A Sea Symphony es una obra de una hora de duración para soprano, barítono, coro y gran orquesta escrita por Ralph Vaughan Williams entre 1903 y 1909. La primera y más larga de sus nueve sinfonías, se interpretó por primera vez en el Festival de Leeds en 1910 con el compositor. dirección, y su madurez contradice la edad relativamente joven (30 años) cuando comenzó a dibujarlo. Además, es una de las primeras sinfonías en las que se utiliza un coro como parte integral de la textura y ayudó a preparar el escenario para una nueva era de la música sinfónica y coral en Gran Bretaña durante la primera mitad del siglo XX. Nunca estuvo numerado.
De 1903 a 1909, Ralph Vaughan Williams trabajó de forma intermitente en una serie de canciones para coro y orquesta que se convertirían en su proyecto más extenso hasta la fecha y su primera sinfonía verdadera. Titulada originalmente The Ocean , A Sea Symphony se presentó por primera vez en 1910 en el Festival de Leeds, en el cumpleaños número 38 del compositor. Este se cita generalmente como su primer trabajo a gran escala; aunque Grove enumera otras 16 obras orquestales compuestas por Vaughan Williams antes de completar A Sea Symphony , incluidas dos con coro, la gran mayoría de ellas son obras juveniles o de aprendizaje que nunca se han publicado y hace mucho que se retiraron de la circulación. Sin embargo, Vaughan Williams nunca antes había intentado una obra de esta duración, o para fuerzas tan grandes, y fue la primera de lo que eventualmente serían nueve sinfonías. Al igual que Brahms , Vaughan Williams retrasó mucho tiempo antes de componer su primera sinfonía, pero siguió siendo prolífico durante todo el final de su vida: su última sinfonía la compuso entre 1956 y 1958, y la completó cuando tenía 85 años.
Con aproximadamente 70 minutos, A Sea Symphony es la más larga de todas las sinfonías de Vaughan Williams. Aunque representa una desviación de la tradición sinfónica germánica tradicional de la época, sigue un esquema sinfónico bastante estándar: movimiento introductorio rápido , movimiento lento, scherzo y final. Los cuatro movimientos son:
El primer movimiento dura aproximadamente veinte minutos; los movimientos internos aproximadamente de once y ocho minutos, y el final dura aproximadamente treinta minutos.
El texto de A Sea Symphony proviene de Leaves of Grass de Walt Whitman . Aunque los poemas de Whitman eran poco conocidos en Inglaterra en ese momento, Bertrand Russell , un amigo de la familia, se los presentó a Vaughan Williams . Vaughan Williams se sintió atraído por ellos por su capacidad de trascender las perspectivas tanto metafísicas como humanistas . El uso del verso libre por parte de Whitman también estaba comenzando a causar sensación en el mundo compositivo, donde la fluidez de la estructura comenzaba a ser más atractiva que las configuraciones métricas tradicionales del texto. Vaughan Williams establece secciones de los siguientes poemas en A Sea Symphony :
He aquí el mar mismo,
y en su pecho ilimitado y agitado, las naves;
Mira, donde sus velas blancas, hinchadas por el viento, salpican de verde y azul,
Mira, los vapores yendo y viniendo, entrando o saliendo del puerto,
Mira, oscuros y ondulantes, los largos banderines de humo.
1 Hoy un breve y grosero recitativo,
De barcos que navegan por los mares, cada uno con su bandera o señal especial,
De héroes anónimos en los barcos, de olas que se extienden y se extienden hasta donde alcanza la vista,
De salpicaduras de agua y el vientos que soplan y silban,
y de ellos un canto para los marineros de todas las naciones,
intermitente, como una oleada.
De los capitanes de barco, jóvenes o viejos, y de los oficiales, y de todos los marineros intrépidos,
De los pocos, muy elegidos, taciturnos, a quienes el destino nunca puede sorprender ni la muerte consternar.
Escogido con moderación y sin ruido por ti, viejo océano, elegido por ti,
mar que seleccionas y seleccionas la raza en el tiempo y unes a las naciones,
amamantado por ti, vieja y fornida nodriza, que te encarna,
indomable, indómito como tú. ...
2 ¡ Haz alarde, oh mar, de tus distintas banderas de naciones!
¡Haga alarde de las distintas señales de los barcos, visibles como siempre!
Pero, ¿reservas especialmente para ti y para el alma del hombre una bandera por encima de todas las demás,
una señal espiritual tejida para todas las naciones, emblema del hombre eufórico por encima de la muerte,
señal de todos los capitanes valientes y de todos los marineros y compañeros intrépidos,
y de todo eso? descendieron cumpliendo con su deber,
recordándoles, entrelazados con todos los capitanes intrépidos, jóvenes o viejos,
un banderín universal, ondeando sutilmente en todo momento, sobre todos los marineros valientes,
una bandera, una bandera por encima de todas las demás.
