UNITE HERE es un sindicato de trabajadores de Estados Unidos y Canadá con aproximadamente 300.000 miembros activos. [1] Los miembros del sindicato trabajan predominantemente en las industrias hotelera , de servicios de alimentación , de lavandería , de almacenes y de juegos de casino . El sindicato se formó en 2004 mediante la fusión del Sindicato de Empleados Industriales, Textiles y de Agujas (UNITE) y el Sindicato de Empleados de Hoteles y Restaurantes (AQUÍ).
En 2005, UNITE HERE se retiró de la AFL-CIO y se unió a la Federación Change to Win , junto con varios otros sindicatos, incluidos Teamsters , Service Employees International Union (SEIU) y UFCW . En mayo de 2009, el presidente del sindicato Bruce Raynor (originario de UNITE) abandonó UNITE HERE, llevándose consigo numerosos sindicatos locales y entre 105.000 y 150.000 miembros, en su mayoría trabajadores de la confección y un banco de propiedad laboral, Amalgamated Bank . Formaron una nueva afiliada de SEIU llamada Workers United . [2]
El 17 de septiembre de 2009, UNITE HERE anunció que volvería a afiliarse a la AFL-CIO. [3]
Bruce Raynor , entonces presidente de UNITE, y John W. Wilhelm de HERE se hicieron amigos cercanos después de conocerse en un piquete de HERE en la Universidad de Yale en 2003. [2] Los dos hombres rápidamente concluyeron que sus sindicatos deberían fusionarse. [2] UNITE HERE se formó en 2004 mediante la fusión de UNITE (el Sindicato de Empleados del Comercio de Agujas, Industriales y Textiles) y HERE (el Sindicato Internacional de Empleados de Hoteles y Restaurantes). [5] [6] El impulso para la fusión fue que UNITE era rico pero estaba perdiendo un número significativo de miembros, mientras que HERE tenía poco efectivo pero tenía una gran cantidad de oportunidades de organización que podrían conducir a cientos de miles de nuevos miembros. [2] [7] La entidad fusionada tenía 440.000 miembros activos y alrededor de 400.000 miembros jubilados tanto en los Estados Unidos como en Canadá. [6] Raynor fue elegido presidente general del sindicato fusionado y Wilhelm fue nombrado presidente de la división de hospitalidad del sindicato fusionado, pero los dos hombres compartieron deberes ejecutivos, presupuestarios y de personal. [2] [8]
En 2005, UNITE HERE se retiró de la AFL-CIO y se unió a la Federación Change to Win , junto con varios otros sindicatos, incluido el Sindicato Internacional de Trabajadores de América del Norte , la Hermandad Internacional de Teamsters , el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios , el United Farm Workers y Trabajadores Unidos de la Alimentación y el Comercio . [9] El vicepresidente de UNITE HERE, Edgar Romney, fue elegido primer secretario-tesorero de la nueva federación laboral. [10]
La fusión de UNITE y HERE enfrentó dificultades iniciales debido a desacuerdos entre sus líderes. En 2007, Raynor acusaba a Wilhelm de sofocar el cambio, y Wilhelm estaba enojado por el estilo de gestión "torpe" de Raynor. [2] Los críticos de Raynor también dijeron que el presidente del sindicato a menudo aceptaba " acuerdos favorables " que perjudicaban a los trabajadores pero que sumaban nuevos miembros y evitaban batallas organizativas prolongadas. [2] Según al menos un relato, Raynor no estaba contento de que la facción HERE tuviera una mayoría en la junta, lo que permitió a Wilhelm y sus partidarios vetar sus propuestas. [2] Raynor supuestamente comenzó a hablar de un "divorcio" de las dos uniones fusionadas para precipitar tal resultado. [2]
En 2007, el sindicato perdió su certificado de negociación en General Motors Place de Vancouver. La Junta de Relaciones Laborales de Columbia Británica llevó a cabo una votación para encontrar la afiliación preferida de los empleados con la Asociación Cristiana Laboral de Canadá .
