El VI Cuerpo fue activado como VI Cuerpo de Ejército en agosto de 1918 en Neufchâteau , Francia, sirviendo en la Campaña de Lorena. Constituido en las Reservas Organizadas en 1921, fue asignado al Ejército Regular en 1933 y activado el 1 de agosto de 1940 en Fort Sheridan, Illinois . El VI Cuerpo participó en algunas de las operaciones más destacadas de la Segunda Guerra Mundial .
Al final de la guerra formaba parte del Séptimo Ejército del 6º Grupo de Ejércitos . A principios de mayo de 1945, su 103.ª División de Infantería, que había corrido hacia el sur a través de Baviera hasta Innsbruck , Austria, se encontró con tropas de la 349.ª División de Infantería, 88.ª División en Vipiteno , en los Alpes italianos. [1]
El VI Cuerpo fue activado como VI Cuerpo de Ejército el 1 de agosto de 1918 en Neufchâteau , Francia. Sirvió en la Campaña de Lorena (serpentina de campaña premiada). Los comandantes del VI Cuerpo durante la Primera Guerra Mundial fueron el mayor general Omar Bundy , del 26 de agosto al 12 de septiembre de 1918; Mayor general Charles C. Ballou , desde el 23 de octubre de 1918 hasta el 10 de noviembre de 1918; General de división Charles T. Menoher , desde el 10 de noviembre de 1918 (comandante del cuerpo al terminar las hostilidades). El mayor general Adelbert Cronkhite estuvo al mando de enero a abril de 1919. [2] El cuerpo fue desmovilizado el 11 de abril de 1919, en Villerupt , Francia. (Army Almanac, Stackpole, Mechanicsburg, Pensilvania, 1958, p. 645)
El VI Cuerpo se reconstituyó en las Reservas Organizadas el 29 de julio de 1921 y se organizó en marzo de 1922 en Chicago, Illinois, en el Área del Sexto Cuerpo , responsable de las Divisiones 6 , 32 y 33. [3] Fue retirado de las Reservas Organizadas el 1 de octubre de 1933 y asignado al Ejército Regular. El cuerpo fue activado el 1 de agosto de 1940 en Fort Sheridan , Illinois . [4] El futuro agente de la Abwehr , Oscar C. Pfaus, sirvió en el VI cuerpo durante la década de 1920. [5]
El VI Cuerpo participó en algunas de las operaciones más destacadas de la Segunda Guerra Mundial . El cuerpo, comandado por el mayor general Ernest J. Dawley , entró en combate por primera vez durante la invasión aliada de Italia cuando desembarcó en Salerno el 9 de septiembre de 1943, junto con el X Cuerpo británico , bajo el mando del Quinto Ejército de EE. UU. como parte de la Operación Avalancha. La rigidez de las defensas alemanas puso a prueba al VI Cuerpo, que sufrió numerosas bajas antes de que los intentos alemanes de arrojar a los estadounidenses de nuevo al mar fueran frustrados por la artillería de las Divisiones de Infantería 45.ª "Thunderbird" y 36.ª "Arrowhead" , fuertemente apoyadas por fuerzas navales. disparos, bombardeos y el acercamiento del Octavo Ejército británico desde el sur. El mayor general Dawley fue reemplazado después de la batalla, ya que se consideró agotado. Fue reemplazado por el mayor general John Lucas .
De octubre a diciembre de 1943, el VI Cuerpo estuvo involucrado en un duro y sangriento avance desde Nápoles hasta la península italiana contra la decidida defensa de retaguardia del 10.º ejército alemán , que hábilmente aprovechó el terreno favorable para organizar sucesivas líneas de defensas preparadas ( Volturno) . Línea Barbara , Línea Bernhardt y Línea Bernhardt ). A finales de diciembre, después de intensos combates en la Línea Bernhardt (las defensas avanzadas de las formidables defensas de la Línea Winter ) sin un gran avance, el VI Cuerpo fue retirado de la línea en un intento de encontrar una solución al problema. En su segundo asalto anfibio de la guerra, desembarcó en Anzio , al sur de Roma, en la Operación Shingle en enero de 1944, que estaba planeada para amenazar las líneas de retaguardia de suministro y comunicación del 10.º ejército alemán. Al principio, la resistencia alemana fue insignificante. Sin embargo, el mayor general Lucas sintió que necesitaba consolidar su cabeza de playa antes de escapar. Esto dio a los alemanes un tiempo crítico para concentrar fuerzas contra él. Se produjo otro sangriento punto muerto , en el que el cuerpo estuvo a punto de ser obligado a retroceder al mar por segunda vez en Italia, siendo nuevamente rescatado por el poder naval y aéreo. Cuando finalmente se rompió el punto muerto en la primavera de 1944, el cuerpo había perdido a otro comandante; Lucas fue despedido por su pobre desempeño y reemplazado por el mayor general Lucian Truscott , anteriormente comandante de la 3.ª División de Infantería . El VI Cuerpo también comandó unidades del ejército británico durante su estancia en Anzio, la 1.ª División de Infantería británica , del 20 de enero al 21 de mayo, y la 2.ª Brigada de Comando británica y más tarde, a mediados de febrero, la 56.ª División de Infantería británica y, desde Desde finales de marzo hasta el 22 de mayo, la 5.ª División de Infantería británica .
