Units fue una banda estadounidense de synthpunk [1] fundada en San Francisco en 1978. Estuvo activa hasta 1984. [2] Fueron una de las primeras bandas de new wave electrónica de Estados Unidos y han sido citados (junto con The Screamers y Suicide ) como pioneros del synthpunk, [3] también conocido retrospectivamente como "electropunk". The Units se destacaron por su uso de sintetizadores en lugar de guitarras y presentaciones multimedia que presentaban múltiples proyecciones de películas satíricas e instructivas críticas del conformismo y el consumismo.
The Units fue una de las bandas más populares de la escena punk y de performance art de San Francisco a finales de los años 1970 y principios de los 1980, siendo cabezas de cartel en Mabuhay Gardens (también conocido como The Fab Mab), The Savoy Tivoli, The Berkeley Square , The Deaf Club , Valencia Tool & Die , Geary Theater y otros clubes punk. The Units también abrieron para bandas como Soft Cell , Gary Numan , Ultravox , XTC , Bow Wow Wow , Psychedelic Furs , The Police , Iggy Pop , Dead Kennedys , Sparks y realizaron una gira por los Estados Unidos con Orchestral Manoeuvres in the Dark .
Entre sus apariciones destacadas en performances artísticas se incluyen "Punk Under Glass", [4] donde las Unidades actuaron en las ventanas del edificio JC Penney en el centro de San Francisco, como parte de una instalación artística de dos días, y la pelea Labat/Chapman en el Pabellón Kezar , [5] un combate de boxeo de performance entre dos artistas donde las Unidades tocaron el himno nacional.
El EP DIY de 7" de The Units, autosellado y titulado "Units", se lanzó en 1979. Fue seguido por otro disco a principios de 1980, "Warm Moving Bodies"/"iNight". El primer álbum de The Units, Digital Stimulation , se lanzó en 1980, [3] y fue el primer álbum lanzado por 415 Records .
En 1982, The Units lanzó un sencillo en UpRoar Records titulado "The Right Man". [2] La canción fue grabada en el estudio de grabación Different Fur , fundado por el compositor de música electrónica Patrick Gleeson . [6] La grabación fue producida por Michael Cotten, el sintetizador de The Tubes . La canción llegó al puesto número 18 en la lista Dance Chart de Billboard y permaneció en la lista durante 13 semanas.
Después del éxito de "The Right Man", los Units firmaron con Epic / CBS Records y produjeron un video musical para "A Girl Like You" que tuvo una rotación media en los primeros MTV . [2] Lanzaron un EP titulado New Way to Move en Epic Records, pero como es típico de una carrera discográfica con mala suerte, el segundo álbum de los Units, producido por Bill Nelson para Epic/CBS, permaneció inédito, hasta un lanzamiento póstumo en 2016. [7]
En 1984, después de grabar el sonido y la música para la película EVOL del artista Tony Oursler , Ryser y Webber se mudaron a Nueva York, poniendo fin de manera efectiva a las Unidades.
La película Unit Training Film#1 , producida por Scott Ryser y Rachel Webber, compilada a partir de películas que la banda proyectó durante las presentaciones, se mostró sin banda en cines alrededor del Área de la Bahía de San Francisco , incluido Roxie Cinema , San Francisco Cinematheque , The Intersection y el Mill Valley Film Festival . [8]
El editor de prensa alternativa V. Vale llamó a los Units "la primera banda de San Francisco en actuar sin guitarras", [9] Los Units fueron referidos como "Punks tocando teclados" en un artículo en " The San Francisco Examiner " en 1979, [10] y el crítico musical de Los Ángeles Kickboy Face del fanzine Slash escribió sobre una actuación de Units, "Esa noche, viendo a los Units golpear sus máquinas hasta someterlas, supe que otro concepto cliché mío estaba mordiendo el polvo de una vez por todas. También supe que probablemente había un futuro para el rock n roll después de todo, y ese futuro no incluía necesariamente nada parecido a las guitarras". [11]
En 2005, Ryser firmó un contrato de licencia con EMI . Una vez más, las grabaciones no fueron publicadas. En 2007, el sello discográfico Golden Goose lanzó un remix de 12" de "High Pressure Days" de DJ Garth . [12] En el mismo año, el sello discográfico italiano, Mediane, lanzó Daniele Baldelli - Cosmic - The Original , un álbum doble que incluía las versiones original y remezclada de "The Right Man" de The Units. [13]
En 2009, el sello Community Library lanzó un álbum recopilatorio de 21 canciones de las Units titulado The History of The Units que incluía un folleto titulado "The Unit Training Manual". [14] En junio de ese año, se lanzó un sencillo de 12" de "High Pressure Days" en el sello alemán Relish con remixes junto con la versión original. [15]
En febrero de 2010, se lanzó un EP de 12" en el sello británico Hungry Beat Recordings que incluía un remix de Rory Phillips de "High Pressure Days". [16] El mismo mes, el remix de Phillips de "High Pressure Days" se incluyó en una compilación, Mylo - The Return Of Mylo en el sello Mixmag . El CD también estuvo en la portada de la revista Mixmag . [17] De manera similar, Rough Trade Records incluyó "High Pressure Days" en su álbum doble Counter Culture 09. [18]