A principios de 2009 surgió un conflicto significativo dentro del sindicato. El sindicato tenía 366.958 miembros a finales de 2008. [11] A finales de 2008, el presidente general Bruce Raynor y 15 afiliados locales y regionales de UNITE HERE en las industrias de lavandería y confección presentaron demandas contra Hospitality. El presidente de la división, John Wilhelm, acusándolo a él y a su división de fraude, robo, mala administración grave de $61 millones en fondos comprometidos para campañas de organización sindical y de no resolver las quejas de los miembros . [12] [13] [14] Raynor también acusó a Wilhelm y sus aliados de intentar imponer su voluntad a la junta ejecutiva y a la mayoría de los miembros. [7] Wilhelm y varios líderes afiliados en la división de hotelería demandaron a Raynor y sus aliados en la división de lavandería y prendas de vestir, alegando que Raynor había actuado en violación de la constitución y los procedimientos del sindicato al despedir a un gran número de partidarios de Wilhelm en Detroit y Phoenix, Arizona. . [13] [14] Wilhelm también acusó a Raynor de deslealtad [15] y sindicalismo dual por continuar presionando para la desafiliación de los afiliados de la división de prendas de vestir después de que la junta ejecutiva de UNITE HERE hubiera rechazado la propuesta. [2] [13] [14]
En marzo de 2009, el conflicto se había vuelto irresoluble. El 7 de marzo de 2009, Raynor y sus seguidores celebraron un referéndum de desafiliación entre los miembros de sus sindicatos afiliados antes de la primera convención cuatrienal de UNITE HERE (programada para el verano de 2009) y dijeron que si tenían éxito se afiliarían al Servicio. Sindicato Internacional de Empleados (SEIU). [16] [17] Wilhelm y sus partidarios dijeron que la constitución de UNITE HERE impedía cualquier votación de este tipo sin el permiso de la junta ejecutiva del sindicato internacional. [16] También estaba en juego el control sobre Amalgamated Bank , que UNITE trajo consigo en la fusión y cuya propiedad (y su importante patrimonio neto) ahora pertenecía a UNITE HERE. [7] [16] Wilhelm demandó a Raynor y sus 15 afiliados en febrero de 2009 en un tribunal de distrito de Estados Unidos , pero el tribunal se negó a impedir la votación. [dieciséis]
El período previo a la votación generó más acusaciones de mala conducta. Wilhelm y sus partidarios acusaron al presidente de SEIU, Andrew Stern, de apoyar la medida de desafiliación de Raynor, acusación que Stern negó enérgicamente. [18] Wilhelm también acusó a Raynor de apoyar el esfuerzo de desafiliación sólo porque enfrentaba una difícil candidatura a la reelección, y de malversar el dinero y el personal del sindicato para apoyar el esfuerzo de secesión. [2] [7] [12] Raynor negó categóricamente todos los cargos. [7] Los delegados de los 15 afiliados (que representan a 100.000 miembros) se reunieron en Filadelfia a finales de marzo y el 22 de marzo de 2009 votaron para desafiliarse de UNITE HERE y establecer un nuevo sindicato, Workers United . [18] [19] [20] Workers United se afilió inmediatamente a SEIU. [17] [18] [19] [20] El ex funcionario electo de UNITE HERE, Edgar Romney, fue elegido presidente de Workers United. [18] A pesar de ganar la votación de desafiliación, Raynor anunció que terminaría su mandato como Presidente General de UNITE HERE en lugar de unirse a Workers United [7], una medida, según dijo un periódico, emprendida para que Workers United pudiera hacerse con el control del Amalgamated Bank. . [17]