He aquí el mar mismo,
Y en su pecho ilimitado y agitado, los barcos
Todos los mares, todos los barcos.
Solo en la playa por la noche,
Mientras la anciana madre la balancea de un lado a otro cantando su canción ronca,
Mientras observo brillar las estrellas brillantes, pienso en la clave de los universos y del futuro.
Una vasta similitud entrelaza todo,...
Todas las distancias de lugar por amplias que sean,
Todas las distancias de tiempo,...
Todas las almas, todos los cuerpos vivientes, aunque sean muy diferentes,...
Todas las naciones,...
Todas las identidades que tienen existió o puede existir...,
todas las vidas y muertes, todo el pasado, presente y futuro,
esta vasta similitud los abarca, y siempre lo ha abarcado,
y por siempre los abarcará y los sostendrá y encerrará compactamente.
Tras el barco de mar, tras los vientos silbantes,
Tras las velas gris blanquecinas tensas en sus palos y cabos,
Abajo, una miríada de olas se apresuran, alzan sus cuellos,
Tendiendo en incesante fluir hacia la derrota del barco,
Olas de el océano burbujeando y gorgoteando, alegremente curioseando,
Olas, olas ondulantes, olas líquidas, desiguales, emulosas,
Hacia esa corriente arremolinada, risueña y boyante, con curvas,
Donde el gran barco navegando y virando desplazaba la superficie,
Olas más grandes y más pequeñas en el extensión del océano que fluye ansiosamente,
La estela del barco después de su paso, centelleante y juguetona bajo el sol,
Una abigarrada procesión con muchas motas de espuma y muchos fragmentos,
Siguiendo al majestuoso y rápido barco, siguiendo la estela.
5 Oh vasto Rondure, nadando en el espacio,
Cubierto por todas partes con poder y belleza visibles,
Luz y día alternos y la oscuridad espiritual abundante,
Procesiones indescriptibles de sol y luna e innumerables estrellas arriba,
Abajo, la multiplicidad de hierba y aguas, Animales, montañas, árboles,
Con un propósito inescrutable, alguna intención profética oculta,
Ahora primero parece que mi pensamiento comienza a abarcarte.
Desde los jardines de Asia, descendiendo...,
aparecen Adán y Eva, y después su miríada de descendientes,
errantes, anhelantes..., con exploraciones inquietas,
con interrogatorios, desconcertados, informes, febriles, con corazones nunca felices,
Con ese triste e incesante estribillo: ¿Por qué alma insatisfecha? ...
¿A dónde, oh vida burlona?
Ah, ¿quién calmará a estos niños febriles?
¿Quién justifica estas inquietas exploraciones?
¿Quién habla el secreto de la tierra impasible? ...
Sin embargo, el alma puede estar segura de que el primer intento permanece y se llevará a cabo.
Quizás incluso ahora haya llegado el momento.
Después de que todos los mares hayan sido cruzados, (...)
Después de que los grandes capitanes e ingenieros hayan cumplido su trabajo,
Después de los nobles inventores,...
Finalmente vendrá el poeta digno de ese nombre,
El verdadero hijo de Dios vendrá cantando sus canciones. .
8 Oh, ya no podemos esperar,
Nosotros también tomamos un barco, oh alma,
Alegres también nos lanzamos a mares sin caminos,
Sin miedo a costas desconocidas sobre olas de éxtasis para navegar,
En medio de los vientos que flotan, (tú me apretas contra ti, yo a ti yo, oh alma,)
Cantando villancicos libres, cantando nuestra canción de Dios,
Entonando nuestro canto de exploración placentera.
Oh alma, tú me agradas, yo a ti,
Navegando por estos mares o por las colinas, o despertando en la noche,
Pensamientos, pensamientos silenciosos, del Tiempo, del Espacio y de la Muerte, como aguas que fluyen,
Llévame en verdad como a través de las regiones infinitas,
Cuyo aire Respiro, cuyas ondas oigo, lávame por todas partes,
Báñame, oh Dios, en ti, subiendo hacia ti,
yo y mi alma para extendernos a tu alcance.
Oh Tú, trascendente,
Sin Nombre, la fibra y el aliento,
Luz de la luz, que derramas universos, tú centro de ellos,...
Rápidamente me encojo ante el pensamiento de Dios,
Ante la Naturaleza y sus maravillas, el Tiempo, el Espacio y la Muerte,
Pero yo, volviéndome, te llamo, oh alma, tú eres Yo,
y he aquí, dominas suavemente los orbes,
dominas el Tiempo, sonríes satisfecho a la Muerte,
Y llenas, hinchas por completo las inmensidades del Espacio.
Más grande que las estrellas o los soles,
Saltando, oh alma, viajas; ...
