El VA-56 fue un escuadrón de ataque de la Armada de los Estados Unidos . Fue creado el 4 de junio de 1956 y se disolvió treinta años después, el 31 de agosto de 1986. El apodo del escuadrón fue Boomerangs desde 1957 hasta 1958, y Champions a partir de entonces. [1]
Historial operativo
25–31 de octubre de 1961: el VA-56 participó en la Operación Crosstie con el HMS Victorious , realizando operaciones de vuelo desde la cubierta del Victorious para evaluar la compatibilidad de las aeronaves, el armamento y las instalaciones de manejo de la USN/RN.
16 de julio–15 de septiembre de 1962: El escuadrón se embarcó en el USS Constellation durante su tránsito desde la Costa Este, vía Cabo de Hornos , hasta su nuevo puerto base en la Costa Oeste.
Julio de 1964: Los A-4E Skyhawks del VA-56 participaron en las operaciones del Equipo Yankee, proporcionando apoyo de reabastecimiento aéreo y experimentando con la táctica de emplear A-4E como escoltas armadas para los aviones de reconocimiento RF-8 y RA-3 que volaban en misiones sobre Laos y Vietnam del Sur para detectar la presencia y operaciones militares comunistas.
2–4 de agosto de 1964: Durante una misión de patrullaje DESOTO (misiones de recopilación de inteligencia iniciadas en 1962), el USS Maddox fue atacado por tres lanchas torpederas a motor el 2 de agosto frente a las costas de Vietnam del Norte . Después de este incidente, el escuadrón realizó misiones de apoyo a los destructores en la patrulla Desoto.
5 de agosto de 1964: Los VA-56 A-4 participaron en la Operación Pierce Arrow , ataques de represalia contra los norvietnamitas . Junto con otros aviones del CVW-5 , formaron parte de la primera salida que atacó los emplazamientos de los cañones antiaéreos en las instalaciones de almacenamiento de petróleo de Vinh . El noventa por ciento del complejo fue destruido por las salidas realizadas contra estas instalaciones. El escuadrón también participó en ataques contra la base naval de Bến Thuỷ , lo que resultó en el hundimiento y la destrucción de varios torpederos.
10–29 de octubre, 1–5 y 22–28 de noviembre de 1964: El escuadrón continuó participando en las operaciones del Equipo Yankee en la costa de Vietnam.
5 de diciembre de 1965: Un A-4E de escuadrón que transportaba una bomba nuclear B43 cayó por el costado del USS Ticonderoga durante un ejercicio de entrenamiento a 80 millas (130 km) de Okinawa , mientras rodaba desde el hangar número 2 hasta el elevador número 2. [2] El piloto, el teniente (grado subalterno) Douglas M. Webster, su A-4E BuNo 151022 y la bomba nunca fueron recuperados [3] de la profundidad de 16.000 pies (4.900 m). [4] [5]
7 de febrero de 1966: El teniente comandante Render Crayton recibió la Estrella de Plata (en ausencia) por sus acciones mientras participaba en una misión de combate sobre Vietnam del Norte, fue liberado durante la Operación Regreso a Casa en febrero de 1973.
10 de junio de 1967: El comandante del escuadrón, el comandante Peter Sherman, no regresó de un ataque en Vietnam del Norte y fue catalogado como desaparecido en acción hasta que sus restos fueron identificados en enero de 1991. [6]
19 de junio de 1968: El teniente comandante Crater recibió la Estrella de Plata por sus acciones al coordinar el exitoso rescate nocturno de un tripulante de un F-4 derribado en Vietnam del Norte. Esta acción fue parte de las operaciones de rescate en las que el teniente Lassen , piloto de helicóptero y no miembro del VA-56, recibió la Medalla de Honor por sus hazañas.
1 de noviembre de 1968: Se transfirió el último A-4E Skyhawk del escuadrón y comenzó el entrenamiento para la transición al A-7 Corsair II .
Abril de 1971 - noviembre de 1971 con el CVW-5 a bordo del USS Midway (CVA 41) A7B desplegado en Vietnam.