UNITE HERE y Workers United comenzaron a discutir sobre quién tenía jurisdicción sobre los distintos tipos de trabajadores y cómo dividir los activos de UNITE HERE (lo más importante, el banco). [20] Wilhelm pidió a un tribunal federal que le diera a UNITE HERE el control de todos los activos del sindicato, pero el tribunal se negó a emitir un fallo en ese momento. [21] [22] Joseph T. Hansen , presidente de United Food and Commercial Workers (UFCW), intentó mediar para lograr una solución a mediados de abril, proponiendo (entre otras cosas) que UNITE HERE tome jurisdicción sobre los trabajadores de la industria del juego. y hoteles; que Workers United tome jurisdicción sobre los trabajadores de textiles y lavanderías; y que los dos sindicatos se dividieron en la organización del servicio de alimentos. [2] [20] Hansen también sugirió que Workers United mantuviera el Amalgamated Bank y la antigua sede de UNITE en la ciudad de Nueva York, pero que Workers United hiciera un pago multimillonario a UNITE HERE para compensarlo por las pérdidas. [2] Wilhelm rechazó la oferta. [20] Andrew Stern luego sugirió que cada sindicato retenga a sus trabajadores de casinos existentes, pero que UNITE HERE tenga jurisdicción exclusiva sobre los trabajadores de casinos en el futuro. [20] Workers United también pagaría a UNITE HERE $20 millones inmediatamente y $46 millones por mudanza dentro de cinco años, si UNITE HERE aceptara entregar el Amalgamated Bank y otros activos de UNITE previos a la fusión a Workers United. [20] El líder de la mayoría del Senado de los Estados Unidos, Harry Reid, también intentó sin éxito mediar en la disputa. [23] El presidente de la Federación Estadounidense de Maestros, Randi Weingarten, instó a las partes a llegar a un acuerdo también y escribió una carta a Raynor y Wilhelm advirtiendo que "Este conflicto está causando daños colaterales... Cuanto más dure, menos probable será que lleguemos a un acuerdo". promulgar una sólida Ley de Libre Elección de los Empleados ". [23]
Raynor no terminó su mandato. En abril de 2009, Wilhelm acusó formalmente a Raynor de utilizar recursos sindicales para apoyar el movimiento de desafiliación. [7] Más tarde ese mes, la junta ejecutiva de UNITE HERE le dio a Wilhelm el poder de suspender a Raynor como presidente del sindicato, en espera de una investigación sobre los cargos de Wilhelm. [7] [24] Wilhelm suspendió a Raynor el 15 de mayo. [7] [24] [25] Raynor demandó a Wilhelm y UNITE HERE en un tribunal federal, argumentando que la suspensión no estaba permitida según la constitución del sindicato. [26] A las 4:00 am del 22 de mayo, la junta ejecutiva de UNITE HERE y John Wilhelm ordenaron a los guardias de seguridad que aseguraran la oficina de Raynor en la ciudad de Nueva York e impidieran la entrada de Raynor y sus aliados. [22] [25] [26] [27] Wilhelm dijo que actuó para evitar la destrucción de documentos y que el personal de Raynor ya había eliminado cientos de documentos y limpiado los discos duros de las computadoras. [25] [27] Wilhelm dijo a la prensa el 28 de mayo que el personal de UNITE HERE había encontrado documentos que mostraban que Raynor estaba recibiendo actualizaciones confidenciales sobre las actividades y finanzas de Workers United a pesar de que todavía era un funcionario de UNITE HERE, y que había transferido millones de dólares de activos sindicales a afiliados que buscan desafiliarse. [25] [28] Juan González, columnista del New York Daily News , informó el 16 de junio de 2009 que Raynor había transferido más de $12 millones a afiliados que lo apoyaban, así como a grupos fuera del sindicato. [17] Las transferencias supuestamente incluyeron:
