Los vénetos ( latín: [ˈwɛnɛtiː] , galo : Uenetoi ) fueron una tribu gala que habitó en Armórica , en la parte sur de la península de Bretaña , durante la Edad del Hierro y el período romano .
Los vénetos, un pueblo marinero, influyeron fuertemente en la cultura britónica del suroeste a través de sus relaciones comerciales con Gran Bretaña . Después de ser derrotados por Junio Bruto Albino en una batalla naval en el año 56 a. C., su comercio marítimo finalmente decayó bajo el Imperio romano , pero la evidencia arqueológica indica que su vida agrícola era próspera. [1]
César (mediados del siglo I a. C.), Livio ( finales del siglo I a. C.) y Plinio (siglo I d. C.) los mencionan como vénetos , [2] Estrabón (principios del siglo I d. C.) y Ptolomeo (siglo II d. C.) los menciona como ouénetos (Οὐένετοι ), [3] vénetos en la Tabula Peutingeriana (siglo V d. C.), [4] y como benetis en la Notitia Dignitatum (siglo V d. C.). [5] [6]
El etnónimo Venetī es una forma latinizada del galo Uenetoi , que significa 'los parientes' o 'los amigos', posiblemente también 'los comerciantes'. Deriva de la raíz * uenet- ('pariente, amigo'), a su vez un derivado del celta *weni- ('familia, clan, pariente'; cf. OIr. fine ; OBret. guen ), en última instancia del protoindoeuropeo *wenh₁- ('deseo'; cf. Germ. * weniz 'amigo'). [7] [8] [9] El nombre galo es cognado con muchos otros nombres étnicos encontrados en la Europa antigua, como los Venedoti ( > Gwynedd ), los Veneti adriáticos , los Veneti del Vístula (> Wendes ) y los Eneti . [10]
La ciudad de Vannes , atestiguada alrededor del año 400 d. C. como civitas Venetum (' civitas de los vénetos'; Venes en 1273), recibe su nombre de la tribu gala. [11]
Los vénetos construyeron sus fortalezas en las puntas de las puntas costeras o promontorios, donde los bancos de arena hacen peligroso acercarse a los promontorios por mar, una posición inusual que los protegía de los ataques marítimos. [12]
Habitaban en el sur de Armórica , a lo largo de la bahía de Morbihan . Su ciudad más importante, y probablemente su capital, fue Darioritum (hoy conocida como Gwened en bretón o Vannes en francés), mencionada en la Geografía de Ptolomeo . Otros pueblos celtas antiguos atestiguados históricamente en Armórica incluyen a los redones , los curiososlitae , los osismios , los esubios y los namnetes . [ cita requerida ]
César informa en Bellum Gallicum que envió en el 57 a. C. a su protegido , Publio Craso , para tratar con las tribus costeras de Armórica (incluidos los vénetos) en el contexto de una invasión romana de Britania planeada para el año siguiente, que finalmente se desvió hasta el 55. [13] Aunque César afirma que se vieron obligados a someterse al poder romano, no hay evidencia de una oposición inicial de las tribus galas, y el hecho de que César enviara solo una legión para negociar con los vénetos sugiere que no se esperaban problemas. El informe de César es probablemente parte de una narrativa política que se creó para justificar la conquista de las Galias y restar importancia a su plan abortado de invadir Britania en el 56. [14] El erudito Michel Rambaud ha argumentado que los galos inicialmente pensaron que estaban haciendo una alianza con los romanos, no rindiéndose a ellos. [13]
En el año 56 a. C., los vénetos capturaron a los comisarios que Roma había enviado para reclamar suministros de grano en el invierno del 57 al 56, con el fin de utilizarlos como moneda de cambio para asegurar la liberación de los rehenes que previamente habían entregado a César. Al enterarse de la incipiente revuelta, todas las tribus galas costeras se comprometieron mediante juramento a actuar de común acuerdo. Esta es la causa explícitamente dada por César para la guerra. [15] Esta versión es contradicha por Estrabón , quien sostiene que los vénetos pretendían detener la invasión planeada por César de Britania, que habría amenazado sus relaciones comerciales con la isla británica. La afirmación de Estrabón parece estar confirmada por la participación en la guerra de otras tribus galas involucradas en el comercio con Britania, y por la participación de los propios británicos . [16]
César había partido hacia Iliria a principios del invierno de 57-56. Informado por Craso de los acontecimientos que estaban ocurriendo en Armórica, inició la construcción de una flota de galeras y encargó barcos a los pictones , santones y otras «tribus pacificadas». Los preparativos de guerra se completaron rápidamente y César se unió al ejército romano «tan pronto como la temporada lo permitió». En respuesta, los vénetos solicitaron ayuda para otros grupos, incluidos los morinos , los menapios y los britanos . [15]