En abril de 2011, el sello musical The Dark Entries de San Francisco lanzó Bart - Bay Area Retrograde (Vol. 1) , una compilación de 12" que incluía "Mission". [19] Se lanzó un EP en el sello francés Robsoul Recordings, que incluía dos remezclas de "High Pressure Days" de Phil Weeks. [20]
En 2011, el sello italiano The Opilec Music lanzó The Units - Connections , un triple box set de 25 canciones escritas por The Units, que fueron remezcladas por más de 40 DJs, productores y bandas internacionales de 13 países diferentes, incluidos los pioneros del Electro Italo Disco Daniele Baldelli , Klein + MBO , NOIA y Alexander Robotnick . [21] Incluía una tarjeta de descarga de pistas adicionales para un total de 52 canciones remezcladas de The Units. [22]
En 2012, el sello italiano The Opilec Music lanzó un EP con tres canciones escritas por The Units y remezcladas por Todd Terje de Noruega e I-Robots de Italia. [23] El mismo año, el sello italiano The Opilec Music lanzó dos canciones de The Units en la compilación We Are Opilec . [24] También el sello francés Tsugi Sampler lanzó Ivan Smagghe – A Walk In The Woods With Ivan Smagghe que incluía un remix de "High Pressure Days" de Todd Terje . [25]
En 2013, The Units se incluyen (dos canciones interpretadas en vivo) en una película The Seven Deadly Synths , junto con otras seis bandas de sintetizadores, incluidas Suicide , Sun Ra y Our Daughter's Wedding . [26]
En 2015, Futurismo Records de Londres, reeditó el álbum original de UNITS de 1980, " Digital Stimulation " en vinilo y CD, incluyendo un set en vivo en Mabuhay Gardens . [27]
En 2016, Futurismo lanzó Animals They Dream About , el segundo álbum inédito de la banda grabado originalmente en 1982, incluido un set en vivo desde el teatro Kabuki en San Francisco en el que The Units abrieron para Bow Wow Wow . [27]
En 2016, FDH Records de Filadelfia, Pensilvania, reeditó el EP debut original de The Units de 1979, el EP de cuatro canciones de 7" estampado a mano titulado "UNITS", que incluía una descarga de un set en vivo de 1979 en el Deaf Club . [28]
En 2019, el miembro fundador de la banda Scott Ryser lanzó de forma independiente un álbum de 12 pistas de material original nuevo y reelaborado titulado Flying Away , que incluía una nueva versión de "Cannibals", una canción del LP debut de la banda de 1980, así como nuevas grabaciones de canciones que la banda interpretó en vivo en la década de 1980, pero de las que nunca había hecho grabaciones de estudio. [29]
En 2020, con motivo del 40.º aniversario del lanzamiento del álbum Digital Stimulation , Scott Ryser trabajó con el artista discográfico californiano Kit Watson para remezclar todas las pistas del álbum a partir de las grabaciones multipista originales. Incluyó mezclas instrumentales inéditas de aquellas canciones que originalmente tenían voces, grabaciones en vivo de dos canciones interpretadas en Mabuhay Gardens en San Francisco en 1980 y una nueva remezcla extendida de la canción principal de Kit Watson. [30]
En 2022, Futurismo volvió a lanzar Digital Stimulation en un paquete de nuevo diseño que incluía todas las pistas del álbum original remasterizadas junto con un folleto de arte de 12 páginas que contenía imágenes raras y nuevas notas de portada, y un CD del remix de 2020. Se puso a disposición en dos colores de vinilo, así como en un casete de audio de edición limitada. [31]
El primer álbum del músico outsider Jandek , Ready for the House , aunque era un trabajo en solitario, fue originalmente acreditado a 'The Units'. Jandek se vio obligado a cambiar el nombre por The Units, que poseía una marca registrada sobre el nombre, [32] después de que Scott Ryser de The Units le escribiera a Smith una carta [33] con documentación. Todas las reediciones del álbum y todos los lanzamientos posteriores han sido acreditados a 'Jandek'.
En septiembre de 2013, la banda de noise rock de Los Ángeles HEALTH realizó una versión de "High Pressure Days", titulada "High Pressure Dave", que se incluyó en el juego Grand Theft Auto V y el álbum The Music of Grand Theft Auto V , volumen 1 en CD y vinilo. [34]
Las canciones escritas por The Units han sido versionadas o remezcladas por más de 50 DJs, productores y bandas internacionales de 13 países diferentes. [21]
El hijo de Scott Ryser y Rachel Webber, Sam, toca o ha tocado en varias bandas de punk contemporáneo, entre ellas Dawn of Humans. Su hija Nina también toca en varias bandas, entre ellas Palberta.
Los miembros principales fueron Scott Ryser y Rachel Webber. Otros miembros que tocaron en vivo y estuvieron de gira con The Units fueron Brad Saunders, Tim Ennis, Ron Lantz, Richard Driskell, Lx Rudis, Seth Miller, Jon Parker, David Allen Jr., Jabari Allen, Marc Henry, James Reynolds, Raymond Froehlich, DC Carter y su proyeccionista, Rick Prelinger .
