El teniente general Edward Hale Brooks (25 de abril de 1893 - 10 de octubre de 1978) fue un alto oficial altamente condecorado del ejército de los Estados Unidos , un veterano de la Primera Guerra Mundial y de la Segunda Guerra Mundial , que comandó el Segundo Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. . Recibió la Cruz de Servicio Distinguido (DSC) por su heroísmo como oficial subalterno en la Primera Guerra Mundial y, permaneciendo en el ejército durante el período de entreguerras , ascendió al mando de la 2.ª División Blindada durante la Batalla de Normandía , así como del VI Cuerpo durante la posterior. Derrota de las fuerzas alemanas en la Segunda Guerra Mundial.
Edward Hale Brooks nació el 25 de abril de 1893 en Concord, Nueva Hampshire. Su padre, Edward Waite Brooks, era tendero en Concord. Su madre era la ex Mary Frances Hale, originaria de Dover , Kent , Inglaterra . Brooks tenía tres hermanas, Harriott, Gertrude y Alice Brooks. Tanto Gertrude como Alice murieron en su infancia. Se graduó de Concord High School en junio de 1911 (donde se especializó en fútbol), después de lo cual asistió a la Universidad de Norwich (The Military College of Vermont) en Northfield, Vermont , donde se graduó en 1916 con una Licenciatura en Ingeniería Civil . En 1949, recibió el título honorífico de Maestría en Ciencias Militares de la Universidad de Norwich. [2] En 1952, Brooks recibió el título de Doctor honoris causa en Ciencias Militares del Pennsylvania Military College . [3]
Brooks comenzó su carrera militar en junio de 1915 como capitán del 1.er Regimiento de Caballería de la Guardia Nacional de Vermont , cargo que ocupó hasta julio de 1916. Durante el año siguiente, trabajó como ingeniero civil antes de que su unidad de la Guardia Nacional fuera llamada a filas. servicio federal. [4] : 61
El día de Acción de Gracias de 1917, Brooks se casó con la ex Beatrice Aurora Leavitt . Tuvieron dos hijos: Elizabeth Allen Brooks (n. 27 de diciembre de 1918) y Edward Hale Brooks, Jr. (n. 6 de junio de 1920). [4] : 62
Brooks fue comisionado como segundo teniente de la Rama de Caballería en el Ejército Regular del Ejército de los Estados Unidos en agosto de 1917, cuatro meses después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , fue ascendido a primer teniente en la misma fecha y fue asignado al Servicio del Ejército. Escuelas en Fort Leavenworth , Kansas . [1] En noviembre de 1917, fue transferido al 76.º Regimiento de Artillería de Campaña en Camp Shelby , Mississippi , y se trasladó con su regimiento a Camp Merritt, Nueva Jersey , en marzo de 1918. El regimiento formaba parte de la 3.ª División . En ese puesto fue asignado a la 3.ª Brigada de Artillería de Campaña al mando de un destacamento (más tarde G-3 ) que zarpó hacia Francia para reforzar las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en abril de 1918. [4] : 62
Brooks sirvió en el frente occidental en la Defensa Champagne-Marne , la Ofensiva Aisne-Marne , la Ofensiva St. Mihiel y la Ofensiva Mosa-Argonne , la batalla más grande en la historia del Ejército de los Estados Unidos . El 5 de octubre de 1918, durante los combates en Mosa-Argonne, obtuvo una Cruz de Servicio Distinguido (DSC), cuya mención dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguido al Capitán (Artillería de Campaña) Edward Hale Brooks (ASN: 0-6657), Ejército de los Estados Unidos, por heroísmo extraordinario en acción mientras servía con la 76.a Artillería de Campaña, 3.a División, AEF, en Montfaucon, Francia, el 5 de octubre de 1918. El Capitán Brooks se expuso a fuego de artillería intenso y preciso dirigido a un tren de municiones mientras conducía un camión de municiones cargado hacia un lugar seguro, y cuyo conductor había muerto por el fuego enemigo. Este camión estaba unido a un camión en llamas, y la pronta acción del Capitán Brooks evitó una posible explosión que habría causado graves pérdidas. [5]