Según documentos internos del sindicato obtenidos por el periódico, Raynor desembolsó el dinero sin la aprobación requerida de Wilhelm. [17] Wilhelm también acusó a Raynor de fugarse con el fondo de huelga UNITE HERE de 23 millones de dólares (que se invirtió en el Amalgamated Bank), e invertir otros 333 millones de dólares en activos a largo plazo para que el sindicato no pudiera funcionar. [2] Raynor negó categóricamente los cargos. [2] Raynor demandó a Wilhelm y UNITE HERE, buscando una orden judicial , acceso a su oficina y la devolución de todos los bienes que allí se encontraban. [26] El tribunal rechazó la solicitud de medidas cautelares el 26 de mayo. [25] [27] Un Raynor enojado acusó a Wilhelm de retirar sus archivos personales de la oficina y renunció el 30 de mayo, pocas horas antes del inicio de la audiencia sobre su suspensión. . [7] [17] Wilhelm fue nombrado presidente general de UNITE HERE después de la renuncia de Raynor. [29] [17] Fue elegido para el cargo en la primera convención cuatrienal del sindicato en julio de 2009. [2]
Posteriormente, Wilhelm acusó a SEIU de gastar millones de dólares para convencer a más miembros de UNITE HERE de desafiliarse y unirse a Workers United. [2] [12] UNITE HERE tomó represalias instando a los empleadores a no reconocer ni negociar con los locales afiliados a Workers United ni a honrar sus acuerdos de reducción de cuotas . [2] Stern cuestionó la afirmación, diciendo que SEIU simplemente estaba ayudando a su afiliado a recuperar a los trabajadores textiles que todavía forman parte de UNITE HERE, y que el propio SEIU tenía un derecho legítimo a organizar a los trabajadores en el servicio de alimentos. [2] [12] Stern también dijo el 12 de agosto de 2009 que los esfuerzos se habían detenido. [2] No obstante, el presidente de UFCW, Joe Hansen, continuó intentando mediar para lograr una resolución y expresó su esperanza de que fuera posible llegar a un acuerdo. [2] En julio de 2009, los presidentes de 27 sindicatos nacionales firmaron una carta enviada a Stern en la que anunciaban su apoyo a UNITE HERE y decían que ayudarían a defender al sindicato contra cualquier ataque a sus miembros o incursión en su jurisdicción organizativa. [2]
Los 265.000 miembros restantes de UNITE HERE se volvieron a afiliar a la AFL-CIO el 17 de septiembre de 2009. [29] [3] [30]
El 25 de julio de 2010, SEIU y UNITE HERE anunciaron que habían resuelto su disputa de 18 meses. Como parte del acuerdo, la propiedad del Amalgamated Bank se transferirá a Workers United (pendiente de la aprobación de los reguladores bancarios federales). [31] [32] UNITE HERE retuvo la propiedad de la sede del sindicato en la ciudad de Nueva York y 75 millones de dólares adicionales en activos. [31] El acuerdo también resuelve una disputa jurisdiccional sobre qué trabajadores organizarán los sindicatos. UNITE HERE acordó restringir su organización en la industria de servicios de alimentos a aquellos trabajadores de servicios de catering de aerolíneas, aeropuertos, empresas, centros de convenciones y estadios deportivos, mientras que SEIU y Workers United restringirán su actividad de organización en la industria a los trabajadores de servicios de alimentos en los estados y gobierno local, centros de atención médica y prisiones. [31] Ambos sindicatos continuarán organizando a los trabajadores del servicio de alimentos en las escuelas primarias, intermedias y secundarias y en la educación superior. [31] Los dos sindicatos también habían estado en desacuerdo sobre si varios miles de miembros de Workers United habían tenido la oportunidad de elegir a qué sindicato deseaban pertenecer. En el nuevo acuerdo, SEIU y UNITE HERE acordaron dejar que un árbitro decidiera a qué sindicato deseaban pertenecer los trabajadores. [31] Al menos un analista caracterizó el acuerdo como "SEIU entregó la mayoría de los activos del venerable sindicato escindido que había tratado de absorber, y renunció a parte de la jurisdicción que había buscado". [32]
