El mayor general Charles Wolcott Ryder CB (16 de enero de 1892 - 17 de agosto de 1960) fue un alto oficial del ejército de los Estados Unidos que sirvió con distinción tanto en la Primera Guerra Mundial como en la Segunda Guerra Mundial .
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Nació en Topeka, Kansas, a mediados de enero de 1892 y se graduó de la escuela secundaria de Topeka. En 1911 ingresó a la Academia Militar de Estados Unidos (USMA), en West Point, Nueva York . Se graduó en el puesto trigésimo noveno de una promoción de 164 cuatro años más tarde como segundo teniente en la rama de infantería del ejército de los Estados Unidos como parte de la promoción de West Point de 1915, también conocida como " la clase sobre la que cayeron las estrellas ". Entre aquellos con los que se graduó estaban Dwight D. Eisenhower , Omar Bradley , James Van Fleet , Joseph T. McNarney y muchos otros que, como Ryder, también alcanzarían el rango de oficial general .
La primera asignación de Ryder fue con el 30.º Regimiento de Infantería y, más tarde, estuvo de servicio fronterizo cerca del Fuerte Sam Houston , Texas . Luego sirvió en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) en Nueva York y, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, era comandante de compañía en el 16.º Regimiento de Infantería . [1] [2]
Ryder, junto con el resto de su regimiento, que ahora formaba parte de la 1.ª Brigada de Infantería de la recién creada 1.ª División , fue enviado al Frente Occidental y llegó allí en junio de 1917, como una de las primeras unidades de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses ( AEF) para ser enviado al extranjero en la Primera Guerra Mundial. Ascendido a capitán en mayo, [3] al mando de la Compañía 'B' del 1.er Batallón, 16.º de Infantería, Ryder y su regimiento, que no entraron inmediatamente en combate, pasaron casi un año entrenándose. en tácticas de guerra de trincheras del ejército francés . Fue ascendido a mayor el 17 de junio de 1918 y asumió el mando del 1.er Batallón del 16.º Regimiento de Infantería. [4]
Un mes después, dirigió el batallón en la batalla de Soissons , sufriendo numerosas bajas, incluido el propio Ryder, que fue herido por la artillería alemana pero continuó al frente de sus hombres. De los 1.100 hombres del batallón de Ryder que "pasaron la cima" el 18 de julio de 1918, cinco días después quedaban menos de 50. Sin embargo, Ryder, en su primera batalla, tuvo un buen desempeño y recibió la Cruz de Servicio Distinguido , el segundo premio más alto del país por su valor frente al enemigo, la Estrella de Citación de Plata y el Corazón Púrpura . [5]
Herido en el corazón (lo que le afectaría para el resto de su vida), pasó las siguientes semanas recuperándose en el hospital y pronto volvió al mando de su batallón. Volvió a liderar el batallón en la ofensiva Mosa-Argonne a principios de octubre de 1918, donde capturó la colina 272, una característica del terreno dominante en el sector de la 1.ª División que había paralizado a la división durante tres días. Después de observar personalmente el objetivo de su batallón, dio órdenes verbales a los comandantes de su compañía y esbozó su plan de ataque. El 8 de octubre, la artillería de la división concentró el fuego en la colina y el batallón de Ryder, con Ryder, como en Soissons, nuevamente a la cabeza desde el frente, atacó la colina a las 8:30 am del día siguiente, al amparo de una espesa niebla y apoyado por ametralladoras. y un enorme bombardeo de artillería. Trabajando en pequeñas unidades para flanquear las ametralladoras y morteros enemigos, capturando o destruyendo posiciones enemigas, el batallón, a las 11:00 am, había asegurado todos sus objetivos, capturó más de 50 ametralladoras y comenzó a consolidar su posición. Por su liderazgo personal en la batalla, Ryder recibió una segunda Cruz de Servicio Distinguido, dos de las veinticinco que se otorgarán a los hombres de la 1.ª División. [5] La Primera Guerra Mundial llegó a su fin poco más de un mes después con la firma del Armisticio con Alemania que entró en vigor el 11 de noviembre de 1918, a las 11:00 horas. La guerra de Ryder había terminado y las lecciones personales que aprendió permanecerían con él y le serían de gran utilidad en el futuro.
Después del final del conflicto, Ryder permaneció en el ejército y sirvió en tareas de ocupación en Francia y Alemania. Ryder había sido condecorado con dos Cruces por Servicio Distinguido, una Estrella de Plata y un Corazón Púrpura por su servicio en la guerra. [6]
Entre guerras , Ryder sirvió en varios puestos, incluida la Escuela de Comando y Estado Mayor , Fort Leavenworth , Kansas ; el 15º de Infantería en Tientsin , China ; Instructor asistente de táctica, comandante de la compañía de cadetes en West Point (1923-1924) y comandante de cadetes en West Point (1937-1941). [7]
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En 1941-1942, durante la Segunda Guerra Mundial , fue jefe de estado mayor del VI Cuerpo . Desde mayo de 1942 hasta julio de 1944, Ryder, ascendido a general de división , fue Comandante General (CG) de la 34.ª División de Infantería , la primera división estadounidense desplegada en Europa en la Segunda Guerra Mundial. [8] Dirigió la división durante la campaña de Túnez y la campaña de Italia , incluidos los desembarcos de la Operación Antorcha en el norte de África francés en noviembre de 1942 y muchas batallas en Italia. [9]
Desde el 2 de septiembre de 1944 al 6 de diciembre de 1948, Ryder sirvió como comandante general del IX Cuerpo , preparándose para la invasión de Japón . Después de la rendición japonesa , continuó sirviendo como comandante general del IX Cuerpo durante la ocupación de Japón . [10]
Ryder se retiró del ejército en 1950 y murió en el Hospital Martha's Vineyard el 17 de agosto de 1960, a la edad de 68 años. [11] [12]
Su hijo, Charles Wolcott Ryder Jr., se graduó de la USMA en la promoción de 1941 y sirvió en la 90.a División de Infantería , tuvo una carrera igualmente distinguida y, al igual que su padre, también ascendió al rango de general de división.
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