Después del Armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, sirvió en el Ejército de Ocupación en Alemania hasta que regresó a los Estados Unidos en agosto de 1919 con base en Camp Pike , Arkansas . En julio de 1920 fue trasladado de la Rama de Caballería a la Rama de Artillería de Campaña . [4] : 63 [1]
A su regreso a los Estados Unidos, Brooks fue miembro del equipo de fútbol Camp Pike. Después de ser nombrado All-Army Halfback en 1920 en el primer equipo All-Army, fue capitán del equipo del Ejército que derrotó a la Estación de Entrenamiento Naval de Great Lakes 20-6 en la Convención de la Legión Americana en Kansas City en 1921. [6]
Brooks ingresó en la Escuela de Artillería de Campaña del Ejército de EE. UU. en Fort Sill , Oklahoma , en septiembre de 1921. Tras graduarse en junio de 1922, permaneció como instructor de artillería hasta noviembre de 1926, cuando fue asignado al mando de la Batería 'D' del 24º Campo. Regimiento de Artillería , equipo de mulas de carga en Fuerte Stotsenburg , en Filipinas . [6]
En octubre de 1928, fue asignado al 18.º Regimiento de Artillería de Campaña en Fort Riley , Kansas. En Fort Riley, su batería de artillería, un equipo tirado por caballos, fue la primera en completar una marcha forzada de 100 millas en menos de 24 horas. De 1932 a 1934, Brooks asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de EE. UU. en Fort Leavenworth, Kansas, y luego fue a la Universidad de Harvard como instructor del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) en 1934. [7] Asistió a la Escuela de Guerra del Ejército de EE. UU. desde 1936 a 1937 y luego fue destacado como instructor en la sección de ataque de la Escuela de Comando y Estado Mayor. [6]
Brooks fue jefe de la rama de estadística del Estado Mayor del Departamento de Guerra de 1939 a 1941, donde estuvo estrechamente asociado con el general George C. Marshall , jefe del Estado Mayor del Ejército de EE. UU. y el secretario de Guerra Henry L. Stimson . [4] : 64 Para entonces había ascendido al rango de teniente coronel , habiendo sido ascendido el 1 de agosto de 1940. [8] En septiembre de 1941, el general de división Jacob L. Devers solicitó que Brooks fuera nombrado miembro del personal del Se está formando una nueva fuerza blindada en Fort Knox , Kentucky . Con esto vino un ascenso al rango de oficial general de una estrella de general de brigada en el Ejército de los Estados Unidos (AUS) el 15 de diciembre de 1941. [8] En consecuencia, nunca ocupó el rango de coronel . En 1942, poco después del ataque japonés a Pearl Harbor y la posterior declaración de guerra alemana a los Estados Unidos en diciembre de 1941, que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial , fue ascendido una vez más, esta vez a general de división (AUS), en 5 de agosto de 1942. [8] En esta capacidad jugó un papel importante en el desarrollo de la pieza de artillería autopropulsada M-7 y el carro motorizado obús M8 , ambas fuerzas potentes en tácticas blindadas. [6]
Desde agosto de 1942 hasta marzo de 1944, Brooks sirvió como primer comandante de la 11.ª División Blindada [9] en Fort Knox , Kentucky , preparándola para la inminente invasión de Europa continental . Sus resultados con la 11.ª División Blindada llamaron la atención de los comandantes superiores, lo que resultó en su selección para una asignación en el extranjero para comandar la 2.ª División Blindada "Hell on Wheels" , entonces estacionada en Inglaterra entrenándose para la invasión aliada de Normandía . [1] [10]
En enero de 1943, a petición directa del general Marshall, Brooks, entonces un general de división de dos estrellas , y varios otros oficiales superiores acompañaron al teniente general Devers en una gira por las fuerzas aliadas del norte de África. Su objetivo era evaluar las fortalezas y debilidades de los Aliados y del Eje y recopilar ideas para hacer que el entrenamiento con armaduras fuera más realista, reflejando la experiencia de combate real. [11] Al concluir su recopilación de inteligencia en el Teatro del Norte de África, el B-17 en el que se encontraban ("Stinky") se estrelló en la neutral Irlanda. Los lugareños los trataron con hospitalidad y al día siguiente los trasladaron a través de la frontera hacia Irlanda del Norte . Devers y Brooks continuaron para inspeccionar el Teatro de Operaciones Europeo , que técnicamente todavía estaba bajo el mando del teniente general Eisenhower. Recorrieron Inglaterra utilizando el tren suministrado por el jefe de logística, general de división John CH Lee , y fueron testigos de operaciones conjuntas con los británicos y también de muchas instalaciones de servicios de suministro . Volaron de regreso a Washington el 28 de enero. [4]
El mayor general Brooks asumió el mando de la 2.ª División Blindada el 17 de marzo de 1944 en Tidworth Camp , cerca de Salisbury, Inglaterra . La división había sido transferida a Inglaterra desde el Mediterráneo a finales de 1943. Después de un período de entrenamiento y preparación, la división se embarcó desde Inglaterra en LCI y LST el 8 de junio de 1944 y se dirigió hacia las costas de Francia . Precedida por un destacamento de puesto de mando avanzado que estableció contacto con el comandante general del V Cuerpo , el mayor general Leonard T. Gerow , la división desembarcó en Omaha Beach el 9 de junio de 1944. La 2.ª División Blindada se comprometió inmediatamente. En su primer enfrentamiento, la división aseguró la cabeza de puente del río Vire . [4] : 66
A continuación vinieron Normandía y el país del bocage , donde los setos proporcionaban una cobertura natural para todos los campos. El problema se resolvió montando enormes palas de excavadora en los tanques para poder abrir un camino a través de los parapetos de tierra naturales para que lo siguiera la infantería. Luego vino Saint-Lô , el avance en Avranches , donde la 2.ª División Blindada mantuvo el flanco oriental, y una serie de enfrentamientos en todo el norte de Francia y Bélgica . Brooks fue citado por su valentía en acción durante el período del 2 al 6 de agosto por realizar repetidas visitas a elementos avanzados de su mando. Exponiéndose a observación y fuego hostiles, aceleró el compromiso de la división y ayudó personalmente en la organización de ataques continuos por parte de unidades subordinadas en el asalto a puntos fuertes enemigos. Esa muestra de valentía y liderazgo, sin tener en cuenta su seguridad personal, le valió la Estrella de Plata . [4] : 66
Brooks personalmente impulsó a la 2.ª División Blindada a estar entre las primeras divisiones aliadas en suelo belga, [12] y fue el primer comandante de división aliada en ingresar a ese país por asalto. [4] : 67 Se produjo un incidente durante el viaje a Bélgica cuando un oficial del estado mayor del cuerpo llegó al segundo puesto de comando blindado de Brooks y le dijo al general que tenía una misión para la división que temía que fuera imposible: estar en Gante en dos. días. Los ojos del oficial de estado mayor se abrieron cuando el general dijo: "Dígale al comandante del cuerpo que está en la bolsa. Allí estaremos". Después de que el oficial se fue, Brooks se volvió hacia su jefe de personal , el coronel Charles D. Palmer , y le dijo: "¿Dónde diablos está Gante?" [13] (Hicieron el objetivo detrás de las líneas enemigas y fuera de su zona operativa, con horas de sobra).