9 ¡ Fuera, oh alma! ¡Levan instantáneamente el ancla!
¡Cortad las guindalezas, zarpad, sacudid todas las velas! ...
Navega, navega sólo hacia las aguas profundas,
imprudente, oh alma, explorando, yo contigo y tú conmigo,
porque nos dirigimos a donde el marinero aún no se ha atrevido a ir...
¡Oh, mi valiente alma!
¡Oh, navega más lejos!
¡Oh alegría atrevida, pero segura! ¿No son todos los mares de Dios?
¡Oh, navegación más, más, más lejana!
La sinfonía está compuesta para soprano , barítono , coro y una gran orquesta compuesta por:
Para facilitar más interpretaciones de la obra, la partitura completa también incluye la disposición de que puede ser interpretada por una orquesta reducida de dos flautas (segundo flautín doblado), un oboe, cor inglés, dos clarinetes, dos fagotes, cuatro trompas, tres trompetas. , tres trombones, tuba, timbales, percusión, un arpa y cuerdas.
El coro canta en los cuatro movimientos. Ambos solistas aparecen en el primer y último movimiento, mientras que sólo el barítono canta en el segundo movimiento. El scherzo es sólo para el coro y la orquesta.
A Sea Symphony se encuentra entre las más conocidas de una serie de piezas relacionadas con el mar que se escribieron aproximadamente al mismo tiempo en Inglaterra, algunas de las más famosas son Songs of the Sea (1904) y Songs of the Fleet (1910) de Stanford. , Sea Pictures de Elgar (1899) y The Sea (1911) de Frank Bridge . Es posible que La mer (1905) de Debussy también haya influido en esta aparente obsesión náutica.
Se esperan comparaciones con Stanford , Parry y Elgar , como en el artículo de Grove , [ se necesita aclaración ] . Los cuatro no solo escribieron durante la misma época y en el mismo país, Vaughan Williams estudió con Stanford y Parry en el Royal College of Music (RCM), y sus preparativos para componer A Sea Symphony incluyeron el estudio de ambas Variaciones Enigma de Elgar ( 1898-99) y su oratorio El sueño de Geroncio (1900).
Vaughan Williams estudió con Ravel durante tres meses en París en el invierno de 1907-1908. Aunque trabajó principalmente en orquestación , esto iba a proporcionar un gran contraste con la tradición germánica transmitida a través de Stanford y Parry en el RCM, y tal vez comenzó a darle a Vaughan Williams un mayor sentido del color y la libertad para mover los acordes como unidades de bloque. Su parcialidad hacia las relaciones mediantes , un motivo armónico unificador de Una sinfonía del mar , puede haber sido algo liberada por estos estudios, y esta relación armónica ahora se considera característica de su estilo en general. A Sea Symphony también hace uso de escalas pentatónicas y tonales completas , ahora a menudo consideradas características idiomáticas de la música francesa de la época. Es casi seguro que esta música estaba en la mente de Vaughan Williams cuando terminó su trabajo en A Sea Symphony en 1908-1909, pero Ravel le hizo el gran cumplido de llamarlo "el único de mis alumnos que no escribe mi música".
Musicalmente, A Sea Symphony contiene dos fuertes motivos unificadores . El primero es el motivo armónico de dos acordes (normalmente uno mayor y otro menor) cuyas raíces están separadas por una tercera. Esto es lo primero que ocurre en la sinfonía; la fanfarria de metales es un acorde de si bemol menor , seguido por el coro cantando el mismo acorde, cantando He aquí el mar . Luego, toda la orquesta interviene con la palabra mar , que se ha resuelto en re mayor .
El segundo motivo es una figura melódica que yuxtapone duplos y trillizos , ambientada al comienzo de la sinfonía (y a lo largo del primer movimiento) con las palabras Y, en su ilimitado pecho agitado... En el método común de contar ritmos musicales, el patrón podría pronunciarse como 'uno, dos y tres-dos-tres cuatro', lo que muestra que el segundo tiempo se divide en corcheas (para en su ) y el tercer tiempo se divide en tresillos (para ilimitado ).
El impacto de A Sea Symphony se manifiesta no sólo en la vida del compositor (su primera sinfonía y su primera obra de tan inmensa escala), sino también en el nuevo apoyo y aprecio de la sinfonía inglesa y de la música inglesa del siglo XX en general. El libro de Hugh Ottaway , Vaughan Williams Symphonies, presenta la siguiente observación en su introducción:
En el artículo de Grove sobre Vaughan Williams, Ottaway y Frogley llaman al trabajo:
Ursula Vaughan Williams , en lo que se ha convertido en la biografía definitiva de su marido Ralph Vaughan Williams, escribe sobre su filosofía en un sentido más general:
Existen al menos 20 grabaciones de la obra:
