Sir Uvedale Price, primer baronet (bautizado el 14 de abril de 1747 - 14 de septiembre de 1829), autor del Ensayo sobre lo pintoresco, comparado con lo sublime y lo bello (1794), fue un terrateniente de Herefordshire que estuvo en el corazón del " debate pintoresco " de la década de 1790.
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Uvedale Price era el hijo mayor de Robert Price , un artista aficionado, y de su esposa, la Honorable Sarah Barrington, hija de John Shute Barrington, primer vizconde Barrington . Educado en Eton y en Christ Church, Oxford , Price heredó la propiedad familiar de Foxley (en Yazor en Herefordshire ) cuando alcanzó la mayoría de edad en 1768, unos años después de la muerte de su padre en 1761 y de su abuelo ( Uvedale Tomkins Price ) en 1764. De joven, Price fue una figura en la escena social de Londres, y una vez fue descrito como el " macarrón de su época", pero con su herencia y su matrimonio con Lady Caroline Carpenter, la hija menor de George Carpenter, primer conde de Tyrconnel , [1] se estableció en Foxley para cuidar de la propiedad y desarrollar sus teorías sobre el paisaje, así como un trabajo igualmente controvertido sobre la pronunciación de las lenguas clásicas . Se desempeñó como Alto Sheriff de Herefordshire en 1793 y fue nombrado baronet el 12 de febrero de 1828.
Durante su vida, Price entabló amistad con Sir George Beaumont y su esposa Margaret Beaumont, con quienes mantuvo una extensa correspondencia. También fue amigo de toda la vida del estadista Charles James Fox , además de conocer a William Wordsworth y, más tarde, corresponsal de Elizabeth Barrett Browning . Murió en 1829 a los 82 años, tras haber impreso finalmente su obra sobre la pronunciación griega y latina. Su único hijo, Robert, le sucedió como segundo (y último) baronet.
Price desarrolló sus ideas con su vecino cercano Richard Payne Knight , cuyo poema "El paisaje" se publicó el mismo año que el ensayo de Price que delineaba sus teorías sobre "lo pintoresco" como un modo de paisaje.
Sin embargo , mucho antes del Ensayo de Price o del poema de Knight, el término pintoresco se utilizaba a principios del siglo XVIII en Francia para referirse a una propiedad de estar "en el estilo de un pintor". Pope, en su "Carta a Caryll", introdujo la palabra al inglés como " pintoresco " en 1712. El término fue utilizado por varios autores ingleses a lo largo del siglo XVIII (cf. Oxford English Dictionary 'picturesque') antes de ser descrito por Bagehot en Literary Studies (1879) como "una cualidad distinta de la belleza, la sublimidad o la grandeza". [2]
Para Price, lo pintoresco se definía más específicamente como algo que se encuentra entre lo bello y lo sublime . [3] En la práctica, esto significaba que su modo preferido de paisajismo era conservar los árboles viejos, los caminos llenos de baches y las pendientes con textura, en lugar de barrerlos todos al estilo que había practicado Lancelot "Capability" Brown . Price cuestionó, por ejemplo, la obsesión de "Lo bello" con la simetría clásica y natural , y en cambio defendió una interpretación menos formal y más asimétrica de la naturaleza . [4]
Las ideas de Price dieron lugar a un gran debate en los círculos artísticos y literarios: fueron parodiadas, por ejemplo, por Jane Austen en La abadía de Northanger . Price volvió a publicar el ensayo varias veces, con material adicional, y entabló un debate público con Humphry Repton sobre el enfoque de este último respecto del diseño paisajístico. De manera similar, se peleó con Payne Knight, cuyas teorías del paisaje delataban una actitud más esotérica.