Desde el entrenamiento en Inglaterra, pasando por el desembarco de Normandía , la lucha en los setos, el avance y la carrera hacia el noreste a través de Francia , a través de Bélgica hasta el Canal Alberto , Brooks había guiado a la división a través de dos campañas y decenas de operaciones. Durante este período, siete unidades de su mando recibieron la Mención Distinguida de Unidad Presidencial . En Marchiennes , Francia, cerca de la frontera belga, el 2 de septiembre de 1944, él mismo participó y dirigió personalmente una operación que aniquiló un convoy alemán de 165 vehículos y le valió un racimo de hojas de roble para su Estrella de Plata. La Medalla por Servicio Distinguido del Ejército fue otorgada a Brooks por su liderazgo de la 2.ª División Blindada. [4] : 68
El 12 de septiembre de 1944, mientras la 2.ª División Blindada estaba preparada en el Canal Alberto, Brooks renunció al mando de la división para tomar el mando temporal del V Cuerpo . [4] : 68 [10] El 25 de octubre, Brooks asumió el mando del VI Cuerpo bajo el mando del Séptimo Ejército estadounidense del teniente general Alexander Patch , reemplazando al mayor general Lucian Truscott , a quien se le ordenó formar parte del 12º Grupo de Ejércitos . [14]
La decisión de Eisenhower de nombrar a Brooks fue mediante un proceso de eliminación porque en ese momento muy pocos comandantes de división habían sido tan consistentemente estelares. Había impresionado repetidamente a las personas adecuadas en el momento adecuado. Aunque McNair inicialmente había estado preocupado por la inexperiencia de Brooks con grandes formaciones, en enero de 1944 calificó a Brooks como el tercero de los doce comandantes de división blindada disponibles para Overlord. Patton incluyó a Brooks como uno de los cuatro oficiales que consideraría para la Segunda División Blindada, y Eisenhower puso su nombre en lo más alto de sus preferencias. Marshall los obligó a enviar a Brooks al extranjero, y Brooks dirigió hábilmente al Segundo Blindado durante los duros combates en Normandía y la carrera a través de Francia. [10]
A principios de noviembre, el VI Cuerpo se enfrentó a tres problemas: llevar los flancos derecho e izquierdo del cuerpo hasta el saliente sostenido por la 3.ª División de Infantería a lo largo del Meurthe , enderezando así una línea de "salto" para otra ofensiva; introducir en combate las recién llegadas Divisiones de Infantería 100 y 103 , y hacer planes finales y reagrupar todo el cuerpo para un ataque para cruzar el Meurthe, romper la Línea de Invierno alemana, penetrar los pasos de los Vosgos y alcanzar el Rin. El asalto del Séptimo Ejército estuvo marcado por el éxito. El VI Cuerpo avanzó hacia sus objetivos. Se tomaron las defensas alemanas de los pasos de los Vosgos , se capturó Estrasburgo y se alcanzó el río Rin .
El ejército cambió la dirección de su ataque el 24 de noviembre. Esto dio lugar a importantes retiradas, relevos y redespliegues. Todo se logró el 5 de diciembre. El VI Cuerpo, junto con el XV Cuerpo , estaba listo para atacar hacia el norte, con el objetivo del río Lauter y la invasión de Alemania. Los obstáculos por delante eran la Línea Maginot , el Bosque de Haguenau y la Línea Siegfried . A mediados de diciembre, el VI Cuerpo cruzaba el río Lauter hacia Alemania y atacaba la Línea Siegfried.
En la noche del 20 de diciembre se suspendió la ofensiva del Séptimo Ejército y se ordenó a todas las tropas que prepararan líneas defensivas. Esto se debió al aparente éxito de la contraofensiva alemana en Bélgica y Luxemburgo, conocida como la " Batalla de las Ardenas ". Obligado a ponerse a la defensiva por este giro de los acontecimientos y ante los decididos y repetidos contraataques enemigos, Brooks organizó una defensa flexible que detuvo los ataques enemigos. Durante la resistencia del VI Cuerpo a un contraataque enemigo el 1 de enero de 1945 a través de las montañas de los Vosgos Bajos ( Operación Nordwind ), el VI Cuerpo ejecutó una retirada difícil desde un contacto cercano con el enemigo hasta una línea predeterminada a lo largo del río Moder . [15] Todos los ataques hostiles contra esa posición fueron rechazados. En el frente del cuerpo todo estuvo tranquilo hasta marzo. Por su desempeño al mando del VI Cuerpo, desde el 5 de diciembre de 1944 hasta marzo de 1945, Brooks recibió un racimo de hojas de roble para la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército. [4] : 69 Mientras que el VI Cuerpo fue criticado por exponer sus fuerzas blindadas en las ciudades, Devers señaló que "Ted Brooks ha librado una de las grandes batallas defensivas de todos los tiempos con muy poco". [16] [17]
La gran ofensiva de primavera comenzó en marzo. El VI Cuerpo cruzó el Rin y capturó Heidelberg . Luego vino Heilbronn . Girando hacia el sur y cruzando el Danubio , el cuerpo se dirigió hacia la frontera italiana para encontrarse con el Quinto Ejército estadounidense a través del Paso Brennero .
