para iOS . [18] En noviembre de 2023, VRChat se lanzó en PICO 4. [20]
El seguimiento de dedos y el reconocimiento de gestos son compatibles con controladores como Index Controller y Oculus Touch , lo que permite que los movimientos de los dedos de los usuarios sean reflejados por su avatar y las posturas de las manos para activar animaciones vinculadas (como una expresión facial correspondiente). [21] [22] VRChat también admite el seguimiento de cuerpo completo SteamVR para la captura de movimientos de cintura y piernas, generalmente mediante el uso de periféricos Vive Tracker de HTC o dispositivos alternativos (como Kinect ). [23] [24]
La popularidad de VRChat se ha atribuido al uso por parte de YouTubers y streamers de Twitch . [3] VRChat ha generado medios como un periódico semanal en sus foros y programas de entrevistas y podcasts dedicados a una discusión sobre el juego. [3]
Después de una ola inicial de popularidad viral tras su lanzamiento, la plataforma experimentó un aumento constante de usuarios simultáneos con el inicio de la pandemia de COVID-19 y las políticas de cuarentena directa . Se registraron picos en la audiencia de transmisiones de Twitch relacionadas con VRChat a mediados de 2020 y septiembre de 2020. [25] El servicio informó un récord de más de 24.000 usuarios simultáneos durante el fin de semana de Halloween (y más de la mitad lo usó en una plataforma de realidad virtual), estimulado por eventos festivos y el reciente lanzamiento de Oculus Quest 2 . [25]
El 31 de diciembre de 2020, el servicio registró un nuevo récord de más de 40.000 usuarios simultáneos para la víspera de Año Nuevo , hasta el punto de que experimentó una interrupción importante alrededor de la medianoche en la zona horaria del este debido a que un proveedor de seguridad confundió el aumento con una denegación. ataque de servicio . [26]
VRChat dio origen a un meme conocido como " Ugandan Knuckles ", en el que los jugadores usan modelos toscos en el juego de Knuckles the Echidna de la serie Sonic the Hedgehog mientras repiten el eslogan "¿Conoces el camino?" con un acento africano burlón. [27] El modelo y los gestos de los jugadores se originaron en una reseña del YouTuber Gregzilla y la transmisión de Twitch de Forsen respectivamente, además de líneas de la película ugandesa ¿ Quién mató al Capitán Alex? [28] Esto ha generado controversia de muchas fuentes; Julia Alexander , de Polygon , lo calificó de "descaradamente racista" y un "meme problemático", comparándolo con las redadas de Habbo Hotel , [29] y Jay Hathaway de The Daily Dot lo llamó una "caricatura racista". [28] El creador del modelo 3D utilizado en el meme expresó su arrepentimiento por haberlo creado e instó a los jugadores a que "no utilicen esto para molestar a los usuarios de VRChat". [30] En respuesta, los desarrolladores del juego publicaron una carta abierta en Medium , afirmando que estaban desarrollando "nuevos sistemas para permitir a la comunidad moderarse mejor" y pidiendo a los usuarios que usaran las funciones de silenciamiento integradas. [31]
La plataforma ha atraído a varias comunidades y eventos orientados a la música; Los bailarines han aprovechado el soporte de seguimiento de todo el cuerpo para ofrecer presentaciones y clases virtuales dentro de VRChat , que incluyen ballet , break y pole dance . [23]
También se han producido eventos de música dance en línea en VRChat , especialmente desde la pandemia de COVID-19. Están organizados por colectivos como Loner Online, se llevan a cabo dentro de clubes nocturnos virtuales y, en ocasiones, se transmiten simultáneamente en plataformas de transmisión en vivo como Twitch . Un escritor de NME destacó el mundo de Loner por su atención al detalle al recrear la experiencia de un club clandestino, hasta el tema de los baños . [32] [33] En asociación con el festival de música electrónica SlyFest, basado en VRChat , el productor británico de drum and bass Muzz organizó una gira de conciertos virtual que consistió en apariciones como cabeza de cartel en múltiples eventos de VRChat en 2021, incluido el apoyo de otros productores como Feint, Mollie. Collins y Teddy Killerz . [34]
En junio de 2020, el músico electrónico francés Jean-Michel Jarre presentó una experiencia de concierto virtual en VRChat , "Alone Together". [35] El 31 de diciembre de 2020, Jarre presentó un segundo concierto virtual para la víspera de Año Nuevo, "Bienvenidos al otro lado", que fue transmitido a través de otras plataformas de radio, televisión y en línea desde fuera de la catedral de Notre-Dame , y presentó una experiencia complementaria interactiva en VRChat, que tiene lugar en un mundo que recrea su interior. [36]
En febrero de 2022, un informe de BBC News acusó al servicio de no ofrecer suficientes garantías para evitar que los menores entren en mundos que puedan contener temas e interacciones de adultos. [37]
El 25 de julio de 2022, VRChat anunció que implementaría Easy Anti-Cheat (EAC) para proteger al cliente contra modificaciones prohibidas. El anuncio citó específicamente a los agresores que utilizan modificaciones diseñadas para bloquear a otros usuarios de las sesiones de VRChat, así como problemas con el secuestro de cuentas. [9] El anuncio provocó una reacción generalizada por parte de la comunidad, citando que algunos usuarios tenían usos legítimos para clientes modificados, principalmente para agregar características de calidad de vida (QoL) que aún no se habían agregado al software, incluidas características de accesibilidad adicionales (como como permitir la visualización de subtítulos en reproductores de vídeo en mundos). Posteriormente, el software fue criticado en Steam, mientras que algunos miembros de la comunidad instaron a otros a cancelar sus suscripciones Plus. Un portavoz declaró a Placa base que la introducción de funciones como la compatibilidad con OSC había "permitido a nuestros usuarios tener una dimensión de creatividad completamente nueva, así como la capacidad de crear herramientas de accesibilidad que se ajusten a sus necesidades". [9]
En respuesta a las críticas, VRChat anunció que había modificado su hoja de ruta de desarrollo para priorizar la adición de una serie de nuevas funciones de accesibilidad y calidad de vida que habían sido muy solicitadas por la comunidad, algunas de las cuales ya habían sido implementadas por el propio VRChat, y muchas otros están siendo revividos por la comunidad mediante el uso de las nuevas herramientas proporcionadas. [38] [39]
El desarrollador de Second Life, Linden Lab, ha estado trabajando en un concepto similar, llamado Sansar, Microsoft ahora tiene las riendas de Altspace y seguramente hay muchas otras experiencias sociales de realidad virtual tipo sandbox en proceso.