UCB ( Union Chimique Belge ) es una empresa biofarmacéutica multinacional con sede en Bruselas , Bélgica. UCB es una empresa internacional con unos ingresos de 4.178 millones de euros en 2016 [2] que se centra principalmente en investigación y desarrollo, específicamente en medicamentos centrados en la epilepsia, la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Crohn. [2] Los esfuerzos de la empresa se centran en tratamientos para enfermedades graves tratadas por especialistas, particularmente en los campos de los trastornos del sistema nervioso central (SNC) (incluida la epilepsia ), los trastornos inflamatorios (incluida la alergia ) y la oncología .
Cada tres años, la empresa presenta el Premio UCB bajo el patrocinio de la Fundación Médica Reina Isabel para promover la investigación en neurociencia. El ganador de este premio es seleccionado por un comité científico independiente.
La UCB fue fundada el 18 de enero de 1928 por Emmanuel Janssen , un empresario belga. Inicialmente centrada en productos químicos industriales (fue una de las primeras empresas en destilar amoníaco del carbón), la empresa también incluía una pequeña división farmacéutica con sede en los Laboratorios Meurice.
A principios de la década de 1950, la UCB creó un centro de investigación donde se desarrollaron nuevos medicamentos como Atarax ( hidroxizina ). Las ventas exitosas permitieron expandir la división farmacéutica y llevaron al descubrimiento de otro compuesto importante, llamado piracetam . Esto se comercializó en la década de 1970 como Nootropil y se usó para tratar problemas de memoria y equilibrio . Sigue siendo uno de los productos clave de UCB. En ese momento, UCB era una empresa que se centraba en tres áreas principales: productos farmacéuticos , químicos y películas .
El éxito de Nootropil permitió a UCB construir una moderna planta farmacéutica en Braine-l'Alleud , al sur de Bruselas. Allí, la UCB desarrolló Zyrtec ( cetirizina ), un antihistamínico de gran éxito . Le siguieron otros productos importantes, incluidos Keppra ( levetiracetam ), Xyzal ( levocetirizina ) y Cimzia ( certolizumab pegol ), que llegaron mediante la adquisición de Celltech.
A finales de 2002, las divisiones de productos químicos y películas se fusionaron y UCB añadió las actividades de resinas , aditivos y adhesivos de Solutia para formar la división de especialidades de superficies. Luego, la parte de la película se vendió a Innovia Films en septiembre de 2004. La división de productos químicos, metilaminas y derivados, se escindió y luego se vendió para formar la empresa Taminco.
En mayo de 2004, UCB adquirió la empresa británica de biotecnología Celltech y, en marzo de 2005, vendió las especialidades de superficies a Cytec Industries . Al deshacerse de todas sus actividades no farmacéuticas y adquirir Celltech (por mil millones de dólares), UCB se transformó en una empresa biofarmacéutica global. [3]
En 2006, UCB inició la compra de la empresa farmacéutica alemana Schwarz por 4.000 millones de euros. [4] En julio de 2007 , UCB posee aproximadamente el 87% de las acciones en circulación[actualizar] de Schwarz . La compra de Schwarz permitió a UCB introducir dos nuevos medicamentos contra los trastornos del SNC: Neupro ( rotigotina ), un parche transdérmico para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson , y Vimpat ( lacosamida ), un anticonvulsivo . Otro fármaco de la cartera de Schwarz , Toviaz ( fesoterodina ), un compuesto para tratar la vejiga hiperactiva , obtuvo la licencia de Pfizer en 2006.
En 2008, UCB estableció una colaboración de varios años con Beryllium, un desarrollador de tratamientos para trastornos inmunológicos y del SNC. [5] En 2014, esta colaboración había producido "importantes avances científicos", lo que llevó a UCB a adquirir una participación minoritaria en la empresa. [5]
En noviembre de 2014, UCB anunció su intención de vender su filial de genéricos (Kremers Urban Pharmaceuticals) por más de 1.500 millones de dólares a dos empresas de capital privado. [6]
En 2015, UCB anunció la venta de su negocio de genéricos de marca en India y el sur de Asia a Dr. Reddy's Laboratories por INR 8 mil millones ($128,38 millones). [7] [8] En septiembre del mismo año, la empresa vendió su negocio de genéricos a Lannett por 1.230 millones de dólares. [9]
En octubre de 2019, UCB anunció que adquiriría al especialista en enfermedades del sistema inmunológico Ra Pharma por 2.100 millones de dólares. [10] El 2 de abril de 2020, UCB anunció que la adquisición se había completado con éxito. [11] [12]
En enero de 2022, la compañía anunció que adquiriría Zogenix por 1.900 millones de dólares (26 dólares por acción). [13]
El 3 de mayo de 2023, Lannett, que era la empresa matriz de la división estadounidense de UCB, conocida como Kremers, se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas . [14]
Jean-Christophe Tellier se convirtió en director general de UCB en enero de 2015. Sucedió a Roch Doliveux, que fue director general desde 2004 hasta diciembre de 2014. [15]
UCB tiene operaciones en más de 40 países y emplea a más de 7500 personas. [16] La filial estadounidense de genéricos especializados era Kremers Urban Pharmaceuticals, establecida en 1904 y con sede en Princeton, Nueva Jersey . [17] En noviembre de 2015, Lannett Company había adquirido Kremers por 1.230.000.000 de dólares estadounidenses . [18]
En 2004, la UE multó a UCB con 10,4 millones de euros por su participación en un cártel de fijación de precios de vitamina B4 . [19] [20] En 2011, UCB recibió una multa de 34 millones de dólares en EE. UU. por fraude derivado de la mala promoción de Keppra para las migrañas, a pesar de que una investigación de la empresa demostró que era ineficaz para este propósito. [21] En 2015, UCB fue investigada por las autoridades chinas por corrupción y soborno. [22]
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