El 5 de mayo de 1945 (dos días antes del Día de la Victoria en Europa ), Brooks aceptó la rendición del 19.º ejército alemán y del 24.º ejército del general der Panzertruppe Erich Brandenberger en Innsbruck, Austria , poniendo así fin a las hostilidades en su sector más de 24 horas antes de que el general rendición en Alemania y fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa . [4] : 70
El 22 de septiembre de 1945, el hijo de Brooks, el mayor Edward Hale Brooks Jr. ( USMA, enero de 1943), [18] murió en un accidente de B-17 en Bélgica mientras regresaba de un vuelo de entrenamiento nocturno.
Al regresar a los Estados Unidos al final de la guerra europea, el general Brooks asumió el mando del Cuarto Comando de Servicio en Atlanta, Georgia. Fue nombrado subcomandante del Séptimo Ejército en Atlanta en junio de 1946, y en marzo siguiente se convirtió en subcomandante del Tercer Ejército allí. Asumió el mando del Departamento de Antillas en Fort Brooke , San Juan, Puerto Rico , en septiembre de 1947 y, dos meses después, fue designado Comandante General del Ejército de los Estados Unidos en el Caribe , con estación en Quarry Heights, Zona del Canal de Panamá . El 24 de julio de 1948 se le concedió la Gran Cruz Chilena de la Estrella del Mérito Militar, Primera Clase, por su largo servicio en la defensa nacional. [4] : 71
Posteriormente, en 1948, Brooks fue nombrado Subjefe de Estado Mayor de Personal (G-1) del Ejército y en marzo de 1949 ascendió al rango de tres estrellas de teniente general . [19] Luego sirvió como comandante general del Segundo Ejército de EE. UU. en Fort Meade , Maryland , desde 1951 hasta que se retiró del servicio activo el 30 de abril de 1953. [4] : 71 [1] [20]
El general Jacob L. Devers escribió lo siguiente sobre Brooks en el momento de su retiro : "Ted Brooks es un hombre de acción. Acepta la responsabilidad y luego hace algo constructivo al respecto, y lo hace ahora, no mañana. Es un gran luchador para tener de tu lado, porque sólo piensa en el gran objetivo y nunca en sí mismo. Es rápido y sensato en su forma de pensar, tiene un coraje tremendo y abordará cualquier problema con nuevos enfoques hasta que encuentre la solución. La integridad es del más alto nivel, y tiene una gran lealtad hacia arriba y hacia abajo. Sabe cuándo y dónde distribuir la carga de trabajo, y cuándo y dónde concentrarla. Su juicio es incuestionablemente sólido. Personalidad dinámica. Dios realmente lo ha dotado de sabiduría y de una capacidad infalible para comprender a sus semejantes. Un gran soldado, un estratega entusiasta y un administrador completamente capaz, Ted Brooks tiene todas las cualidades que lo convertirían en un excelente Jefe de Estado Mayor. del Ejército ." [21]
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Brooks pasó el resto de sus años en Concord y Melvin Village, New Hampshire . Fue Director Ejecutivo de la Asociación de Colegios y Escuelas Militares de 1953 a 1964, formó parte de la junta directiva de un banco local, fue miembro fundador de la Asociación del Ejército de los Estados Unidos y se entregó a su amor por la pesca con mosca y a su familia, entre otras aficiones.
El teniente general Edward Hale Brooks murió en Concord, NH, el 10 de octubre de 1978, dejando a su esposa durante 61 años, Beatrice Leavitt Brooks, su hija, Elizabeth Brooks Campbell, cuatro nietos y seis bisnietos.
Elogiando a Brooks, el general Charles D. Palmer dijo: "Era un líder excepcional y valiente que inspiraba confianza, exigía mucho de sus subordinados pero daba más de sí mismo, era muy estricto pero justo, nunca buscó el poder ni la gloria personal. Siguió adelante mereciendo Sus subordinados, pero nunca se esforzó por sí mismo, era muy modesto y muy humano. Los subordinados a veces se referían a él como un "general afortunado", no queriendo decir que él mismo tenía suerte sino que era suerte para ellos; tal era su confianza en que él y ellos lo harían. tener éxito." [4] : 75
Brooks era conocido como "Standing Eddie" por su inusual costumbre de ponerse de pie en su jeep mientras revisaba a las tropas para poder verlas mejor. Hizo soldar una barandilla especial en su jeep a la que sujetarse para este propósito. Una vez caminó 20 millas él mismo con el equipaje completo para establecer un tiempo razonable para que sus tropas lo completaran. [4] : 65 [10]