Dada la naturaleza altamente defendible de las fortalezas vénetas, los ataques terrestres se vieron frustrados por la marea entrante, y las fuerzas navales quedaron atrapadas en las rocas cuando la marea bajó. A pesar de esto, César logró construir diques y levantar obras de asedio que proporcionaron a sus legiones una base de operaciones. Sin embargo, una vez que los vénetos se vieron amenazados en una fortaleza, utilizaron su flota para evacuar a otra fortaleza, obligando a los romanos a repetir la misma hazaña de ingeniería en otro lugar. [ cita requerida ]
Las victorias de Julio César en las Guerras de las Galias , completadas en el año 51 a. C., ampliaron el territorio de Roma hasta el Canal de la Mancha y el Rin . César se convirtió en el primer general romano en cruzar ambos cuerpos de agua cuando construyó un puente sobre el Rin y llevó a cabo la primera invasión de Gran Bretaña . [ cita requerida ]
Como la destrucción de la flota enemiga era la única forma permanente de acabar con este problema, César ordenó a sus hombres que construyeran barcos. Sin embargo, sus galeras estaban en seria desventaja en comparación con los barcos vénetos, mucho más gruesos. El grosor de sus barcos significaba que eran resistentes a las embestidas, mientras que su mayor altura significaba que podían llover proyectiles sobre los barcos romanos e incluso controlar las torretas de madera que César había añadido a sus baluartes. Los vénetos maniobraban tan hábilmente a vela que era imposible abordarlos. Estos factores, junto con su profundo conocimiento de la costa y las mareas, pusieron a los romanos en desventaja. Sin embargo, el legado de César, Décimo Junio Bruto Albino, recibió el mando de la flota romana y, en una batalla decisiva, logró destruir la flota gala en la bahía de Quiberon , con César observando desde la orilla. Los romanos, con largas machetes, golpeaban las drizas del enemigo cuando pasaban (estas debían estar atadas por fuera de la borda), lo que provocaba que las enormes velas mayores de cuero cayeran a cubierta, lo que inutilizaba el barco tanto para navegar como para remar. Los romanos pudieron finalmente abordar y toda la flota veneciana cayó en sus manos. [ cita requerida ]
Según César , los vénetos eran la tribu más influyente de Armórica, ya que poseían la mayor flota, que utilizaban para el comercio con Gran Bretaña, y controlaban unos pocos puertos en las peligrosas costas de esa región. Esta afirmación se evidencia por el hecho de que los romanos enviaron a dos oficiales (en lugar de uno) para reclamarles grano en el invierno del 57-56 a. C. [15] Los vénetos tenían estaciones comerciales en Gran Bretaña y navegaban regularmente hasta la isla, y cobraban derechos de aduana y portuarios a los barcos mercantes que pasaban por la región. Estrabón sugiere que también utilizaban las rutas terrestres y los ríos de Armórica para comerciar con Gran Bretaña. [17]
Los vénetos son los que más autoridad tienen sobre toda la costa de estos distritos, pues poseen numerosos barcos con los que suelen navegar hacia Gran Bretaña y aventajan a los demás en teoría y práctica de la navegación. Como el mar es muy agitado y abierto, con sólo unos pocos puertos aquí y allá que poseen, tienen como tributarios a casi todos aquellos que tienen la costumbre de navegar por ese mar.
— César, Bellum Gallicum , III (traducido por HJ Edwards, Biblioteca clásica de Loeb , 1917)
La evidencia arqueológica muestra un cambio en el comercio con Gran Bretaña desde Armórica a las rutas más al noreste durante la segunda mitad del siglo I a. C., después de la decisiva victoria romana sobre las tribus armoricanas galas en el 56 a. C. [18]
Los vénetos construían sus barcos de madera de roble con grandes travesaños fijados con clavos de hierro del grosor de un pulgar. Navegaban y propulsaban sus barcos mediante el uso de velas de cuero. Esto hacía que sus barcos fueran fuertes, robustos y estructuralmente sólidos, capaces de soportar las duras condiciones del Atlántico. Controlaban el comercio del estaño procedente de las minas de Cornualles y Devon . [19] [20]
Recientemente, un estudio en Francia ha demostrado que existe una correlación notable entre la distribución geográfica de una enfermedad genética ( displasia arritmogénica del ventrículo derecho (ARVD)) y los diferentes sitios de asentamiento venecianos: cuenca del Vístula, golfo Adriático y macizo Armoricano en particular. Esto resalta el flujo migratorio de este pueblo a través de los siglos desde su sitio de asentamiento inicial cerca del Mar Negro . [21] Sin embargo, la relación de las poblaciones aún debe demostrarse a través de marcadores genéticos más indicativos.