Hands Off, Pants On es una campaña contra el acoso sexual en la industria hotelera de Chicago. La campaña fue dirigida por UNITE HERE Local 1. [33]
En 2016, el sindicato realizó una encuesta entre unos 500 trabajadores hoteleros. Encontró que el 58 por ciento de los empleados de hoteles y el 77 por ciento de los trabajadores de casinos dijeron haber sido acosados sexualmente. El 49 por ciento de las amas de casa afirmó haber sido objeto de exhibicionismo. La encuesta supuestamente fue en respuesta a un caso en el que una camarera del Rivers Casino de Neil Bluhm fue colocada en el regazo de un huésped y le pidió sexo oral. [34] [33] [35]
UNITE HERE ha propuesto una legislación que prohibiría a los huéspedes del hotel que hayan acosado sexualmente a un empleado. El sindicato también apoyó exigir a los hoteles que proporcionen "botones de pánico" a los empleados que trabajan solos en las habitaciones. Los hoteles sindicalizados estarían exentos de estas reglas. [36] [37]
UNITE HERE organizó una huelga en varias ciudades contra los hoteles Marriott en el otoño de 2018, la mayor huelga de trabajadores hoteleros en varias ciudades hasta la fecha. [38] [39] Citando el fracaso de Marriott para negociar temas clave, 8.300 trabajadores de Marriott de todo Estados Unidos votaron para autorizar una huelga en septiembre de 2018. Los trabajadores de San Francisco y Boston fueron los primeros en tomar medidas los días 3 y 4 de octubre, seguidos por trabajadores en San Diego, Oakland, Hawaii, Detroit y San José, afectando a 23 hoteles en total.
Los trabajadores hicieron huelga durante semanas, a menudo en condiciones climáticas adversas, para exigir una mayor seguridad laboral y salarios dignos. Si bien las demandas específicas variaban de una propiedad a otra, los trabajadores se unieron en torno a la idea de que "un trabajo debería ser suficiente", y muchos citaron la necesidad de trabajar en dos o tres trabajos para poder llegar a fin de mes. [40]
A finales de noviembre se empezaron a llegar a acuerdos entre Marriott y los distintos locales de UNITE HERE. El último contrato fue ratificado en San Francisco el 3 de diciembre, con el voto a favor del 99,6% de los 2.500 miembros locales. [41] En todo el país, los contratos recientemente ratificados incluyeron aumentos significativos de los salarios y otros beneficios, así como protecciones más sólidas contra el acoso sexual en el lugar de trabajo. [42]
El 2 de julio de 2023, el capítulo Local 11 de UNITE HERE, que representa a 15.000 trabajadores en 61 hoteles en el área de Los Ángeles, inició una huelga laboral. [43] [44] La huelga utilizó el método de huelgas continuas en varios hoteles en todo el sur de California. [45] En septiembre de 2023, se informó que la huelga era la huelga hotelera más grande en la historia del sur de California. [44] En octubre de 2023, la huelga aún continuaba y solo cuatro hoteles habían firmado un acuerdo laboral antes del 25 de octubre. [46] La huelga también continuó hasta noviembre de 2023. [47] En enero de 2024, sólo 28 de los hoteles afectados por la huelga habían alcanzado nuevos acuerdos laborales. [48] En febrero de 2024, 34 de los hoteles afectados por la huelga habían llegado a nuevos acuerdos contractuales. [49]
El 13 de febrero de 2024, los trabajadores de alimentos y bebidas en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) que son miembros de UNITE HERE Local 11 irían a huelga por un período de tres días. [50] Esto fue seguido el 14 de febrero de 2024 con docenas de empleados del Grand Hotel de Los Ángeles que también eran miembros de UNITE HERE Local 11 también se declararon en huelga, exigiendo mejores salarios y más personal. [51] [52] [53]