Cuando el cuerpo estalló durante la Operación Diadem , el comandante del Quinto Ejército, el teniente general Mark Clark , le ordenó que avanzara hacia el noroeste por la costa hacia Roma en lugar de avanzar hacia el noreste para bloquear la línea de retirada alemana desde Cassino en la Línea Gustav, lo que llevó a una prolongada y sangriento combate antes de que fuera tomada por una combinación de tropas estadounidenses, británicas, canadienses , francesas y polacas . Al desobedecer sus órdenes, Clark recibió la gloria de capturar la capital italiana vacía (abandonada sin resistencia por los alemanes y dejando una ciudad abierta ), pero fue castigado por sus pares y superiores por no haber atrapado y destruido a las fuerzas alemanas. [6] Esto, junto con el pobre desempeño en Anzio, arrojaría una sombra sobre la reputación del cuerpo.
Tras la captura de Roma, el VI Cuerpo volvió a abandonar la línea y se preparó nuevamente para un asalto anfibio, el tercero y último de la guerra. La Operación Dragón tenía como objetivo capturar el sur de Francia, y el VI Cuerpo proporcionó las tropas de asalto, bajo el mando del Séptimo Ejército . El desembarco, el 15 de agosto de 1944, no encontró mucha oposición, y las bajas aliadas se estimaron en 95 muertos y 385 heridos durante el primer día. En comparación, las fuerzas alemanas perdieron más de 2.000 hombres y la mayor parte fueron hechos prisioneros. Temiendo que sus fuerzas en el sur de Francia quedaran atrapadas entre el Séptimo Ejército estadounidense y las fuerzas aliadas que avanzaban hacia el este desde Normandía , los alemanes comenzaron una retirada estratégica hacia el norte.
Deseando evitar una repetición de los desembarcos de Anzio, elementos del VI Cuerpo se movieron rápidamente hacia el norte mientras se consolidaba la cabeza de playa. Estas unidades establecieron una posición de mando sobre la ruta principal de retirada alemana cerca de la ciudad de Montelimar . El combate se prolongó durante una semana por el control de la carretera principal que atraviesa Montelimar y los alemanes intentaron escapar, pero sufrieron pérdidas significativas por el fuego de artillería estadounidense. Cuando terminó la batalla de Montelimar el 28 de agosto de 1944, los alemanes habían sufrido 2.100 bajas en batalla más 8.000 prisioneros de guerra, mientras que los estadounidenses habían tenido 1.575 bajas. [7] [8]
La liberación del sur de Francia se produjo rápidamente: el cuerpo tomó Besançon el 7 de septiembre de 1944 y se abrió paso hasta Vesoul menos de una semana después. A mediados de septiembre, el carácter de los combates cambió de operaciones de persecución en el sur de Francia a un avance demoledor contra la firme resistencia alemana en las montañas de los Vosgos, en el este de Francia. El VI Cuerpo liberó Epinal el 25 de septiembre de 1944 y avanzó hacia Bruyères a mediados de octubre de 1944. El avance hacia Saint-Dié siguió, pero requirió un mes de avances agonizantemente lentos en el accidentado terreno de los Vosgos. El 25 de octubre de 1944, el general de división Edward H. Brooks asumió el mando del cuerpo cuando Truscott fue ascendido a tomar el mando del 5.º ejército estadounidense en Italia. El VI Cuerpo completó su lucha a través de los Vosgos a finales de noviembre de 1944 y avanzó hacia las llanuras de Alsacia .