Mayo de 1972: El 12 de mayo , el USS Midway , con el VA-56 a bordo, trasladó sus operaciones desde el área de An Lộc , Vietnam del Sur, a objetivos en Vietnam del Norte. Participó en la Operación Pocket Money , la minería e interdicción del puerto de Haiphong y el extenso sistema de vías navegables costeras de Vietnam del Norte, que fue iniciada el 9 de mayo por escuadrones del USS Kitty Hawk y el USS Coral Sea . También participó en la Operación Linebacker , la concentración de fuertes ataques contra objetivos en Vietnam del Norte para interceptar el flujo de suministros al país y reducir su capacidad para proseguir la guerra. Las operaciones Linebacker duraron hasta el 22 de octubre.
29–30 de abril de 1975: Midway , incluidos elementos del VA-56, participó en la Operación Frequent Wind , la evacuación de ciudadanos estadounidenses de Saigón , Vietnam del Sur.
Abril-mayo de 1979: Midway , con el VA-56 embarcado, se desplegó en el Golfo de Adén para relevar al USS Constellation y mantener una presencia de portaaviones estadounidense tras el estallido de los combates entre el Norte y el Sur de Yemen y la caída del Sha de Irán .
Octubre de 1979: Como respuesta a las manifestaciones antiamericanas en Irán, se ordenó a Midway y su ala aérea, incluido el VA-56, desplegarse en el Océano Índico por segunda vez en 1979.
Noviembre de 1979–febrero de 1980: Tras la toma iraní de la Embajada de Estados Unidos en Teherán y la toma de rehenes estadounidenses el 4 de noviembre, Midway se dirigió al Golfo de Omán y permaneció en la estación hasta que fue relevado a principios de febrero de 1980.
Mayo-junio de 1980: Midway , con el VA-56 a bordo, operó frente a las costas de Corea debido a los disturbios civiles en Corea del Sur y la masacre de Gwangju .
Mayo de 1986: El escuadrón fue reasignado a la Base Aérea Lemoore como resultado del cambio en la composición del CVW-5 de aviones A-7 y F-4 a FA-18A. Comenzó la transferencia de su personal y aviones en preparación para la disolución del escuadrón el 31 de agosto. [1]
Asignaciones de puerto base
El escuadrón fue asignado a estos puertos de origen, a partir de las fechas que se muestran: [1]
* En el marco del Programa de Puertos Base en el Extranjero, el VA-56 y el CVW-5 estuvieron basados permanentemente a bordo del Midway y con puerto base en la Estación Naval de Yokosuka, Japón. El puerto base se cambió oficialmente el 30 de junio de 1973. Sin embargo, el Midway no llegó a Japón hasta el 5 de octubre. Los elementos del VA-56, cuando no operaban desde el Midway , estuvieron basados en tierra en la NAF Atsugi o Misawa, Japón .
Asignación de aeronaves
El escuadrón recibió por primera vez las siguientes aeronaves en las fechas que se muestran: [1]
^ "Ticonderoga Cruise Reports" (lista web de Navy.mil de agosto de 2003, compilación de informes de cruceros) . Consultado el 20 de abril de 2012. Los Archivos Nacionales conservan los registros de cubierta de los portaaviones del conflicto de Vietnam .
^ Broken Arrows en www.atomicarchive.com. Consultado el 24 de agosto de 2007.
^ Gibson, James N. Armas nucleares de los Estados Unidos: una historia ilustrada . Atglen, Pensilvania: Schiffer Publishing Ltd., 1996, tarjeta de la Biblioteca del Congreso n.º 96-67282, ISBN 0-7643-0063-6 , pág. 130.
^ Winchester, Jim, Douglas A-4 Skyhawk: Heineman's Hot Rod . Barnsley, Yorkshire, Reino Unido: Pen & Sword Books, 2005, ISBN 1-84415-085-2 , pág. 199.
^ "EE.UU. contabilizado en la guerra de Vietnam" (PDF) . Agencia de Contabilidad de Prisioneros de Guerra y Desaparecidos en Combate de Defensa . Consultado el 28 de diciembre de 2015 .
