UCB ( Union Chimique Belge ) es una empresa biofarmacéutica multinacional con sede en Bruselas , Bélgica. UCB es una empresa internacional con ingresos de 4.178 millones de euros en 2016 [2] que se centra principalmente en la investigación y el desarrollo, específicamente en medicamentos centrados en la epilepsia, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Crohn. [2] Los esfuerzos de la empresa se centran en tratamientos para enfermedades graves tratadas por especialistas, particularmente en los campos de los trastornos del sistema nervioso central (SNC) (incluida la epilepsia ), los trastornos inflamatorios (incluida la alergia ) y la oncología .
Cada tres años, la empresa otorga el premio UCB bajo el patrocinio de la Fundación Médica Reina Isabel para promover la investigación en neurociencia. El ganador de este premio es seleccionado por un comité científico independiente.
UCB fue fundada el 18 de enero de 1928 por Emmanuel Janssen , un empresario belga. Inicialmente centrada en productos químicos industriales (fue una de las primeras empresas en destilar amoníaco a partir del carbón), la empresa también incluía una pequeña división farmacéutica con sede en los Laboratorios Meurice.
A principios de los años 50, UCB creó un centro de investigación en el que se desarrollaron nuevos medicamentos, como Atarax ( hidroxizina ). El éxito de las ventas permitió la expansión de la división farmacéutica y condujo al descubrimiento de otro compuesto importante, llamado piracetam . Este se comercializó en los años 70 como Nootropil y se utilizó para tratar problemas de memoria y equilibrio . Sigue siendo uno de los productos clave de UCB. En ese momento, UCB era una empresa centrada en tres áreas principales: productos farmacéuticos , productos químicos y películas .
El éxito de Nootropil permitió a UCB construir una moderna planta farmacéutica en Braine-l'Alleud , al sur de Bruselas. Allí, UCB desarrolló Zyrtec ( cetirizina ), un antihistamínico de gran éxito . A este producto le siguieron otros importantes, como Keppra ( levetiracetam ), Xyzal ( levocetirizina ) y Cimzia ( certolizumab pegol ), que llegaron a través de la adquisición de Celltech.
A finales de 2002, las divisiones de productos químicos y películas se fusionaron y UCB incorporó las actividades de resinas , aditivos y adhesivos de Solutia para formar la división de especialidades de superficies. La parte de películas se vendió a Innovia Films en septiembre de 2004. La división de productos químicos, metilaminas y derivados, se escindió y posteriormente se vendió para formar la empresa Taminco.
En mayo de 2004, UCB adquirió la empresa de biotecnología británica Celltech y, en marzo de 2005, vendió las especialidades de superficie a Cytec Industries . Al deshacerse de todas sus actividades no farmacéuticas y adquirir Celltech (por 1.000 millones de dólares), UCB se transformó en una empresa biofarmacéutica global. [3]
En 2006, UCB inició la compra de la empresa farmacéutica alemana Schwarz por 4.000 millones de euros. [4] A julio de 2007 , UCB posee aproximadamente el 87% de las acciones en circulación[actualizar] de Schwarz . La compra de Schwarz le permitió a UCB introducir dos nuevos medicamentos contra los trastornos del sistema nervioso central: Neupro ( rotigotina ), un parche transdérmico para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson , y Vimpat ( lacosamida ), un anticonvulsivo . Otro medicamento de la cartera de Schwarz , Toviaz ( fesoterodina ), un compuesto para tratar la vejiga hiperactiva , fue licenciado a Pfizer en 2006.
En 2008, UCB estableció una colaboración plurianual con Beryllium, un desarrollador de tratamientos para trastornos inmunológicos y del sistema nervioso central. [5] Para 2014, esta colaboración había producido "avances científicos significativos", lo que llevó a UCB a adquirir una participación minoritaria en la empresa. [5]
En noviembre de 2014, UCB anunció su intención de vender su filial de genéricos (Kremers Urban Pharmaceuticals) por más de 1.500 millones de dólares a dos empresas de capital privado. [6]
En 2015, UCB anunció la venta de su negocio de genéricos de marca en India y el sur de Asia a Dr. Reddy's Laboratories por 8 mil millones de INR (128,38 millones de dólares). [7] [8] En septiembre del mismo año, la compañía vendió su negocio de genéricos a Lannett por 1.230 millones de dólares. [9]
En octubre de 2019, UCB anunció que adquiriría Ra Pharma, especialista en enfermedades del sistema inmunológico, por 2100 millones de dólares. [10] El 2 de abril de 2020, UCB anunció que la adquisición se había completado con éxito. [11] [12]
En enero de 2022, la empresa anunció que adquiriría Zogenix por 1.900 millones de dólares (26 dólares por acción). [13]
El 3 de mayo de 2023, Lannett, que era la empresa matriz de la división estadounidense de UCB, conocida como Kremers, se declaró en quiebra según el Capítulo 11. [14]
Jean-Christophe Tellier se convirtió en el director general de UCB en enero de 2015. Sucedió a Roch Doliveux, quien fue el director general desde 2004 hasta diciembre de 2014. [15]
UCB tiene operaciones en más de 40 países y emplea a más de 7500 personas. [16] La subsidiaria estadounidense de genéricos especializados era Kremers Urban Pharmaceuticals, establecida en 1904 y con sede en Princeton, Nueva Jersey . [17] En noviembre de 2015, Lannett Company había adquirido Kremers por US$ 1.230.000.000. [18]
En 2004, la UE multó a UCB con 10,4 millones de euros por su participación en un cártel de fijación de precios de la vitamina B4 . [19] [20] En 2011, UCB recibió una multa de 34 millones de dólares en los EE. UU. por fraude derivado de la promoción errónea de Keppra para las migrañas, a pesar de que las investigaciones de la empresa demostraban que era ineficaz para este propósito. [21] En 2015, las autoridades chinas investigaron a UCB por corrupción y soborno. [22]
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