En las dos primeras semanas de diciembre de 1944, el cuerpo liberó Sélestat y Hagenau y avanzó hacia la frontera alemana. La ofensiva alemana en las Ardenas el 16 de diciembre de 1944 obligó a un importante redespliegue de los ejércitos aliados al sur de las Ardenas y, como el resto del Séptimo Ejército de Estados Unidos, el VI Cuerpo asumió una postura defensiva. En ese momento, el cuerpo ocupaba el frente entre Bitche y el río Rin .
Durante la Operación Nordwind alemana ( Unternehmen Nordwind ), el VI Cuerpo fue asaltado por elementos de cuatro cuerpos alemanes en la primera semana de enero de 1945, y el cuerpo se vio obligado a ceder terreno en los duros combates invernales hasta el 25 de enero de 1945. Si bien los combates fueron intensos, todo A través del frente del cuerpo, las unidades del cuerpo sufrieron pérdidas especialmente importantes en las ciudades de Herrlisheim y Drusenheim en el Bajo Rin y sus alrededores . El Séptimo Ejército estadounidense contraatacó en la última semana de enero de 1945, y el VI Cuerpo recuperó el terreno perdido al norte de Estrasburgo hasta que sus ataques fueron detenidos por terreno inundado cerca del río Rin a mediados de febrero de 1945.
El VI Cuerpo reanudó su avance a mediados de marzo de 1945, alcanzando la frontera alemana por segunda vez. A finales de marzo de 1945, el cuerpo había asaltado y atravesado la Línea Siegfried en Wissembourg Gap y el bosque Bienwald , y se había dirigido hacia el río Rin al norte de Karlsruhe . Después de cruzar el Rin, el cuerpo avanzó hacia Heilbronn a principios de abril de 1945. La amarga resistencia de las tropas de las Waffen SS , las fuerzas auxiliares del partido nazi y otras tropas alemanas forzó una dura batalla casa por casa que duró nueve días, y Heilbronn fue tomada por el cuerpo el 12 de abril de 1945. Al mismo tiempo, las unidades blindadas del VI Cuerpo fueron detenidas y casi aisladas durante una dura batalla de cuatro días contra las tropas SS de Crailsheim que terminó con una derrota menor para elementos del cuerpo el 10 de abril de 1945. .
El 17 de abril de 1945, se ordenó al cuerpo que se trasladara al SE hasta la frontera de Suiza. En diez días, el cuerpo había conquistado Schwäbisch Hall , Kirchheim unter Teck , Schwäbisch Gmünd , Ulm (cruzando allí el río Danubio ), Memmingen y Kempten . El 28 de abril de 1945, el cuerpo cruzó a Austria cerca de Füssen . A pesar del evidente colapso de la Alemania nazi, las fuerzas alemanas continuaron oponiéndose al cuerpo, obligándolo a luchar por el paso Fern durante el 1 y 2 de mayo de 1945. El 4 de mayo de 1945, el cuerpo ocupó Innsbruck , cruzó el paso del Brennero hacia Italia y se hizo contacto con sus viejos camaradas del Quinto Ejército estadounidense. [9] En dos días, todas las fuerzas alemanas en la región se rindieron incondicionalmente, poniendo fin a la guerra para el VI Cuerpo.
Al VI Cuerpo se le atribuye el servicio en la campaña de Lorena (Primera Guerra Mundial) y el servicio en Nápoles-Foggia (con punta de flecha), Anzio (con punta de flecha), Roma-Arno, Sur de Francia (con punta de flecha), Renania, Ardenas-Alsacia. y las campañas de Europa Central de la Segunda Guerra Mundial.
El Cuartel General del VI Cuerpo fue redesignado como Cuartel General de la Policía de los Estados Unidos el 1 de mayo de 1946. El cuerpo fue desactivado el 24 de noviembre de 1950 en Alemania. Fue activado y redesignado VI Cuerpo en Camp Atterbury , Indiana , el 22 de enero de 1951. Fue desactivado el 1 de abril de 1953 en Camp Atterbury , Indiana . Activado el 22 de noviembre de 1957 en Fort Benjamin Harrison , Indiana, parte de la Reserva del Ejército de EE. UU . Se mudó a Battle Creek en julio de 1962. [10] La última inactivación ocurrió el 29 de febrero de 1968 en Battle Creek , Michigan . [ cita necesaria ]